เชนน์นั่งเฝ้าอยู่ข้างตัวแยนนี่ไม่ห่างตลอดทั้งคืน
เขารู้สึกเบาใจขึ้นหลังจากที่อุณหภูมิร่างกายของแยนนี่ลดลงไปหลังจากได้รับน้ำเกลือไปสามขวด
แสงแรกของตะวันทะลุผ่านหน้าต่างเก่า ๆ ของคลินิกเล็ก ๆ นี้
เชนน์พิงศีรษะของเขากับศีรษะของแยนนี่แล้วค่อย ๆ หลับตาลงและหลับไป
เนื่องจากเขาไม่ได่นอนหลับมาเป็นเวลาสองถึงสามวัน เชนน์จึงหลับลึกและนาน
ตอนที่เขาตื่นขึ้นมาและขยี้ตา เขาก็เห็นว่าคนป่วยหายตัวไป
แยนนี่อันตรธานหายตัวไป
หัวใจของเชนน์เต้นรัวหลังจากที่เขามึนงงไปสองวินาที เขาผุดลุกขึ้นทันทีและเริ่มมองหาเธอไปทั่วคลินิก
ระหว่างที่กำลังค้นหาอย่างบ้าคลั่ง เขาก็พบกับชาวแอฟริกันหลายคน
‘บ้าชะมัด ผู้หญิงคนนี้ไม่มีหัวใจเลย หลังจากที่ฉันดูแลเธอทั้งคืนเธอก็ยังกล้าทิ้งฉันไว้คนเดียว’
เชนน์กัดฟันและไม่สนใจเรื่องอื่นในขณะที่เขาเดินออกจากคลินิกเล็ก ๆ นั่นไป เขาเตรียมตัวที่จะกลับบ้านไปตามหาเธอ
แต่ในตอนที่เขากำลังรีบร้อนหุนหันออกไปจากคลินิก เขาก็เห็นแยนนี่เดินออกมาจากซูเปอร์มาร์เก็ตเล็ก ๆ ที่อยู่ใกล้กับคลินิก ในมือของเธอมีถุงพลาสติกสีขาวขณะที่ดวงตาของเธอดูซึมกะทือ มันไม่คมกล้าเช่นที่เธอเป็นโดยปกติ และดูอ่อนแรงลงเป็นพิเศษเมื่อเธอป่วย
เพราะแสงแดดยามเช้าที่ตกกระทบใบหน้าของเธอไว้ เธอจึงดูอ่อนโยนกว่าปกติอย่างเห็นได้ชัด
เชนน์ตกตะลึงไปครู่หนึ่งในขณะที่เขามองเธอมาจากทางเข้าของคลินิก
ตอนแรกเขาคิดว่าเธอทิ้งเขาและจากไปโดยลำพัง แต่เมื่อเห็นสภาพในตอนนี้ของเธอแล้วหัวใจของเขาเจ็บปวดอย่างมาก
เขาอธิบายไม่ได้เลยว่าเขารู้สึกอย่างไร
จนกระทั่งแยนนี่เงยหน้าขึ้นและมองมาที่เขา ในตอนนั้นเชนน์ก็กัดกรามอย่างยั่วล้อ และเดินเข้ามาจับแขนเธอไว้ก่อนจะกอดเธอ เขาพูดราวกับว่าเขากำลังดุเธออยู่ “เธอยังป่วยอยู่นะ ทำไมถึงเดินไปไหนมาไหนล่ะ? เธออยากโดนหมาป่ากินอีกหรือไง?”
แยนนี่พูดไม่ออก
ถ้าไม่ใช่เพราะเขา เธอคงไม่มีทางออกไปเป็นอาหารให้หมาป่าหรอก
เชนน์กอดเธอไว้แน่นขณะที่ซบศีรษะลงบนไหล่เล็กบางของเธอ เขาโถมตัวลงบนเธอเล็กน้อย ราวกับต้องการดึงทั้งร่างของเธอเข้ามาไว้ในตัวเขา
ด้วยแยนนี่เป็นคนที่เงียบ เธอพบว่าความรู้สึกของเธอเป็นอะไรที่ยิ่งกว่าการอธิบายไม่ได้ในเวลานี้
เชนน์ถอนหายใจออกมาหนัก ๆ ขณะที่ขมวดคิ้วแน่นและพูดว่า “อย่าเดินไปไหนมาไหนเองอีกนะ ฉันเป็นห่วงเธอมาก”
เขาอ่อนโยนกับเธอมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัด และน้ำเสียงที่ป่าเถื่อนก่อนหน้านี้ก็แปรเปลี่ยนเป็นอ่อนโยน รักใคร่ และดูออดอ้อนเล็กน้อยเหมือนเป็นผู้ชายคนหนึ่ง
แยนนี่แทบจะหายใจไม่ออกจากการที่เขากอดเธอไว้แน่น เธอพูดพร้อมกับใบหน้าที่บึ้งตึง “ปล่อยฉัน เชนน์”
“ไม่ ถ้าเธอกล้าจะเดินไปไหนมาไหนเองอีก เชื่อเถอะว่าฉันจะเป็นคนหักขาเธอเอง”
“... คุณกอดฉันแน่นเกินไปแล้ว ฉันหายใจไม่ออก”
เชนน์พูดไม่ออก เขาอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะปล่อยเธอ เขาดูกระอักกระอ่วนเล็กน้อยขณะที่จ้องมองเธอด้วยท่าทางกระวนกระวายก่อนจะฉวยเอาถุงพลาสติกไปถือไว้ เขาพูดว่า "เธอซื้ออะไรมา?"
เขาเห็นแปรงสีฟันและผ้าขนหนูเมื่อมองลงไปในถุงพลาสติก
พวกเขายังไม่ได้ล้างหน้าล้างตาเลย
เธอซื้อแปรงสีฟันและผ้าขนหนูมาอย่างละ 2 ชิ้น
ดูเหมือนว่าแยนนี่ไม่ได้มีความตั้งใจที่จะทิ้งเขาไว้ตามลำพังเลย
เชนน์รู้สึกปลอดภัยมากขึ้นภายในทันที
แยนนี่ไม่แน่ใจว่าทำไมเชนน์ถึงดูมีความสุขนัก เธอพูดอย่างเย็นชาว่า “เราไปล้างหน้าล้างตาในห้องน้ำของคลินิกกันเถอะ”
“ไปสิ” เชนน์ตอบเธอและทำตามอย่างเชื่อฟัง
แยนนี่เดินนำไปโดยมีเชนน์เดินตามหลังเธอมา
ตอนแรกเชนน์ก็พยายามที่จะเก๊กขรึม แต่หลังจากเดินไปสักพัก หญิงสาวคนนั้นก็ดูเหมือนจะไม่สนใจเขาจริง ๆ เพราะอย่างนั้นเขาจึงยอมไม่ได้ เขาเดินขึ้นไปข้างหน้าและจับมือของเธอไว้ไม่ยอมปล่อย
แยนนี่เหลือบมองเขาและในเมื่อเธอสลัดเขาอย่างไรก็ไม่หลุด เธอจึงปล่อยให้เขาจับมันไว้จนพอใจ
เชนน์ยิ้มกว้างขึ้นเมื่อเห็นว่าแยนนี่ไม่ได้ปฏิเสธเขา
เชนไม่อยากปล่อยมือเธอเลย ในตอนที่พวกเขาเดินไปถึงห้องน้ำ
แยนนี่ถามว่า “นี่คุณพยายามจะเข้าห้องน้ำหญิงไปกับฉันเหรอ?”
เชนน์พูดไม่ออกในขณะที่มุมปากของเขากระตุก ก่อนที่เขาจะปล่อยมือของเธอด้วยท่าทางหยาบคาย เขาตะโกนว่า “ฉันไม่ได้สติไม่ดีนะ ถึงจะได้เข้าห้องน้ำหญิงน่ะ”
แยนนี่ไม่ได้ทำอะไรรวดเร็วเหมือนเชนน์ ในตอนที่เธอล้างหน้าแปรงฟันเสร็จและออกมาจากห้องน้ำ เธอก็เห็นเชนน์ยืนพิงผนังรอเธออยู่ก่อนแล้ว
ชายคนนี้ขึ้นชื่อในเรื่องความเย่อหยิ่งและสง่างาม แม้ว่าเขาจะยืนอยู่กลางกองขยะ เขาก็ยังสามารถยกระดับคุณภาพของสภาพแวดล้อมอันเลวร้ายนั้นได้เพียงแค่ยืนอยู่ในนั้น
เมื่อแยนนี่เดินมาหาเขาเชนน์ก็เลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยในขณะที่ใบหน้าที่หล่อเหลาของเขาปรากฏร้องรอยความกระวนกระวายใจในขณะที่เขาพูดว่า "พระเจ้า เธอออกมาช้ามาก ฉันคิดว่าเธอตกลงไปในชักโครกซะแล้ว"
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: เล่ห์รัก ท่านประธาน