เนื่องจากแฮริสันและลูคัสมักจะมาเล่นสนุ๊กเกอร์ที่ผับแห่งนี้ พวกเขาจึงมักจะจองโต๊ะซี
แฮร์ริสันเคยพูดติดตลกกับลูคัสว่าโต๊ะนั้นนำโชคให้เขา
ดูเหมือนว่าเหตุการณ์นี้จะกลายเป็นลางร้ายเช่นกัน
นั่นก็เพราะว่าถ้าพวกเขาเปลี่ยนโต๊ะ พวกเขาเชื่อว่าโชคของพวกเขาจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
แฮร์ริสันมีโอกาศชนะแปดสิบถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์หากพวกเขาเล่นที่โต๊ะซี
ครั้งหนึ่งลูคัสเคยบอกให้เขาเปลี่ยนไปใช้โต๊ะอื่นเพราะแบบนั้น
ความจริงเขาไปเล่นโต๊ะอื่นก็ได้ แต่ดูเหมือนว่ามันจะเป็นปัญหาที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง เมื่อพวกเขารู้ว่าโต๊ะที่พวกเขามักจะใช้ถูกคนอื่นแย่งไป
คนที่แย่งโต๊ะของพวกเขาไปไม่ใช่ใครที่ไหนแต่เป็น แกรี่ เชน คู่แข่งของแฮริสันจากโรงเรียน ดูเหมือนแกรี่กับลูกน้องของเขากำลังครองโต๊ะอยู่
แกรี่หยิบไม้คิวขึ้นมา ขณะที่ลูกน้องที่อยู่ข้างหลังเขาเอาชอล์กไปให้เขาเอามันถูกับหัวไม้คิว
แฮร์ริสันจ้องไปที่แกรี่ด้วยสายตาไม่พอใจอย่างมาก ขณะที่เขายิ้มออกมาอย่างชั่วร้าย เขาพูด "ถ้านายอยากเล่นสนุ๊กเกอร์ ไปเล่นตรงนั่นไป โต๊ะนี้เป็นของฉัน"
แกรี่หยิบไม้คิวที่เพิ่มถูด้วยชอล์กขึ้นมา เล็งไปที่ลูกคิวสีขาวบนโต๊ะและแทงมัน ทำให้ลูกอื่น ๆ พุ่งออกไปทุกทิศทาง
แกรี่ยืนตัวตรง และตอบด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย "ชื่อของนายเขียนไว้บนโต๊ะนี้งั้นเหรอ? ฉันใช้เวลาตรวจสอบโต๊ะนี้นานมาก แต่ก็ยังหาชื่อนายไม่เจอ ดังนั้นแฮร์ริสัน นายมีสิทธิอะไรมาบอกว่าโต๊ะนี้เป็นของนายคนเดียว? ใครมาก่อนก็ได้ก่อน เพื่อน ต่อให้นายจะไร้เหตุผลแค่ไหน นายเข้าใจไหมว่ายังไงนายก็ต้องปฏิบัติตามกฎ?”
แกรี่นั่งลงบนโต๊ะทันที และเห็นได้ชัดว่ากำลังพยายามจะหาเรื่อง
แฮร์ริสันพูดว่า "ลูคัส ฉันต้องการให้นายโทรหาผู้จัดการ และให้เขาบอกแกรี่ว่าใครคือเจ้าของโต๊ะนี้กันแน่"
ไม่นานนักลูคัสก็มากับผู้จัดการ
แฮริสันมาจากครอบครัวฟัดด์ และผู้จัดการไม่กล้าพอที่จะมีปัญหากับเขา แต่ดูเหมือนว่าแกรี่ก็เป็นลูกชายของข้าราชการบางคนเช่นกัน สิ่งนี้ทำให้ผู้จัดการอยู่ในจุดที่ค่อนข้างยากลำบาก
เนื่องจากทั้งสองฝ่ายค่อนข้างเป็นคนที่มีอิทธิพล ผู้จัดการจึงทำได้เพียงพยายามให้เหตุผลกับพวกเขา
ผู้จัดการดันแว่นกลับเข้าไปที่สันจมูกของเขา และพูดด้วยรอยยิ้มที่สุภาพ เขาพูดว่า "คุณเชน คือว่า คุณฟัดด์เป็นลูกค้าประจำของร้านของเรา และเป็นความจริงที่ว่าเขาได้จ่ายค่าโต๊ะนี้ไว้ตลอดทั้งปีแล้ว ทำให้โต๊ะนี้ไม่รองรับลูกค้าท่านอื่น โต๊ะนี้เป็นโต๊ะส่วนตัวของคุณฟัดด์ครับ”
แกรี่เอาไม้คิวทิ่มไปที่หน้าอกของผู้จัดการ อย่างไร้เหตุผลและไม่สุภาพอย่างยิ่ง ขณะที่เขาพูดว่า "คุณกำลังจะบอกว่าผมควรจะมอบโต๊ะนี้ให้แฮร์ริสันเดี๋ยวนี้งั้นเหรอ?"
ผู้จัดการสะดุดถอยหลังไปสองก้าวหลังจากถูกแกรี่ทิ่ม แต่เขายังคงยิ้ม ในขณะที่เขาพูดว่า "ใช่แล้วครับ ด้วยเหตุผลนั้น"
ขณะที่แกรี่กำลังจะตีผู้จัดการด้วยไม้คิว แฮร์ริสันก็คว้ามันไว้ก่อนที่ไม้จะโดนเขา
“เจ้าคนโง่ไร้ยางอาย อยากจะทำเรื่องให้มันยุ่งยากงั้นเหรอ?”
แกรี่กระโดดลงจากโต๊ะ เอื้อมมือไปชี้ที่หน้าอกของแฮร์ริสัน เขาพูด "แกเรียกใครว่าไร้ยางอาย แฮร์ริสัน?"
"แก"
จู่ ๆ แฮร์ริสันก็คว้าไหล่ของแกรี่แล้วกระแทกเขาลงกับพื้น
"พลั๊ก!"
"อา!"
สองเสียงดังขึ้นในเวลาเดียวกัน
ลูคัสเปิดกระป๋องน้ำอัดลมที่ด้านข้าง และเริ่มดื่ม เขาไม่แปลกใจกับผลลัพธ์ที่เกิดขึ้น
แฮร์ริสันถอดเนคไทจากโรงเรียนออกจากปกเสื้อของเขา แล้วโยนมันลงบนพื้น ปลอกคอของเขาเปิดออกเล็กน้อย
เขาชำเลืองไปมองลูกน้องของแกรี่ และพูดว่า "ยังมีใครอยากจะสู้อยู่อีกไหม? พวกแกอยากจะสู้กับฉันแบบตัวต่อตัว หรือจะรุม?"
เมื่อพวกลูกน้องรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พวกเขาก็ตกใจ และถอยห่างออกไปทันที
เมื่อแกรี่เห็นว่าเขาถูกทำให้อับอาย เมื่อลูกน้องทั้งหมดของเขาวิ่งหนีไป เขาก็ตะโกนด่า "บ้าเอ้ย! ไอ้พวกขี้ขลาด!"
แฮร์ริสันลดสายตาลง และมองไปที่แกรี่อย่างเย็นชา ขณะที่เขานอนอยู่บนพื้นก่อนจะเยาะเย้ยเขาอย่างเย็นชาด้วยการหัวเราะเบา ๆ "โอ้ ได้โปรด นายกล้ามาท้าฉันสู้แบบตัวต่อตัวตอนที่นายอ่อนแอ นายเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่ขนาดนั้นเลยเหรอ?”
แกรี่ปีนกลับขึ้นไปยืนขึ้น และเดินกะเผลกไปที่ทางออกก่อนที่จะชี้ไปที่แฮร์ริสันเขาอุทานออกมาด้วยน้ำเสียงที่กล้าหาญ "รอก่อนเถอะ! ครั้งหน้าฉันจะมาเอาคืน!"
แฮร์ริสันส่ายหัว แล้วพูดว่า "ไม่ ฉันคิดว่าเขาแค่พยายามใช้ฉันเพื่อหาผลประโยชน์จากธุรกิจของพ่อของฉัน"
ลูคัสมองดูแก้วโมจิโต้ในมือของเขา ขณะที่เขาพูด “ฉันดื่มมันไปแล้ว หมายความว่าตอนนี้นายต้องทำตามที่เขาสั่งหรือเปล่า?”
แฮร์ริสันหยิบแก้วโมจิโต้ของเขาขึ้นมาแล้วดื่มมัน พร้อมกับพูดว่า “ฉันดูเหมือนคนที่ทำตามคำสั่งของเขางั้นหรือ? เขาส่งค็อกเทลนี้มาให้เราเอง แต่ฉันไม่เคยตกลงที่จะทำตามที่เขาสั่ง”
ลูคัสชำเลืองไปมองแขกที่โต๊ะ 12 ขณะที่เขาพูด "เขาดูหน้าคุ้น ๆ กับฉันเหมือนกัน"
“อย่าไปยุ่งกับเขาเลย มาเล่นกันต่อเถอะ”
แฮร์ริสันหยิบชอล์กสีชมพูขึ้นมาแล้วถูที่ปลายไม้คิวก่อนจะก้มตัวลง และกระแทกลูกบอลสีขาวที่ตีลูกบอลสีแดงเข้าตาข่ายอย่างแม่นยำ
บอยล์จับที่ขอบโต๊ะพูลของเขา ขณะจับไม้คิวของเขาด้วยแขนอีกข้างหนึ่ง เขาเล็งและแทงลูกบอลเข้าตาข่ายที่โต๊ะ 12 อย่างแม่นยำ
คาลัมเหลือบมองไปที่โต๊ะของแฮร์ริสัน และพูดว่า "เจ้านาย ผมคิดว่าพวกเขาไม่สนใจคุณ"
บอยล์ไม่ได้ละสายตาไปจากเกมของเขา ในขณะที่เขาเล็งและทำอีกประตู เขาพูดว่า "นั่นเป็นเพราะว่าเขายังไม่รู้ว่าฉันจะเป็นพี่เขยในอนาคตของเขา"
คาลัมลูบจมูกของเขา ขณะคิดกับตัวเองว่า 'ถ้าเขารู้ว่าคุณเป็นพี่เขยในอนาคตของเขา ผมคิดว่าเขาคงจะชกหน้าคุณไปแล้ว'
คาลัมเห็นฉากก่อนหน้านี้ แฮร์ริสันดูเหมือนจะไม่ใช่คนที่จะไปล้อเล่นด้วยได้
แม้ว่าจะไม่มีใครกล้าโจมตีบอยล์ แต่สมาชิกของครอบครัวฟัดด์กล้า ยิ่งกว่านั้นพวกเขาจะโจมตีเขาอย่างรุนแรง
แต่มันเป็นความอัปยศที่เจ้านายของเขาจะไม่พยายามต่อสู้เพื่อตัวเอง และสิ่งที่เขาทำได้ก็คือการทนรับหมัด
หลังจากที่บอยล์ยิงทุกลูกเข้าตาข่าย เขาก็วางไม้คิวลง แล้วลุกขึ้น และเริ่มเดินไปหาแฮร์ริสัน
ลูคัสหยุด ยืนตัวตรงและชี้คางของเขาไปที่แฮร์ริสัน
จากนั้นแฮร์ริสันก็หันกลับมา และเห็นบอยล์เดินมาหาพวกเขา
บอยล์ยืนอยู่ตรงหน้าแฮร์ริสัน หยิบนามบัตรออกมาแล้วยื่นมันให้แฮร์ริสันก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงที่สุภาพว่า "มาทำความรู้จักกันดีกว่า ฉันชื่อบอยล์ ลอว์สัน พี่เขยในอนาคตของนาย"
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: เล่ห์รัก ท่านประธาน