ฮีลตันโทรหาเชอรีชตอนเที่ยง แต่เวอเรียนโทรหาเธออีกครั้งในตอนกลางคืน
เวอเรียนพูดผ่านทางโทรศัพท์ “เจลลี่ บีน ลูกไปทำงานที่ต่างประเทศเป็นอาทิตย์ และไปหาบอยล์ทันทีที่ลูกกลับบ้านงั้นเหรอ? พ่อของลูกโกรธเรื่องนี้มาก ลูกกับบอยล์จะต้องขึ้นเครื่องกลับนอร์ท ซิตี้ โดยเร็วที่สุดในวันพรุ่งนี้ ตกลงไหม? พาบอยล์มาที่บ้าน แล้วมากินข้าวด้วยกัน"
เวอเรียนเตือนเธอ
เธอกังวลว่าเจลลี่ บีน จะนอนอยู่บนเตียงทั้งวัน และไม่ยอมลุก เธอกังวลว่าฮีลตันจะโมโหมากกว่านี้หากพวกเขามาสาย
บอยล์ไม่กล้าสายเลยแม้แต่นิดเดียวในเช้าวันต่อไป
เขาลากเชอรีชออกจากเตียงตั้งแต่เช้าตรู่
เชอรีชนั่งอยู่บนเตียงด้วยผมยุ่งเหยิงของเธอ ในขณะที่งัวเงีย
บอยล์จะเข้าไปเร่ง และสะกิดเธอทุก ๆ ห้านาที เขาเร่งเธอเหมือนเขากำลังบีบยาสีฟันออกจากหลอด
นี่เป็นครั้งแรกที่บอยล์ได้พบกับพ่อแม่ของเชอรีชอย่างเป็นทางการ แม้ว่าเขาจะผ่านอะไรมามากมาย แต่เขาก็ยังประหม่า
บอยล์ตระหนักดีถึงความไม่ชอบของฮีลตันที่มีต่อเขา
หากพ่อคนไหนมีลูกสาวที่สวยเหมือนเชอรีช ไม่ต้องสงสัยเลยว่าพวกเขาจะต้องตื่นเต้นมาก และไม่สามารถยอมรับความจริงที่ว่าลูกสาวอันมีค่าของพวกเขาถูกผู้ชายคนอื่นแย่งไป
เนื่องจากเชอรีชทำอะไรช้ามาก บอยล์ทำแซนด์วิชไข่ให้เธอ และอุ่นนมกล่องหนึ่งก่อนที่จะอุ้มเธอลงไปชั้นล่างโดยถืออาหารเช้าที่เตรียมไว้
เชอรีชชำเลืองมองเขาพร้อมกับรับประทานอาหารเช้าในรถ และพูดว่า "ฉันไม่เคยเห็นคุณรีบขนาดนี้มาก่อน"
บอยล์ตอบ "นี่เป็นครั้งแรกที่ผมได้พบกับพ่อแม่ของคุณอย่างเป็นทางการ มันไม่เหมาะที่เราจะไปสาย"
เชอรีชลูบหน้าอกของเธอ และพูดด้วยน้ำเสียงมั่นใจ “ไม่ต้องกังวล ฉันจะปกป้องคุณเอง”
บอยล์มองเธอด้วยท่าทางตลก ๆ ก่อนจะเอื้อมมือออกไป และลูบหัวเล็ก ๆ ของเธอ เขาพูด “รีบดื่มนมให้เสร็จก่อนที่มันจะเย็น”
เชอรีชตอบเพียงว่า "ได้สิ" ก่อนที่เธอจะกินอาหารเช้าของเธอต่อ
บอยล์อดไม่ได้ที่จะเตือนเธอ “เชอรีช เมื่อผมไปถึงบ้านของคุณ และหลังจากพบพ่อแม่ของคุณแล้ว ผมต้องการให้คุณรุนแรงกับผมให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้นะ”
เชอรีชพูด "คุณกำลังวางแผนจะทำอะไรบางอย่างใช่ไหม บอยล์?"
“บางทีแผนง่าย ๆ อาจไม่เพียงพอที่จะโน้มน้าวให้พ่อของคุณยอมรับผมในเวลาอันสั้น แต่อย่างน้อยก็ยังดีกว่าที่จะบังคับเขาให้ยอมรับผม”
บอยล์พูดถูก เชอรีชพยักหน้าและยกนิ้วโป้งให้เขา
“ถ้าคุณไม่อยากบังคับให้พ่อฉันยอมรับคุณ แล้วทำไมเมื่อวานคุณต้องรีบจดทะเบียนสมรสด้วยล่ะ?” เชอรีชถามคำถามที่ยากมากกับเขา
แต่บอยล์มองเธอด้วยท่าทางแปลก ๆ ขณะที่เขาสังเกตเห็นเศษอาหารที่มุมปากของเธอ มีฟองอยู่ด้านบนริมฝีปากของเธอ ดวงตาของเธอดูกลมโตอย่างมาก เธอดูบริสุทธิ์ และไร้เดียงสาอย่างน่าทึ่ง
แต่เธอกลับมีไหวพริบเร็วกว่าที่เขาคาด
เชอรีชถาม “คุณมองฉันทำไม?”
บอยล์หยิบกระดาษทิชชู่ออกมาเช็ดริมฝีปากของเธอ
เขามีแรงจูงใจแอบแฝงเกี่ยวกับเธอเนื่องจากเขาไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการได้แต่งงานกับเธอ
เชอรีชเตือนเขา “บอกตามตรง คุณไม่ต้องกังวลมากเกินไปหรอกว่าพ่อของฉันจะยอมรับหรือจะชอบคุณหรือไม่ นั่นก็เพราะว่าความประทับใจที่เขามีต่อคุณนั้นต่ำมาก ๆ สิ่งที่คุณต้องทำคือทำให้ดี และเพิ่มข้อดีสองสามข้อให้พ่อได้เห็น"
บอยล์พูดไม่ออก
หลังจากนั้นเขาก็รู้สึกดีขึ้นมาก
…
พวกเขามาถึงนอร์ท ซิตี้ หลังจากผ่านไปสามชั่วโมง
แฮร์ริสันเป็นคนมารับพวกเขาที่สนามบิน
บอยล์กับเชอรีชนั่งอยู่เบาะหลัง ขณะที่แฮร์ริสันขับรถ
แฮร์ริสันชำเลืองมองผ่านกระจกมองหลัง เขาแซว "โอ้ พี่เขยที่รัก ดูสิว่าคุณโชคดีแค่ไหนที่ได้ผมเป็นคนขับรถให้คุณ"
บอยล์หัวเราะอย่างเจื่อน ๆ ขณะที่เขาพูด "ขอบคุณ"
“โอ้ ไม่จำเป็นต้องขอบคุณหรอกเพราะ… ผมต่อยคุณหนักมากในตอนนั้น”
บอยล์รู้สึกอึดอัด เนื่องจากแฮร์ริสันไม่เก็บความลับให้เขา เขาเอากำปั้นวางที่ปากของเขาแล้วไอออกมาอย่างประหม่า
เชอรีชเตะที่นั่งคนขับ
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: เล่ห์รัก ท่านประธาน