แต่ถ้าเป็นแบบนั้นจริง ๆ ฉันก็ไม่สามารถเข้าใจคำว่ารักได้
แคโรไม่ได้ตอบกลับข้อความของลอเรน หญิงสาวนอนไม่หลับแม้ว่าจะเที่ยงคืนกว่าแล้ว ทว่าไม่นานนักฝนก็ตกลงมา เมืองอู๋เป็นเมืองที่มีฝนตกอยู่เสมอ และแทบจะไม่พบเจออากาศร้อนเลย ทำให้บรรยากาศในเมืองดูน่าหดหู่มากกว่าแจ่มใส
แต่ฉันชอบที่มันเป็นแบบนี้
ที่นี่คือเมืองที่มีพ่อกับแม่ของฉัน ต้นกำเนิดของตระกูลชอว์
เวลาล่วงเลยไปเกือบตีสี่ ฉันถึงเคลิ้มหลับไป และรู้สึกเวียนหัวอย่างมากเมื่อลืมตาตื่นขึ้นมาในช่วงสาย
บางครั้งฉันคิดว่าการตื่นขึ้นมากินยานั้นเป็นอะไรที่ยากเย็นเหลือเกิน รวมทั้งการใส่ชุดเดรสสีทองตัวจิ๋วนี่อีก
ซัมเมอร์เคยพูดกับฉันว่า ฉันใช้ชีวิตหรูหราอย่างกับเดินอยู่บนพรมแดงตลอดเวลา
พร้อมทั้งเคยถามอีกว่า “แคโร ใช้ชีวิตแบบนี้ไม่เหนื่อยบ้างหรือไง?”
ฉันเหนื่อย แต่ฉันชินกับการใช้ชีวิตแบบวิลิศมาหราไปแล้ว
เธอใช้ชีวิตอย่างหรูหรามากขึ้นในตลอดสามปีที่ผ่านมาก็เพื่อที่จะได้ยืนเคียงข้างดิกสัน
แต่เมื่อลบเครื่องสำอางออก ก็ทำให้เห็นความจริงที่ว่าเธอไม่สามารถย้อนกลับไปในช่วงเวลาเหล่านั้นได้อีกแล้ว
มือเรียวคว้าโทรศัพท์มือถือขึ้นมา พลันกดส่งข้อความหาเลขาคนสนิท ในยามที่สบตากับตัวเองในกระจก ฉันก็จับต้องมองรอยแผลเป็นที่ยากจะลบเลือนนั่นอีกครั้ง มีเพียงแค่เครื่องสำอางเท่านั้นที่จะปกปิดมันได้ ฉันแต้มรองพื้นลงไปพลางเกลี่ยเบา ๆ เพื่อความเนียน
เมื่อจัดการกับใบหน้าเสร็จ รถของเลขาก็มารอรับฉันที่ด้านล่างแล้ว ร่างเล็กเดินมายังตู้รองเท้า ก่อนจะหยิบส้นสูงสีทองสวยที่ไม่สูงมากมาใส่เข้าคู่กับเดรสตัวสวย
ฉันยังรู้สึกเจ็บปวดเหมือนมีเข็มทิ่มทุกครั้งที่ก้าวเดิน อาการบาดเจ็บจากข้อพลิกเมื่อคืนยังคงอยู่และเจ็บจนแทบทนไม่ไหว
สภาพร่างกายในตอนนี้ทำให้ฉันต้องสั่งให้ลูกน้องขับรถไปรับรับส่งชั่วคราวเสียแล้ว
ชีวิตทำงานของแคโรไลน์ ชอว์ นั้นวุ่นวายยิ่งกว่ามหาเศรษฐีหรือนักธุรกิจพันหลาย ในช่วงเช้าฉันจะต้องจัดการกับเอกสารและธุรกิจบางตัวที่ละมือไประหว่างพักรักษาตัว และเมื่อเข้าสู่บ่ายเลขาคนเก่งก็ไม่ลืมเตือนเธอเกี่ยวกับการประชุมกับเลวิส คอปเปอเรชั่น
แคโรยิ้มพลางเอ่ย “ไม่ต้องห่วง ฉันจะไปถึงในอีกซักพัก”
เหตุการณ์ที่เวนดี้ออกจากห้องประชุมไปในคืนนั้นเป็นเพราะฉันไปสาย และมันความผิดของฉันคนเดียว แต่ถึงแม้ว่าฉันจะไปทัน เธอก็จะยกเลิกการประชุมครั้งนั้นอยู่ดี
แคโรมีความรู้สึกว่าพวกเขาจะต้องยกเรื่องนี้มาเป็นอีกหนึ่งประเด็นในการพูดคุยขณะประชุม เพราะนอกจากจะเชิญตระกูลคอนเนอร์มาแล้ว พวกเขายังเชิญตระกูลเกร็กมาด้วย
หรืออีกหนึ่งเหตุผลก็เพื่อประกาศศักดาให้ทุกตระกูลในที่ประชุมได้เห็น และรวมทั้ง ชอว์ คอปเปอเรชั่น ด้วยเหรอ?
อย่างไรก็ตาม ฉันก็ไม่สามารถปฏิเสธการชุมนุมของปีศาจครั้งนี้ได้จริง ๆ
เมื่อถึงช่วงบ่าย เลขากับฉันเดินทางมาถึงที่ประชุมสาย วินาทีที่ประตูบานใหญ่เปิดออก ก็พบกับหญิงสาวน่าตาสะสวยยืนอยู่กับผู้หญิงท่าทางก้าวร้าวอีกคน เธอคือเดียวกับผู้หญิงในคืนก่อน เจนนิเฟอร์ พลันเสียงทุ้มต่ำด้านหลังก็ดังขึ้น “ประธานชอว์ คุณมาสาย”
ร่างบางหันกลับไปเพื่อจะทักทาย ทว่ากลับต้องตกใจกับภาพที่เห็น “คุณนั่นเอง”
ภาพตรงหน้าคือชายหนุ่มที่นั่งอยู่บนรถเข็น ใบหน้าหล่อนั่นแสดงออกถึงเย็นชา
แคโรขยับตัวไปด้านข้าง ก่อนชายที่อยู่ด้านหลังคนบนรถเข็นจะคุมรถให้เคลื่อนเข้าไปในห้อง
คิ้วเรียวขมวดเข้าหากันงุนงง พลันเจนนิเฟอร์ก็ตะโกนขึ้นมา “นี่เธอจะยืนขวางทางอีกนานไหมห๊ะ?”
เมื่อหล่อนพูดแบบนั้น ผู้หญิงอีกคนที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก่อนหน้าจึงรีบเอ่ยเตือน “เจนนิเฟอร์ อย่าหยาบคายกับประธานชอว์สิ”
คนคนนี้คงจะเป็น เวนดี้ เยล
เหอะ คนหนึ่งก็ดีดูเป็นคนดี แต่อีกคนกลับเป็นนางร้าย
ฉันยืนนิ่งไม่พูดไม่จาอย่างเก็บอารมณ์
เลขาที่อยู่ช่วยเหลือกันมาตลอดหลายปีย่อมรู้ดีว่าตอนนี้ฉันพยายามสะกดกั้นอารมณ์ขนาดไหน เพียงเพราะสัญญานี่ สัญญาที่ชอว์ คอปเปอเรชั่นต้องการจะเป็นหนึ่งในผู้ถือผลประโยชน์ร่วม มันคือสาเหตุที่ทำให้เราทั้งคู่ต้องอดทนกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้น
ทว่าดูเหมือนคุณเลขาของฉันจะทนไม่ไหวเสียแทน “ไม่เป็นไรหรอกครับ ท่านประธานชอว์ของเราเป็นคนใจกว้าง เราถึงคติว่าหมากัดอย่ากัดตอบ ใช่ไหมครับ?”
ใบหน้าของเจนนิเฟอร์เปลี่ยนเป็นซีดเผือดทันควัน “ไอ้คนชั้นต่ำ แกลองพูดอีกทีซิ?”
ฉันยิ้มบางพลางมองไปที่เธอ “คุณแน่ใจเหรอคะว่าอยากจะได้ยินเราด่าคุณอีกรอบ?”
เจนนิเฟอร์กระทืบเท้าอย่างโมโห “นี่แก!”
เวนดี้รีบพุ่งออกไปคว้าแขนของเจนนิเฟอร์ไว้ ก่อนเอ่ย “ถ้าเธอไม่รู้จักควบคุมตัวเอง ครั้งหน้าฉันจะไม่พาเธอด้วยแล้วนะ”
เมื่อได้ยินแบบนั้นเจนนิเฟอร์ก็ยอมเดินกลับไปนั่งลงตรงที่นั่งของตน
ดูเหมือนว่าเธอจะกลัวเวนดี้นะ
เวนดี้ปลอบเจนนิเฟอร์พักหนึ่ง ก่อนที่เธอจะยืนขึ้นเอ่ยปากกับฉันด้วยรอยยิ้ม “ประธานชอว์ เชิญนั่งค่ะ”
หญิงสาวเดินไปยังที่นั่งก่อนจะปรายตาไปยังชายบนรถเข็นคนนั้น ทว่าสายตาของเธออาจจะเปิดเผยเกิดไปทำให้เขาสบตาเธอกลับพร้อมขมวดคิ้ว แคโรยิ้ม ก่อนทักทาย “สวัสดี โจเซฟ”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: หัวใจ ฉัน เป็น ของ เธอ