“นายท่าน รีบดื่มน้ำสักหน่อยเถิด” เจียงหย่วนยื่นกาต้มน้ำให้อย่างรวดเร็ว
หลังจากเหยียนมู่ดื่มน้ำเสร็จ เขาก็โยนเนื้อแห้งในมือให้เจียงหย่วนด้วยความโกรธ “รสชาติแย่มาก”
เจียงหยวนเหลือบมองไปที่เกวียนคุก ก่อนเอ่ยขึ้นอย่างลังเล “ท่านอยากกินข้าวต้มใช่หรือไม่”
หลังจากเดินเดินทางมาห้าวัน ในที่สุดวันนี้ก็ฟ้าโปร่งใส แต่ขบวนกลับไม่หยุดพักแม้แต่น้อยจนกระทั่งฟ้าเริ่มมืด
ขณะที่หลิวอวิ๋นเซียงกำลังรู้สึกสงสัย เสียงรถม้าจากด้านหลังพลันดังขึ้น คนบังคับรถม้านั้นก็คือขอทานนั่นเอง
รถม้าหยุดอยู่ที่หลังขบวน จากนั้นจื่อจินกับจิ่นเยียนจึงลงจากรถพร้อมกับเด็กสองคนในอ้อมแขน โดยมีชวีโม่หรานเดินตามหลังมา
ขอทานเดินเข้าไปหาหลิวอวิ๋นเซียง ภายใต้สายตาที่จ้องมองมา เขาจึงได้แต่ยิ้มแห้งๆ พลางพูดว่า “ข้าไม่กล้าขัดคำสั่งพวกเขาน่ะ”
“ท่านแม่!”
“ท่านแม่!”
เมื่อเยี่ยนเอ๋อร์และสิงอี้เห็นนาง พวกเขาจึงอ้าแขนอย่างตื่นเต้นในอ้อมแขนของจื่อจินและจิ่นเหยียนทันที
หลิวอวิ๋นเซียงเห็นเด็กน้อยทั้งสองจึงหายโกรธ และก้าวเข้าไปรับทั้งสองมาพร้อมกับ จูบแก้มเยี่ยนเอ๋อร์ทางซ้าย จูบแก้มสิงอี้ทางขวา จากนั้นเด็กน้อยทั้งสองก็จูบแก้มนางพร้อมกัน
หลิวอวิ๋นเซียงรู้สึกขมขื่นในใจ ความทุกข์ทรมานและความคับข้องใจทั้งหมดที่มีพลันจางหายไป
“สิงอี้คิดถึงท่านแม่เจ้าค่ะ” สิงอี้ตบที่หน้าอกด้วยสีหน้าจริงจัง
เพราะเยี่ยนเอ๋อร์อายุน้อยกว่าสิงอี้เล็กน้อย เขาจึงยังพูดไม่คล่องเท่ากับนาง แต่ก็ยังพยายามเลียนแบบด้วยการตบหน้าอกและพูดว่า “ขะ ข้าคิดถึงท่านแม่”
“แม่ก็คิดถึงพวกเจ้า คิดถึงมากเหลือเกิน”
แต่นางต้องอดทนเข้าไป คิดว่าทนอีกไม่กี่วันพอไปสมทบกับพวกเขาที่อันโจว พวกเขาจะเป็นอิสระและไม่ได้แยกจากกันอีก
ทว่าบัดนี้คงเป็นไปไม่ได้อีกแล้ว
และเหยียนมู่ก็เข้ามาแย่งสิงอี้ไปจากมือตามคาด เขาชู้ตัวนางขึ้นสูงๆ ก่อนสบตาสายตากันอย่างเงียบๆ
สิงอี้จำได้ตั้งแต่แวบแรกที่เห็น ก่อนจะเปล่งเสียงสดใส “ท่านพ่อ!”
เสียงเรียกคำว่า “ท่านพ่อ” ทำให้เหยียนมู่เผยยิ้มออกมาทันที และหมุนตัวเด็กหญิงอยู่หลายครั้งอย่างดีใจ
เด็กหญิงจึงร้องเรียกท่านพ่อพร้อมกับกรีดร้องอย่างตื่นเต้น
หลิวอวิ๋นเซียงอดก้มลงมองเยี่ยนเอ๋อร์ในอ้อมแขนไม่ได้ เด็กชายตัวน้องกำลังมองด้วยความอิจฉา ความรักของพ่อคนนี้ควรเป็นของเขา นางจึงก้มลงไปจูบแก้มเยี่ยนเอ๋อร์อย่างทุกข์ใจ
เมื่อเหยียนมู่เห็นภาพนั้น สีหน้าของเขาจึงมืดลงและอุ้มสิงอี้เดินออกไป
“แม่ของเจ้าคงลืมไปแล้วว่าใครเป็นลูกในสายเลือดแท้ๆ”
หลิวอวิ๋นเซียงอยากกลอกตาอย่างเหนื่อยหน่าย นางไม่ได้ลืม แต่คนที่ไม่รู้อะไรเลยคือเขาต่างหาก
เหยียนมู่กำลังนั่งอยู่บนหลังม้าพร้อมกับลูกสาวในอ้อมแขน เมื่อเขาได้ยินเสียงหัวเราะ เขาก็มองย้อนกลับไปด้วยสายตาโกรธเคือง พอก้มหน้าลงมองลูกสาวกลับพบว่านางกำลังดึงแผงคอม้าอย่างจริงจัง
“สิงอี้ เจ้าต้องพยายามเข้าหน่อย พ่อจะสอนวิชาต่อสู้ให้เจ้า แค่ท่องกลอนจะไปมีประโยชน์อะไร เอาไว้พ่อจะตีเขาให้หนักๆ เลย”
เยี่ยนเอ๋อร์ที่ยิ้มอย่างมีความสุขจู่ๆ ก็จามออกมา นั่นคือความเกลียดชังมาจากพ่อแท้ๆ ของเขาเอง
หลังจากผ่านไปกว่าสิบวัน ในที่สุดพวกเขาก็กลับไปถึงเมืองหลวง
ลู่ฉางอันใกล้แข็งแรงเหมือนเดิมแล้ว แต่แม้ว่าจวนผู้ว่าราชการมณฑลขอให้ปล่อยตัว แต่เหยียนมู่ยังคงยืนกรานให้คุมตัวเข้าไว้ในศาลต้าหลี่
หลิวอวิ๋นเซียงนั่งอยู่บนรถม้าพลางมองสองข้างทาง ระหว่างทางนางได้เห็นร้านขายถ่านหลิงอวิ๋น ร้านผ้าไหมหลิงอวิ๋น ห้องเรียนหลิงอวิ๋น ร้านแป้งหอมหลิงอวิ๋น และในที่สุดก็มาถึงร้านขายเสบียงหลิงอวิ๋น
จางฉีและผู้ช่วยกำลังยืนรออยู่ข้างนอก เมื่อพวกเขาเห็นรถม้ามาถึงจึงพากันยืนล้อมรอบๆ
หลิวอวิ๋นเซียงลงจากรถม้า ก่อนจะโค้งคำนับจางฉีและคนเหล่านั้น
“นายหญิง นี่ท่านอยากให้พวกเราอายุสั้นหรือขอรับ” จางฉีรีบถอยหลังไปสองก้าว โดยไม่กล้ารับการคำนับอันยิ่งใหญ่นี้
หลิวอวิ๋นเซียงส่ายหน้าทันที “ชื่อเสียงของร้านหลิงอวิ๋นโด่งดังไปไกล ขาดแรงของเจ้าไม่ได้เลย ในเวลาเดียวกันก็เพราะทุกคนด้วย ลำบากทุกคนแล้ว”
“พวกเราได้รับค่าจ้างมากมาย ได้อาหารกับเสื้อผ้าดีๆ ไม่ลำบากหรอกขอรับ!”
“ใช้แล้ว ทุกคนที่ติดตามนายหญิงมีแต่ชีวิตที่ดีขึ้นเรื่อยๆ”

ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ข้ามมิติรักขุนนางกังฉิน