เจเน็ตมองลงไปที่มือที่ยื่นออกมาและขดริมฝีปากของเธอ
“ฉันรู้จักนายน้อยมัวร์แล้วค่ะ คำพูดของคุณช่างน่าประทับใจจริง ๆ”
เจเน็ตไม่ได้ยื่นมือของเธอออกไป
ฮาร์วีย์ มัวร์ แข็งทื่อทันที
เขาดึงมือของเขาออกอย่างระมัดระวังและยิ้ม “คุณแฮนค็อก คุณก็ชมผมเกินไป ถ้าพูดถึงเรื่องนี้ ผมขอขอบคุณที่ให้การสนับสนุนกับการกุศลนี้ ด้วยเงินทุนเหล่านี้ ในที่สุดผมก็สามารถให้การสนับสนุนด้านการฟื้นฟูสมรรถภาพแก่เด็กออทิสติกได้ ซึ่งมันเป็นเรื่องที่ดีเลยล่ะครับ”
เจเน็ตเลิกคิ้วและถามว่า “คุณพูดแบบนั้น เหมือนมันไม่ใช่การสนันสนุนของคุณเหรอคะ?”
“ผมไม่ได้หมายความอย่างนั้น ท้ายที่สุดแล้วพวกเราทุกคนมาถูกที่ถูกเวลา ดังนั้นจึงเป็นเรื่องดีแค่เท่านั้นที่เรามีส่วนช่วยเหลือประเทศชาติและประชาชนของเรา”
ฮาร์วีย์ มัวร์หันไปทาง ลูน่า เกรแฮมและถามว่า “คุณจะอยู่ทานอาหารเย็นไหม?”
ลูน่า เกรแฮมส่ายหัวและตอบว่า “ไม่ คืนนี้ฉันยังมีงานต้องทำอีก ดังนั้นฉันจะไม่อยู่ คุณจะอยู่ไหม?”
ดวงตาของฮาร์วีย์ มัวร์มืดลงในพริบตา แม้จะเป็นเพียงช่วงเวลาสั้น ๆ ดวงตาที่เฉียบแหลมของเจเน็ตก็จับสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน
เขายิ้มอย่างอ่อนโยน “ไม่ ผมก็มีงานที่ต้องจัดการในภายหลัง”
“งั้นเราไปทานอาหารเย็นกันไหม?”
“ก็ได้!”
เจเน็ตเห็นว่าพวกเขากำลังเข้ากันได้และไม่ต้องการเป็นมือที่สาม เธอจึงหันหลังกลับเตรียมจะจากไป
ขณะที่เธอขยับเท้า เธอก็ถูก ลูน่า เกรแฮมหยุดทันที
"คุณแฮนค็อก ถ้าคุณไม่รังเกียจที่จะทานอาหารร่วมกับพวกเราใช่ไหม?”
เจเน็ตชะงักเล็กน้อย
มีแต่คนโง่เท่านั้นที่จะรู้ว่า ฮาร์วีย์ มัวร์ต้องการทานอาหารเย็นกับ ลูน่า เกรแฮม เขาอาจจะซ่อนความคิดอื่นไว้
คนที่มีไหวพริบเขาจะไม่รบกวนพวกเขาทั้งคู่
เมื่อเธอมองเข้าไปในดวงตาของลูน่า เธอไม่กล้าที่จะปฏิเสธเธอ
เธอยิ้มและพยักหน้าครู่หนึ่ง “ด้วยความยินดีค่ะ”
ทั้งสามคนไปที่ชั้น 4 ของโรงแรมโอเรียนเต็ล
ชั้น 4 เป็นร้านอาหารแบบเปิด มีเพียงห้องส่วนตัววีไอพีในพื้นที่ชั้นด้านในสุด เนื่องจากวันนี้มีคนมาประมูลกันเยอะ ห้องจึงถูกจองไว้ล่วงหน้าหมดแล้ว
ลูน่า เกรแฮมมองขอโทษแล้วพูดว่า “ถ้าคุณไม่รังเกียจ พวกเราไปนั่งที่ห้องโถงใหญ่กันดีไหม?”
เมื่อสาวสวยเอ่ยขึ้น ฮาร์วีย์ มัวร์ก็เห็นด้วยอย่างยิ่ง
เจเน็ตก็ไม่ได้เห็นต่างไปจากพวกเขา
ทั้งสามคนเลือกจุดที่อยู่ติดกับหน้าต่าง
ในฐานะเจ้าบ้าน ลูน่า เกรแฮม มีหน้าที่สั่งอาหารทุกจานที่เชฟแนะนำ เธอยังสั่งชากวนอิมหนึ่งกาและพวกเขาก็เริ่มพูดคุยกัน
ทั้งสามคนคุ้นเคยกับประวัติของกันและกันเป็นอย่างดี เมื่อพวกเขานั่งลงการสนทนาเรื่องที่ห้องประมูลและระหว่างทางไปร้านอาหาร
ฮาร์วีย์ มัวร์หัวเราะ “ผมไม่รู้ว่าคุณแฮนค็อกมาจากครอบครัวแฮนค็อกของจินเฉิง ไม่น่าแปลกใจเลยที่คุณใจกว้างกับบ้านหลังนั้น”
เจเน็ตพูดง่ายๆ ว่า “ฉันแค่ชื่นชมชื่อที่มีชื่อเสียงของอาจารย์เจนกินส์และต้องการเก็บคฤหาสน์ไว้เป็นที่ระลึก! พูดถึงเรื่องนี้ คุณเกรแฮม ฉันไม่ทราบว่าคุณมีความสัมพันธ์พิเศษกับอาจารย์เจนกินส์ แต่คุณก็ยินดีที่จะจ่ายราคาสูงเช่นนี้สำหรับคฤหาสน์ มันทำให้ฉันประหลาดใจ”
ลูน่าเลิกคิ้วและแซว “เมื่อกี้เธอพูดว่าจะทำอะไรก็ได้ แต่ฉันทำไม่ได้”
เจเน็ตเม้มริมฝีปากเข้าหากันและไม่แสดงความคิดเห็นใดๆ
สักครู่พนักงานก็เสิร์ฟอาหาร
ลูน่าขอไวน์แดงหนึ่งขวดจากพนักงาน ขณะที่พนักงานเสิร์ฟกำลังรินไวน์ ลูน่าเดินเข้าไปใกล้ฮาร์วีย์และกระซิบคำสองสามคำกับเขา
ฮาร์วีย์เลิกคิ้วและรอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าของเขา
“โอ้! คุณแฮนค็อกเป็นเด็กฝึกงานของปู่เหรอ? ผมนับถือคุณเลย”
ในระหว่างการประมูล เพื่อให้แน่ใจว่าเธอได้รับการประมูล เจเน็ตได้ส่งจดหมายถึงลูน่า ในนั้นเขียนว่า 'บ้านนายท่านขอประมูลบ้านหลังนี้เป็นที่ระลึก ได้โปรดเมตตาเถิด'
เจเน็ตรู้ดีว่าด้วยความมั่งคั่งของลูน่า เธอคงไม่มีโอกาสได้ยืนหยัด หากลูน่ายังคงต้องการคฤหาสน์นี้ต่อไป!
นั่นเป็นเหตุผลที่เธอทำสิ่งนี้!
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก