เนลล์ยิ้มกว้างออกมา เมื่อฟังกิดเดียนพูดถึงเรื่องครอบครัวอย่างอบอุ่น เธอพูดออกมาอย่างนุ่มนวลว่า “กิดเดียนคะ… ขอบคุณมากนะคะ”
เขาเลิกคิ้วขึ้น “ทำไมจู่ ๆ ก็บอกขอบคุณผมล่ะ?”
เนลล์เอนศีรษะลงบนไหล่ของเขา พลางพูดว่า “ครั้งหนึ่งฉันเคยติดอยู่ในที่มืดมิด และคิดว่าคงจะไม่มีวันได้พบกับแสงสว่างอีกเลย ฉันคิดว่าฉันคงจะใช้ชีวิตต่อไปอย่างไร้จุดหมาย จนกระทั่งได้มาพบกับคุณ คุณสอนให้ฉันรู้จักถึงการมีชีวิตอยู่ คุณให้ความอบอุ่น และความรักแก่ฉัน ฉันรู้สึกขอบคุณจริง ๆ ที่รักคะ ขอบคุณที่ทำให้ฉันเห็นว่าโลกใบนี้มันเต็มไปด้วยความรัก ขอบคุณที่ทำให้บ้านของเรามีแต่ความสุข”
หัวใจของกิดเดียนถึงกับละลาย เมื่อได้ฟังสิ่งที่เธอพูดออกมา เขากอดเธอแน่นกว่าเดิม “ถ้าคุณอยากขอบคุณผมจริง ๆ คุณก็ใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ไปกับผมนะ”
พูดจบเขาก็เอนตัวลงจูบริมฝีปากอันบอบบางของเธอ เนลล์ไม่มีท่าทีปฏิเสธ เธอหลับตาลง แล้วเพลิดเพลินไปกับช่วงเวลาอันแสนหวาน
หลังจากนั้นไม่นาน กิดเดียนก็ปล่อยเธอไปพร้อมกับถอนหายใจออกมา
เมื่อเธอสังเกตเห็นท่าทางงุนงงของเขา เธอก็เอ่ยถามเขาว่า “คุณเป็นอะไรรึเปล่า?”
น้ำเสียงของกิดเดียนแหบพร่า เขาลูบไล้ใบหน้าเธอเบา ๆ “คุณไปนอนก่อนเถอะ ผมจะไปอาบน้ำ"
“คุณเพิ่งจะอาบน้ำไปไม่ใช่เหรอ?” จู่ ๆ หน้าของเธอก็หน้าแดงขึ้นมา เธอผลักเขาออกไป และตะโกนว่า “อ๊ะ! ไปอาบน้ำเถอะ!"
พูดจบกิดเดียนก็ยิ้มออกมา แล้วลุกขึ้นไปเข้าห้องน้ำ เมื่อเขาออกมาจากห้องน้ำมา ก็ดูเหมือนว่าเนลล์จะหลับสนิทไปแล้ว เขาค่อย ๆ เดินเข้ามาใกล้เธอ และจูบที่หูของเธอ ก่อนจะทิ้งตัวนอนลงบนเตียง เขาดึงเธอเข้ามาไว้ในอ้อมแขนของเขา ก่อนจะผล็อยหลับไป
เช้าวันรุ่งขึ้น นักสำรวจที่ดินทางธรณีวิทยาที่กิดเดียนได้เชิญมาก็มาถึงในช่วงเช้าตรู่
วันนี้เขาไม่อนุญาตให้เนลล์ไปกับเขา เขาบอกให้เธออยู่แค่ในโรงแรมกับเคธี่ ในขณะที่เขากับคุณดอนเนลลี่พากันไปที่เหมือง
จีนไม่อยากไป แต่กิดเดียนก็บังคับให้เธอไปด้วย เพราะเธอยังต้องเรียนรู้อะไรเกี่ยวกับเหมืองอีกเยอะ
แม้ว่าจีนจะรู้สึกไม่เต็มใจ แต่เธอก็นึกถึงคำพูดของกิดเดียนที่ว่า ‘ถ้าคุณป้าต้องการที่จะเรียนรู้วิธีการทำธุรกิจ คุณป้าก็จะต้องเริ่มต้นจากศูนย์ การไม่รู้อะไรตั้งแต่แรกนั้นเป็นเรื่องปกติ แต่อย่างน้อยคุณป้าก็ควรจะต้องเตรียมพร้อมเพื่อเรียนรู้งานพื้นฐานก่อน'
เนลล์รู้ดีว่าเขาทำสิ่งนี้เพื่อเธอ
ด้วยสถานะของกิดเดียน การทำธุรกิจแบบนี้ทำให้เขาไม่สามารถเปิดเผยตัวตนที่แท้จริงของเขาได้
ดังนั้นเธอจึงพูดโน้มน้าวให้ป้าจีนไปกับเขา “ป้าจีนคะ ไปกับเขาเถอะค่ะ หากข้อตกลงนี้ผ่านและได้เงิน คุณป้าจะได้กลับไปบอกท่านผู้หญิงควีนตันได้อย่างภาคภมิใจว่าคุณป้าทำได้แล้ว หากคุณป้าไม่ยอมไปกับเขา แล้วเธอเกิดถามอะไรที่คุณป้าไม่รู้เรื่องเลย ความดีความชอบนี้ก็จะตกเป็นของกิดเดียนเอาได้นะคะ”
จีนคิดตามที่เธอพูด และมันก็ดูสมเหตุสมผล มันเป็นโอกาสที่ได้หาได้ยาก แล้วเธอจะปล่อยให้มันหลุดมือไปง่าย ๆ ได้อย่างไร?
ด้วยเหตุนี้ เธอจึงตามกิดเดียนไปอย่างมีความสุข
เนลล์กับเคธี่รอพวกเขาอยู่ที่โรงแรมด้วยความสบายใจ จนกระทั่งกิดเดียนและคนอื่น ๆ กลับมาในตอนบ่าย เรื่องของเหมืองผ่านไปได้ด้วยดี พวกเขาจึงลงนามเซ็นสัญญากัน
คุณดอนเนลลี่มีท่าทียิ้มแย้มแจ่มใส เพราะไม่ว่าใครก็อยากจะเป็นหุ้นส่วนทางธุรกิจกับกิดเดียนทั้งนั้น เรื่องธุรกิจไม่มีใครเทียบกับกิดเดียนได้
นอกจากคุณดอนเนลลี่แล้ว จีนเองก็รู้สึกมีความสุขเป็นพิเศษอีกด้วย แม้ว่าเหมืองจะยังไม่ได้ถูกขุดขึ้นมา แต่เธอก็ฝันถึงกองเงินกองเธอของเธอเอาไว้แล้ว
พอเสร็จงาน กิดเดียนก็เริ่มคุยเรื่องการเดินทางกลับบ้านกับเนลล์
แต่เมื่อคุณดอนเนลลี่สังเกตเห็นสิ่งนี้ เขาจึงห้ามพวกเขาเอาไว้ก่อน “ท่านประธานลีย์ คุณนายลีย์ครับ ผมรู้ว่าคุณทั้งสองคนยุ่งมาก แต่ไหน ๆ คุณก็มาถึงที่นี่กันแล้ว ทำไมคุณไม่พักผ่อนกันสักหน่อยละครับ มันจะทำให้การเดินทางของคุณคุ้มค่ามากกว่านี้ อีกอย่างตอนนี้มันก็มืดแล้ว รีบกลับบ้านตอนนี้ก็เหนื่อยเปล่า ๆ ทำไมไม่นอนต่ออีกสักคืนหนึ่ง เที่ยวเล่นให้สนุก แล้ววันพรุ่งนี้เช้าค่อยกลับบ้านละครับ”
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก