ตระกูลข้า ใครอย่าแตะ นิยาย บท 28

สีหน้าของไอริสมืดลง และเธอก็เริ่มตำหนิ “ไอ้ขอทานไปให้พ้น! ที่นี่ไม่มีที่ว่างสำหรับแกที่จะมายืนพูดตรงนี้”

“ฉันบอกให้แสดงความจริงใจหน่อยไง” การแสดงออกของไทร์ก็มืดลงเช่นกัน เพียงแค่จ้องมองจากสายตาของเขา ไอริสก็กลัวจนเธอหยุดหยิ่งผยองไปทันที

“แก…”

“ฉันอะไร?” ไทร์พูดว่า “สัญญานี้ต้องมีความหมายมากกับตระกูลซีของเธอใช่ไหม? หากไม่มีวินนี่เฟรด พวกเธอก็ไม่สามารถปกป้องตัวเองได้หรอก ถ้าเธอทำเรื่องนี้พัง ปู่ของเธออาจจะไล่เธอออกจากบริษัทด้วยก็ได้นะ”

ไอริสสั่นสะท้าน ไทร์สามารถจับจุดอ่อนของเธอได้ทันที

เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ และปรับน้ำเสียงของเธออย่างไม่เต็มใจที่จะพูดว่า “วินนี่เฟรด คุณปู่ขอให้ฉันมารับเธอกลับไป ก่อนหน้านี้เราทำผิดและรีบร้อนเกินไป ดังนั้นเธอไม่ต้องโทษมัน ตอนนี้ทุกคนสงบลงแล้ว ดังนั้นเธอสามารถกลับไปที่บริษัทได้”

วินนี่เฟรดตกตะลึง เธอไม่เคยคาดหวังว่าวันที่ไอริสจะถ่อมตนต่อเธอจะมาถึง

หลังจากพูดอย่างนั้น ไอริสก็มองดูไทร์ด้วยความรังเกียจและพูดว่า “ฉันเดาว่านายคงพอใจแล้วนะ?”

“เมื่อเธอขอร้องใครสักคน เธอไม่ได้พูดถึงคำว่า ‘ขอร้อง’ ออกมาเลยเหรอ?”

“ไทร์ ซัมเมอร์ อย่าให้มันมากเกินไป”

“เธอเลือกที่จะไม่พูดมันเอง นั่นไงประตูเปิดกว้างอยู่ ฉันจะไม่ห้ามให้เธอไป”

“นายกล้ามาก” ไอริสกัดฟันด้วยความโกรธ ถึงกระนั้น เธอไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องก้มหน้าไม่กล้าหยิ่งผยองต่อหน้าวินนี่เฟรด “วินนี่เฟรด ฉันขอร้องล่ะ กลับไปเถอะ”

วินนี่เฟรดตกตะลึงอย่างยิ่ง เธอไม่รู้ว่าจะตอบยังไงดี

ไทร์พยักหน้าด้วยรอยยิ้มและพูดว่า “เอาล่ะ พวกเธอสองคนออกไปได้แล้ว”

“งั้นก็แปลว่าตกลงแล้วใช่ไหม?”

ไทร์ส่ายหัว “วินนี่เฟรด ตัดสินใจที่จะไม่กลับไปที่ซีกรุ๊ปอีกแล้ว”

ไอริสรู้สึกสับสน “ไทร์ ซัมเมอร์ ฉันขอร้องเธอไปแล้ว อย่าให้มันมากเกินไป”

“การที่เธอมาขอร้องวินนี่เฟรดมันก็เป็นปัญหาของเธอ ส่วนไม่ว่าเราจะเห็นด้วยหรือไม่ก็ตาม นั่นเป็นปัญหาของเรา”

ไอริสอึ้งไปเลย

ไทร์ไม่ได้ตั้งใจจะพูดกับไอริสมากไปกว่านี้ เขาผลักไอริสและทราวิสออกไปนอกประตูก่อนปิดประตูด้วยเสียงอันดัง

วินนี่เฟรดยังคงสับสน เธอจึงถามไปทันที “ไทร์ เกิดอะไรขึ้น?”

ไทร์ยักไหล่ “นี่ยังไม่ชัดเจนอีกเหรอ? สมิธกรุ๊ปต้องการเซ็นสัญญากับซีกรุ๊ป เนื่องจากประธานของสมิธกรุ๊ปรู้สึกว่าลูกชายของเขาเป็นฝ่ายผิด เขาจึงต้องการใช้วิธีนี้เพื่อชดเชยให้เธอไง”

“ประธานสมิธจำเป็นต้องชดเชยให้ฉันงั้นเหรอ?”

ไทร์ยิ้ม “ลูกชายของเขามันช่างสารเลว และในฐานะนักธุรกิจ ชื่อเสียงคือทุกสิ่ง เธอคิดว่าพวกเขาสามารถควบคุมทุกอย่างได้จริงงั้นเหรอ? ในความเป็นจริง ยิ่งเจ้านายที่รวยมากเท่าไร คุณธรรมของเขาก็ยิ่งสูงขึ้นเท่านั้น”

“นั่นก็จริง” วินนี่เฟรดรู้สึกว่าไทร์มีเหตุผล “แล้ว ฉันจะรออะไรล่ะ? ฉันจะกลับไปที่บริษัทและลงนามในข้อตกลงนั้นเดี๋ยวนี้”

“สวัสดี? โอ้ ไอริส ทำไมเธอถึงโทรหาฉันอย่างกะทันหันแบบนี้? มันวิเศษมากที่เธอยังจำป้าสามและโทรหาฉันเป็นการส่วนตัวอย่างนี้ ฉันมีความสุขจริง ๆ” จากอีกปลายสายด้านหนึ่งก็มีเสียงของหญิงวัยกลางคนออกมาทันที

ไอริสถอนลมหายใจแรง ๆ “คุณป้าสามคะ ฉันยุ่งมาก ฉันเลยไม่มีเวลาว่างขนาดนั้นที่จะโทรไปหาคุณ”

“โอ้…” เสียงหญิงวัยกลางคนในอีกฝั่งสายด้านหนึ่ง ฟังดูอึดอัด น้ำเสียงของเธอเย็นลง “มีอะไรเหรอ?”

“ป้าสาม ฉันคิดว่าคุณกับลุงสามอยู่ที่ริเวอร์วิลล์นานพอแล้ว ตลอดหลายปีที่ผ่านมา คุณกับลุงสามซ่อนตัวอยู่ในบ้านของแม่ของคุณเพียงเพราะว่าวินนี่เฟรดของคุณนอนกับขอทานเมื่อหกปีก่อน ใช่ไหมคะ? เอาเถอะน่ะ มันไม่ใช่เรื่องน่าละอายที่พวกคุณต้องทำอย่างนั้น”

หญิงวัยกลางคนเริ่มตำหนิขึ้นทันที “ไอริส ซี เธอหมายความว่าอยังไง? เธอโทรมาโดยเฉพาะเพื่อให้ฉันรู้สึกขายหน้างั้นเหรอ? เธอไม่ให้เกียรติคนอื่นเลยจริง ๆ ฉันยังคงเป็นป้าของเธอนะ ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้น ถ้าเธอไม่มีอะไรสำคัญ ฉันจะวางสายล่ะ”

“อย่าวางสาย” ไอริสพูด “ป้าสาม คุณยังใจร้อนเหมือนเคย ครั้งนี้ฉันโทรมาอย่างตั้งใจ ฉันคิดว่าคุณคงไม่รู้หรอกว่าขอทานที่เกี่ยวข้องกับวินนี่เฟรดกลับมาหาเธอแล้ว”

“อะไรนะ?”

“ป้าสาม คุณไม่รู้จริง ๆ เหรอ! ฮ่าฮ่า แต่ใช่สิ ลืมไปวินนี่เฟรดจะยังไม่ได้บอกคุณแน่นอน คุณคิดว่าลูกสาวของคุณเสียสติจากการหลงใหลขอทานคนนั้นมากเกินไปหรือเปล่า? เธอได้จัดงานแต่งงานกับไทร์ ซัมเมอร์ แต่ในฐานะพ่อแม่ของเธอ คุณสองคนไม่รู้เรื่องนี้เลย มันช่างน่าดูถูกเหยียดหยามแค่ไหนกันเนี่ย”

อีกด้านหนึ่งของโทรศัพท์ หญิงวัยกลางคนตัวสั่น “ไอริส ซี หยุดพูดเรื่องไร้สาระได้แล้ว”

“ฮ่าฮ่า! ถ้าฉันพูดเรื่องไร้สาระ ขอให้ครอบครัวของฉันตายทั้งหมด! พิธีแต่งงานของพวกเขายิ่งใหญ่มากจนแม้แต่คนทั้งเมืองก็รู้เรื่องนี้ ตอนนี้วินนี่เฟรดของคุณหลงใหลในไทร์ ซัมเมอร์ มากจนเธอกลายเป็นคนงี่เง่า ตระกูลซีของเราจะเซ็นสัญญาครั้งใหญ่กับสมิธกรุ๊ปในไม่ช้า คุณปู่ให้โอกาสวินนี่เฟรดในการเซ็นสัญญาและดูแลโครงการนี้ แต่วินนี่เฟรดของคุณและขอทานที่เป็นลูกเขยของคุณนั้นอวดดีจนไม่ยอมรับงานนี้ บอกฉันมาสิ ว่าพวกเขาไม่ได้บ้างั้นเหรอ? ก่อนหน้านี้ ครอบครัวของคุณเคยขอร้องบริษัทให้มอบโครงการบางอย่างให้กับวินนี่เฟรด เมื่อโอกาสมาถึงแล้วตอนนี้ เธอกลับไม่ต้องการมันแทน ช่างเป็นเรื่องตลก!”

“นี่เรื่องจริงเหรอ?” หญิงวัยกลางคนที่คุยทางโทรศัพท์ก็โกรธจัดในทันที “ดีมาก วินนี่เฟรด ซี เธอเสียสติไปหมดแล้ว!”

ไอริสถอนลมหายใจแรง ๆ อีกครั้ง “รีบกลับมาเถอะ ป้าสาม หากคุณไม่ทำเช่นนั้น โครงการขนาดใหญ่ที่สามารถช่วยให้ครอบครัวของคุณกลับมามีชีวิตอีกครั้ง จะเป็นของฉันที่ต้องทำแทนนะ”