ตระกูลข้า ใครอย่าแตะ นิยาย บท 30

ในคืนนั้น ขณะที่ไทร์พร้อมที่จะเข้าไปนอนในห้องเดิมของแบลร์ เขากลับถูกเฮเลน แม่ยายของเขา ไล่ออกไปทันทีที่เขาเข้ามา

“นายกำลังทำอะไร?” เฮเลนทำท่าจับเอวของเธอขณะที่เธอจ้องไปที่ไทร์อย่างโกรธจัด

“ผมจะเข้ามานอน”

“นอน? นายมีสิทธิที่จะนอนในห้องนอนหรือเปล่า? ไปนอนที่โซฟาโน่น”

วินนี่เฟรดขมวดคิ้วเมื่อเธอเข้ามาและพูด อย่างหงุดหงิดว่า “คุณแม่คะ ทำอะไรอยู่? แบลร์นอนกับฉันมาตลอด ห้องนอนนี้ว่างเหลือเฟือ แล้วทำไมไทร์ถึงต้องนอนบนโซฟาด้วยล่ะ?”

เฮเลนพึมพำ “เขาเป็นขอทานที่คุ้นเคยกับการนอนข้างถนน ตอนนี้เขาแต่งงานในครอบครัวเราแล้ว ดีแค่ไหนแล้วที่มีหลังคาคลุมหัวเขาอยู่ ถ้าเขาอยากนอนในห้องนอน ก็ฝันไปเถอะ!”

“แต่คุณแม่…” วินนี่เฟรดอยากจะโต้กลับ แต่ไทร์ก็รั้งเธอไว้อย่างรวดเร็ว

“ไม่เป็นไร ได้นอนโซฟาก็ยังดี”

“ดีแล้วล่ะ อย่างน้อยนายก็มีสมองอยู่บ้าง” เฮเลนพึมพำ “แต่อย่าคิดที่จะพักที่บ้านเราเพื่อกินอาหารฟรีไปตลอดล่ะ ในอีกไม่กี่วัน นายไปหย่ากับวินนี่เฟรดของเราซะ นายไม่คู่ควรกับเธอเลย” เมื่อพูดอย่างนั้น เฮเลนก็ดึงวินนี่เฟรดเข้าไปในห้องของเธอทันที

หลังจากประตูปิดลง การแสดงออกของวินนี่เฟรดเต็มไปด้วยการกล่าวโทษ “คุณแม่ ทำไมแม่ถึงทำกับไทร์แบบนั้นคะ?”

“ฉันทำอะไร? เขาเป็นขอทาน ดังนั้นฉันไม่สามารถให้อาหารเขาและปกป้องเขาต่อไปได้ ถูกไหม? เรื่องของโครงการที่เกิดขึ้นกับสมิธกรุ๊ป เธอถูกไทร์หลอกไปหลงทาง แล้วทั้ง ๆ ที่คุณปู่ของเธอขอให้ไอริสมาเชิญเธอกลับไป แล้วเธอแสร้งทำแบบนั้นเพื่ออะไร?”

“คุณแม่ ฉันบอกแม่ไปแล้วไงว่านี่ไม่ใช่ความผิดของไทร์ ไอริสและคนอื่น ๆ ไปไกลเกินไปแล้ว และไทร์ก็แค่พยายามให้ความยุติธรรมกับฉัน ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นสามีของฉันและเป็นพ่อของแบลร์ ฉันหวังว่าแม่จะเคารพเขา ฉันรู้ว่าแม่มีคำพูดที่แหลมคมแต่มักใจอ่อน แม่อยากให้แบลร์กับฉันมีครอบครัวที่สมบูรณ์รึเปล่าคะ?”

เฮเลนตกตะลึง เธอพูดอย่างเหลือเชื่อว่า “วินนี่เฟรด เด็กน้อย เธอคิดที่จะอยู่ด้วยกับชายคนนี้จริง ๆ เหรอ? ไม่ได้นะ เขาเป็นขอทานที่ไร้ค่าและไม่มีอำนาจ เขาไม่สามารถคู่ควรกับเธอได้เลย ครั้งสุดท้ายที่ฉันอยู่ที่ริเวอร์วิลล์ ฉันพบผู้ชายที่ดีสำหรับเธอด้วย เขาจะมาในวันพรุ่งนี้ ดังนั้นไปพบเขาและสานต่อความสัมพันธ์กัน”

วินนี่เฟรดขมวดคิ้วทันที “คุณแม่คะ แม่กำลังทำอะไร? ฉันแต่งงานแล้ว และลูกของฉันอายุห้าขวบแล้วด้วย ฉันไม่ไป”

“เขาไม่สนใจเรื่องทั้งหมดนี้หรอกนะ”

“แต่คุณแม่...”

“พอที ฉันเป็นแม่ของเธอ และฉันจะดูแลเรื่องนี้เอง” เฮเลนถอนหายใจยาว ๆ ออกมา “โอ้ วินนี่เฟรด จากคำอธิบายของเธอ ไทร์เป็นเด็กที่ดีจริง ๆ แต่เธอควรรู้ว่าสังคมนั้นโหดร้าย แม้ว่าเขาจะสามารถมอบหัวใจให้เธอและแบลร์ได้ แล้วเขาจะทำอะไรได้โดยไม่มีเงินและอำนาจ? แม่ของเธอคนนี้ ฉันเนี่ยแหละ ขอพูดจากประสบการณ์จริง ฉันจะไม่ทำร้ายเธอหรอก”

ไทร์กำลังนอนอยู่บนโซฟา ด้วยความหูดีของเขา เขาสามารถได้ยินการสนทนาของแม่กับลูกสาวภายในห้องได้ชัดเจน เขาหัวเราะอย่างขมขื่นกับสิ่งนี้

หลังจากนั้น เฮเลนและวินนี่เฟรดยังคงพูดคุยกันเกี่ยวกับเหตุการณ์ล่าสุด วินนี่เฟรดพยายามอย่างมากที่จะเปลี่ยนความคิดเห็นของเฮเลนเกี่ยวกับไทร์ และเลือกด้านบวกที่สุดของไทร์เพื่อบอกแม่ของเธอ อย่างไรก็ตาม เฮเลนยังคงนิ่งเงียบ

ไทร์ยิ้มและยักไหล่ “หยุดคิดมาก เรื่องนี้ไม่เกี่ยวอะไรกับฉันเลย”

ทั้งคู่กลับมาที่บริษัทพร้อมกับสัญญาในมือ ผู้บริหารครอบครัวซีกำลังรออยู่ในสำนักงานอย่างใจร้อน

“มันเป็นยังไงบ้าง วินนี่เฟรด? ได้สัญญาไหม?” ทันทีที่พวกเขาเข้ามา จอร์จเป็นคนแรกที่ถาม

“ใช่ เอกสารเซ็นเรียบร้อยแล้วค่ะ คุณปู่” วินนี่เฟรดกำลังจะมอบสัญญาให้จอร์จ แต่ไอริสก็แย่งชิงไปจากมือเสียก่อน

ไอริสสแกนสัญญาอย่างรวดเร็วขณะที่ดวงตาของเธอหรี่ลงเป็นเส้นบาง ๆ หลังจากนั้นเธอก็เปลี่ยนการแสดงออกอย่างรวดเร็วและมองไปที่วินนี่เฟรด “วินนี่เฟรด ซี ฉันจะรับผิดชอบโครงการนี้เอง”

การแสดงออกของวินนี่เฟรดลดลง “ฉันเป็นคนลงนามในสัญญานี้ เธอมีสิทธิ์อะไรมารับผิดชอบ?”

“อะไรนะ?” ไอริสแสดงท่าทีล้อเลียน “วินนี่เฟรด การอนุญาตให้เธอทำงานในบริษัทของเราต่อไปเป็นความเห็นอกเห็นใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เราสามารถแสดงให้เธอเห็นแล้ว แล้วเธอจะเอาอะไรอีก? เธอกำลังคิดที่จะรับผิดชอบโครงการนี้งั้นเหรอ? เธอมันหน้าไม่อายขนาดไหนกัน?”

วินนี่เฟรดมองไปที่จอร์จ “คุณปู่ คุณพูดเองนะ ใครก็ตามที่รับประกันโครงการนี้จะต้องรับผิดชอบ”

“ก็จริงที่ฉันพูดแบบนั้น” จอร์จพยักหน้า “แต่วินนี่เฟรด ไอริสรับหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการธุรกิจมาตลอด ในขณะที่เธออยู่ในแผนกออกแบบเสมอ ดังนั้นโครงการนี้ต้องเป็นของไอริส”