ยอดหญิงลิขิตสวรรค์ นิยาย บท 1816

นางสวมชุดเจ้าสาวสีแดงสด ศีรษะประดับมงกุฎหงส์ ดวงหน้าดุจภาพวาด งดงามดั่งหยกเย็นที่เกลี้ยงเกลา

ประกายแสงโดยรอบทั้งหมดราวกับสาดส่องลงบนร่างของนาง สวยหยดย้อยตระการตา มิมีสิ่งใดงามมากไปกว่านี้

เฉินอีคลี่ยิ้ม ก่อนจะเบนสายตากลับมา

…

งานเลี้ยงใหญ่โตยังคงดำเนินรื่นเริงต่ออยู่นานทีเดียว

หลังจากอี้เจาและโหมวเจินนั่งอยู่ได้สักพัก ก็ขอตัวออกจากงานเลี้ยงไปก่อน

พวกเขาติดต่อกับเผ่ามนุษย์ไม่บ่อยมาแต่ไหนแต่ไร ครั้งนี้ก็เพราะหรงซิวและซั่งกวนเยว่ถึงได้มาร่วมงาน ซึ่งเห็นได้ยากมากแล้ว

อี้เจาเป็นพวกไม่ชอบบรรยากาศคนมากวุ่นวายเป็นทุนเดิม เมื่อเห็นว่าถวนจื่อสบายดีจริงๆ จึงวางใจ จากนั้นก็พาผู้อาวุโสอี้อวี่แล้วขอตัวลาไปก่อน

ด้วยถูกขังอยู่ในเสามังกรเคลื่อนมาหมื่นปี เขาเผชิญกับความโดดเดี่ยวและเหงาใจมามาก ยิ่งไปกว่านั้นช่วงนี้ต้องสาละวนยุ่งอยู่กับการจัดการปัญหามากมายที่โหมวหยางทิ้งเอาไว้ ยากที่จะทำตัวเอื่อยเฉื่อย จึงอยู่สังสรรค์ที่นี่นานกว่าเดิมอีกหน่อย

จนกระทั่งเวลาบ่ายคล้อย เขาจึงขอตัวจากไป

หลังจากทั้งสองคนจากไป บรรยากาศภายในตำหนักศักดิ์สิทธิ์ก็นับว่าเข้าสู่ภาวะปกติ

หลายคนพรูลมหายใจอย่างโล่งอก แต่ในใจก็ใช่ว่าจะไร้ความเสียดาย

จะเจอสองผู้นั้นได้ไม่ใช่เรื่องง่าย ทว่าแม้แต่ประโยคเดียวก็ไม่ทันได้ปราศรัย ยิ่งไม่ต้องพูดถึงผูกไมตรีด้วยเลย

เห็นได้ชัดว่าพวกเขามางานอภิเษกสมรสในวันนี้ก็เพื่อให้การสนับสนุนสองคนนั้น

ยามเจอเหตุการณ์เช่นนี้ นอกจากจะคอยอิจฉาตาร้อนแล้วยังทำอะไรได้อีกเล่า?

ภายหลัง กลุ่มฝูงชนจึงทยอยขอตัวลา จนถึงช่วงพลบค่ำโดยประมาณ บรรดาแขกเหรื่อก็จากไปจนหมดแล้ว

ยามค่ำยังมีการจุดดอกไม้ไฟยิ่งใหญ่ตระการตาให้ชมอีกด้วย

บรรดาฝูงชนล้วนรวมตัวกันอยู่หน้าลานตำหนักศักดิ์สิทธิ์

บนผืนฟ้าสีดำสนิทยามราตรี ดอกไม้ไฟสว่างสดใสนับไม่ถ้วนปะทุออก ดูแล้วเปล่งประกายเรืองรองยิ่ง

ทั่วทุกจุดของพระราชวังเมฆาสวรรค์จุดตะเกียงไฟให้แสงเรืองวาบ ภายในวังยังฉาบไปด้วยบรรยากาศที่ผู้คนส่งเสียงโห่ร้องอย่างกระตือรือร้น

ฉู่หลิวเยว่ผินหน้ามองดูภาพฉากที่ว่า

หรงซิวปรายตามองนาง

ดวงหน้าที่สะท้อนประกายแสงจากดอกไม้ไฟเกลี้ยงเกลาดุจหยก ตัดกับนัยน์ตาดำขลับดั่งหยกดำคู่นั้นที่เปี่ยมด้วยสายธารนภสินธุ์ก็มิปาน

เขากุมมือนางแน่น สิบนิ้วเกี่ยวพันรัดรึง

“เยว่เออร์ คิดอันใดอยู่หรือ”

ฉู่หลิวเยว่เบนสายตากลับมามองเขา

“คิดถึงเจ้า”

ริมฝีปากแดงระเรื่อยกขึ้นน้อยๆ คลี่แย้มเป็นรอยยิ้ม ดวงตาวาดเป็นโค้งสวย

หรงซิวถึงกับใจกระตุก นิ่งอึ้งไปในพริบตา

ไม่มีคำพูดแบบใดที่ทำให้จิตใจสั่นไหวได้เท่าประโยคที่นางพูดเมื่อครู่แล้ว

ทันใดนั้น แววตาของเขาพลันเรืองวาบ ก่อนขยับเข้าไปใกล้อีกหน่อย

“เจ้าพูดว่าอันใดนะ?”

ฉู่หลิวเยว่เลิกเรียวคิ้วดำขลับ ทว่ามิยอมตอบไป ทำเพียงแค่มองเขายิ้มๆ เท่านั้น

หรงซิวใช้ท้องนิ้วสากปัดป่ายบนมือนางเบาๆ แล้วเอ่ยเป็นเชิงเย้าแหย่ว่า

“เยว่เออร์ พูดอีกสักรอบเถอะ เมื่อครู่สามีได้ยินไม่ชัด”

รอยยิ้มของฉู่หลิวเยว่ลึกล้ำกว่าเก่า

ได้ยินไม่ชัด แต่ยังพูดว่า “สามี” น่ะหรือ

เมื่อเห็นว่านางไม่ยอม นัยน์ตาหงส์ของหรงซิวพลันเข้มขึ้น

ทันใดนั้น ดวงหน้าหยาดเยิ้มชวนลุ่มหลงก็ปรากฏรอยยิ้มแฝงความนัยลึกล้ำ

เขาจูงมือนางก่อนหมุนกายเตรียมเดิน

เยี่ยนชิงที่ยืนอยู่ข้างกันเห็นดังนั้นก้าวรุดหน้าพลางเอ่ยถามทันที

“ฝ่าบาท?”

หรงซิวเลิกคิ้ว ก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเรื่อย

“ข้าเมาแล้ว ขอกลับไปพักผ่อนก่อน”

ใบหน้าของฉู่หลิวเยว่แดงเถือกขึ้นมาทันที

สภาพเขาเหมือนคนเมาที่ไหนกัน!

จริงอยู่ที่ก่อนหน้านี้หรงซิวดื่มสุราไปไม่ใช่น้อย แต่อีกฝ่ายยังพูดกับนางตาใสแจ๋ว เผลอครู่เดียวก็บอกตัวเองเมาแล้ว ใครจะเชื่อ?

เยี่ยนชิงยังอยากถามต่ออีกสักหน่อย กลับถูกอวี๋โม่ที่อยู่ด้านหลังดึงขัดเอาไว้ทันที

เยี่ยนชิงชักสายตากลับมาในทันใด ใบหน้าเย็นยะเยือกดั่งภูเขาน้ำแข็งปรากฏร่องรอยกระดากอายจางๆ

เขาลืมไปแล้วจริงๆ นะนี่…

“คิก”

พลันมีเสียงหัวเราะน้อยๆ ของสตรีดังแว่วมาจากด้านข้าง

“ที่แท้ใต้เท้าเยี่ยนชิงก็มีตอนที่สมองกลับด้วย”

เยี่ยนชิงหันศีรษะกลับมามอง ผู้พูดคือสตรีสวมชุดกระโปรงยาวสีสดผู้หนึ่ง

เขาจำได้ว่าสตรีผู้นี้คือหนึ่งในองครักษ์ของพระชายา

เมื่อได้ยินอีกฝ่ายหัวเราะเยาะเขาก็หาได้สนใจ ไม่นานก็เบนสายตากลับไป

“สือฟาง กลับไปทำสวนเถอะ กินข้าวเยอะๆ พูดให้มันน้อยๆ หน่อย อ้อ จริงสิ ข้าลืมไปว่าเจ้าห้ามกินข้าวหนึ่งเดือน”

จิ๊!

ช่างน่าสงสารเสียจริง

ชุดคลุมสีเขียวสะบัดปลิวไปตามแรง

“เล่นสนุกจนพอใจก็กลับไปฝึกฝนได้แล้ว”

“ขอรับ!”

…

หรงซิวพาฉู่หลิวเยว่กลับมายังตำหนักสักการะเทพ

ลมหุบเขาพัดกระทบหน้า ขจัดความร้อนไปได้หลายส่วนอย่างง่ายดาย

แต่ใจของฉู่หลิวเยว่ยังคงเต้นระรัวเร็วอยู่ดี

โชคยังดีที่หลังเริ่มจุดดอกไม้ไฟได้ไม่นาน พวกองค์ไท่จู่ก็ขอตัวทยอยกลับไป มิเช่นนั้นแล้วฉากนี้…

“หรงซิว”

ด้วยเพราะงานอภิเษกสมรส ตำหนักสักการะเทพฟากนี้เองก็ล้วนตกแต่งอย่างหรูหราและเลอค่าไปทั่วทุกมุม

โคมชาววังแก้วหลากสีแขวนห้อยไปทั่ว แสงสลัวที่สาดออกมาสะท้อนเป็นประกายระยิบระยับ

“คารวะฝ่าบาท! พระชายา!”

องครักษ์เกราะดำที่รักษาการณ์ทยอยคำนับ

ฉู่หลิวเยว่กลืนคำพูดที่เหลือลงคอ เดิมตามหรงซิวอย่างว่าง่ายไปยังโถงหลักของตำหนักสักการะเทพ

ที่นี่คือที่พำนักของหรงซิว ก่อนหน้านี้นางเองก็อยู่ที่นี่เป็นระยะเวลาหนึ่ง ดังนั้นจึงค่อนข้างคุ้นชินกับที่นี่

เพียงแต่ว่า…

หรงซิวที่เป็นแบบนี้ นางไม่ค่อยชินเท่าไรนัก

ภายในห้องถูกตกแต่งใหม่ไว้เรียบร้อยแล้ว

เตียงนอนปูผ้านวมลายมังกรและหงส์ไว้ก่อนแล้ว ม่านระย้าเองก็คลี่ห้อยลงมาเรียบร้อย

เทียนสีแดงจุดไฟสว่างไสว แสงเงาตกกระทบทับซ้อนไปมา

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเหมือนปกคลุมไปด้วยไอคลุมเครืออันบรรยายได้ยาก

ฉู่หลิวเยว่มองดูอย่างตื่นตะลึงทีเดียว

แกร๊ก

ประตูห้องถูกงับลงกลอนในทันใด

………………..