ยอดคุณหมอตาวิเศษ นิยาย บท 2603

อู๋เป่ยทำสีหน้าไม่เปลี่ยน ถามว่า “พี่หลินรู้ที่มาของตรานี่ไหม?”

หลินเจี้ยนเฟิงหัวเราะแล้วว่า “เมื่อสามปีก่อน มีชาวนาคนหนึ่งไปขุดเจอบนภูเขา ตอนนั้นที่อยู่กับตราเล็กนี่ ยังมีของอย่างอื่นอีก แต่ท่านพ่อข้าได้มาแค่ตราสี่เหลี่ยมอันนี้อันเดียว”

อู๋เป่ยเอ่ยว่า “แม้ข้าจะไม่รู้ที่มาของมัน แต่ตรานี่ไม่ธรรมดาแน่”

หลินเจี้ยนเฟิงดีใจมาก พูดว่า “ขอแค่แลกได้ยาอายุวัฒนะเม็ดหนึ่ง ก็ถือว่าคุ้มแล้ว!”

ต่อให้ตรานี้มีค่ามหาศาล ตระกูลหลินก็ไม่มีวันขาย ทำได้แค่เก็บไว้เท่านั้น เทียบกันแล้ว โอสถลมทองหยกน้ำค้างมีค่ากว่าสำหรับหลินเจี้ยนเฟิงมาก

อู๋เป่ยว่า “จะแลกแค่ยาอายุวัฒนะเม็ดเดียว พี่หลินก็ขาดทุนเกินไป แบบนี้เถอะ ไว้วันหน้าถ้าข้าปรุงโอสถยอดอัจฉริยะได้แล้ว จะมอบให้พี่หลินอีกเม็ดหนึ่ง”

หลินเจี้ยนเฟิงดีใจจนหน้าเปื้อนยิ้ม “พี่อู๋ เจ้าคิดจะให้ข้าโอสถยอดอัจฉริยะจริง ๆ เหรอ?”

อู๋เป่ยหัวเราะ “พี่ก็พูดเองไม่ใช่หรือ ว่าเจ้าของของเป็นคนกำหนดราคา”

หลินเจี้ยนเฟิงซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง แท้จริงแค่ได้โอสถลมทองหยกน้ำค้างเม็ดเดียวเขาก็พอใจแล้ว แต่อู๋เป่ยกลับจะให้โอสถยอดอัจฉริยะที่ล้ำค่ากว่านั้นอีกเม็ดหนึ่ง!

เย่หนิงปิงหัวเราะพลางว่า “ไม่น่าแปลกใจที่ใคร ๆ ก็อยากเป็นเพื่อนกับปรมาจารย์ด้านปรุงยา ฟังดูมีเหตุผลจริง ๆ”

หลินเจี้ยนเฟิงว่า “พี่อู๋ อีกเดี๋ยวก็มื้อเย็นแล้ว เจ้าต้องอยู่กินข้าวด้วยกัน ดื่มด้วยกันสักสองสามจอกนะ!”

อู๋เป่ยว่า “พี่หลิน ไว้วันหลังก็ได้ คืนนี้ข้ามีนัดแล้ว”

หลินเจี้ยนเฟิงก็ไม่ฝืน หัวเราะว่า “งั้นก็ได้ เราอยู่โรงเรียนเดียวกัน ยังไงก็ได้เจอกันบ่อย ๆ อยู่แล้ว”

ฝากยาอายุวัฒนะไว้หนึ่งเม็ด ไม่นานอู๋เป่ยก็ขอตัวลาออกมา

พอออกจากจวนเสนาบดี เย่หนิงปิงก็เอ่ยว่า “ไหนเจ้าบอกว่ามีนัด งั้นฉันไม่รบกวนแล้ว”

อู๋เป่ยว่า “งั้นก็ตามนั้น”

แยกกับเย่หนิงปิงแล้ว เขาก็ไปยังจุดนัดหมายกับหลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบก่อนเวลา ที่นั่นเป็นร้านอาหารแห่งหนึ่งซึ่งอยู่มุมค่อนข้างลับตาคน หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบจองห้องส่วนตัวไว้ล่วงหน้า อยู่บนเรือนไม้ไผ่หลังหนึ่ง เรือนไม้ไผ่สร้างริมลำธาร บรรยากาศเงียบสงบมาก

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบยังไม่มา อู๋เป่ยจึงหยิบตราเล็กนั่นออกมาพิจารณา จากประสบการณ์ของเขา ตราเล็กนี้น่าจะเป็นเครื่องมือปราบปรามชนิดหนึ่ง ทว่ายังไม่แน่ใจว่ามันมีสรรพคุณเฉพาะด้านใด

อยู่ ๆ แววตาเขาก็เย็นวาบ รีบเก็บตราเล็กกลับเข้าที่อย่างรวดเร็ว

ผ่านไปไม่กี่นาที มีคนเดินขึ้นมาบนเรือนไม้ไผ่ มานั่งลงตรงข้ามเขา

อู๋เป่ยจำชายชราผู้นี้ได้ คนผู้นี้คือผู้เฒ่าแห่งนิกายเทียนเฉินคนนั้นเอง นามว่าหมิงรุ่ย

เมื่อคราวก่อน หมิงรุ่ยเคยเชิญเขาเข้าร่วมนิกายเทียนเฉิน แถมยังบอกว่าจะมาพบเขาอีกทีในเจ็ดวัน แต่ไม่รู้เพราะเหตุใด จนป่านนี้ถึงเพิ่งจะโผล่มาอีกครั้ง

อู๋เป่ยยิ้มถามว่า “ท่านผู้อาวุโสหมิง มีธุระอะไรกับข้าหรือ?”

หมิงรุ่ยไม่เกรงใจ หยิบถ้วยบนโต๊ะขึ้นมา รินน้ำใส่ให้ตัวเองก่อน พูดว่า “ก่อนหน้านี้ในนิกายเกิดเรื่อง ข้าต้องกลับไปจัดการ เพิ่งกลับสู่โลกฆราวาสเมื่อวานนี้เอง ทำให้คุณชายต้องรอนานเลย!”

อู๋เป่ยเอ่ยว่า “ท่านผู้อาวุโสหมิง ข้าเข้าร่วมเหลียนซานจงไปแล้ว เกรงว่าคงไม่อาจเข้าร่วมนิกายของท่านได้อีก”

หมิงรุ่ยหัวเราะ “ฮ่า ๆ แค่เหลียนซานจงสำนักเดียว ไม่ต้องไปใส่ใจ! ข้าได้ยินมาว่าคุณชายยังตรัสรู้ระฆังไท่ซั่งอีกด้วย ด้วยพรสวรรค์ระดับนี้ ควรจะมาพัฒนาต่อที่นิกายเทียนเฉินของข้า เหลียนซานจงสำหรับคุณชาย ก็แค่สระน้ำตื้น ๆ จะกักมังกรที่แท้จริงอย่างคุณชายไว้ได้อย่างไร!”

อู๋เป่ยหยิบยันต์หยกทรงดาบออกมา วางเบา ๆ ลงบนโต๊ะ เอ่ยว่า “ที่ข้าปฏิเสธท่านผู้อาวุโสหมิง ยังมีเหตุผลอีกข้อหนึ่ง”

หมิงรุ่ยเห็นยันต์หยกทรงดาบ ก็ชะงักไป พึมพำว่า “วิหารดาบสูงสุด?”

อู๋เป่ยพยักหน้า “ข้าได้ตรัสรู้สิ่งที่อยู่บนกำแพงกระบี่ ดังนั้นตอนนี้จึงเป็นศิษย์ของวิหารดาบสูงสุดแล้ว”

เมื่อเทียบกับวิหารดาบสูงสุด นิกายเทียนเฉินก็เทียบไม่ติดจริง ๆ หมิงรุ่ยถึงกับพูดไม่ออก ได้แต่ถอนหายใจยาว เอ่ยด้วยน้ำเสียงเสียดายอย่างยิ่งว่า “นิกายเทียนเฉินไม่ได้ตัวคุณชายไว้ นับเป็นความสูญเสียมหาศาล!”

อู๋เป่ยว่า “อัจฉริยะทั่วหล้ามีอยู่มากมาย นิกายเทียนเฉินต้องหาได้ศิษย์ที่ยอดเยี่ยมกว่าข้าแน่นอน”

หมิงรุ่ยดูหดหู่ใจนัก เขาครุ่นคิดอยู่เนิ่นนาน ก่อนจะเอ่ยกับอู๋เป่ยว่า “นิกายเทียนเฉินไม่กล้าแย่งศิษย์กับวิหารดาบสูงสุด แต่ในนิกายเทียนเฉินงดงามล่มเมืองมีอยู่มาก คุณชายจะเลือกสักสองสามนางมาเป็นคู่บำเพ็ญเพียรก็ได้ เช่นนี้ต่างฝ่ายก็ล้วนยินดี!”

อู๋เป่ยแทบพูดไม่ออก ทำหน้าจริงจังว่า “ท่านผู้อาวุโสหมิง ทำแบบนี้ไม่ดีมั้งครับ?”

อู๋เป่ยว่า “ที่พี่หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบนัดผมมากินข้าวคืนนี้ มีเรื่องอะไรจะพูดรึเปล่าครับ?”

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบพยักหน้า “เดิมที ฉันตั้งใจจะคุยเรื่องสถาบันการทหารกับเธอ แต่ดูจากตอนนี้แล้ว ไม่จำเป็นแล้วล่ะ”

อู๋เป่ยชะงัก “ทำไมถึงไม่จำเป็นล่ะครับ?”

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบว่า “เธอตรัสรู้ระฆังไท่ซั่งก็โดดเด่นมากอยู่แล้ว ตอนนี้ยังได้สายสืบทอดจากกำแพงกระบี่อีก พวกเบื้องบนต้องหันมาจับตาเธอแน่นอน ฉันได้รับข่าวแล้ว ฝ่าบาทจักรพรรดิส่งทูตออกมา คืนนี้น่าจะมาติดต่อเธอ”

อู๋เป่ยถามว่า “จักรพรรดิจะพบผมหรือครับ?”

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบว่า “ฝ่าบาทน่าจะเชิญเธอให้เข้าวิทยาลัยราชวงศ์”

อู๋เป่ยพยักหน้า “ผมตั้งใจจะเข้าวิทยาลัยราชวงศ์อยู่แล้ว”

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบว่า “พอเข้าไปแล้ว หลักสูตรที่สถาบันการทหารของเธอจะถูกเร่งให้จบโดยเร็ว เพราะเบื้องบนจะให้ความสำคัญกับพรสวรรค์ด้านการบำเพ็ญเพียรของเธอมากกว่าความสามารถทางทหาร”

อู๋เป่ยว่า “ถ้าเรียนจบได้เร็ว ๆ ก็ดีเหมือนกัน” เขาไม่คิดจะเสียเวลาอยู่ที่สถาบันการทหารนานนัก

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบว่า “ตอนนี้ข้างนอกเล่าลือถึงเธอกัน夸張มาก ไม่ใช่แค่จักรพรรดิที่คิดจะดึงตัวเธอ บางอำนาจอื่น ๆ ก็จะพยายามดึงเธอเหมือนกัน”

อู๋เป่ยถามว่า “พี่หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบ แล้วพี่ว่า ผมควรรับไมตรีจากพวกเขาดีไหม?”

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบว่า “อย่าไปปฏิเสธ แต่อย่าเพิ่งตอบตกลง”

อู๋เป่ยชูนิ้วโป้งให้ “เกาหมิง!”

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบค้อนเขาหนึ่งที “ก่อนมานี่ ทางสถาบันเรียกฉันไปคุยแล้ว เธอไม่ต้องเข้ารับการสำรวจประเมินผลอีก พรุ่งนี้จะได้เป็นผู้เรียนของสถาบันการทหารอย่างเป็นทางการ หลังจากนั้นจะได้เรียนเป็นเวลาเดือนหนึ่ง แล้วก็สำเร็จการศึกษาได้”

อู๋เป่ยถามว่า “ผมได้ยินมาว่าผู้สำเร็จการศึกษาจากสถาบันการทหารมีแบ่งระดับกัน ผมจะอยู่ระดับไหนครับ?”

หลานจื่อหยูผู้ตรวจสอบว่า “บัณฑิตของวิทยาลัยการทหารต้าซา แบ่งเป็นผู้เรียนธรรมดา กับบัณฑิตระดับดาว โดยระดับสูงสุดก็คือบัณฑิตห้าดาว ถ้าเป็นบัณฑิตห้าดาว พอเข้ากองทัพไป ขั้นต่ำก็เป็นถึงผู้บัญชาการเลยล่ะ!”