ซูเปอร์ลูกเขย นิยาย บท 307

หมาป่าเป็นบรรพบุรุษของหมาบ้านก่อนยุคเกษตรกรรม

หมาป่าทุกตัวจะมีเครื่องหมายต่างกัน ขาหน้าไม่มีกรงเล็บ และมีฟันกรามน้อยขนาดใหญ่ที่สามารถบดกระดูกชิ้นใหญ่ได้ ความเร็วในการไล่ล่าสูงถึงสี่สิบห้ากิโลเมตรต่อชั่วโมง ในวิชาชีววิทยาของจีนสมัยใหม่ หมาป่าเป็นสายพันธุ์ย่อยของหมาป่าเทา

หมาป่ามีความว่องไวมาก มีการเคลื่อนไหว ความเร็วและความอดทนเป็นเลิศ พวกมันสามารถจับเหยื่อได้สองเท่าของน้ำหนักตัว รวมทั้งละมั่ง กนู[1] แล้วก็ม้าลาย หากได้รับการฝึกฝน พวกมันก็สามารถต่อสู้กับคนได้

ดังนั้นหมาป่าที่อยู่ตรงหน้าเขาจึงกระหายเลือดมาก

สิ่งที่กระหายเลือดล้วนแต่เป็นอาวุธ

ก่อนจะมาประลองยุทธเลือกคู่ หมาป่าตัวนี้อาจได้รับการฝึกฝนอย่างมืออาชีพ มันมีลำตัวที่แข็งแรง ฟันแหลมคม คงได้อาหารจำพวกเนื้อดิบเป็นหลัก ดวงตาคู่นั้นคมกริบเป็นพิเศษ

เพียงแต่ในต้าเว่ยมีคนเชี่ยวชาญเรื่องการฝึกหมาด้วยหรือ?

เจ้าของหมาป่าตัวนี้เป็นสมาชิกของตระกูลขุนนาง

“เลี่ยเป้า นั่ง!” คุณชายจากตระกูลขุนนางผิวปากอย่างภาคภูมิใจ หมาป่านั่งลงทันที มันเป็นช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ อากาศร้อนเล็กน้อย ลิ้นสีแดงของหมาห้อยลงมาจนทำให้ผู้คนตื่นตระหนก

เมื่อคนอื่นเห็นต่างก็พากันตกใจ

สัตว์ร้ายที่สามารถเข้าใจคำพูดของมนุษย์ยังปกติอยู่ไหม?

เซียวเฉวียนรู้ว่าหมามีพลังเพียงใด หมามีความฉลาดสูงและสามารถฝึกได้ ในสังคมยุคใหม่ มีหมาตรวจจับยาเสพติด หมานำทาง และหมาล่าสัตว์

แต่หมาในสมัยใหม่ทุกตัวไม่ใช่หมาก้าวร้าว

หมาป่าที่อยู่ตรงหน้าดูเหมือนเพิ่งได้รับการเลี้ยงดู มันเต็มไปด้วยความดุร้าย ในสายตาของมัน ทุกคนยกเว้นเจ้าของล้วนเป็นเหยื่อ

มีคนตัวสั่น “โปรดอย่าให้ข้ากับชายหนุ่มคนนี้อยู่ในกลุ่มเดียวกัน ข้าไม่อยากต่อสู้กับหมาป่า!”

ชนะการต่อสู้ ก็เป็นเพียงการสู้ชนะหมาเท่านั้น

ถ้าแพ้การต่อสู้ก็กลายเป็นคนต่ำต้อยยิ่งกว่าหมา

แพ้ชนะล้วนชื่อเสียงไม่ดี! นอกจากนี้หมาตัวนี้ยังน่าขนลุกจริงๆ!

เมื่อบุตรชายของตระกูลขุนนางได้ยินดังนั้นก็ตะโกนว่า “หมาป่าอะไรกัน มันมีชื่อ มันชื่อเลี่ยเป้า!”

“อยากสู้กับเลี่ยเป้าของข้าหรือ? เจ้าไม่มีคุณสมบัติ! เจ้ากล้าดีอย่างไรมาดูถูกมัน?” คุณชายของตระกูลกลอกตา “เลี่ยเป้าของข้าสามารถเอาชนะผู้อารักขาได้! เจ้าไม่มีคุณสมบัติแม้เจ้าอยากสู้ก็ตาม!”

เพียงประโยคเดียว เซียวเฉวียนสามารถบอกเล่าถึงความโหดร้ายของคนผู้นี้ได้

ชายคนนี้ใช้มนุษย์ที่มีชีวิตเพื่อฝึกหมาป่า!

หมาตัวนี้ต่อสู้กับผู้คนมานับครั้งไม่ถ้วน ดังนั้นมันจึงดุร้ายอย่างยิ่ง!

การประลองยุทธเลือกคู่ครั้งนี้มีกฎที่เข้มงวด ท้ายที่สุดแล้ว

เป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่องค์หญิงจะเลือกคู่

ดังนั้นเมื่อทำการแข่งขันมันก็จะประมาณนี้นี่แหละ ฮ่องเต้มีชะตากรรม และพระองค์ไม่อยากให้มีชีวิตใดที่จะสูญเสีย

แต่กลุ่มของเซียวเฉวียนไม่เพียงแต่แข็งแกร่งเท่านั้น แต่ยังมีรูปแบบที่เป็นเอกลักษณ์อีกด้วย แม้แต่หมาป่าก็ปรากฏตัวต่อหน้า

การกัดของสัตว์ไม่มีขีดจำกัด ถ้ามันฆ่าคน นายน้อยจากตระกูลขุนนางเพียงต้องหาข้อแก้ตัวที่จะหลบเลี่ยงมัน สัตว์จะแม่นยำเหมือนดาบได้อย่างไร?

เซียวเฉวียนตระหนักอย่างคลุมเครือว่าหมาป่าตัวนี้กำลังจับจ้องเขา

หลี่มู่และไป๋ฉี่กังวลเกี่ยวกับคนขายเนื้อ แต่เซียวเฉวียนไม่ได้กังวล

ในทางตรงกันข้าม หมาตัวนี้เองที่ทำให้หัวใจของเซียวเฉวียนจมลง

เซียวเฉวียนสงบสติอารมณ์ลงจนมั่นคง ไม่ว่าจะกระหายเลือดแค่ไหน มันก็เป็นแค่สัตว์ร้าย!

ดาบจิงหุนของเขาคมมากจนสามารถแยกมนุษย์ออกได้อย่างง่ายดาย ยังต้องพูดถึงหมาอีกหรือ?

เมื่อคิดเช่นนั้น ฝ่ามือของเซียวเฉวียนก็เหงื่อออก

“เริ่มจับฉลากได้! การแข่งขันแบบตัวต่อตัว!”

ในเวลานี้ขันทีคนหนึ่งตะโกนขึ้น ความสนใจของทุกคนหันเหไปจากหมาป่าทันที

ว่ากันว่าเป็นการฉลาก เซียวเฉวียนพนันได้เลยว่าจะมีคนมายุ่งเกี่ยวกับมันแน่นอน!

กลุ่มสิบสองมีสองร้อยคน มีเพียงหนึ่งร้อยคนเท่านั้นที่ต้องจับฉลาก เซียวเฉวียนคือหนึ่งร้อยคนที่ไม่จำเป็นต้องจับฉลาก

มาดูกันว่าใครจับเซียวเฉวียนขึ้นมา

สนามประลองเป็นสถานที่สำหรับการเผชิญหน้า เป็นสถานที่ที่อุทิศให้กับการแข่งขันตั้งแต่สมัยโบราณและมีการฆาตกรรมอย่างร้ายแรง

เซียวเฉวียนรอคู่ต่อสู้รอบแรกเงียบๆ

หากต้องการเป็นที่หนึ่งในกลุ่ม เขาต้องผ่านการแข่งขันสามรอบ

นี่เป็นเพียงรอบแรก ฝ่ายของเว่ยเจียนกั๋วมีการเคลื่อนไหวบ่อยครั้ง ดังนั้นเซียวเฉวียนจึงต้องระมัดระวัง

ไป๋ฉี่รู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่ง มีเรื่องลึกลับอีกอย่างหนึ่งจริงๆ!

ที่ทางเข้าบริเวณหน้าสนามประลอง มีผู้อารักขามากมายจากแต่ละตระกูล มีคนมากมายอยู่ที่นั่น ไป๋ฉี่คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้และไปยังสถานที่ซึ่งมีคนไม่กี่คนเพื่อดูภาพวาด ทันทีที่เขากำลังจะจากไป จู่ๆ ก็มีคนหยุดเขาไว้โดยไม่คาดคิด ทั้งยังพูดด้วยน้ำเสียงบีบรัดว่า “หยุด! เจ้าคือไป๋ฉี่ผู้อารักขาของเซียวเฉวียนหรือ?”

ไป๋ฉี่เก็บภาพวาดไว้ด้านหลังเขาทันที มองผู้คนที่อยู่ข้างหน้าเขา แล้วถามอย่างระมัดระวัง “พวกเจ้าเป็นใคร?”

“คนจากสวนหรงหยวน”

ขันทีทั้งสองพูดอย่างเหน็บแนมและหยิ่งผยองมาก “เป็นแค่ผู้อารักขา ยังไม่ทำความเคารพอีก!”

ผู้อารักขาจากตระกูลอื่นที่ยืนเคียงข้างเพียงเฝ้ามองความสนุกสนาน สวนหรงหยวน? พวกเขามาจากท่านอ๋องเว่ยชิงไม่ใช่หรือ?

ฮืม ได้ยินมาว่าเซียวเฉวียนและเว่ยชิงขัดแย้งกัน ยามนี้ก็สมเหตุสมผลแล้วที่ผู้คนในสวนหรงหยวนจะรังแกไป๋ฉี่ขณะที่ เซียวเฉวียนไม่อยู่

ผู้อารักขาคนอื่นๆ รู้สึกขอบคุณที่เจ้านายของพวกเขาและท่านอ๋องมีความสัมพันธ์ที่ไม่แย่ ไม่เช่นนั้นพวกเขาคงเป็นคนที่เดือดร้อนในวันนี้

ไป๋ฉี่ไม่มีทางเลือกนอกจากเคารพ “คารวะท่านขันที”

“อะไรอยู่ในมือของเจ้า? ส่งมา!” ขันทีคนหนึ่งที่มีรูปร่างผอมราวกับลิงพึมพำขึ้น “ดูสิว่าเจ้าทำตัวลับๆ ล่อๆ เจ้าขโมยของไปหรือ?”

“ข้าไม่ได้ขโมย นี่เป็นภาพวาดของนายท่านของข้า”

เมื่อผู้คนในสวนหรงหยวนกำลังเข้ามาหาเรื่อง ไป๋ฉี่ย่อมไม่เต็มใจที่จะร่วมมือ เขากอดภาพวาดให้แน่นขึ้น

“ภาพวาด?” ขันทีกลอกตาแล้วพูดว่า “ใครมาสนามประลองแล้วยังนำภาพวาดมาด้วย?”

“ใช่ เจ้าต้องขโมยมันมาแน่!” ขันทีอีกคนช่วยพูด

หากไม่มีนายท่าน แม้ไป๋ฉี่จะมีความสามารถมากเพียงใด ก็ไม่สามารถริเริ่มได้ ไป๋ฉี่ถอยห่างออกไปซึ่งนี่สมเหตุสมผลมากกว่า “นี่คือภาพรุ่งอรุณฤดูใบไม้ผลิแห่งเขาคุนหลุนของนายท่าน ฝ่าบาทพระราชทานแก่นายท่าน และนายท่านสั่งให้ข้าถือมันมาด้วย แล้วจะเรียกว่าขโมยได้อย่างไร?”

จุ๊ จุ๊ จุ๊ ผู้อารักขาก็คือหมา ไป๋ฉี่เหมือนกับเซียวเฉวียนทุกประการ เขาจะอ้างถึงฝ่าบาททุกครั้ง

ขันทีโกรธมากจนตบหน้าเขา “กล้าดีอย่างไร! กล้าดีอย่างไรตอบโต้! เรามาจากสวนหรงหยวน เมื่อเราถามคำถามเจ้า นั่นเท่ากับท่านอ๋องตรัสถาม! ส่งภาพวาดมา!”

……….

เชิงอรรถ

[1] กนู หรือวิลเดอบีสต์เป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมประเภทหนึ่ง