เกิดใหม่ชาตินี้ ฉันจะเป็นเจ้าตระกูล [นิยายแปล] นิยาย บท 3

“ครับ ขอแปดพันเหรียญทองอย่างนั้นหรือครับ ตอนนี้เลย”

เสียงตกใจของเวสตินดังก้องไปทั่วสำนักงานของร้านค้าเพลเลส

“ครับ ใช่แล้วครับ”

แต่เสียงของเครย์ลีบันที่ตอบกลับมีแต่ความนิ่งสงบ

“ข้าทราบดีว่าหากต้องการสัมปทานขุดเจาะเหมือง ย่อมต้องจ่ายค่าตอบแทนจำนวนหนึ่ง แต่นี่…ตั้งแปดพันเหรียญทองเลยอย่างนั้นหรือ”

ยอดเงินมหาศาลทำเอาเวสตินได้แต่อ้าปากค้าง

“ไม่โลภเกินไปหน่อยหรือครับ”

คำตำหนิของเวสตินทำเอาเครย์ลีบันอยากจะหัวเราะเยาะหยันออกมา

ใครกันแน่ที่เป็นฝ่ายโลภมากอยากขโมยของของคนอื่นในตอนนี้แต่นี่เขากลับได้ยินคำตำหนิว่าโลภมากจากคนแบบนี้เนี่ยนะ

เครย์ลีบันยังคงรักษาท่าทางสงบนิ่งขณะนึกถึงเรื่องที่ฟีเรนเทียสั่งการเอาไว้

“นี่เป็นความลับนะครับ ที่จริงแล้วร้านค้าเพลเลสไม่ใช่กิจการของข้าหรอกครับ”

“ถะ…ถ้าอย่างนั้น…”

“เงินทุนมหาศาลขนาดจัดตั้งร้านค้า ทั้งยังซื้อเหมืองแร่อีก มันไม่ใช่ยอดเงินที่ข้าจะสามารถจัดหาได้อยู่แล้วไม่ใช่หรือครับ แน่นอนว่าต้องมีผู้ร่วมลงทุนอยู่หลายท่านอยู่แล้ว”

เครย์ลีบันพูดต่ออย่างลื่นไหล

ถึงแม้ที่จริงแล้วนักลงทุนเพียงหนึ่งเดียวของร้านค้าเพลเลส หรือเจ้าของร้านตัวจริงจะมีแค่ฟีเรนเทียคนเดียวก็เถอะ

“ถ้าอยากให้พวกเขายอมเปลี่ยนบริษัทขุดเจาะ ก็ต้องใช้เงินระดับนั้นแหละครับ ข้าจะไปทำอะไรได้”

“ถ้างั้นระยะเวลา…”

“ต้องจ่ายทันทีในวันนี้เลยครับ”

“ไม่สิ มันเป็นไปไม่ได้ไม่ใช่หรือครับ! ให้เตรียมเงินขนาดนั้นภายในวันนี้เนี่ยนะ!”

เวสตินระเบิดอารมณ์โมโห ทว่าเครย์ลีบันเพียงแค่ยักไหล่ไม่ยี่หระเท่านั้น

“พวกนักลงทุนจะรวมตัวกันแค่ปีละครั้งเท่านั้นน่ะสิครับ เพราะทุกท่านต่างก็งานยุ่งกันทั้งนั้น แล้ววันประชุมที่ว่านั่นก็ดันเป็นคืนนี้พอดีเสียด้วย”

“แต่ถึงยังไงก็เถอะ เงินจำนวนมากขนาดนั้นจะหามาทันได้ยังไงในวันนี้…”

เวสตินแทบจะร้องไห้อยู่แล้ว

เขาปรารถนาอยากได้สัมปทานขุดเจาะเหมืองเพชรนั่นเหลือเกิน

อีกอย่างเขาอยากหย่าขาดกับชานาเนส ลอมบาร์เดียให้ได้เร็วๆ อยากจะได้อิสระแม้จะเร็วขึ้นแค่วันเดียวก็ยังดีเพราะอย่างนั้นถึงได้ต้องการสิทธิสัมปทานขุดเจาะเหมืองแร่ของร้านค้าเพลเลส

เงินจำนวนแปดพันเหรียญทองมันเป็นยอดเงินเท่าๆ กับเงินที่เขายักยอกจากลอมบาร์เดียตลอดระยะเวลาที่ผ่านมาแต่มันเป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเปลี่ยนมันให้เป็นเงินสดได้ในทันที

ต่อให้พยายามลองใช้หัวสมองครุ่นคิดแค่ไหน ก็คิดวิธีที่น่าพอใจไม่ออก ในระหว่างที่เวสตินกำลังตึงเครียด เครย์ลีบันจึงกระซิบเบาๆ

“กู้เงินดีมั้ยครับ”

“กะ…กู้เงิน?”

“หากเป็นธนาคารลอมบาร์เดียแล้วละก็ ใช้เครดิตในนามท่านเวสตินก็น่าจะสามารถกู้ได้จำนวนหนึ่งไม่ใช่หรือครับ ยังไงก็เป็นถึงบุตรเขยของรูลลัก ลอมบาร์เดียนี่ครับ”

คำพูดของเครย์ลีบันถูกต้องแล้ว

หากเป็นธนาคารลอมบาร์เดียแล้วละก็ จะต้องเชื่อใจและยอมให้ยืมเงินจำนวนนี้แน่นอน

“ยังไงก็รีบดับไฟร้อนก่อนดีกว่า ส่วนเงินกู้ไว้ค่อยทยอยคืนก็น่าจะได้นะครับ”

เสียงนิ่งๆ ของเครย์ลีบันทำให้เวสตินเริ่มคิดว่าการกู้เงินน่าจะเป็นวิธีที่ดีที่สุดแล้วจริงๆ

เครย์ลีบันกระซิบเสียงแผ่วหว่านล้อมเวสตินที่เริ่มจะหลงกลในแผนการของเขา

“อันที่จริงหากได้รับสัมปทานขุดเจาะเหมืองแร่แล้ว แบ่งกำไรมาส่วนหนึ่ง เพียงไม่นานก็น่าจะกลบเงินจำนวนนั้นได้สบายๆ อยู่แล้วไม่ใช่หรือครับ”

“…เรื่องนั้นก็จริงอยู่”

เขารีบเซ็นชื่อ ลงนามในเอกสาร รับตั๋วเงินถือกลับมายังร้านค้าเพลเลสอย่างรวดเร็ว

โล่งอกที่เครย์ลีบันยังนั่งรออยู่ที่เดิม

“นี่ครับ แค่นี้ก็เรียบร้อยแล้วใช่มั้ยครับ”

เครย์ลีบันหยิบตั๋วเงินบนโต๊ะเก็บเข้าไว้ข้างในอกเสื้อ ก่อนจะพยักหน้าลงอย่างช้าๆ

“ครับ เงินนี่ข้าจะนำไปมอบให้นักลงทุนด้วยตัวเองครับ”

รอยยิ้มของเครย์ลีบันยามตบลงบนอกเสื้อที่มีตั๋วเงินอยู่ข้างในนั้น ดูเจ้าเล่ห์มีเลศนัยมากเป็นพิเศษ

สาขาย่อยของร้านขายเสื้อผ้าแคลอฮันในเมืองหลวงเป็นสาขาที่ใหญ่และหรูหราเป็นพิเศษ

เพราะมาด้วยกันกับฟีเรนเทีย มาเรียและเหล่าคุณหนูที่ติดตามมาจึงได้รับการต้อนรับเป็นอย่างดี เห็นได้ชัดว่าพวกนางต่างยืดไหล่เดินเชิดหน้ากันทั้งนั้น

มาเรีย แพทโทรนหยุดยืนเลือกชุดอยู่ตรงหน้าราวแขวนเดรสพรีเมียม นางเลือกออกมาตัวหนึ่ง ก่อนจะพูดว่า

“ถูกใจตัวนี้ค่ะ”

บริเวณหน้าอกของชุดเดรสประดับไว้ด้วยมรกตเม็ดเล็ก มันจึงเป็นชุดเดรสที่มีราคาแพงที่สุดในไลน์พรีเมียม

ราคาแพงขนาดสามารถซื้อเดรสที่มาเรีย แพทโทรนสวมใส่อยู่ในขณะนี้ได้ถึงสิบตัวเลยทีเดียว

แต่ฟีเรนเทียเพียงแค่พยักหน้าอย่างไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย

“หืม? เทียไม่ใช่หรือนั่น”

เพราะรู้ว่าสถานการณ์เช่นนี้จะต้องเกิดขึ้นในทันทียังไงล่ะ

เธอค่อยๆ หันหลังหมุนตัวกลับไปอย่างเชื่องช้า

“เทียมาที่นี่มีเรื่องอะไรหรือ”

ท่านพ่อกับท่านปู่เพิ่งเดินเข้ามาในร้านขายเสื้อผ้าแคลอฮันสาขาประจำเมืองหลวงพอดี ทั้งสองท่านมองเธอด้วยความตกใจ และกำลังเดินตรงเข้ามาหา