หมอหญิงกับลูกลิงทั้งสาม [เล่ม2-3] นิยาย บท 240

อวี๋หวั่นให้หน่วยกล้าตายบังคับรถม้าเข้าไปในตรอก เพื่อหาความเคลื่อนไหวของท่านแม่ของเธอ ส่วนเธอกับเยี่ยนจิ่วเฉาเดินไปตามถนนที่มีผู้คนพลุกพล่านเพื่อสืบข่าวของนางเจียง

“แม่นาง ท่านเห็นฮูหยินที่ส่วนสูงประมาณนี้ หน้าตาคล้ายกับข้าบ้างหรือไม่?” อวี๋หวั่นถามสตรีสูงอายุซึ่งตั้งแผงขายของอยู่

สตรีสูงอายุยิ้มพลางส่ายหน้า “ไม่เคยเห็น”

“ท่านลองนึกดีๆ” อวี๋หวั่นบอก

สตรีสูงอายุยิ้ม “สตรีที่งามอย่างเจ้า หากข้าเคยเห็น ย่อมต้องจดจำได้”

อวี๋หวั่นกล่าวขอบคุณ แล้วดึงเยี่ยนจิ่วเฉาเดินต่อไป

สิ่งที่อวี๋หวั่นเองไม่ได้คาดคิดก็คือ วันนี้ผู้ที่ออกตามหาคนบนท้องถนนไม่ได้มีแค่เธอคนเดียว

ราชบุตรเขยก็หายตัวไปเช่นกัน

หากกล่าวให้ชัดก็คือ จากไปโดยไม่ร่ำลา

ราชบุตรเขยก็เป็นเจ้านายในจวนประมุขหญิง เขาอยากไปไหนก็ไป ไม่มีผู้ใดรั้งเขาไว้ได้ ทว่าแต่ไหนแต่ไรมาเขาก็ไม่เคยหายไปข้ามคืน หากจำเป็นต้องเดินทางไกล เขาต้องเขียนจดหมายบอกประมุขหญิงว่าตนจะไปไหน

นี่เป็นครั้งแรกที่ราชบุตรเขยออกไปโดยไม่บอกไม่กล่าว ผ่านไปสองคืนก็ยังไม่มีข่าวคราวกลับมา

ประมุขหญิงร้อนอกร้อนใจ แต่กลับไม่กล้าป่าวประกาศออกไป จึงทำได้เพียงส่งคนออกตามหาอย่างลับๆ ตามหาอยู่สองวัน ประมุขหญิงก็เริ่มนั่งไม่ติด ตนเองก็ออกมาตามหาเช่นกัน

มิได้คาดคิดว่าจะหาไม่พบ แต่ในแสงไฟริบหรี่ นางกลับเห็นใบหน้าของคนโหดเหี้ยมพุ่งออกมา

…ใบหน้าของตี้จีองค์โต!

ประมุขหญิงเคยเห็นหน้าตี้จีองค์โตเพียงไม่กี่ครั้ง ครั้งแรกก็ตอนเด็กๆ แต่ตอนนั้นนางยังเด็ก แทบจำเหตุการณ์ในตอนที่พบหน้านางไม่ได้แล้ว ครั้งที่สองก็หลังจากที่ตี้จีองค์โตปักปิ่น นางไปเผ่าปีศาจมาแล้วครั้งหนึ่ง และเจรจาต่อรองเรื่องพิธีสมรสกับอ๋องแห่งเผ่าปีศาจ

นางเห็นพี่สาวซึ่งถูกหนานจ้าวทอดทิ้งตั้งแต่วัยเยาว์ งดงามกว่านางสักสิบเท่าเห็นจะได้ ไม่น่าแปลกใจที่ท่านอ๋องแห่งเผ่าปีศาจยินยอมมอบสัตว์ศักดิ์สิทธิ์ให้

นางคิดว่าชั่วชีวิตนี้จะไม่ได้เจอคนผู้นั้นอีกแล้ว

แต่ใครไหนเลยจะคิดว่าคนผู้นั้นได้ปรากฏตัวต่อหน้าตนเองอีก?

ทว่า ใบหน้านั้นปรากฏเพียงชั่วพริบตาเดียวแล้วก็หายไป

ประมุขหญิงยืนกะพริบตาปริบๆ นางตาฝาดไปหรือ?

นางฝ่าฝูงชนไปด้านหน้า

เยี่ยนจิ่วเฉาขมวดคิ้วเล็กน้อย เขายื่นมือออกไปกดศีรษะของอวี๋หวั่น แล้วดึงเธอเข้ามาในอ้อมอก

ประมุขหญิงเดินผ่านด้านหลังเยี่ยนจิ่วเฉาไป เพื่อเสาะหาใบหน้าของคนผู้นั้น

“นี่ๆๆ ท่านทำอะไรน่ะ” อวี๋หวั่นกำลังจะถามแม่นางซึ่งตั้งแผงขายของถึงท่านแม่ของเธอ กลับโดนดึงไปโดยไม่ทันได้ตั้งตัว เธอเงยหน้า พยายามแกะแขนข้างนั้นของเยี่ยนจิ่วเฉาออก แต่ไหนเลยจะรู้ว่าคนที่ถูกยาพิษร้ายแรงอย่างเขาจะมีพลังมากขนาดนี้

ประมุขหญิงเดินออกไปไกลแล้ว

อวี๋หวั่นมองเยี่ยนจิ่วเฉาด้วยความขุ่นเคือง “เมื่อกี้ท่านทำอะไร ผมข้ายุ่งหมดแล้วเนี่ย”

เยี่ยนจิ่วเฉาดีดหน้าผากของอวี๋หวั่น “โง่งม!”

อวี๋หวั่นหายใจเข้าเฮือกหนึ่ง

ทำไมเธอถึงพาผู้ชายคนนี้ออกมาตามหาท่านแม่กันนะ?

ไม่ใช่เพียงตามหาท่านแม่ไม่เจอ แต่เธอก็จะโมโหระหว่างทางด้วย

อวี๋หวั่นมองไปยังแผ่นหลังที่เดินออกไปอย่างไม่สนใจ ถลึงตาใส่แล้วพูดว่า “นี่ รอข้าด้วยสิ ไม่ใช่ทางนั้น! ท่านเดินผิดทางแล้ว!”

……

หลังจากตามหามาตลอดทั้งคืน อวี๋เซ่าชิงและเห้อเหลียนเป่ยหมิงก็มาถึงเชิงเขาด้านนอกค่ายหน่วยกล้าตาย จิ้งจอกหิมะน้อยกระโดดลงมาจากตักของเห้อเหลียนเป่ยหมิง ตามกลิ่นของนางเจียงในอากาศอีกครั้ง

จิ้งจอกหิมะน้อยยืนอยู่ด้านหน้าพุ่มไม้ พลางส่งเสียงร้องออกมา

“อวี๋กัง” เห้อเหลียนเป่ยหมิงเรียก

“ขอรับ” อวี๋กังก้าวมาด้านหน้า ดึงกระบี่ออกมาฟันไปยังพุ่มไม้ แล้วเอ่ยขึ้นด้วยความตกใจว่า “ตรงนี้มีทางขอรับ!”

เห้อเหลียนเป่ยหมิงยกมือขึ้นส่งสัญญาณให้องครักษ์ พวกเขาก้าวขึ้นมาด้านหน้าและลงมือทำลายการอำพรางตาจนเส้นทางขนาดเล็กที่ราบเรียบปรากฏขึ้น

“ฮึ่มม!” สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยพุ่งออกไปทันที

อวี๋กังและองครักษ์ตามไปติดๆ

เห้อเหลียนเป่ยหมิงและอวี๋เซ่าชิงอยู่บนรถม้าของตนเอง พวกเขาก็ตามไปโดยไม่ลังเลเช่นกัน

เข้าไปได้ไม่เท่าไร เห้อเหลียนเป่ยหมิงก็สัมผัสได้ถึงความไม่ชอบมาพากล วรยุทธ์ของเขาถูกทำลายไปหมดนั้นเป็นเรื่องจริง แต่เขาฝึกฝนจนมันอยู่ในสัญชาตญาณของเขาแล้ว เขาขมวดคิ้ว กล่าวว่า “ค่ายหน่วยกล้าตาย?”

“ค่ายอะไรนะ? ” อวี๋เซ่าชิงได้ยินไม่ชัด

“ค่ายหน่วยกล้าตาย” เห้อเหลียนเป่ยหมิงเอ่ยขึ้นอีกครั้ง สีหน้าของเขาดูเคร่งขรึมขึ้นมาในทันใด “เป็นสถานที่สำหรับอุปถัมภ์หน่วยกล้าตาย”

สกุลเห้อเหลียนก็มีสถานที่เช่นนี้อยู่ในครอบครอง แต่ก็ไม่ได้ใหญ่เพียงนี้ และยังไม่ดูน่าสะพรึงกลัวเช่นนี้

เห้อเหลียนเป่ยหมิงหลับตาลง ตั้งสมาธิใช้ประสาทสัมผัสชั่วขณะหนึ่ง เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้งก็รู้สึกราวกับหัวใจของตนหล่นฮวบลงไปในหุบเหว “ที่นี่มีหน่วยกล้าตายระดับเริ่มต้นสี่สิบคน หน่วยกล้าตายหน้ากากเงินยี่สิบสามคน นะ…หน่วยกล้าตายหน้ากากทองแปดคน”

ทันทีที่พูดจบ แม้แต่ตัวเขาเองก็อดตกใจไม่ได้

แม้แต่ตนเองก็ยังมีหน่วยกล้าตายหน้ากากเงินเพียงสี่คน…ค่ายหน่วยกล้าตายขนาดใหญ่เพียงนี้ ย่อมขัดต่อกฏหมายของหนานจ้าว

หากไม่ได้เห็นด้วยตาตนเอง เขาคงไม่อยากเชื่อว่าใต้อาณัติขององค์ประมุข จะมีกองกำลังที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ เขาเอ่ยขึ้นด้วยความลำบากใจ “น้องสะใภ้เข้าไปในนี้…เกรงว่าคงจะมีโชคร้ายมากกว่าโชคดี”

“เจ้าอย่าปากเสียนะ!” ทันทีที่อวี๋เซ่าชิงบริภาษเห้อเหลียนเป่ยหมิงเสร็จ ก็ได้ยินเสียงร้องสั่นน่าเวทนาดังมาจากด้านในค่ายหน่วยกล้าตาย หัวใจของอวี๋เซ่าชิงเต้นระส่ำ “อาซู…”

สองพี่น้องควบม้าเข้าไปด้านใน