คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ! นิยาย บท 116

[นี่ คุณว่างไหม? ช่วยออกแบบโรงภาพยนตร์ให้ฉันหน่อยได้ไหม?]

“...”

ภายในเวลาไม่กี่วัน ผู้คนมากมายตามหาแคทเธอรีนทางออนไลน์เพื่อให้ออกแบบบ้านให้พวกเขา ทว่าแคทเธอรีนก็ไม่ยอมรับคำขอของพวกเขาเพียงแค่โพสต์รายละเอียดที่อยู่บริษัทของเธอเอาไว้เท่านั้น

ในไม่ช้าทัลตัน ดีไซน์ ก็กลายเป็นชื่อที่คุ้นเคยเป็นอย่างดีในโลกอินเตอร์เน็ต และด้วยเหตุนั้นทำให้ดึงดูดความสนใจของลูกค้าเป็นอย่างมาก

โจเซฟยิ้มกว้างปากเกือบจรดใบหู เขารีบชี้ไปที่แคทเธอรีนและเพิ่มเงินเดือนให้กับเธอ “เป็นเพราะเธอ บริษัทของเราจึงได้รับโครงการหลายโครงการที่มีมูลค่ากว่าสิบล้านดอลล่าร์ เธอฉลาดมาที่พลิกสถานการณ์กลับมา ตอนนี้เธอได้กลายเป็นนักออกแบบที่มีชื่อเสียง ยอดเยี่ยมอะไรแบบนี้! เธอเป็นนักออกแบบที่มีชื่อเสียงที่สุดในประเทศ”

“ค่ะ ขอบคุณพี่มากนะคะที่ชวนฉันมาทำงานในตอนนั้น” แคทเธอรีนพูดพร้อมกับยิ้ม

...

คฤหานส์ตระกูลโจนส์

ในตอนนั้นเอง รีเบคก้าเดือดดาลด้วยความโกรธ

ทุกวันนี้ เธอได้รับข้อความส่วนตัวที่มีการด่าว่าเธอส่งมามากกว่าพันข้อความ แม้กระทั่งเว็บไซต์ทางการของซัมมิท ก็ยังเต็มไปด้วยข้อความต่อว่ารุนแรง เธอถูกบรรดาผู้หญิงรวย ๆ ที่เคยสนิทกับเธอรังเกียจเอา

ถ้าเหตุการณ์เหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไป คงไม่มีผู้ชายรวย ๆ คนไหนยอมแต่งงานกับเธอ

แซลลี่รู้สึกใจหายใจคว่ำ เธอคิดว่ามันไม่เหมาะสมที่จะมาด่าว่าลูกสาวของเธอ เช่นนั้นเธอจึงพุ่งเป้าไปที่เจฟฟี่ “ที่ลูกสาวของเราต้องมีปัญหาร้ายแรงแบบนี้ก็เพราะความคิดแย่ ๆ ของคุณ”

“แล้วใครจะไปรู้ว่ามีกล้องวงจรปิดติดอยู่ในวิลล่าที่ยังปรับปรุงก่อสร้างไม่เสร็จ?” เจฟฟี่เองก็รู้สึกโกรธไม่ต่างกัน ถ้าเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นในตอนนั้น เขาก็คงจะยอมให้อภัยแคทเธอรีนอยู่บ้าง ทว่าสิ่งที่เขาต้องการจะทำในตอนนี้คือฆ่าเธอ

ทันทีที่เจฟฟี่พูดจบ เจมส์ก็วิ่งเข้ามา “คุณป้าแซลลี่ คุณลุงเจฟฟี่ มีปัญหาร้ายแรงเกิดขึ้น โรงแรมลูบลินไฟไหม้ครับ”

แซลลี่ผุดความคิดขึ้นมาได้อย่างรวดเร็วแล้วพูดขึ้น “ฉันคิดอยากจะสอนบทเรียนให้กับแคทเธอรีน ตอนนี้โอกาสมาถึงแล้ว พวกเราโยนความผิดไปให้เธอได้ พวกเราคงจะอยู่กันอย่างสงบสุขไม่ได้จนกว่าเธอจะเข้าคุก เมื่อเรื่องนี้ถูกเผยแพร่ออกไปต่อสายตาของผู้คน ทุกคนจะได้รู้ว่าเธอเป็นคนเห็นแก่เงิน ด้วยเรื่องนี้จะไม่มีใครวิพากษ์วิจารณ์พวกเราในเรื่องที่เกิดขึ้นล่าสุด”

เจฟฟี่อึ้งไปชั่วครู่ ในตอนนั้นเองที่เขาเห็นด้วยกับความคิดนั้น เขาคิดว่ามันเป็นวิธีแก้ปัญหาที่เป็นไปได้ เพราะเขาไม่รู้ว่าจะเบี่ยงเบนความสนใจผู้คนไปจากปัญหานี้อย่างไร “ถ้าอย่างนั้น เหตุเพลิงไหม้โรงแรมครั้งนี้ก็ไม่เกี่ยวกับอะไรกับแก แคทเธอรีนเป็นผู้รับผิดชอบดูแลการก่อสร้างก่อนหน้านี้ และเหตุการณ์นี้เกิดขึ้นเพราะเธอรับสินบน”

รีเบคก้ายังคงเป็นกังวล “คุณพ่อคะ หนูได้ยินว่าเวสลีย์กำลังคบหากับแคทเธอรีนอยู่ตอนนี้ เขาอาจจะช่วยเหลือเธอ”

“ไม่ต้องห่วง ตระกูลคลาร์กไม่เหมือนตระกูลอื่น เมื่อพวกเขาตัดสินใจที่จะสั่งสอนใครขึ้นมาสักคน ไม่มีใครหยุดเขาจากการกระทำแบบนั้นได้” เจฟฟี่เย้ยหยัน

...

ในตอนกลางคืน โจเซฟเลี้ยงอาหารและร้องคาราโอเกะร่วมกับพนักงานเพื่อฉลองความสำเร็จของบริษัท