“พอใจหรือยัง?”
เมื่อเขาพูดจบ เจ้าหน้าที่ตำรวจกลุ่มหนึ่งก็รีบรุดเข้ามาจากด้านนอก “เราได้รับแจ้งว่ามีคนมาก่อความวุ่นวายให้กับฮัดสัน...”
เฟรกัสกำลังจะปริปากเมื่อแคทเธอรีนผลักเมลานี่ออกไปทันที เธอเดินไปหาเจ้าหน้าตำรวจด้วยดวงตาอันแดงก่ำ “คุณตำรวจคะ คนพวกนี้เข้ามาในตึกและทำลายทรัพย์สินของเราค่ะ แถมพวกเขายังปาไข่เน่าใส่ฉันด้วย”
เมลานี่กรีดร้องออกมา “ไม่จริง เห็นอยู่ตำตาว่าเธอพยายามใช้มีดทำให้หน้าของฉันเสียโฉม! รีบจับเธอไปสิ!”
เจ้าหน้าที่ตำรวจมองแคทเธอรีนที่ใบหน้าเต็มไปด้วยบาดแผลและเปื้อนไปด้วยคราบไข่เน่า ในขณะที่เมลานี่แต่งตัวดีและไม่มีรอยด่างพร้อยที่ตรงไหน เขาโกรธขึ้นมาทันที “ใครกันแน่ที่เป็นคนพยายามทำให้ใบหน้าของอีกฝ่ายเสียโฉม? คุณคิดว่าผมตาบอดอย่างนั้นเหรอ?”
“คุณตำรวจคะ อย่าขึ้นเสียงเลยค่ะ เธอเป็นลูกสาวหัวแก้วหัวแหวนของตระกูลยูลและผู้ชายคนนั้นคือ เฟรกัส วิคส์ จากตระกูลวิคส์ ฉันได้ยินมาว่าเขารู้จักกับพวกอันธพาลมากมาย” แคทเธอรีนพูดด้วยความประหม่า
เฟรกัสเคยชินกับการแสดงท่าทางวางอำนาจ และตะคอกออกมาอย่างเย็นชาเมื่อเขาได้ยินเธอ “แกมาจากเขตไหน? ฉันรู้จักหัวหน้าของแก”
แคทเธอรีนกะพริบตาด้วยความแปลกใจ “ฉันคิดไม่ถึงเลยว่าหัวหน้าของตำรวจจะเป็นหนึ่งในพวกอันธพาลที่เขารู้จัก ไม่อยากจะเชื่อเลยจริง ๆ”
ดวงตาของเจ้าหน้าที่ตำรวจหรี่ลง ในขณะที่เขารีบตะคอกใส่เฟรกัสอย่างรวดเร็ว “หัวหน้าของเราไม่รู้จักคนอย่างคุณ ผมไม่สนใจว่าคุณจะเป็นใครมาจากไหน นำตัวทุกคนที่ก่อความวุ่นวายที่นี่ออกไป!”
ในเวลาเพียงไม่นาน เจ้าหน้าที่ตำรวจก็นำตัวเฟรกัสและคนอื่น ๆ ออกไป
“คุณตำรวจคะ ขอบคุณมากนะคะ ขอบคุณที่คุณช่วยดิฉันเอาไว้ ดิฉันสัญญาว่าจะมอบของขวัญให้ในช่วงบ่ายนี้นะคะ” แคทเธอรีนเดินไปส่งเจ้าหน้าที่ตำรวจที่ประตู
แอลที่เพิ่งมาถึงและเห็นเหตุการณ์ รีบโทรหาฌอนทันทีอย่างช่วยไม่ได้
ฌอนยิ้มออกมาอย่างสบายใจ เมื่อได้ยินเรื่องนี้
เขาชอบจริง ๆ เวลาเธอฉลาดแกมโกงแบบนี้ “ไปทักทายสักหน่อย ทำให้แน่ใจว่าพวกนั้นจะถูกขังต่อไปสักสองสามวัน โดยเฉพาะผู้หญิงที่ปาไข่เน่าใส่แคทเธอรีน ให้เธอกินไข่เน่าเข้าไปเยอะ ๆ”
แอลเตือนขึ้น “คุณชายฮิลล์ เธอเป็นลูกสาวจากตระกูลโฮลท์...”
“แล้วไง?”
หลังจากโดนต่อว่า แอลก็ได้ยินเสียงตัดสายไป
หลังจากที่ออกจากสถานีตำรวจ
แคทเธอรีนรู้สึกว่าใบหน้าของเธอเริ่มอักเสบมากขึ้น เธอจึงขับรถไปที่โรงพยาบาลอีกครั้ง
เมื่อหมอฮอว์สจากแผนกผิวหนังและโรคผิวหนังช่วยทำความสะอาดแผลให้กับเธอ เชสเตอร์ จิวเวล ที่สวมเสื้อกาวน์สีขาวก็เข้ามาจากทางประตู “ต้องมั่นใจว่าใช้ยาที่ดีที่สุดในการรักษาแผลบนใบหน้าของคุณโจนส์ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ เธอต้องไม่มีรอยแผลเป็น”
“...”
แคทเธอรีนไม่ได้ปริปากออกไป เชสเตอร์ว่างนักหรือไง? ทำไมเขาถึงมาหาเธอตลอดเมื่อเธอมาที่โรงพยาบาล?
พูดตามตรง ตอนนี้เธอรู้สึกเกลียดฌอนมากและพาลไม่ชอบเพื่อนของเขาไปด้วย คนแบบเดียวกันก็ต้องอยู่ด้วยกัน เพื่อนของเขาก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกันนั่นแหละ
หลังจากที่บาดแผลของเธอได้รับการรักษาแล้ว แคทเธอรีนก็พูดขึ้นอย่างจนปัญญา “คุณหมอจิวเวล กลับไปทำงานเถอะค่ะ ฉันเองก็จะกลับแล้วเหมือนกัน”
“ไม่ต้องมีพิธีรีตองอะไรหรอกครับ ผมเองก็ไม่ได้แก่กว่าคุณมากเท่าไร” เชสเตอร์ยิ้มกว้าง “นอกจากนั้น คุณก็จะแต่งงานกับฌอนในไม่ช้าก็เร็วนี้ ในอนาคตคุณจะต้องเป็นพี่สะใภ้ของผมอยู่แล้ว”
คำพูดเหล่านี้ฟังดูเสียดหูแคทเธอรีน “ผิดคนแล้วล่ะค่ะ คุณควรจะพูดแบบนี้กับเมลานี่ ยูลนะคะ”
“เมลานี่ ยูลเหรอครับ?” เชสเตอร์ดูท่าทางไม่สนใจไยดีของเธอและคิดในใจ ฌอนใช้ไม่ได้จริง ๆ ที่ผลักไสผู้หญิงดี ๆ อย่างเธอ มันขึ้นอยู่กับเขาที่จะช่วยฌอน “คุณคงไม่รู้เรื่องนี้ แต่ฌอนไม่ได้ชอบเมลานี่ ยูล เลยนะครับ เขายอมแม้กระทั่งถูกปลดออกจากตำแหน่งประธานของฮิลล์ คอร์ปอเรชั่น เพื่อจะได้แต่งงานกับคุณ”
แคทเธอรีนอึ้งไปชั่วขณะ
ฌอนไม่ได้เป็นประธานของฮิลล์ คอร์ปอเรชั่นอีกต่อไปแล้วอย่างนั้นหรือ?
เป็นแบบนั้นไปได้อย่างไร?
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: คุณชายฮิลล์ ปล่อยฉันนะ!