พราวกลิ่นบุปผาตัณหารัก นิยาย บท 131

อีวอนน์กำลังสาละวนอยู่กับความคิดที่ยุ่งเหยิงอยู่ในหัว

ในบรรดาหนุ่มโสดผู้มีฐานะทั้งหลายในเมืองเอนี้ คิดว่าใครที่จัดการได้ยากที่สุดล่ะ? ไม่ใช่พวกเจ้าชู้หรือพวกมากรักพวกนั้นหรอก แต่เป็นลุค ครอว์ฟอร์ดที่แสนเย็นชาและไม่ไยดีเธอแม้สักนิดต่างหาก

โดยเฉพาะตอนที่มีเรื่องผู้หญิงเข้ามาเกี่ยว ลุคก็ยิ่งไม่ไยดีใครหน้าไหนทั้งนั้น

อีวอนน์ยอมรับว่าเธอมีโอกาสได้ใกล้ชิดกับเขาหลายต่อหลายครั้ง แต่หลังจากผ่านไปหลายปี ทั้งเขาและเธอได้กลายเป็นเพียงคนแปลกหน้าของกันและกันไปเสียแล้ว

แต่อีวอนน์ก็ไม่ได้รู้สึกว่ามันน่าอายตรงไหน เพราะกับผู้หญิงคนอื่น ลุคก็ทำเช่นนี้กับพวกเธอเช่นกัน

มีเพียงเบียงก้า เรย์นที่ต่างออกไป เพราะดูเหมือนว่าลุคจะมีใจให้เธอ

อีวอนน์ไม่เห็นเข้าใจว่าทำไมลุคถึงไปชอบผู้หญิงบ้าน ๆ อย่างเบียงก้าได้ แต่ไม่ว่าเบียงก้าจะใช้วิธีไหนในการมัดใจลุค อีวอนน์ก็รู้แก่ใจว่าอย่างไรก็ต้องกำจัดเบียงก้าไปให้พ้นทาง

เธอปรารถนาจะทำให้เบียงก้าเป็นผู้หญิงที่สกปรกไปทั้งตัวและหัวใจ

ถ้าหากเบียงก้าได้ตบแต่งไปกับพวกยากจนข้นแค้น และต้องทนทุกข์ทรมานราวกับตกนรกทั้งเป็น อีวอนน์คงจะรู้สึกดีใจมาก แต่นั่นก็เป็นเพียงเรื่องไร้สาระเรื่องหนึ่งเท่านั้น

ตระกูลของซาเวียร์นั้นก็ร่ำรวยและมีอิทธิพลอยู่บ้างเหมือนกัน ถ้าวันหนึ่งเบียงก้าได้แต่งงานเข้าตระกูลแทนเนอร์ เธอจะต้องทำตัวเป็นภรรยาที่แสนดีและอยู่ในโอวาทซึ่งคอยทำตามหน้าที่ของภรรยา ทำตัวว่านอนสอนง่ายเชื่อฟังสามีและคนในตระกูล

จากนั้นเบียงก้าก็จะไม่มีสิทธิ์มายั่วยวนลุคได้อีก

ยิ่งไปกว่านั้น ซาเวียร์กับลุคยังเป็นลูกพี่ลูกน้องกันอีกด้วย

ถ้าเบียงก้าเกิดไปยั่วยวนลูกพี่ลูกน้องของสามีตัวเองมาก ๆ เข้า ก็คงจะเกิดเรื่องขึ้นแน่

สถานะของซาเวียร์ไม่ต่างจากกรงที่สามารถกักขังเบียงก้าเอาไว้ไม่ให้เธอเข้าใกล้ลุคจนเกินควร

ถ้าหากว่าเบียงก้าถูกจับได้ว่าตั้งใจทำเรื่องอย่างนั้นแม้แต่เพียงเรื่องเดียว เบียงก้าก็จะมีความผิดฐานเล่นชู้และถูกตราหน้าว่าเป็นคนไร้ยางอาย

ยิ่งอีวอนน์คิดถึงเรื่องนี้มากขึ้นเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งเห็นด้วยว่ามันคือแผนการที่แสนสมบูรณ์แบบ!

...

ณ จัตุรัสใจกลางเมือง

ลุคขับรถออกจากถนนหน้าคฤหาสน์เข้าสู่ถนนไฮเวย์

รถยนต์ด้านหน้าของลุค คือรถของตระกูลแทนเนอร์ที่กำลังใช้ความเร็วคงที่กำลังตามหลังเบียงก้าอยู่

ลุคเร่งความเร็ว แล้วหักพวงมาลัยเลี้ยวกลับไปหยุดอยู่ด้านหน้า

รถของครอบครัวแทนเนอร์หยุดลงในทันที คนขับลดกระจกลงแล้วเอ่ยถามด้วยความเคารพ “คุณครอว์ฟอร์ดครับ คุณมาทำอะไร…”

“นายไม่จำเป็นต้องตามเธอต่อไปแล้วล่ะ ฉันผ่านทางนี้พอดี เดี๋ยวฉันไปส่งเธอเอง” ลุคมองไปที่คนขับรถของตระกูลแทนเนอร์ด้วยแววตาลุ่มลึก

คนขับรถของตระกูลแทนเนอร์ได้รับคำสั่งมาจากซาเวียร์ เขาอธิบายว่าเบียงก้าไม่ยอมให้นายท่านซาเวียร์มาส่งเธอ ทั้งยังยืนกรานว่าจะออกไปเรียกแท็กซี่ด้วยตัวเธอเองอีกด้วย ด้วยความที่นายท่านซาเวียร์ไม่อยากให้เธออึดอัดหรือรู้สึกโกรธเขา เขาจึงยอมเชื่อฟังแต่โดยดีแล้วส่งคนขับรถตามเบียงก้ามาเพื่อความปลอดภัยของเธอ

การดูแลความปลอดภัยของเบียงก้าด้วยวิธีนี้ช่างน่าปวดหัวเสียจริง

ตอนอยู่ที่บ้าน นายท่านซาเวียร์บอกว่า “ถ้าเธอขึ้นแท็กซี่ไปแล้ว นายต้องตามเธอไปจนกว่าเธอจะถึงบ้านอย่างปลอดภัย”

นายท่านซาเวียร์พูดเหมือนกับว่าคนขับแท็กซี่ไม่มีใครดี

“ได้สิครับ ขอโทษที่ต้องรบกวนคุณด้วยนะครับ คุณครอว์ฟอร์ด” คนขับรถของตระกูลแทนเนอร์คิดว่าคุณครอว์ฟอร์ดนั้นสนิทกับนายท่านซาเวียร์อยู่แล้ว เรื่องแค่นี้คงจะไม่เป็นอะไร ถึงจะไม่ใช่พี่น้องแท้ ๆ แต่คนทั้งคู่ก็มีสายเลือดที่ใกล้ชิดกัน

ถ้าญาติของเขาเป็นคนไปส่ง นั่นก็น่าจะปลอดภัยไม่ต่างกัน

หลังแยกจากคนขับรถของตระกูลแทนเนอร์ได้แล้ว ลุคขับรถตรงไปยังร่างบางที่ยืนอยู่ข้างถนน

เมื่อเบียงก้าได้ยินเสียงแตรจากทางด้านหลัง เธอก้มหน้าลงแล้วขยับไปข้าง ๆ เพื่อหลีกทางให้โดยที่ไม่ได้หันมามอง หัวใจของเธอนั้นว้าวุ่นเกินไป

เสียงแตรรถดังขึ้นอีกครั้ง