พราวกลิ่นบุปผาตัณหารัก นิยาย บท 37

บลองช์อ้าปากเหมือนจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เขามองไปมองพ่อร่างใหญ่ด้านหลังเขาอย่างระมัดระวัง หลังจากนั้น เขาก็หันหลังกลับและส่ายหัวให้เบียงก้า “ไม่ครับ เราจะไปที่ห้างสรรพสินค้ากันครับ”

“ห้างสรรพสินค้าเหรอคะ? ไปทำไมคะ?"

ทันทีที่พูดแบบนั้น เบียงก้าจึงนึกขึ้นได้ทันทีว่าไม่มีน้ำแร่ในตู้เย็นอีกแล้ว เด็กน้อยอาจกังวลว่าเธอจะไม่มีน้ำให้ดื่มเมื่อรู้สึกกระหาย

“เราไม่จำเป็นต้องไปก็ได้ เดี๋ยวฉันจะต้มน้ำเองค่ะ”

สิ่งที่เธอต้องการในตอนนี้คือให้พวกเขาสองคนจากไปโดยเร็วที่สุด

อย่างไรก็ตาม เด็กชายส่ายหัวอย่างแน่วแน่ “อืมคือ เอ่อ ผมกังวลว่าคุณจะไม่มีอะไรกินหรือดื่ม…”

เบียงก้าทำอะไรไม่ถูก เธอส่งสายตาหาลุคราวกับการส่งสัญญาณเพื่อขอความช่วยเหลือ ในฐานะผู้ปกครองของเด็กน้อย เบียงก้าหวังในใจว่าเขาจะพาเด็กน้อยกลับไป

ลุคกลับลูบหัวลูกชายเบา ๆ แล้วพูดกับเธออย่างอ่อนโยนว่า “ลานี่กังวลมากจนเขาอาจจะยืนกรานที่จะอยู่ที่นี่กับคุณคืนนี้เลยแหละ”

เบียงก้า “...”

ไม่มีอะไรที่เธอจะพูดต่อได้

บอกตามตรงว่า ถ้าชะตากรรมของเธอต้องผูกติดอยู่กับตระกูลครอว์ฟอร์ดจริง ๆ เธอหวังอย่างมากว่าเธอจะได้พบกับ บลองช์ ครอว์ฟอร์ดทุกครั้ง เพื่อที่เธอจะได้สัมผัสถึงประสบการณ์ความอบอุ่นในด้านการมีลูก

นั่นสามารถช่วยเธอจัดการกับบางสิ่งบางที่โศกเศร้าในใจและความสำนึกผิดที่เธอทอดทิ้งลูกน้อยไปเช่นนั้น

แม้จะเป็นเพียงภาพลวงตาในฐานะแม่ก็ตาม เธอยังคงปรารถนากลิ่นไอของสิ่งนี้อยู่ร่ำไป

สำหรับลุค ครอว์ฟอร์ด เบียงก้าภาวนาว่าจะไม่พบกับเขาอีก

แม้แต่ในที่ทำงาน คงจะดีที่สุดถ้าพวกเขาแบ่งแยกกันโดยสิ้นเชิงและไม่ต้องเผชิญหน้ากัน

เธอเพิ่งรู้จักชายผู้มั่งคั่งและมีอำนาจคนนั้นมาไม่ถึงครึ่งเดือน แต่เธอตกเป็นเป้าหมายของชาร์ลอตต์ ชอว์เรียบร้อยแล้ว ทายาทผู้เกิดมามีอำนาจและไม่เคยเข้าใจแนวคิดความผิดบาปต่อศีลธรรม

เบียงก้าไม่อยากจินตนาการถึงเหตุการณ์ที่แย่ไปกว่านั้น ถ้าหากเธอยังข้องเกี่ยวกับลุค ครอว์ฟอร์ดต่อไป

…

เบียงก้าสวมใส่ชุดเดรสสีขาว เธอหยิบกระเป๋าเงินและออกจากโรงพยาบาลพร้อมกับคู่หูพ่อลูก

ลุคเดินนำไปข้างหน้าของเธอ

เบียงก้ารักษาระยะห่างจากเขาโดยสัญชาตญาณ เธอเป็นเพียงนกกระจอกส่วนเขาเป็นถึงมังกรจักรพรรดิ ดังนั้นพวกเขาดูไม่เข้ากันเลยเวลายืนอยู่ข้าง ๆ กัน เธอไม่อยากทำให้ตัวเองรู้สึกลำบากใจ

มีร้านอยู่ตรงนอกโรงพยาบาล ห่างออกไปไม่ถึงร้อยเมตร

ดังนั้น ลุคจึงไม่ได้คิดที่จะขับรถไป

ขณะที่พวกเขาเดินไปตามถนน เบียงก้าก็อ่อนไหวมากจนสังเกตเห็นว่าเธอดึงดูดสายตาเป็นครั้งคราว หลังจากที่ผู้คนผ่านไปมามองเธอ พวกเขาจะมองไปยังชายตรงหน้าเธอ เขาดูเหมือนเขาเดินออกจากนิตยสารด้านธุรกิจอย่างไรอย่างนั้น

ที่ทางเข้าห้องสรรพสินค้า

เบียงก้ารถเข็นสินค้าและตรงไปที่ประตู

ตลอดทางเดิน เนื่องจากความเป็นห่วง ลุคเหลือบมองกลับไปที่เบียงก้าแทบจะทุก ๆ สองถึงสามก้าว

ในเวลาเดียวกัน เห็นได้ชัดว่าเธอไม่ต้องการเดินเคียงข้างเขา

เมื่อหันกลับมามองตอนนี้ เขาเห็นว่าเธอกำลังดันรถเข็นสินค้าขนาดใหญ่

นั่นคือตอนที่เขานึกได้ว่าการซื้อของก็ต้องใช้รถเข็น แม้ว่าเขาไม่เคยทำอะไรแบบนี้มาก่อน แต่เขาก็ต้องมองไปรอบ ๆ อย่างใจเย็นเพื่อดูว่าชายคนอื่นทำอย่างไรกันบ้าง

ลุคเดินไปหาเธอและบอกเธอด้วยน้ำเสียงที่ไม่มีข้อโต้แย้งใด ๆ ว่า "ผมจะเข็นให้เอง"

“ไม่เป็นไรค่ะ ฉันเข็นเองได้ค่ะ” เบียงก้าไม่กล้าที่จะปล่อยให้เขา

“คุณไม่เห็นเหรอว่าผู้ชายคนอื่นทำแบบนั้นกัน?” ลุคมองเธออย่างลึกซึ้ง ขณะที่เธอยังคงมึนงง มือขนาดใหญ่ของเขาจับที่ด้านหลังศีรษะของเธอ ขณะที่เขาดึงรถเข็นที่อยู่ข้างหน้าด้วยมืออีกข้างหนึ่งของเขา

เบียงก้ามองไปรอบ ๆ เธอและรู้สึกอึดอัดจนพูดไม่ออก

ใช่ ผู้ชายคนอื่น ๆ เป็นคนเข็นรถเข็น แต่ผู้ชายเหล่านั้นมักจะเป็นสามี มันเป็นเรื่องปกติที่สามีจะเข็นรถเข็นให้ภรรยาของตน

อย่างไรก็ตาม เธอไม่ได้เป็นอะไรมากไปกว่าพนักงานที่ต่ำต้อยของลุค

ถ้าพูดให้ถูก มันควรเป็นลูกจ้างที่เข็นรถเข็นให้เจ้านายมากกว่า แต่นายจ้างมาเข็นรถเข็นสินค้าให้ลูกจ้าง นี่มัน…

ไม่ว่าจะอะไรก็ตาม เขาจะทำอะไรก็ได้ที่เขาอยากทำ

เบียงก้าสีหน้าบึ้งตึงเล็กน้อย เธอมองดูชายตัวสูงที่ยืนตรงหน้าเธอ ทั้งหมดที่เธอทำได้คือจับมือลูกชายของเขาและเดินตามเขาไป

ที คอร์ปอเรชั่น มีพนักงานนับไม่ถ้วนจากทั่วเมืองที่วุ่นวายแห่งนี้ เบียงก้าเดินไปรอบ ๆ อย่างหวาดระแวงเพราะกังวลว่าเธอจะชนกับหนึ่งในนั้นเข้า ไม่มีทางเลยที่เธอจะสามารถอธิบายเหตุผลต่าง ๆ ได้หากสิ่งนั้นเกิดขึ้น...

เมื่อเดินเข้าไปภายในร้านมีคนที่จับจ่ายใช้สอยอยู่มากมาย

ลุคดันรถเข็นเข้าไปข้างใน แล้วเดินไปสองก้าวก่อนจะหันมามองไปที่เบียงก้าและบลองค์ มันค่อนข้างแออัดจริง ๆ และบ่อยครั้งที่หลาย ๆ คนเดินชนเบียงก้า

“เดินมาข้างหน้าผม” ชายหนุ่มสั่งด้วยสีหน้าบึ้งตึง

เด็กชายลากเบียงก้าไปข้างหน้า

ด้วยเหตุนี้ ลุคก็พอใจในที่สุด

พวกเขามาถึงโซนขายน้ำแร่เบียงก้าต้องการจะหยิบน้ำมาดื่ม แต่ลุคไปถึงก่อนที่เธอจะทันหยิบใส่กล่องในรถเข็น

เขามีมือขนาดใหญ่ ดังนั้นเขาจึงสามารถหยิบของได้มากมาย

ข้างหน้าพวกเขา มีช็อคโกแลตขายด้วย เบียงก้าเหลือบมองของหวานตามสัญชาตญาณก่อนที่จะดึงสายตากลับมา

ทันใดนั้น เด็กชายกำลังมองไปยังทางเดินข้างหน้าอย่างตื่นตาตื่นใจ เขาพึมพำภายใต้ลมหายใจของเขา “พ่อ พวกเขาขายมันฝรั่งทอดที่นี่ด้วย ผมขอซื้อได้ไหมครับ? เดือนนี้ ผมจะซื้อไปแค่ครั้งเดียวครับ”

มีมันฝรั่งทอดอยู่ด้านหนึ่งและช็อกโกแลตอยู่อีกด้านหนึ่ง

เบียงก้าไม่ได้ตั้งใจจะซื้อช็อกโกแลต แต่ลุคสังเกตเห็นว่าสายตาของเธอจ้องไปที่ชั้นวางช็อกโกแลตเป็นเวลาอย่างน้อยห้าวินาที

“ไปซื้อช็อคโกแลตให้คุณบีก่อน นะ? เธอป่วย ดังนั้นลูกควรปล่อยให้เธอได้ในสิ่งที่เธอต้องการก่อน” ลุคพูดพลางลูบหัวลูกชาย

"ได้เลยครับ!" เด็กน้อยคิดว่ามันสมเหตุสมผลมาก

ทันใดนั้นเบียงก้าก็ไม่รู้ว่าจะตอบโต้อย่างไร เธอไม่ชินกับวิธีที่เขาเอาอกเอาใจเธอเลย…

เด็กสาวสามคนเดินผ่านพวกเขาไป และหนึ่งในนั้นก็อุทานออกมาอย่างเกินจริง "โหว!" และเธอก็เบาเสียงลงอย่างลับ ๆ ล่อ ๆ แล้วกล่าวว่า “เธอคิดว่าฉันจะเจอผู้ชายแบบนั้นในชีวิตไหม? ผู้ชายที่เอาแต่ใจผู้หญิงเหมือนเธอเป็นลูกสาวแบบนี้น่ะ?! เขาหล่อเกินไป หล่อมากเสียจนฉันแทบจะยืนไม่อยู่อยู่แล้วเนี้ย!!”

แม้ว่าจะเกือบจะเป็นเสียงกระซิบ แต่เบียงก้าก็ยังคงได้ยินอย่างชัดเจน

ใบหน้าของเธอร้อนผ่าวขึ้นมาทันใด

มีช็อคโกแลตหลากหลายในรถเข็นเมื่อลุคนำมันกลับมา

เบียงก้าไม่ต้องการของหวานมากขนาดนั้น

แน่นอนว่าไม่มีประโยชน์

เธอรู้ว่ามันเป็นความคิดที่ไม่ดีที่จะเข้าไปทะเลาะกับเขาในร้าน

ถึงอย่างนั้น ลุคก็ยังอยู่ห่างออกไป

สุดท้ายคือบลองช์ที่กระพริบตาโตและชี้นิ้วเข้าหากัน ฟังดูเจ็บปวดในขณะที่เขาพูดพึมพำอย่างเงียบ ๆ “คุณบีได้ช็อคโกแลตเยอะแยะเลย แล้วทำไมผมได้มันฝรั่งทอดแค่ถุงเดียวละครับ?”

ลุคไม่สนใจลูกชายของเขา เขาเข็นรถเข็นออกไป

เบียงก้ารู้สึกเขินอึดอัดใจมาก เธอไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นได้อีกต่อไป

เธอจับมือเด็กชายและเดินตามหลังเขา คราวต่อไปที่เบียงก้าเงยหน้าขึ้นมอง เธอเห็นลุคยืนอยู่ที่แผนกชุดชั้นใน ที่สำคัญที่สุด มันคือโซนของชุดชั้นในสตรี...

เบียงก้าเดินไปหาเขาขณะที่ศีรษะยังก้มต่ำอยู่ เธออยากจะบอกเขาว่าไปได้แล้ว เพราะมีทุกอย่างแล้ว แต่อยู่ ๆ ชายคนนั้นก็ดึงมือชองเธอไปที่ชั้นวาง เขายืนอยู่ข้างหลังเธอ เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่ลอยอยู่เหนือหัวของเธอ “ผมบังเอิญเดินผ่านมาตรงนี้และคิดว่าคุณอาจจะอยากได้ของบางอย่างน่ะ”

เบียงก้า “...”

ใบหน้าของเธอแดงระเรื่ออีกครั้ง

มันเป็นสิ่งที่น่าเขินอาย ในที่สุด เขาก็ได้เห็นกางเกงชั้นในที่เธอเปื้อนเพราะยาปลุกกำหนัดและถูกทิ้งไว้ในห้องน้ำ...

“ไม่เป็นไรค่ะ เดี๋ยวเพื่อนฉันจะเอาใหม่มาให้” ด้วยเหตุนี้ เบียงก้าจึงก้มหน้าลงขณะที่เธอพาเด็กชายไปที่ทางเข้าห้างสรรพสินค้า

…

ยี่สิบนาทีต่อมา

ผู้ใหญ่สองคนและเด็กหนึ่งคนเดินไปตามถนนยามราตรี

ไฟตามถนนที่มืดมิด ดูเหมือนจะเขมือบร่างของลุคออกไปอย่างสิ้นสุดต่อหน้าต่อตาเธอ เบียงก้าเดินตามเขาไปด้วยความรู้สึกอดสู ร่างกายของเธอตอนนี้รู้สึกเหมือนกับว่าหมดเรี่ยวแรงไปแล้ว

ผลที่ตามมาก็ทำให้ร่างกายของเธอก็อ่อนแอลมากเช่นกัน

“ฮัดชู่ว!”

ช่วงเวลาที่อากาศหนาวเหน็บยามค่ำคืนพัดผ่านเธอ เบียงก้าก็จามออกมา

จากนั้นเธอก็จามอีกครั้งและอีกครั้ง

บลองช์รีบดึงทิชชู่ออกมาจากกระเป๋าเป้และส่งให้คุณบี

เมื่อลุคได้ยินเธอก็เดินไปหาเธอด้วย เขาวางถข้าวของจากห้างสรรพสินค้าในมือลง เขาสบตากับเธอและถอดเสื้อคลุมของเขาออกทันที

"ไม่ค่ะ ไม่เป็นไรค่ะ…"

เบียงก้าไม่สามารถพูดว่า "ฉันสบายดีค่ะ" ก่อนที่ลุคจะโอบเอวที่เรียวของเธอด้วยมือข้างเดียว ขณะที่เธอสั่นสะท้านด้วยความกลัว เขาเดินไปข้างหลังและสวมเสื้อคลุมที่ไหล่ของเธอจากด้านหลังอย่างนุ่มนวล

"ขอบคุณค่ะ" เบียงก้ารู้สึกอบอุ่นขึ้นมากในทันที

ความอบอุ่นที่เหลืออยู่ของเขาติดมากับเสื้อคลุมด้วย

ลุคไม่ได้พูดอะไรพร้อมกับหยิบข้าวของแล้วเดินกลับไปที่โรงพยาบาล

เบียงก้าจับมือลานี่และสูดกลิ่นหอมที่เล็ดลอดออกมาจากเสื้อคลุม สายตาของเธอทั้งเขินอายและซาบซึ้งเมื่อจ้องมองแผ่นหลังที่กว้างและกระชับของลุค แม้ว่าเธอจะไม่เต็มใจก็ตาม

ทันใดนั้นเธอก็รังเกียจตัวเองจริง ๆ ทั้งหมดเป็นเพราะในตอนนั้นและที่นั่น ขณะที่เธอเดินตามหลังเขา เธอก็รู้สึกถึงความปลอดภัยที่ไม่คุ้นเคยซึ่งทำให้เธอปรารถนาที่จะอยู่ตรงนี้ตลอดไป...