ผู้พิทักษ์รัตติกาลแห่งต้าฟ่ง นิยาย บท 758

บทที่ 758 หลี่หลิงซู่ “พี่ชายวานรผู้นี้…” (2)

ในตอนนี้ เจียหลัวซู่ออกหมัดต่อยอาซูหลัวที่เข้ามาสกัดกั้น แล้วรีบไปหาจีเสวียนกับสวี่ผิงเฟิง พลางพูดเสียงต่ำ

“ไปสิ!”

‘ในไม่ช้าร่างธรรมวชิระของเจ้าจะฟื้นตัว’…สวี่ผิงเฟิงกะพริบตาปริบๆ แต่สุดท้ายเขาก็ไม่ปฏิเสธและพาจีเสวียนถอยกลับมาอย่างรวดเร็ว

จ้าวโส่วฉลาดพอจึงไม่ได้ไล่ตาม ซุนเสวียนจีบาดเจ็บสาหัส ลั่วอวี้เหิงก็ใช้ตบะได้ไม่เต็มที่ ถ้าหุนหันพลันแล่นไล่ล่ามัน ในวันนี้ลัทธิขงจื๊ออาจสูญเสียผู้นำไป

“ฮู่ว ฮู่ว ฮู่ว…”

อาซูหลัวกับโค่วหยางโจวโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย หอบหายใจหนักหน่วง เสื้อผ้าพวกเขาขาดรุ่งริ่งชุ่มไปด้วยเหงื่อและเลือด

“สวี่ผิงเฟิงพรุ่งนี้ข้าจะรออยู่ที่นี่ แน่จริงก็มาสู้กันอีกครั้ง เจ้าคนขี้ขลาด!”

สวี่ชี่อันตะโกนไล่หลังเพราะมั่นใจแล้วว่าปลอดภัย

สวี่ผิงเฟิงมองกลับหลังและถลึงตามองจากระยะไกล

เมื่อร่างของทั้งสามคนลับสายตา สวี่ชี่อันก็ละสายตาแล้วมองไปยังท้องฟ้าสีสดใสและค่อยๆ เปล่งวาจาเสียงดุดันเต็มปากเต็มคำ

“ชนะ!”

เอาชนะสวี่ผิงเฟิงได้แล้ว

เอาชนะสวี่ผิงเฟิงได้อย่างสง่างามและตัวต่อตัว!

ในขณะนี้เขารู้สึกว่าเงามืดบางอย่างที่ปกคลุมหัวใจเขาได้อันตรธานหายไปหมดสิ้น

สวี่ชี่อันเลิกคิดทันที รีบวิ่งไปอยู่ข้างๆ ซุนเสวียนจีแล้วถามว่า

“ศิษย์พี่ซุน ท่านเป็นอะไรหรือไม่?”

บาดแผลทะลุบนหน้าอกของซุนเสวียนจีหายดีแล้ว ใบหน้าซีดเซียวทว่าเขายังพยักหน้า

“ไม่…”

“ไม่ต้องกังวลใช่หรือไม่? ข้าเข้าใจแล้ว” สวี่ชี่อันโล่งใจทันที

คิดถูกแล้ว สำนักโหราจารย์เป็นตระกูลใหญ่มีหน้าที่การงานใหญ่โตย่อมต้องมียาอายุวัฒนะมากมายทั้งที่ช่วยให้รอดชีวิตหรือปลิดชีพให้ดับสูญ ช่วยเสริมสร้างซ่อมแซมเนื้อหนังกระดูกมนุษย์ ตราบใดที่ยังไม่ตาย ศิษย์พี่ซุนก็อาจรอดชีวิตได้ด้วยทองคำคริปตันจากดาวซูเปอร์แมน

ซุนเสวียนจีอ้าปากค้างมีสีหน้าอึดอัด นี่ไม่ใช่สิ่งที่เขาอยากจะพูด

‘ไม่ไล่ตามรึ?! เจ้าไม่ตามล่าพวกเขาหรอกรึ?’

จู่ๆ ศิษย์พี่ซุนก็นึกถึงผู้พิทักษ์หยวนขึ้นมา

“ให้…”

ซุนเสวียนจีหยิบขวดลายครามออกมาด้วยท่าทีเป็นกังวล โยนให้สวี่ชี่อัน แล้วชี้ไปที่อาซูหลัวกับโค่วหยางโจว

ลั่วอวี้เหิงที่ยืนอยู่ข้างๆ มีสีหน้าเย็นชา

สวี่ชี่อันรับขวดลายครามมาด้วยความรู้สึกสะเทือนใจ ล้มเลิกความคิดที่จะป้อนเข้าปากแล้วคว้าตัวลั่วอวี้เหิงไว้และพูดเสียงแผ่วเบา

“ท่านราชครู ท่านไม่ได้รับบาดเจ็บใช่หรือไม่”

ลั่วอวี้เหิงพยักหน้าเล็กน้อย

“ไม่มีปัญหา”

แต่ข้ายังต้องป้อนเจ้าก่อน…สวี่ชี่อันดึงจุกออก เทยาแล้วพูดว่า

“ขอบคุณท่านราชครูที่ให้ความช่วยเหลือ”

แค่นั้นลั่วอวี้เหิงก็พอใจแล้ว หลังจากกินยาแล้วนางก็ถลาลงไปหากระบี่เทพ

สวี่ชี่อันใช้โอกาสนี้ป้อนยาให้โค่วหยางโจวกับอาซูหลัว เพื่อช่วยให้พวกเขาฟื้นตัว

อาซูหลัวมองไปใต้ทะเลเมฆและพูดเบาๆ

“ผู้หญิงคนนี้จะหลุดพ้นจากบ่วงกรรมได้หรือไม่ก็เป็นตัวตัดสินจุดจบของพวกเราได้ทั้งนั้นว่าจะเป็นหรือจะตาย”

สวี่ชี่อันเข้าใจทันทีว่าเขาหมายถึงอะไรจึงคิดหนัก

“นั่นย่อมเป็นการต่อสู้ที่ยากลำบาก”

ถึง ‘ปฏิบัติการสังหารดอกบัว’ จะประสบความสำเร็จอย่างยิ่ง จนทำให้ราชวงศ์ต้าฟ่งมีผู้แข็งแกร่งขั้นสองเพิ่มขึ้นอีกหนึ่งคน แต่ตราบใดที่ไป๋ตี้กลับไปยังแผ่นดินใหญ่จิ่วโจวและร่วมมือกับเจียหลัวซู่และสวี่ผิงเฟิง เขาก็สามารถผลักดันราชวงศ์ต้าฟ่งไปในแนวราบได้เช่นกัน

สำหรับทุกคนชัดเจนแล้วว่าพลังของเจียหลัวซู่นั้นคือขั้นหนึ่ง

หากราชวงศ์ต้าฟ่งไม่มีผู้แข็งแกร่งขั้นหนึ่งอยู่ การจะเอาชนะอวิ๋นโจวย่อมเป็นเรื่องยาก

ปัจจัยสำคัญคือชะตากรรมของลั่วอวี้เหิงที่อยู่ห่างจากหายนะเพียงครึ่งก้าว

แน่นอนว่า สวี่ผิงเฟิงย่อมเห็นสิ่งนี้เช่นกัน ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่เขาจะยอมให้ลั่วอวี้เหิงหลุดพ้นจากบ่วงกรรมได้อย่างราบรื่น

อาซูหลัวพูดเสียงต่ำ

“มั่นใจหรือ?”

สวี่ชี่อันส่ายหัวแล้วพยักหน้าอีกครั้ง

“ห้าสิบห้าสิบ”

เขาไม่ได้อธิบายอะไรมากนักและหันไปมองจ้าวโส่ว

“เจ้าสำนัก ท่านอยากกลับเมืองหลวงหรือไม่?”

จ้าวโส่วตอบว่า “อืม”

“ไม่ว่าอย่างไรเมืองหลวงก็ย่อมต้องการเหนือมนุษย์คอยดูแล”

นั่นคือสิ่งที่ข้าพูด แต่ถ้าไม่มีท่าน โอกาสชนะของเราอาจลดลง…สวี่ชี่อันกำลังจะพูด แต่แล้วเขาก็เห็นรอยแผลของจ้าวโส่ว

มีเลือดไหลออกมาจากรอยแผลเป็นคล้ายใยแมงมุมบนตัวจ้าวโส่ว

“มันเป็นผลข้างเคียงที่เกิดขึ้น” จ้าวโส่วถอนหายใจ สะบัดมงกุฎขงจื๊อเบาๆ และพูดว่า

“อาการบาดเจ็บของข้าหายดีแล้ว”

มงกุฎขงจื๊อแห่งรองปราชญ์เอกเปล่งประกายและในวินาทีต่อมา จ้าวโส่วก็หายจากอาการบาดเจ็บ

สีของมงกุฎขงจื๊อแห่งรองปราชญ์เอกพลันจางลง กลายเป็นมงกุฎขงจื๊อธรรมดา

“ข้าสามารถใช้พลังของมงกุฎขงจื๊อแห่งรองปราชญ์เอกเพื่อแสดงคำพูดของข้า และข้าจะแบกรับผลข้างเคียงที่เกิดขึ้นเอง ตราบใดที่ ‘ความต้องการ’ ไม่เกินจริงมากเกินไป มงกุฎขงจื๊อย่อมสามารถต้านทานได้” จ้าวโส่วยิ้มแย้มอธิบาย

แน่นอนว่านี่เป็นการบังคับขู่เข็ญ…สวี่ชี่อันคุกรุ่นอยู่ในใจ

จ้าวโส่วไม่รู้เรื่องราวภายในใจเขาจึงพูดว่า

“ข้าเข้าใจในสิ่งที่เจ้ากังวล เรื่องนี้จัดการได้ไม่ยาก หนังสือส่งตัวของสำนักโหราจารย์สามารถแก้ปัญหาได้อย่างสมบูรณ์แบบ

“เจ้าสามารถให้ซุนเสวียนจีวาดค่ายกลส่งตัวในเมืองหลวงและเมืองยงโจว จากนั้นสร้างค่ายกลส่งตัวที่สอดคล้องกัน ด้วยวิธีนี้ ไม่ว่าข้าจะสนับสนุนยงโจวหรือเจ้าจะกลับเมืองหลวง ทุกอย่างก็จะยุติในชั่วพริบตา”

สวี่ชีอันตาเป็นประกาย

อาซูหลัวกับโค่วหยางโจวแสดงความคิดเห็น

“แผนนี้ฉลาดมาก”

ซุนเสวียนจีพยักหน้า

“สามารถทำได้!”

อาซูหลัวส่งเสียงบอกสวี่ชี่อัน

“ตอนข้าร่วมมือกับจินเหลียนเพื่อสังหารเฮยเหลียน ข้าได้พบเรื่องแปลกประหลาด! ดูเหมือนหนังสือปฐพีจะมีอาวุธศักดิ์สิทธิ์”

เขาบอกสวี่ชี่อันเรื่องความผิดปกติหลังจากรวบรวมเศษชิ้นส่วนหนังสือปฐพีแล้ว

หนังสือปฐพีมีอาวุธศักดิ์สิทธิ์จริงๆ ของวิเศษที่สง่างามจะไม่มีอาวุธศักดิ์สิทธิ์ได้อย่างไร…สวี่ชี่อันส่งเสียงตอบกลับ

“ด้วยนิสัยของนักบวชเต๋าจินเหลียน ข้าเกรงว่าเขาคงไม่บอกความจริงกับเรา”

อาซูหลัวบอกว่า

…

เวลากลางคืนในค่ายทหารสวินโจว

หม้อเหล็กตั้งอยู่ในสนามประลองศิลปะการต่อสู้ หอมกลิ่นเนื้อสัตว์โชยมาตามลมหนาว

ซุปในหม้อเหล็กเดือดพล่าน เนื้อหมู เนื้อแกะ เนื้อม้าและเครื่องในสัตว์คลุกเคล้าอยู่ในน้ำซุปร้อนๆ

ทหารอารักขาหกคนเฝ้าหม้อเหล็กอยู่ แบ่งปันอาหารในหม้อกัน ปากของพวกเขาล้วนมันแผล็บ

ทุกคนหน้าแดงมีความสุขยิ่งนัก นอกจากได้กินอิ่มแล้วยังมีความสุขจากชัยชนะที่ได้ในวันนี้ด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังกำจัดเงามืดของวันที่แล้วๆ มาและได้ความมั่นใจกลับคืนมาด้วย

“ก่อนหน้านี้ข้ามักจะบ่นว่าฆ้องเงินสวี่ไม่มาเข้าร่วมสงครามที่ชิงโจว ถ้าเขามาเร็วกว่านี้ บางทีอาจได้ชิงโจวไปแล้ว แต่ตอนนี้ข้าไม่บ่นแล้ว ฆ้องเงินสวี่ต้องมีเหตุผลอยู่แน่”

“ถ้าฆ้องเงินสวี่ไม่มา คงต้องมีใครสักคนละทิ้งหน้าที่ของตัวเอง ในที่สุดทุกคนก็มีสิ่งที่รอคอย แม้ว่าวันหนึ่งข้าจะตายในอวิ๋นโจวด้วยน้ำมือตัวเอง ข้าก็ยอมตายเพื่อชัยชนะในการต่อสู้และข้าก็เต็มใจยิ่ง”

“จะเกิดอะไรขึ้นถ้าผู้หญิงคนนี้ขึ้นเป็นจักรพรรดิ? ในอนาคตข้างหน้า ถ้าใครกล้าพูดว่าผู้หญิงขึ้นมาเป็นจักรพรรดิจะนำพาหายนะมาสู่ประเทศชาติและประชาชน ข้าจะเป็นคนแรกที่ตัดหัวมัน”

“บอกข้าที ตอนนี้ฆ้องเงินสวี่อยู่ขั้นไหนแล้ว? ตอนกลางวันดาบเล่มนั้นทรงพลังมาก ไม่แปลกใจเลยที่นอกด่านอวี้หยาง ฆ้องเงินสวี่สามารถสังหารกองทัพสำนักพ่อมดสามแสนคนได้ด้วยดาบเล่มเดียว”

“ไร้สาระน่า ไม่ใช่ดาบเล่มเดียวสังหารคนหนึ่งคน แต่เป็นดาบเล่มเดียวสังหารกบฏสามแสนคนด้วยการโจมตีครั้งเดียว แต่ละวันเวลามองดาบ ก็นึกไปถึงเรื่องที่ฆ้องเงินสวี่ทำนอกด่านอวี้หยาง”

นายทหารใหญ่พล่ามน้ำลายแตกฟอง

สวินโจว จวนสมุหเทศาภิบาล

หยางกงเป็นเจ้าภาพจัดงานเลี้ยงที่ลานบ้านเพื่อต้อนรับหยางเยี่ยนและยอดฝีมือขั้นสี่คนอื่นๆ ที่สนับสนุนสวินโจว รวมถึงผู้ช่วยหัวหน้ากลุ่มพันธมิตรจอมยุทธ์ หลี่หลิงซู่ และสมาชิกหลายคนของพรรคฟ้าดิน

มีผู้หญิงเพียงสองคนคือหลี่เมี่ยวเจินกับเซียวเยว่หนู

หลังจากหยางกงดื่มสุราหนึ่งจอก เขาก็พูดด้วยอารมณ์พาไป

“ในสถานการณ์นี้ ถ้าให้หนิงเยี่ยนร่ายกวีสักบท มันก็จะสมบูรณ์แบบ”

น่าเสียดายที่วันนี้ไม่ใช่อย่างที่เคยเป็นและในงานเลี้ยงตอนนี้ไม่มีใครกล้าอ้าปากพูด

ว่ากันว่า ฆ้องเงินสวี่มีพรสวรรค์ด้านกวีนิพนธ์ ดังนั้นถ้าเขาร่ายบทกวีจึงเป็นเรื่องดียิ่ง

แต่ตอนนี้กระทั่งเชิญเขามาดื่มสุราโต๊ะเดียวกันยังเป็นเรื่องยาก

คืนนี้ไม่มีพวกเหนือมนุษย์สักคนมาที่นี่ พวกเขาอาจกำลังพักฟื้นเพื่อเยียวยาอาการบาดเจ็บหรือกลับเมืองหลวงไปแล้วหรืออาจกำลังฟื้นฟูกลิ่นอายอยู่

หลังจากฟู่จิงเหมินได้ยิน เขาก็มองไปยังเซียวเยว่หนูที่อยู่ข้างๆ และพูดจาเปี่ยมรอยยิ้ม

“ท่านเซียว ตอนที่เขายังอยู่ในระดับขั้นหก ประธานเฉาเหมิงจู่ขอให้ท่านวิวาห์กับเขา แต่ท่านไม่เห็นด้วย ตอนนี้ท่านเสียใจหรือไม่?”

เซียวเยว่หนูขมวดคิ้ว “หุบปาก!”

นางหยิบจอกสุรา ยกผ้าคลุมขึ้น จิบเล็กน้อย ดวงตาของนางค่อนข้างมึนเมา

หลี่หลิงซู่เป็นคนเปิดเผย เนื่องจากนี่เป็นช่วงสงคราม ทำให้ไม่มีนักร้องและนางระบำที่ช่วยให้ความบันเทิง จึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่งานออกจะน่าเบื่อเล็กน้อย

เขาหันไปสนใจผู้พิทักษ์หยวนที่เป็นเผ่าพันธุ์ปีศาจเพียงคนเดียวในโต๊ะ อยู่ปะปนกับเผ่าพันธุ์มนุษย์ ราวกับหิ่งห้อยในคืนที่มืดมิด ช่างสะดุดตายิ่งนัก

“พี่ชายท่านนี้ แซ่เกาหรือ?”

หลี่หลิงซู่ถือจอกสุราและเดินเข้ามาหาด้วยรอยยิ้ม

เมื่อเห็นเช่นนี้ หยางกงก็รีบไอค่อกแค่กและพูดว่า

“สหายหลี่…”

เขาต้องการเตือนหลี่หลิงซู่ว่าอย่ายั่วโมโหลิงตัวนี้

มันเกิดขึ้นรวดเร็วทว่าสายเกินไปแล้ว เหมียวโหย่วฟางเห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี จึงขัดขวางหยางกงทันทีด้วยการกระแทกโต๊ะและเอนตัวไปเกี่ยวไหล่หลี่หลิงซู่

“พี่หลี่ ให้ข้าแนะนำเถอะ ให้ข้าแนะนำเจ้าเอง”

……………………………………….