ผู้พิทักษ์รัตติกาลแห่งต้าฟ่ง นิยาย บท 904

บทที่ 904 ตัวตนของท่านโหราจารย์

……….

ท่ามกลางเสียงถอนหายใจ พระพุทธรูปที่ควบแน่นมาจากพระพุทธเจ้าก็พุ่งเข้าปะทะร่างธรรมแห่งความมืดของเสินซู เหมือนดั่งดาวเคราะห์สองดวงชนกัน บังเกิดคลื่นกระแทกรุนแรงกระจายออกไปภายนอกราวกับระลอกคลื่น ทั้งยังแผ่ขยายออกไปไกลหลายสิบลี้

ที่ใดก็ตามที่มันพัดผ่าน ชีวิตล้วนถูกพรากผลาญ ฝุ่นดินปลิวว่อนราวกับพายุพัดกระหน่ำทำลายล้างโลก

สนามรบระดับนี้ย่อมถูกกำหนดให้เป็นพื้นที่ต้องห้ามสำหรับชีวิตทั้งปวง

เหล่าผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์ทุกคนรีบล่าถอยและหาวิธีป้องกันตัวเองเพื่อต้านทานผลกระทบที่เกิดจากการต่อสู้ระหว่างพระพุทธเจ้ากับเสินซู

นอกจากจอมยุทธ์แล้ว ผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์จากระบบหลักทั้งปวงก็ควรต้องระมัดระวัง ไม่เช่นนั้นจักมีความเป็นไปได้มากว่าเรืออาจล่มในคลองระบายน้ำเพราะคนขับประมาทเลินเล่อ

ในห้วงเวลาโกลาหล พระโพธิสัตว์หลิวหลีปรากฏตัวขึ้นเบื้องหลังซุนเสวียนจี ใช้ดาบหยกเล่มเล็กในมือเชือดคอศัตรู

หลังจากผู้นำเผ่าพันธุ์กู่ถอนตัวออกจากสนามรบชั่วคราว นางได้ใช้ความเร็วที่ยากจะเข้าใจของนางกำหนดเป้าหมายไปที่ซุนเสวียนจีระดับขั้นสาม

กลยุทธ์การจับคนอ่อนแอนี้เรียบง่ายแต่ได้ผล ในบรรดาผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์ในโลกนี้ไม่มีผู้ใดรวดเร็วกว่านาง

ช่องว่างระหว่างขั้นหนึ่งกับขั้นสามทำให้นางสามารถสังหารศัตรูได้ทันที

ไม่แปลกใจที่หัวของซุนเสวียนจีจะลอยขึ้น แต่กลับไม่มีโลหิตไหลออกมา นี่เป็นเพียงอวัยวะหุ่นเชิดที่ปกคลุมไปด้วยหน้ากากผิวหนังมนุษย์ นี่เป็นเพียงเศษเสี้ยวจิตเทพของซุนเสวียนจีที่ถูกบันทึกไว้เท่านั้น

หลิวหลีทุบระฆังทองสัมฤทธิ์ด้วยฝ่ามือข้างเดียว

‘เคร้ง เคร้ง เคร้ง…’

ลำแสงแจ่มชัดส่องขึ้นในระยะไกล มีร่างกายสีขาวร่างหนึ่งปรากฏขึ้นและทุ่มเทเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มีเข้ากระแทกระฆังทองสัมฤทธิ์นั้น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่านี่เป็นหุ่นเชิดอีกตัวหนึ่งและระฆังทองสัมฤทธิ์ก็เป็นของใหม่เช่นกัน

นางไม่รู้ว่าซุนเสวียนจีตัวจริงหลบซ่อนอยู่ที่ใด

ปรากฏเส้นเลือดสีน้ำเงินเด่นชัดบนหน้าผากเรียบเนียนของพระโพธิสัตว์หลิวหลี

‘แม้ว่าข้าจะสามารถสังหารขั้นสามได้ทันที แต่การจะรับมือโหรก็ยังเป็นเรื่องยากเกินกว่าจะทำได้จริงๆ ข้าไม่เพียงต้องมีวิชาส่งตัวให้สามารถไปไหนมาไหนได้ทุกเมื่อยามข้าต้องการเท่านั้น แต่ข้ายังต้องมีทุกสิ่งทุกอย่างตามที่ข้าปรารถนาอีกด้วย’ . . .

หลังมีประสบการณ์ประมือกับพระโพธิสัตว์สำนักพุทธหลายครั้ง ศิษย์พี่ซุนก็ยิ่งเป็นนักฉวยโอกาสมากขึ้นกว่าเดิม เขาทำหน้าที่เป็นเพียงผู้สนับสนุนคอยส่งอาวุธเวทมนตร์เข้าร่วมต่อสู้ ทว่าไม่เคยเอาตัวเข้าร่วมในการต่อสู้เลย

ด้วยวิธีนี้ เว้นแต่อาวุธเวทมนตร์ของเขาจะหมดลง เขาย่อมต้องปลอดภัยแน่นอน

อย่างที่เรารู้กันดีว่า โหรย่อมเป็นระบบที่ดุดันที่สุดอยู่แล้ว

หลังจากรู้ว่านางไม่สามารถสังหารปรมาจารย์ความลับสวรรค์ขั้นสามได้ในชั่วพริบตา พระโพธิสัตว์หลิวหลีก็เปลี่ยนเป้าหมายของนางทันที ในสนามรบนี้ ตามหลักการแล้วนางย่อมมีความสามารถสังหารเป้าหมายสามรายได้

หลี่เมี่ยวเจิน หยางกงและเหิงหย่วน

แต่กระนั้น เหล่าผู้แข็งแกร่งเหนือมนุษย์ในต้าฟ่งได้เตรียมพร้อมรับมือเรื่องนี้มานานแล้ว พวกเขามักรวมกลุ่มกัน อย่างน้อยก็ต้องมีสองคนหรือสามคนอยู่ด้วยกัน!

เหิงหย่วนอยู่กับพระอรหันต์ตู้เอ้อร์และโค่วหยางโจว ส่วนหลี่เมี่ยวเจินยืนอยู่เคียงข้างนักบวชเต๋าจินเหลียน ส่วนหยางกงอยู่ภายใต้การคุ้มครองของลำแสงแจ่มชัดในมือจ้าวโส่ว

ในสถานการณ์เช่นนี้ การสังหารตู้เอ้อร์กับเหิงหย่วนย่อมเป็นแผนการที่ดีที่สุด

ประการแรก ผู้มีคุณธรรมสูงในระบบเดียวกันย่อมต้องกำราบผู้มีคุณธรรมต่ำกว่าได้ ประการต่อมา หากตู้เอ้อร์ตาย โชคชะตาของพุทธศาสนานิกายมหายานจักไหลกลับไปหาพระพุทธเจ้า

เมื่อเปรียบเทียบกันระหว่างลัทธิขงจื๊อกับลัทธิเต๋าแล้ว คำพูดและการกระทำของลัทธิขงจื๊อในอดีตนั้นเอารัดเอาเปรียบเกินไป ในขณะที่การเอาเปรียบลัทธิเต๋าไม่เพียงทำให้ดวงตกเท่านั้น แต่ยังนำไปสู่การถูกลงทัณฑ์จากอาญาสวรรค์อีกด้วย

ในสนามรบเช่นนี้ หากดวงตกย่อมหมายถึงตกอยู่ในอันตราย ไม่ต้องพูดถึงการถูกลงทัณฑ์จากอาญาสวรรค์

หลังจากตัดสินใจได้แล้ว พระโพธิสัตว์หลิวหลีก็แสดงร่างธรรมธุดงค์ทันทีและปรากฏตัวอย่างเงียบเชียบต่อหน้าพระอรหันต์ตู้เอ้อร์ แล้วใช้ดาบหยกเล่มเล็กในมือแทงตู้เอ้อร์ตรงกลางหว่างคิ้ว

ในกระบวนการนี้ มีนางเป็นศูนย์กลาง ขอบเขตไร้สีของหลิวหลีจึงกระจายตัวไปราวกับคลื่นน้ำ

ส่งผลให้สีหน้าหวาดกลัวของโค่วหยางโจวแข็งทื่อ หยุดยั้งทุกสิ่งทุกอย่างที่ตู้เอ้อร์กระทำ ขณะที่ไม่มีปฏิกิริยาโต้ตอบจากเหิงหย่วน

เมื่อเห็นทั้งสามคนเดือดร้อน จ้าวโส่วกับหยางกงก็สวดมนต์พร้อมกัน

“อย่าขยับ!”

เมื่อทั้งสองคนทุ่มเทร่วมกัน เข้าร่วมมือกับมงกุฎขงจื๊อและดาบสลัก พวกเขาจึงสามารถตรึงพระโพธิสัตว์หลิวหลีได้สำเร็จ

แต่นี่ส่งผลต่อพระโพธิสัตว์ขั้นหนึ่งเพียงช่วงสั้นๆ เท่านั้น หากต้องการเปลี่ยนภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกของตู้เอ้อร์ ก็จำต้องทำอย่างอื่นอีก

จ้าวโส่วขยับนิ้วตัวเองดึงดาบสลักออกมาเพื่อเจาะขอบเขตไร้สีของหลิวหลีให้ทะลุ

หลี่เมี่ยวเจินกับนักบวชเต๋าจินเหลียนฝังกระบี่พร้อมกัน ทำให้ดวงของหลิวหลีหล่นวูบขณะเข้าสังหารพระโพธิสัตว์ที่ไม่เก่งเรื่องการต่อสู้ระยะประชิด

แต่กลับมีแสงพุทธะบริสุทธิ์ผ่องใสสาดส่องลงมาจากฟากฟ้าเข้าปกคลุมพื้นที่บริเวณนั้น แล้วก็มีเสียงสวดมนต์ภาษาสันสกฤตแบบฉานตามมา

เรื่องเช่นนี้ย่อมมาจากพระโพธิสัตว์กว่างเสียน

ท่ามกลางเสียงสวดมนต์ดังกระหึ่ม กลับมีร่างสีทองเข้าปกป้องร่างกายนักบวชเต๋าจินเหลียนกับหลี่เมี่ยวเจิน ทำให้พวกเขาตกตะลึงเล็กน้อย แต่จิตวิญญาณแห่งการต่อสู้มิได้หมดสิ้นลง

พวกเขาย่อมไม่รอดพ้นจากพลังแห่งร่างธรรมของพระโพธิสัตว์ขั้นหนึ่ง

จ้าวโส่วและหยางกงล้วนได้รับผลกระทบ ผู้อาวุโสกว่าพลาดท่าในการสั่งสอนดาบสลักไปแล้ว ในขณะนี้ผู้บำเพ็ญลัทธิขงจื๊อทั้งสองคนอยู่ในความสงบและไม่ปรารถนาจะต่อสู้อีก พวกเขาเพียงต้องการกลับไปที่สำนักศึกษาเพื่อสั่งสอนให้ความรู้แก่ผู้คน

ว่ากันว่าร่างแห่งปราณเที่ยงธรรมของลัทธิขงจื๊อสามารถต้านทานความชั่วร้ายทั้งหลายทั้งปวงได้ ซึ่งหมายถึงจิตวิญญาณความคิดชั่วร้ายทั้งปวง อาทิเช่น การดื่มสุรา เพศสัมพันธ์ ความมั่งคั่ง ฯลฯ

ดังนั้นผู้บำเพ็ญลัทธิขงจื๊อทุกคนจึงย่อมมีเกียรติอย่างยิ่ง

แก่นปราณของลัทธิเต๋าย่อมอยู่ยงคงกระพันในทุกวิถี

ลั่วอวี้เหิงบินโฉบลงมาด้วยกระบี่บินไร้สนิม ตัวกระบี่ห่อหุ้มไปด้วยพลังของธาตุทั้งสี่ อันได้แก่ ดิน ลม น้ำและไฟ ราวกับดาวตกหลากสีสัน ส่องสว่างงดงามยามค่ำคืน

ด้วยพลังสังหารเคล็ดวิชากระบี่ลัทธิเต๋า เสริมด้วยพลังเวทมนตร์ของเซียนครองพิภพ ย่อมมิใช่เรื่องยากที่จะทะลุผ่านขอบเขตไร้สีของหลิวหลี

แต่ในขณะนี้ กลับมีร่างหนึ่งแวบขึ้นมาตรงหน้า เขาสวมผ้ากาสายะสีแดงและสีเหลือง เผยหน้าอกครึ่งหนึ่งออกมาให้เห็น เป็นกล้ามเนื้อแข็งแกร่งคล้ายหินอัคนี เขายืนอยู่ตรงหน้าเจียหลัวซู่

มีรอยเยาะเย้ยอยู่บนใบหน้าหยาบกร้านทว่ามืดมนของเขา มือทั้งสองข้างของเขาจับผนึกไว้

‘เปรี้ยง!’

รอยต่อช่องว่างมิติเวลาเรียบเนียนขึ้นทันที เงียบสงบจนแม้แต่ลมยังไม่เคลื่อนไหว

ช่องว่างมิติควบแน่นเป็นกำแพงปิดกั้นขวางทางลั่วอวี้เหิง

วินาทีต่อมา ช่องว่างมิติที่เป็นกำแพงขวางทางอยู่กลับพังทลายลงอย่างรวดเร็ว รอยต่อชัดเจนมองเห็นชัดด้วยตาเปล่าปรากฏขึ้นในอากาศ รอยต่อเหล่านี้กลับกลายเป็นลมกระโชกรุนแรงโหมกระหน่ำไปทุกทิศทาง

ลั่วอวี้เหิงมิได้ดีใจหากกลับแสดงท่าทีสิ้นหวังออกมา

สิ่งที่ทั้งสองฝ่ายสัปยุทธ์กันคือช่วงเวลาแห่งชีวิตชีวา แม้ว่านางจะสามารถแทงเจียหลัวซู่ได้ด้วยกระบี่เพียงเล่มเดียว แต่สิ่งที่ตู้เอ้อร์สูญสิ้นไปก็มีเพียงช่วงเวลาแห่งชีวิตชีวาเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น นางยังรู้ว่าเคล็ดวิชากระบี่ของนางย่อมไม่สามารถทะลวงผ่านเจียหลัวซู่ซึ่งมีพลังโจมตีตลอดจนพลังป้องกันแข็งแกร่งที่สุดในสำนักพุทธขั้นแรกได้

ไม่ต้องไปนึกถึงความจริงที่ว่า ในสำนักพุทธมีเหนือมนุษย์อยู่เพียงสามคนเท่านั้น เพราะแต่ละคนล้วนเป็นเหนือมนุษย์ขั้นหนึ่ง ในขณะที่ต้าฟ่ง แท้จริงแล้วมีนางเพียงคนเดียวเท่านั้นที่มีพลังการต่อสู้ขั้นหนึ่ง แม้ว่าจำเป็นต้องพึ่งพาปริมาณเพื่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงเชิงคุณภาพ แต่ก็ยังขาดแคลนเหนือมนุษย์ระดับขั้นสองอยู่

จู่ๆ ก็มีแสงสีทองตกลงมาจากฟากฟ้า ทำลายขอบเขตไร้สีของหลิวหลีแตกเป็นเสี่ยงๆ มีอาซูหลัวผิวกายสีเข้ม หน้าตาน่าเกลียดทว่าอาจหาญชาญชัยยืนเลิกคิ้วอยู่ในลำแสงนั้น

ในตอนนั้นพระโพธิสัตว์หลิวหลียังยืนค้างอยู่ในท่าเอาปลายดาบหยกเล่มเล็กในมือแทงทะลุกลางหว่างคิ้วพระอรหันต์ตู้เอ้อร์ที่อยู่ข้างๆ เหมือนดังภาพในม้วนภาพ

อาซูหลัวโบกมือให้นางแล้วร่างของพระโพธิสัตว์หลิวหลีก็พลันแตกสลาย

นี่เป็นเพียงเงา กลับปรากฏร่างที่แท้จริงของนางอยู่ถัดจากพระโพธิสัตว์กว่างเสียนแล้ว

พระโพธิสัตว์กว่างเสียนเหลือบมองนาง เมื่อครู่หลิวหลีมีโอกาสสังหารตู้เอ้อร์ แต่นางเลือกจะล่าถอย

อีกด้านหนึ่ง เจียหลัวซู่กับลั่วอวี้เหิงผละจากกันตั้งแต่สัมผัสแรกและไม่ได้สู้ต่อ ผู้สูงวัยค่อยๆ หันกลับมามองอาซูหลัวหน้าตาน่าเกลียดทว่ามีท่าทีห้าวหาญพลางพูดน้ำเสียงลุ่มลึก

“เจ้าเลื่อนเป็นขั้นหนึ่งแล้วรึ?”

นี่คือเหตุผลว่าเหตุใดพระโพธิสัตว์หลิวหลีจึงได้ล่าถอย นางไม่เก่งกาจเรื่องการต่อสู้ระยะประชิด หากนางยังยืนกรานจะสังหารตู้เอ้อร์ต่อไป ราคาที่ต้องจ่ายเพื่ออารักขาด้วยการปะทะกับบุรุษผู้เพิ่งเลื่อนเป็นขั้นหนึ่งย่อมต้องเป็นความตายแน่นอน

และคราวนี้พระพุทธเจ้าจะไม่ทรงช่วยนางอีกแล้ว หากช่วยนางก็เท่ากับช่วยเหลือตู้เอ้อร์

“ขอบคุณ ความเกลียดชังคือพลังที่แข็งแกร่งที่สุด” อาซูหลัวกางแขนออก

คลื่นพายุหมุนลูกแล้วลูกเล่าลอยขึ้นเบื้องหลังเขา ในกระแสลมหมุนวนนั้นควบแน่นเป็นร่างธรรมวชิระแห่งความมืด รูปลักษณ์ดุร้ายน่าเกลียด ดูคลับคล้ายคลับคลาอาซูหลัว แขนสิบสองคู่แต่ละข้างถืออาวุธเวทมนตร์ลวงตา อาทิเช่น ดาบ หอก กระบี่ ง้าว เจดีย์ และผ้าไหมสีแดง