ตำนานศิษย์พี่เจ้าปฐพี นิยาย บท 1247

ตรงหน้าคล้ายเป็นห้องยาห้องหนึ่ง

เยี่ยนจ้าวเกอมองไปรอบๆ ถึงขั้นที่เห็นเตายาเตาหนึ่งด้วย

หลังจากวิกฤตการณ์ครั้งใหญ่ในอดีต เวลาก็ได้ล่วงเลยไปนานมากแล้ว ตามปกติแล้วของวิเศษไร้นายส่วนใหญ่ปราณวิญญาณต่างสลายสิ้นเพราะการชำระล้างจากกาลเวลา สุดท้ายก็เหมือนกับสิ่งของทั่วไป ฝุ่นกลับสู่ฝุ่นดินกลับสู่ดิน

หากแต่เตายาตรงหน้าเยี่ยนจ้าวเกอนี้ ถึงแม้จะดูออกว่าไม่ได้ใช้มาหลายปี แต่ปราณวิญญาณด้านในยังคงอยู่

‘เหอะ ไม่ว่าจะเป็นเตายาในตำหนักโอสถเตาไหน เมื่อมาอยู่ในวันนี้ล้วนเป็นของวิเศษ’ เยี่ยนจ้าวเกอไม่เกรงใจ เก็บเตายาเตานั้นก่อน

คนทั้งสี่คนที่หายไปอย่างไร้ร่องรอย เยี่ยนจ้าวเกอไม่เป็นกังวลจริงๆ

ตอนที่เคลื่อนย้ายมิติเวลาเมื่อครู่ เยี่ยนจ้าวเกอแยกแยะออกแล้วว่านี่เป็นความพิสดารของตัวตำหนักโอสถ ไม่ใช่กับดักที่สร้างขึ้นเป็นกรณีพิเศษ

การเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นนี้อาจจะเป็นอีกฝ่ายหยิบยืมความพิสดารของตำหนักโอสถ เคลื่อนย้ายมิติ ทำให้พวกเยี่ยนจ้าวเกอพลัดหลงกัน

แต่ก็เพียงเท่านี้

นี่กลับทำให้เยี่ยนจ้าวเกอสัมผัสได้ถึงความอ่อนแอของอีกฝ่าย

‘บอกว่าอ่อนแอยังไม่เหมาะนัก’ เยี่ยนจ้าวเกอลูบคางของตัวเอง ‘เหมือนกับกำลังทำอะไรบางอย่างอยู่ ปลีกตัวมาไม่ได้ชั่วคราว ดังนั้นได้แต่ทำให้พวกเราพลัดหลง ถ่วงฝีเท้าของพวกเราเพื่อช่วงชิงเวลาให้แก่ตัวเอง’

ก่อนหน้านี้ ราชันพระอังคารสั่วหมิงจางคล้ายมอบแรงกดดันให้แก่อีกฝ่าย

เพื่อรับมือกับแรงกดดันที่สั่วหมิงจากนำมา อีกฝ่ายจึงกำลังดำเนินแผนการบางอย่าง

‘เขาดำเนินการถึงขั้นไหนแล้ว’ เยี่ยนจ้าวเกอครุ่นคิด ผลักเปิดประตูห้องยาห้องนี้ แล้วเดินออกไปด้านนอก

สิ่งที่ปรากฏแก่สายตาเป็นระเบียงยาวมืดมิดมัวซัว เหมือนกับวังวนลึกของจักรวาล กลิ่นโอสถเข้มข้นครอบคลุม ขัดขวางการรับรู้ต่อความว่างเปล่าที่อยู่ไกลออกไปยิ่งกว่าของเยี่ยนจ้าวเกอในระดับหนึ่ง ทำให้ความรู้สึกถูกปิดกั้นอยู่ในอาณาเขตหนึ่ง

เยี่ยนจ้าวเกอสีหน้าเยือกเย็น มองไปด้านซ้าย จากนั้นก็มองด้านขวา เลือกทิศทางหนึ่งแล้วเดินออกไปอย่างไม่นำพา

การเดินอยู่บนระเบียงยาวนี้เหมือนกับเดินอยู่ในความว่างเปล่ากลางจักรวาลไร้สิ้นสุด แต่มองไม่เห็นแสงดาวแม้แต่น้อย ทั้งสองฟากข้างของระเบียงยาวก็ไม่เห็นตัวตึกหรือประตูของห้องยาห้องอื่น

เยี่ยนจ้าวเกอหันกลับไปมอง เห็นประตูของห้องยาที่ตนออกมาปิดสนิทและหายไปแล้ว

ที่นั่นล่องลอยอยู่ในความว่างเปล่าไร้สิ้นสุดเหมือนกับโลกมิติเวลาที่เป็นเอกเทศใบหนึ่ง

‘ที่นี่เหมือนกับจักรวาลใหม่ ในจักรวาลมีมิติเวลาและโลกมากมายดำรงอยู่ร่วมกัน’ เยี่ยนจ้าวเกอคล้ายนึกอันใดออก ‘เหมือนกับเมฆดาราปฐมกำเนิด แต่ว่าเจริญยิ่งกว่า และมีลักษณะใกล้เคียงกับจักรวาลใหม่เอี่ยมยิ่งกว่า’

ในชาติก่อน เขาได้แต่มองดูตัวตำหนักโอสถจากที่ไกลๆ ไม่เคยเข้าไปด้านใน แต่ด้านในห้องเก็บหนังสือวังเทพก็มีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับตำหนักโอสถอันเป็นสถานที่สำคัญของวังเทพเช่นกัน กอปรกับได้ฟังเรื่องราวที่กล่าวถึงตำหนักโอสถ เยี่ยนจ้าวเกอจึงรู้จักที่นี่คร่าวๆ ไม่ถึงกับสองตามืดบอดโดยสิ้นเชิง

‘ที่นี่…’ เยี่ยนจ้าวเกอนึกย้อนครู่หนึ่ง จากนั้นก็ยื่นมือออกมาเขียนยันต์อาคมมากมายใส่อากาศ ยันต์อาคมที่เปล่งแสงสีทองจางๆ ต่างขยับเขยื้อนเหมือนมีชีวิตขึ้นมา

จากนั้นยันต์อาคมแสงทองเหล่านี้ก็กลืนกินปราณม่วงหลายสาย คล้ายกับกลายเป็นหอกสีม่วงบริเวณหนึ่งกลางอากาศ

หมอกม่วงส่ายไหว ตรงหน้าเยี่ยนจ้าวเกอปรากฏเส้นทางที่ชัดเจนอย่างเลือนราง

พอก้าวสู่เส้นทางที่ส่องแสงสีทองเส้นนี้ เยี่ยนจ้าวเกอก็ออกเดินมุ่งหน้า เพียงแต่ว่า ทุกๆ ครั้งที่ก้าวเท้าออก ต่างเหมือนกับเหยียบเข้าสู่โลกอีกใบหนึ่ง

เดินถึงปลายทาง ในที่สุดก็มีประตูบานใหม่ เยี่ยนจ้าวเกอทดลองเปิดประตู แต่ว่าไม่มีผลใดๆ ประตูใหญ่ไม่ขยับแม้แต่น้อย

‘เป็นที่นี่ไม่ผิดแน่’ เห็นดังนั้นเยี่ยนจ้าวเกอกับมั่นใจ พยักหน้าเบาๆ

หลังจากเขาพิจารณาสภาพแวดล้อมรอบๆ อยู่พักหนึ่งก็แบมือออก แสงสีทองเจิดจ้าสว่างขึ้นมา ปราณสีม่วงไร้สิ้นสุดลอยอวล เตาสามขาขนาดใหญ่เตาหนึ่งปรากฏขึ้นกลางมือ

จากนั้น ประตูที่ผนึกปิดอยู่นั้นในที่สุดก็เปิด อ้าออกไปสองด้าน

เยี่ยนจ้าวเกอก้าวเข้าไปด้านใน ประตูใหญ่ก็ปิดลงด้านหลังทันที ตรงหน้าเห็นแต่เพียงแสงสว่างไสว เหมือนกับอยู่ในทะเลดาว

เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ตรงหน้ายังคงเป็นความว่างเปล่าอันไพศาล หากแต่ตอนนี้ในความว่างเปล่าเพิ่มกลุ่มแสงกลุ่มแล้วกลุ่มเล่า

กลุ่มแสงนั้นเหมือนกับดวงดาวทั่วท้องฟ้า โคจรอย่าเงียบสงบในความว่างเปล่า ทุกลำแสงต่างมีเส้นทางการโคจรและแบบแผนของตัวเอง

‘ที่นี่คือแกนกลางที่เอาไว้นำทางของตำหนักโอสถกระมัง’ เยี่ยนจ้าวเกอผงกหัวเล็กน้อย

ตำหนักโอสถเป็นสถานที่สำคัญของวังเทพ ด้านในมีจักรวาลเป็นของตัวเอง โลกอันเป็นเอกเทศแต่ละใบเหมือนกับห้องยาแต่ละห้อง อยู่รวมกันในมิติเวลากลางจักรวาลของตำหนัก

ในบรรดาคนจากวังเทพ หากมีคนเข้ามาในตำหนักจะได้รับการต้อนรับ จากนั้นก็ไปยังสถานที่ที่คิดอยากไปตามการนำทาง หรือว่าได้ใช้ห้องยาห้องหนึ่งเป็นการส่วนตัว

สถานที่ที่เยี่ยนจ้าวเกออยู่ในตอนนี้คือแกนกลางที่เอาไว้นำทาง ถึงแม้จะไม่ใช่แกนกลางที่สำคัญที่สุดของตำหนักโอสถ แต่ก็เป็นทางเข้าที่แท้จริง พอมาถึงที่นี่ หากคิดจะไปยังสถานที่อื่นจะง่ายดายขึ้นมาก

ประเด็นก็คือ เมื่อมีลำดับขั้นตอนให้ทำตาม ก็จะไม่เหมือนกับการเดินอย่างมืดบอดในตอนกลางคืนอีก

‘เหมือนกับที่เล่าลือจริงๆ’ เยี่ยนจ้าวเกอเพ่งสายตามองไป เห็นแสงสว่างสายไหลเวียนในอากาศ ด้านในลำแสงบางสายมีสิ่งเจือปนแทรกอยู่

นั่นความจริงแล้วแสดงให้เห็นถึงคนอื่นๆ ที่เข้ามาในตำหนักโอสถ

สิ่งที่ทำให้เยี่ยนจ้าวเกอสนใจยิ่งกว่าก็คือ มีอาณาเขตจำนวนน้อยนิดที่แสงสว่างดับมืดลง คล้ายกับคลุมด้วยหมอกดำชั้นหนึ่ง

………………..