ไม่นานนัก กิดเดียนก็กลับมาพร้อมกับน้ำในมือหนึ่งแก้ว
เขาถือแก้วนั้นไว้ พลางยกมันให้เนลล์ดื่ม
เนลล์เกียจคร้านเกินกว่าจะยกมือขึ้นมาถือแก้วน้ำเอง เธอจึงจิบน้ำจากแก้วไปสองสามจิบให้พอชุ่มคอ ก่อนจะผลักมือเขาออกไป
เขาวางแก้วลงบนโต๊ะข้าง ๆ พลางหยิบเสื้อแจ็คเก็ตขึ้นมา
“ข้างนอกอากาศเริ่มหนาวแล้ว ใส่แจ็กเก็ตตัวนี้ก่อนนะ เดี๋ยวจะเป็นหวัดเอา”
เนลล์พยักหน้าและหยิบเสื้อมาอย่างว่าง่าย จากนั้นเธอก็ดึงผ้าห่มออก แล้วลุกขึ้นจากเตียง
"คุณหิวรึยัง? อาหารเย็นใกล้จะเสร็จแล้ว เราลงไปกินข้าวกันไหม?”
"ก็ได้ค่ะ"
พวกเขาทั้งสองคนเดินจับมือกันเดินลงบันไดไป
ในห้องนั่งเล่นชั้นล่าง ลิซซี่กำลังนั่งอยู่บนโซฟา ดูการ์ตูนเรื่องโปรดของเธออยู่
ส่วนวีมอนด์น้อยกำลังส่งเสียงดัง ขณะที่เขาพยายามต่อตัวต่ออยู่ข้าง ๆ
เมื่อเห็นพวกเขาลงมา เขาก็รีบวางของเล่นลงทันที ก่อนจะวิ่งไปหาเนลล์กับกิดเดียน
“แม่ครับ พ่อครับ”
กิดเดียนเร็วกว่าเขาไปก้าวหนึ่ง เขาจึงยกวีมอนด์น้อยขึ้นมา เมื่อเขาวิ่งมาได้แค่ครึ่งทางเท่านั้น
“ต้องให้พ่อบอกลูกอีกกี่ครั้ง? ว่าอย่ากระโจนใส่แม่แบบนี้ เธอกำลังตั้งครรภ์อยู่นะ จะเกิดอะไรขึ้นถ้าลูกกระโดดใส่เธอ แล้วเธอหกล้ม?
เนลล์หัวเราะออกมา “ฉันไม่หกล้มง่าย ๆ หรอกค่ะ”
วีมอนด์น้อยหันมาตามสัณชาตญาณ พลางพูดว่า “ผมไม่ได้จะกอดแม่สักหน่อย ผมอยากกอดพ่อ”
เขาหอมแก้มกิดเดียนไปหนึ่งฟอดขณะพูด
กิดเดียน. “...”
เนลล์อดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมา เมื่อเห็นภาพนั้น
ใบหน้าของกิดเดียนหม่นหมองลง ขณะที่เขาตีก้นเล็ก ๆ ของวีมอนด์น้อยเบา ๆ
“ปากหวานจริง ๆ นะเรา”
หลังจากที่ทั้งสามคนลงมาข้างล่างแล้ว เคธี่ก็เดินออกมาจากห้องครัว
“ตื่นแล้วเหรอเนลลี่ นั่งรอที่โต๊ะอาหารเลยนะ อาหารเย็นใกล้จะเสร็จแล้วล่ะ”
เนลล์พยักหน้ารับ จากนั้นพวกเขาก็ไปที่ห้องอาหารด้วยกัน
ในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา เคธี่ดูอารมณ์ดีขึ้นกว่าเมื่อก่อนมาก เพราะแม้แต่อาหารเย็น เธอก็เป็นคนจัดเตรียมด้วยตัวเอง
เมื่อฌอนกลับมาจากสวนด้านหลัง และเห็นอาหารบนโต๊ะ รอยยิ้มที่ไม่ค่อยได้เห็นบ่อยนัก ก็ได้ปรากฏขึ้นมาบนใบหน้าของเขา
“มันไม่ง่ายเลยนะ ที่เคธี่จะลงมือทำอาหารเองแบบนี้ แต่มันก็ไม่ได้ทำไว้ให้ผมอยู่ดี ผมรู้สึกเศร้าใจจริง ๆ เมื่อคิดถึงมัน”
แม้ว่าเขาจะพูดแบบนั้นออกมา แต่มือของเขาก็ยังเอื้อมไปหยิบจานขึ้นมา
เคธี่บ่นกับเนลล์ว่า “เห็นไหม? ผู้ชายคนนี้อยากกินจนทนไม่ไหว ฉันเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าเขามีกี่ปากกันแน่ ถึงได้กินและพูดไปพร้อม ๆ กันได้แบบนี้”
เนลล์หัวเราะออกมาอย่างร่าเริง เมื่อเห็นทั้งสองคนทะเลาะกัน
ฌอนพึมพำ "ผมพูดจริงนะ"
เคธี่เลิกสนใจเขา เธอหันหน้าไปถามลิซซี่ว่า “คุณยายทำอาหารอร่อยไหมคะ?”
ลิซซี่พยักหน้าอย่างจริงจัง
"อร่อยมากเลยค่ะ อร่อยพอ ๆ กับที่แม่ทำให้หนูเลย”
เคธี่หัวเราะออกมาทันที
“ปากหวานจังเลยนะ”
เนลล์ยิ้มกว้างออกมา ขณะวางบร็อคโคลี่ชิ้นหนึ่งลงในชามของลิซซี่
“ลูกจะกินแค่เนื้อสัตว์ไม่ได้นะ ลูกต้องกินผักใบเขียวด้วย เข้าใจไหม?"
ลิซซี่พยักหน้า ส่วนวีมอนด์น้อยผลักชามของเขาออกไปข้างหน้า
“แม่ครับ ผมก็อยากกินบร็อคโคลี่”
เนลล์จึงหยิบให้เขาหนึ่งชิ้น
ข้าง ๆ เสียงไม่พอใจของกิดเดียนก็ดังขึ้น
“พวกเขาได้กิน แล้วของผมล่ะ?”
เนลล์แทบจะสำลักออกมา เธอจ้องมองเขาด้วยทางที่กำลังรู้สึกไม่พอใจ
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก