ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก นิยาย บท 275

“คุณ! สเตฟานี่ การ์เร็ตต์ คุณมันใจร้าย! คุณคิดว่าคุณเพียบพร้อมเพียงเพราะคุณคือ ลูกสาวของตระกูลการ์เร็ตต์เหรอ? คุณก็แค่แอบอ้าง...”

“เพี๊ยะ!”

เสียงตบดังขึ้นกระทบใบหน้าของจัสตินเพียงชั่วพริบตาเดียว ใบหน้าของสเตฟานี่แดงก่ำด้วยความโกรธเคือง ขณะที่เธอคำรามออกมา “ถ้านายกล้าพูดเรื่องไร้สาระแบบนั้นออกมาอีก เชื่อไหม ฉันจะฆ่านาย! ถ้าพูดจาเหลวไหลแบบนี้!”

ใบหน้าของจัสตันหันไปด้านข้างจากแรงกระแทก ทว่าความเกลียดชังปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา

เนลล์ส่ายหัวของเธอ

‘หึ นี่มันเหมือนคำพูดซ้ำซากที่น่าเบื่อของศัตรูที่กำลังถือกำเนิดขึ้น!”

เธอรู้สึกว่ามีความเป็นไปได้มากที่สุดที่ละครเรื่องนี้จะจบลงอย่างไร ท้ายที่สุดแล้วจัสตินก็จะไม่เหลืออะไรและวิ่งเข้าหาสเตฟานี่โดยไม่มีแม้แต่เงิน มันไม่มีทางที่เขาจะชนะ

ซ้ำร้ายเขารู้ว่าสเตฟานี่เป็นลูกสาวบุญธรรมของพวกการ์เร็ตต์ นี่ต้องเป็นจุดที่เจ็บปวดสำหรับเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อตระกูลการ์เร็ตต์ทำเหมือนไม่มีความลับในการพยายามตามหาลูกสาวแท้ ๆ ของพวกเขา

อย่างไรก็ตามเขาใช้สงครามประสาท!

เขาไม่ได้ถามเพื่อโจมตีใช่ไหม?

ตอนนี้เธอได้เผชิญหน้ากับเขาแล้วและเพียงแค่ตบเขาแทนที่จะไล่เขาออกไปด้วยการใช้ไม้กวาดไล่ฟาด

เนลล์ส่ายหัวของเธอและเมื่อเขาหมดความน่าสนใจในฉากนี้ เธอจึงหันกลับไป

โดยไม่คาดคิด ในขณะนั้นมันมีเสียงดังว่า ‘เหมียว’ ขึ้นมากะทันหัน

เงาดำ ๆ กระโจนออกมา ขวนใบหน้าของเธอและวิ่งไป

เนลล์ขู่ด้วยความเจ็บปวด เมื่อเธอสัมผัสใบหน้าของเธอ เธอพบว่ามีรอยขีดข่วนที่มีเลือดออกสามรอยบนใบหน้าของเธอซึ่งเจ็บปวดมาก

‘ฟ่อ—

‘แมวตัวนั้นมาจากที่ไหน? มันต้องตั้งใจทำแน่ ๆ!’

เสียงดังของเธอราวกับเตือนคนทั้งสองที่อยู่ไม่ไกล สเตฟานี่เดินไปอย่างรวดเร็วและผลักกิ่งไม้ออก ทำให้เห็นเนลล์ที่ซ่อนตัวอยู่ด้านหลังของพวกเขา

ใบหน้าของเธอซีดเผือดขณะที่เธอถามอย่างเคร่งขรึม “คุณมาทำอะไรที่นี่?”

เนลล์หยุดชะงัก เธอไม่ได้โง่ที่จะพูดว่ากำลังแอบฟังพวกเขาหลังจากมาที่นี่เพื่อเดินเล่น ดังนั้นเธอจึงสามารถแกล้งโง่ได้

“โอ้ ฉันกำลังตามหาแมว ใช่! ฉันกำลังไล่จับแมวอยู่แถว ๆ นี้ เมื่อมันหายไป มันขวนฉัน คุณเห็นมันไหม?”

การแสดงออกของสเตฟานี่คลุมเครือ

เธอหันหลังกลับและสบตากับจัสตินซึ่งดวงตาของเขาแสดงให้เห็นถึงความน่ากลัว

“ตามหาแมวอย่างนั้นเหรอ? เหอะ! ท่านผู้หญิงกลัวแมว ใครจะกล้าเลี้ยงแมวที่นี่?”

ดวงตาของสเตฟานี่เย็นชา และเฉียบคมขณะที่พวกเขาจ้องมองมาที่เธอราวกับตั้งใจจะฆ่า

มันช่างแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับท่าทางของเธอในห้องรับประทานอาหารที่สดใสราวกับแสงแดด

หัวใจของเนลล์สั่น

‘เธอจะปิดปากฉันเหรอ?’

‘เธอคงไม่ทำหรอก’

สุดท้ายแล้ว นี่คือคฤหาสน์ลีย์และมีผู้คนมากมายอยู่รอบ ๆ

แม้ว่านั่นจะเป็นสิ่งที่เธอคิด การได้เห็นการผู้หญิงปกติธรรมดาที่อ่อนโยน และอ่อนแอมันจะเผยให้เห็นท่าทางที่โหดเหี้ยมแบบนี้ เนลล์อดไม่ได้ที่จะรู้สึกกลัวขึ้นมานิดหน่อย

เธอยิ้มออกมาอย่างเก้ ๆ กัง ๆ ทว่าเท้าของเธอก้าวถอยหลังอย่างเงียบ ๆ

“ฉันไม่ได้โกหกคุณ ฉันเห็นแมวจริง ๆ แม้ว่าฉันจะโกหก แต่ฉันก็โกหกเรื่องแผลบนใบหน้าของฉันไม่ได้!”

จากนั้นเธอก็ยื่นใบหน้าไปข้างหน้า ภายใต้แสงอาทิตย์ รอยเลือดสามรอยบนผิวขาวของเธอทำให้เธอตกตะลึงเมื่อเห็น

อย่างไรก็ตาม สเตฟานี่ยังคงนิ่งเงียบ และจ้องมองมาที่เธอด้วยสายตาที่เย็นชามากขึ้นเรื่อย ๆ

เนลล์ยิ้ม “คุณการ์เร็ตต์ ทำไมคุณถึงหงุดหงุดได้ขนาดนี้? อ้อ เกือบลืมไป สุภาพบุรุษที่อยู่ข้างหลังของคุณคือใคร? เขาดูคุ้น ๆ นิดหน่อย เขาคือเพื่อนของคุณเหรอ?”

สเตฟานี่พูดด้วยความเฉยเมย “ไม่ ฉันไม่รู้จักเขา”

“อ๋อ ฉันเข้าใจแล้ว”

เนลล์พยักหน้า ตัดสินใจว่าเธอไม่ต้องการอยู่ตรงนี้อีกต่อไปแล้ว

“เพราะว่าไม่มีอะไรแล้ว ฉันไปก่อนดีกว่า รอยขวนที่แมวตัวนั้นกำลังจะฆ่าฉัน ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่ามันฉันวัคซีนหรือยัง ฉันต้องไปหาหมอและฉีดยาก่อน”

ด้วยเหตุนี้เธอจึงถอยกลับไปอย่างรวดเร็ว

ขณะที่เนลล์ออกไป เธอยังคงรู้สึกว่าถูกจ้องมองจากที่ด้านหลังของเธออยู่

เธอรู้ว่าเธอรู้ความลับของสเตฟานี่ในวันนี้ ไม่ว่าเธอจะบอกต่อที่สาธารณะหรือไม่ เธอก็จะกลายความยุ่งยากในสายตาของสเตฟานี่

อย่าไรก็ตามเธอไม่สนใจ

แม้ว่าสเตฟานี่จะเป็นลูกสาวของการ์เร็ตต์ เมื่อดูจากสิ่งที่เธอแสดงออกในวันนี้ มันดูเหมือนว่าเธอไม่ได้อ่อนแออย่างที่เธอเคยแสดงออก

อย่างไรก็ตามเนลล์ไม่ได้กลัว ไม่ว่าจะในกรณีใดก็ตาม เธอไม่ได้เจตนาแอบฟัง ดังนั้นความรู้สึกผิดชอบชั่วดีของเธอชัดเจนดี

ด้วยความรวดเร็ว กิดเดียนคุยกับนายท่านเสร็จเรียบร้อยแล้ว เมื่อเขาตกลงกับเนลล์ว่าจะไปที่บ้านเป็นเพื่อนในตอนบ่าย เขาจึงมองหาเธอทุกที่ทันทีที่เขาออกมา

อย่างไรก็ตาม หลังจากมองหาไปทั่วห้องนั่งเล่นและห้องรับแขก เขายังหาเธอไม่พบ หลังจากที่ถามกับสาวใช้ก็ได้รู้ว่าเธอไปเดินเล่นในสวน

แม้ว่าตอนนี้จะเป็นช่วงปลายของฤดูใบไม้ร่วง ทว่าอากาศในเมืองหลวงกลับหนาวมาก และวันนี้เนลล์สวมเสื้อผ้าเพียงไม่กี่ชั้นเท่านั้น ด้วยกลัวว่าเธอจะเป็นหวัด ด้วยเหตุนี้ กิดเดียนจึงรีบก้าวเดิน

คนทั้งสองพบกันที่ใต้ซุ้มประตูระหว่างสนามหญ้าทั้งสอง

เมื่อเนลล์เห็นเขา เธอดึงเขาเข้ามา

“ข้างนอกนี้ลมแรงจังเลย คุณมาทำอะไรตรงนี้ครับ? คุณจะเป็นหวัดเอานะ”

ชายคนนั้นพูดขณะที่เขาถอดเสื้อนอกออกและพาดไว้ที่ไหล่ของเธอ

เนลล์โบกมือ “ไม่เป็นไรหรอกค่ะ มากับฉันสิคะ ฉันมีบางอย่างจะบอกคุณ”

“มันคืออะไรครับ?”

เนลล์มองไปที่ข้างหลังและคว้าเสื้อของเขาแทน “เราค่อยคุยกันหลังจากที่เรากลับนะคะ”

พวกเขาทั้งสองคนกลับไปที่ห้องนั่งเล่น และกล่าวลาท่านผู้หญิง ก่อนจะกลับไปที่บ้าน

หลังจากที่ขึ้นรถ เนลล์ดื่มน้ำอึกหนึ่งก่อนจะพูดขึ้น “คุณเดาได้ไหมว่าฉันเห็นใครในสวนหลังบ้านก่อนหน้านี้?”

“ใคร?”

“สเตฟานี่ การ์เร็ตต์ ค่ะ”

กิดเดียนขมวดคิ้วด้วยความสับสน “เธอเป็นอะไรไป?”

“เธออยู่กับผู้ชายค่ะ ฉันจำผู้ชายคนนั้นได้ เขาชื่อจัสติน ฮาร์เกอร์ เป็นศิลปินภายใต้สังกัด อันนิง อินเตอร์เนชั่นแนล นอกจากนี้เขายังเป็นคนที่ถูกพูดถึงมากในสองวันที่ผ่านมา ดูเหมือนทั้งสองคนจะมีเรื่องทะเลาะกันรุนแรงและไม่มีความสุขมากนัก”

กิดเดียนคำรามในลำคอเสียงต่ำ “ถึงลีย์ และการ์เร็ตตต์จะเป็นมิตรต่อกัน พวกเราไม่เคยสนใจเรื่องพวกนี้ อย่างมากที่สุด เราจะช่วยกันในเรื่องสำคัญ ๆ สเตฟานี่อายุยี่สิบปีแล้ว มันไม่ใช่เรื่องแปลกที่เธอจะมีความรัก”

เนลล์ส่ายหัวของเธอ

“ไม่ค่ะ มันไม่ใช่แบบนั้น ฉันได้ยินจัสตินพูดบางอย่างเกี่ยวกับการทิ้งหญิงชราของเขาเพื่อที่จะมาอยู่กับสเตฟานี่ ฉันคิดว่ามีปัญหาบางอย่างกับคน ๆ นี้”

กิดเดียนตกตะลึง “หญิงชรา”

“ใช่” เนลล์พยักหน้า

จากนั้นเธอก็นึกขึ้นได้ว่าปกติแล้วกิดเดียนจะยุ่งและไม่ได้ให้ความสนใจกับข่าวในวงการบันเทิง แม้ว่าจะเกี่ยวข้องกับศิลปินของบริษัทของเขาเอง เขามักจะไม่รู้เรื่องพวกนี้

ดังนั้นเนลล์จึงรีบบอกเขาเกี่ยวกับสิ่งที่เชอร์รี่บอกกับเธอก่อนหน้านี้

หลังจากนั้น เธอพูดเสริม “ฉันคิดว่าจัสตินไม่มีเหตุผลและค่อนข้างหัวรุนแรง ถ้ามีอะไรระหว่างสเตฟานี่และเขาจริง ๆ และพวกเขาตัดสินใจที่จะเลิกกันในตอนนี้ ฉันกลัวว่าเขาจะทำอะไรรุนแรง

กิดเดียนมองไปที่เธอ

การจ้องมองมาของเขานั้นลึกซึ้งจนหัวใจของเนลล์รู้สึกยุบยิบ

“ทำไมคุณถึงมองฉันแบบนั้นคะ?”

“ไม่มีอะไร” เขาหยุดชั่วขณะเพื่อบอกให้คนขับรถออกรถ หลังจากนั้นเขาก็หันกลับมาที่เธออีกครั้ง

เนลล์รู้สึกกังวลมากขึ้น มากขึ้นเรื่อย ๆ

“กิดเดียนคะ หยุดมองฉันแบบนั้น คุณทำให้ฉันอึดอัด”