“เป็นเพราะว่าวันนี้หนูมาที่นี่ หนูคิดว่ามีอคติบางอย่างที่เป็นส่วนสำคัญมันหยั่งรากลงลึกจนไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้แล้วค่ะ”
เธอหยุดก่อนที่จะหยิบแก้วขึ้นมาจากโต๊ะและหันหน้าเข้าหาซาเวียร์อย่างเคร่งขรึม เธอกล่าวต่อ “ถ้าเป็นอย่างนั้น หนูก็ไม่ควรที่จะพยายามมากเกินไป ขอบคุณสำหรับคำพูดดี ๆ ที่คุณลุงได้พูดเกี่ยวกับพ่อของหนู หนูมั่นใจว่าพ่อของหนูที่อยู่ในสวรรค์จะสบายใจเพราะคำพูดของคุณลุง สำหรับส่วนที่เหลือ หนูคิดว่าหนูคงจะต้องปล่อยให้ธรรมชาติดำเนินไปตามวิถีของมันโดยไม่ฝืนทัน”
ลูซี่กระดกดื่มสุราเข้าไป
รอยย่นระหว่างดวงตาของซาเวียร์ขมวด
ทันใดนั้นเขาก็ถอนหายใจในที่สุด
เขาหยิบแก้วขึ้นมาดื่มในอึกเดียว
ซาเวียร์ก็คร่ำครวญ “ลุงรู้ว่าเธอเป็นเด็กดี แนท เขา...”
เขาสะดุดกับความคิด ดวงตาของเขาลุกวาวด้วยอารมณ์ที่ซับซ้อน เขาเพียงแค่ส่ายหัว
"ช่างมันเถอะ เราอย่าเพิ่งไปพูดถึงมันเลย เธอควรทานอาหารเย็นของเธอต่อไป เดี๋ยวฉันตามไปดูเอง”
เขาลุกขึ้นออกจากที่นั่งของเขา
เมื่องานเลี้ยงมีความโกลาหล คนที่เหลือก็ไม่มีความอยากอาหารอีกต่อไป
โจเอลเสียใจที่ได้ฟังซาเวียร์ ก่อนที่เขาจะพาลูซี่กลับบ้าน เธอต้องผ่านทุกอย่างไปอย่างแน่นอน
ที่สำคัญที่สุด เขารู้คำพูดสุดท้ายของลูซี่ สุดท้ายแล้ว ไม่ใช่เพราะนาตาลีทำให้เธออับอาย
แต่ว่าเป็นเหตุผลที่นาตาลีพูดถึงแม่ของเธอด้วย
สิ่งหนึ่งที่เด็กไม่ต้องการรู้มากที่สุดคือ เรื่องราวพ่อแม่ของพวกเขาที่ต้องทนทุกข์กับความขายหน้าของพวกเขา
แม้ว่านาตาลีจะไม่ประสบความสำเร็จในการทำให้แม่แคทซ์อับอาย ทุกคนในที่นี่รับรู้ถึงทำให้ไม่สบอารมณ์และดูถูกจากการตีความ
เด็กที่มีหัวใจจะไม่ทนต่อคำพูดและทัศนคติเช่นนี้
ทุกคนกินข้าวเสร็จอย่างเงียบ ๆ และออกจากโต๊ะอาหาร
โจเอลปฏิเสธที่จะอยู่ในบ้านฟอสเตอร์อีกต่อไป เขาออกไปพร้อมกับลูซี่ หลังอาหารเย็น
ระหว่างเดินทางกลับบ้าน เขาจับพวงมาลัย ขณะที่จับมือของลูซี่
ทั้งคู่เงียบไปตลอดทาง
ภายในรถเต็มไปด้วยบรรยากาศที่เงียบสงบ
แขนอีกข้างของลูซี่ถูกวางไว้เหนือหน้าต่างรถ เพื่อดันคางของเธอไว้ ขณะที่มองออกไปนอกหน้าต่าง
ลมเย็นของคืนฤดูหนาวพัดเข้ามา เธอลูบไล้ผมหน้าม้าของเธอ เพิ่มความสวยที่ล่องลอยอยู่ท่ามกลางความสับสนวุ่นวาย
เวลาผ่านไปจนในที่สุด โจเอลก็ทนไม่ไหวอีกต่อไป
เขาพูดเบา ๆ “ลมตอนกลางคืนมันเย็น คุณอาจเป็นหวัดได้ ถ้าคุณโดนนานเกินไป”
โจเอลจึงปิดกระจกรถ
มือและใบหน้าของลูซี่เย็นเฉียบ เนื่องจากโดนลมพัด แต่เธอก็ไม่ได้ต่อต้านความรู้สึกนี้ อันที่จริงเธอก็ชอบมันนะ
ความเยือกเย็นนั้นสามารถแช่แข็งสมองของเธอให้อยู่ในสภาพที่มีสติสัมปชัญญะ ปล่อยตัวปล่อยใจไปด้วยหลากหลายอารมณ์
เธอหันกลับมามองโจเอล
“ทำไมแม่คุณถึงเกลียดฉันได้ขนาดนี้?”
อันที่จริงนี่เป็นสิ่งหนึ่งที่เธอไม่สามารถเข้าใจได้
ถ้านาตาลีดูถูกเธอ เมื่อตอนที่เธอยังเด็ก เป็นเพราะเธอรู้สึกว่าครอบครัวแคทซ์นั้นตกต่ำไม่ได้รวยหรือมีอำนาจ มันไม่ดีพอสำหรับคระกูลฟอสเตอร์
อย่างไรก็ตาม ลูซี่ได้มีชื่อเสียงในวงการบันเทิงจากการทำงานหนักของเธอ
เธอทำผลงานได้ดีไม่ว่าจะในด้านมูลค่า รายได้ หรืออิทธิพลก็ตาม
แม้ว่าเธอจะเทียบไม่ได้กับสังคม หรือทายาทของตระกูลใหญ่ ๆ แต่ลูซี่ก็จะไม่ถูกประณามจากสาธารณชนว่าเธอไม่คู่ควรกับตระกูลฟอสเตอร์
ยิ่งไปกว่านั้น เธอมีอายุเพียงยี่สิบสามปีเท่านั้น
หนทางสู่อนาคตยังอีกยาวไกล ตราบใดที่เธอเต็มใจที่จะทำงานหนัก อนาคตของเธอก็มีอีกมากมาย
ทำไมนาตาลีถึงเกลียดความกล้าของเธอ ถึงขั้นไม่ให้โอกาสเธอเลยสักนิดเลย?
โจเอลนิ่งเงียบกับคำถามนี้
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก