“ถ้าเขาไม่ปกป้องนายท่านให้พ้นจากภัยอันตรายในตอนนั้น นายท่านก็คงจะไม่สามารถมีชีวิตอยู่ในตอนใต้ได้ ครอบครัวแคทซ์ไม่ใช่คนต่ำต้อย หนูเข้าใจใช่ไหม?”
ในที่สุด ลูซี่ก็รับรู้ว่าซาเวียร์กำลังทำให้เธอมีสถานะทางสังคมที่สูงขึ้นตามความต้องการของเขา
เธอก้มศีรษะลงเล็กน้อย เธอฝืนยิ้ม "หนูเข้าใจค่ะ"
ซาเวียร์มองมาที่เธอและถอนหายใจเบา ๆ
บางครั้งเด็กที่ไม่มีพ่อก็ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องละทิ้งความภาคภูมิใจ
คนที่ไม่ได้รับแรงสนับสนุนไม่ได้อยู่ในตำแหน่งที่ดื้อรั้นได้ แต่เพื่อที่จะทำตามที่พวกเขาพอใจ พวกเขาเสี่ยงที่จะสูญเสียทุกอย่าง เพียงแค่พวกเขามีการเคลื่อนไหวครั้งเดียวมันก็เป็นความผิดพลาดได้
ซาวียร์พาพวกเขาไปที่ห้องอาหารโดยไม่พูดอะไรอีก
ในช่วงเวลานี้ เหล่าสาวใช้ได้เตรียมงานเลี้ยงอันหรูหราไว้ในห้องอาหารแล้ว
นาตาลีอาจไม่ชอบลูซี่ แต่เธอจะไม่ทำลายบรรยากาศของการรวมตัวที่หายากในวันนี้
ดังนั้นเธอจึงสั่งให้สาวใช้จัดช้อนส้อมด้วยเช่นนั้น
เมื่อพวกเขาเข้ามาในห้อง นาตาลีก็กวาดสายตามองลูซี่และหัวเราะเบา ๆ
“คุณแคทซ์ ถ้าคุณไม่ว่าอะไร ทำไมไม่มานั่งกับฉันตรงนี้ล่ะ?”
ทุกคนต่างตกตะลึง
โต๊ะอาหารของฟอสเตอร์เป็นหินอ่อนทรงสี่เหลี่ยม
เมื่อไม่มีนายท่าน หัวโต๊ะแต่ละฝั่งจะเป็นที่นั่งของนาตาลีกับซาเวียร์
เมื่อจอห์นไม่อยู่ โจเอลจึงนั่งข้างซาเวียร์
ตามความเป็นจริง ลูซี่ควรนั่งข้างกับโจเอล เพราะเธอเป็นภรรยาของเขา
ในทางด้านขวามือของโจเอล
แต่ตอนนี้ นาตาลีต้องการให้ลูซี่นั่งข้างเธอ แต่เวนดี้ หลานสาวของเธอนั่งอยู่ข้าง ๆ เธอแล้ว
นี่คือการบอกว่าลูซี่จะได้นั่งทางด้านซ้ายมือของเวนดี้ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่ต่ำที่สุดในตระกูลก็คือ ตรงปลายโต๊ะ
สีหน้าของทุกคนเปลี่ยนไป
เวนดี้กำลังจะลุกขึ้นแล้วพูดว่า “พี่สาว ทำไมไม่มานั่งตรงนี้...”
นาตาลีขัดจังหวะเธอ ก่อนที่เธอจะพูดจบ
เธอเงยหน้าขึ้นและจ้องไปที่เวนดี้ "อะไร? ไม่ใช่ว่าเธอจะทานอาหารกับฉันได้ทุกวันซะหน่อย เธอจะต้องกลับไปที่เมืองตอนใต้ในอีกไม่กี่วัน เธอก็ช่วยนั่งกับป้าสักพักได้ไหม?”
จากนั้นเธอก็ยกคางขึ้น และจ้องไปที่ลูซี่อย่างมีความสุข นาตาลีพูดต่อ “ฉันได้ยินมาว่าเธอเป็นคนใจดีและมีน้ำใจ ในตอนนั้นที่แม่ของเธอยังอยู่ในเมืองหลวง เธอจะคอยรับใช้ทุกสิ่งทุกอย่าง
“ลองคิดดู เธอช่วยฉันอยู่ไฟหลังจากที่ฉันให้คลอดโจเอล เวนดี้ของเรามาถึงเมืองหลวงเพียงครั้งเดียวในไม่กี่ปี เธอรู้ไหมว่าเด็ก ๆ ไม่สามารถนั่งอยู่ได้นานก่อนที่จะทานอาหารให้เสร็จ ฉันรบกวนเธอช่วยดูแลเธอได้ไหม ฉันหวังว่าเธอจะไม่ได้รังเกียจใช่ไหม?”
สีหน้าของลูซี่เริ่มบูดบึ้ง
มือของเธอกำแน่นอยู่ใต้โต๊ะ
แน่นอน ทุกคนสามารถบอกได้ว่านาตาลีสั่งเธอ เหมือนว่าเธอเป็นพี่เลี้ยง
ไม่เป็นไรที่จะนั่งตรงนั้น แต่นาตาลีกำลังทำให้เธอลำบาก ถึงแม้ว่าเธอจะนั่งที่นั่นตามที่ขอร้อง
ยิ่งไปกว่านั้น นาตาลีตั้งใจพูดถึงแม่ของเธอว่า ครั้งหนึ่งเคยช่วยดูแลเธอระหว่างที่เธออยู่ไฟหลังคลอด
เธอทำให้ครอบครัวของลูซี่ตกต่ำในทางสังคม โดยวิจารณ์พวกเขาเหมาะสมที่จะข่วยเหลือคนอื่นเท่านั้น ไม่สมควรที่จะคบกับโจเอล
ลูซี่สั่นไปทั้งตัวด้วยความโกรธ
ทันใดนั้น ก็มีเสียงดังขึ้น
โจเอลกระแทกตะเกียบลงบนโต๊ะ
ซาเวียร์ขมวดคิ้วมองดูโจเอลทำหน้าอย่างไม่พอใจ และเตือนสติโดยไม่รู้ตัว “โจเอล ถ้าแกมีอะไรจะพูด ให้รอจนกว่าอาหารของแกจะหมด!”
โจเอลเย้ยหยันอย่างเย็นชา
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก