วิกกี้ตื่นตระหนก เธอเริ่มเหนื่อยที่พยายามจะผลักเกรกอรีออกไป แต่ร่างกายของเขาไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่นิ้วเดียว แถมเธอยังคงได้รับอาการบาดเจ็บ เธอมีแรงที่จะจัดการกับมันได้อย่างไร?
ในที่สุดเธอก็หมดเรี่ยวแรงที่จะต่อต้านเขา ราวกับว่าพละกำลังของเธอได้ถูกดูดกลืนไปจากความรักในหัวใจของเธอ แม้แต่หัวใจของเธอก็ไม่สามารถที่จะหยุดเขาไว้ได้
หลังจากนั้นอีกไม่นาน ในที่สุดเกรกอรีก็ปล่อยเธอไป
ในขณะนั้นร่างกายของวิกกี้ก็ดูอ่อนแอลง ดวงตาของเธอรู้สึกพร่ามัวราวกับว่ามีชั้นหมอกมาปกคลุมเอาไว้ หากเทียบกับตัวตนที่ดุร้ายตามปกติของเธอแล้ว ด้านที่ละเอียดอ่อนของเธอจึงมีเสน่ห์บางอย่างที่ทำให้ชวนหลงใหล
เกรกอรีเช็ดเบา ๆ ไปที่มุมริมฝีปากของเธอ
เขาได้พูดเบา ๆ “วิก ฉันบอกเธอแล้วใช่ไหม? สิ่งใดก็ตามที่เกี่ยวข้องกับเธอก็เกี่ยวข้องกับฉันด้วย”
วิกกี้เธอไม่รู้จะตอบเขาว่าอย่างไร?
เธอมองเขาอย่างสับสน เพราะเธอไม่เข้าใจในคำพูดของเขา
ทันใดนั้นเกรกอรีก็จับมือของเธอเอาไว้ วิกกี้สัมผัสได้ถึงชั้นผิวหนังที่หยาบกระด้างบาง ๆ บนฝ่ามือของเธอ จึงเกิดความรู้สึกแปลก ๆ เข้ามาในหัวใจของเธอ
เขาพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่น “กลับกันเถอะ ตกลงไหม?”
วิกกี้รู้สึกชะงักอย่างแปลกใจ
เธอไม่รู้ว่าทำไมเขาถึงสามารถเปลี่ยนหัวข้อของการสนทนาได้อย่างรวดเร็ว
ก่อนหน้านั้นเขากำลังพูดถึงว่า เขากังวลเกี่ยวกับขาของเธอ อย่างไรก็ตาม จู่ ๆ หัวข้อนี้ก็เกี่ยวกับการปรองดอง
เธอขมวดคิ้ว ในขณะที่เธอก็ส่ายหัวไปมา
“ไม่เป็นไร”
เกรกอรี่รู้ว่าเธอคงจะไม่เห็นด้วยกับคำขอของเขาในทันที แต่เขาก็ไม่ยอมปล่อยเธอไปง่าย ๆ เช่นกัน เขาจึงถามเธอว่า “ทำไมถึงไม่เป็นไร?”
วิกกี้ไม่ได้พูดอะไรสักคำ
เขามองไปที่แววตาของเธอ บรรยากาศเหล่านั้นช่างโรแมนติกอย่างไม่ต้องสงสัย เนื่องจากหนึ่งในนั้นกำลังมองอีกคนจากบนที่สูง
ความคิดของเขาไม่ได้โรแมนติกขนาดนั้น ทั้ง ๆ ที่อยู่ในบรรยากาศเหล่านั้นก็ตาม
เกรกอรีจ้องมองไปที่เธอและถามว่า “เธอยังโกรธกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อสี่ปีที่แล้วอยู่หรือเปล่า?”
ทุกอย่างดูเรียบร้อยดี ก่อนที่เขาจะพูดถึงเรื่องนี้ และในเมื่อเขาหยิบยกประเด็นนี้ขึ้นมา ความทรงจำที่ไม่น่าจดจำก็เริ่มปรากฏขึ้นในจิตใจของวิกกี้ ซึ่งสิ่งนี้ทำให้เธอหงุดหงิดได้อย่างง่ายดาย
เธอขมวดคิ้วและพูดว่า “เกรกอรี ฉันเคยติดคุกมาแล้วสี่ปี”
เขาพยักหน้า "ฉันรู้"
“นายคิดว่าฉันจะยอมกลับไปคบกับนายอีกครั้งอย่างนั้นเหรอ?”
เกรกอรี เขายิ้มออกมา
เขาโอบกอดใบหน้าของเธออย่างอ่อนโยน และพูดออกมาว่า “ฉันขอโทษ ถ้าฉันขอโทษเธอตอนนี้ เธอจะยังยกโทษให้ฉันอยู่ไหม?”
วิกกี้พูดไม่ออก
เขาเลิกคิ้วขึ้นและพูดต่อไปว่า “บางทีเธออาจจะคิดถึงเรื่องอาชญากรรมและจับฉันเข้าคุกไปด้วยก็ได้นะ? แล้วฉันจะต้องทำยังไงกับสี่ปีที่ผ่านมา เพื่อเป็นการขอโทษ”
วิกกี้ไม่ได้คาดคิดว่าชายคนนี้จะดื้อรั้นเช่นนี้ เธอโกรธเขาและพยายามที่ผลักเขาออกไป
เธอพยายามผลักเขาแล้ว แต่เขาก็ไม่ขยับเขยือนเลย
เธอยอมแพ้และพูดว่า “เกรกอรี ฉันไม่ได้ต้องการให้นายจะต้องมาติดคุก แต่ว่าฉันก็ไม่สามารถลืมเรื่องที่เกิดขึ้นในอดีตได้”
เธอหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อว่า “เมื่อก่อนฉันเคยไว้ใจนายหมดทุกอย่าง ฉันเคยรักนาย แต่สิ่งที่ฉันได้รับคือการทรยศและความหวาดระแวงจากนาย ในตอนแรกฉันเคยอธิบายให้นายฟังไม่รู้จักกี่ครั้งต่อกี่ครั้งจนนับไม่ถ้วน ว่าฉันไม่ได้เป็นคนฆ่าผู้หญิงคนนั้น แต่สุดท้ายนายก็ไม่เชื่อฉัน นายยังส่งฉันเข้าไปในคุก แล้วตอนนี้นายต้องการให้ฉันกลับมารักนาย ฉันขอโทษ แต่ฉันทำแบบนั้นไม่ได้”
เพราะนั่นคือความละเอียดอ่อนภายในใจของเธอ
จากสิ่งที่เธอเห็นในตอนนี้ เกรกอรีดูหดหู่เป็นอย่างมาก
เขามองดูเธอและถามว่า “เธอต้องทนทุกข์ทรมานในคุกตลอดสี่ปีที่ผ่านมาใช่ไหม?”
วิกกี้หยุดคิดไปสักพัก แล้วเธอก็ตอบว่า “ไม่”
เธอได้อยู่ในห้องขังส่วนตัว
นอกจากอิสรภาพแล้ว เธอได้รับทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอต้องการ
เกรกอรีพูดด้วยน้ำเสียงที่หนักแน่นว่า “ถ้าฉันคิดว่าเธอฆ่าชาน่าจริง เธอจะได้เข้าไปอยู่ในคุกสี่ปีที่ผ่านมาได้อย่างสบาย ๆ ได้ยังไง? เธอคิดว่าฉันเต็มใจ เพื่อที่จะให้เธออยู่เคียงข้างฉันจริง ๆ เหรอ? เธอคือคนที่ถูกกล่าวหาว่าฆ่าลูกพี่ลูกน้องของฉันนะ
ดวงตาของวิกกี้เบิกกว้างออกมาด้วยความตกใจ
"นายพูดอะไรของนาย? เธอเป็นลูกพี่ลูกน้องของนายเหรอ?”
เกรกอรีมองเธออย่างเคร่งขรึม “แล้วเธอคิดว่าหล่อนเป็นใคร”
"ฉัน…"
วิกกี้รู้สึกสับสน
ความทรงจำเมื่อสี่ปีที่แล้วเริ่มปรากฏขึ้นมาอีกครั้งหนึ่ง
เธอจำได้เพียงว่าในขณะนั้นมีสงครามระหว่างองค์กรนกหงส์หยกและกองทัพทหารมังกร หลังจากที่องค์กรนกหงส์หยกพ่ายแพ้ เธอจึงถูกสงสัยว่าเป็นสายลับ ดังนั้นเกรกอรีจึงจับเธอขังเอาไว้เป็นเวลาหกเดือน
ในช่วงเวลาหกเดือนนั้นได้มีผู้หญิงคนใหม่ปรากฏตัวขึ้นมาอยู่เคียงข้างเกรกอรี่ ทุกคนเคารพเธอเป็นอย่างมากเช่นเดียวกัน
วิกกี้ได้ยินมาว่าหล่อนเป็นผู้หญิงที่มาจากปราสาท เธอคิดไปเองว่าหล่อนเป็นคู่หูคนใหม่ของเกรกอรี
เห็นได้อย่างชัดเจนว่าหล่อนเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา?
เธอจำได้เพียงว่าปราสาทนั้นแม่ของเกรกอรีเป็นคนทิ้งเอาไว้ให้กับเขา
เนื่องจากลูกพี่ลูกน้องคนนั้น หล่อนมีความเกี่ยวข้องกับแม่ของเกรกอรี จึงไม่ผิดที่เขาจะเรียกหล่อนว่าผู้เป็นที่รักของปราสาท
ทันใดนั้น วิกกี้ก็เกิดความรู้สึกผสมปนเปกับสถานการณ์ที่เกิดขึ้นทั้งหมด
เธอขมวดคิ้วและมองไปที่เกรกอรี ในขณะที่เธอกำลังงุนงง เธอได้ถามเขาว่า “ถ้านายไม่คิดว่าฉันเป็นคนที่ฆ่าหล่อน แล้วทำไมในตอนนั้นนายถึงทำกับฉันแบบนั้น? นายไม่รู้เหรอว่าประสบการณ์เหล่านั้นสำคัญกับฉันมากแค่ไหน”
เกรกอรีมองเธอด้วยความรู้สึกที่สับสนเช่นกัน
เขาพร้อมที่จะบอกความจริงกับเธอเกี่ยวกับบางสิ่งบางอย่างที่เกิดขึ้นแล้ว
แต่ก็มีเหตุผลบางอย่างที่เขาไม่สามารถกลั่นกรองออกมา และบอกความจริงกับเธอได้
เขาถอนหายใจและพูดออกมาว่า “วิก ฉันรู้ว่าทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในอดีตเป็นความผิดของฉันเอง ฉันขอโทษ เธอสามารถให้โอกาสฉันแก้ไขทุกอย่างอีกครั้งได้ไหม เรามาเริ่มต้นกันใหม่อีกครั้งกันหนึ่งเถอะนะ”
วิกกี้ก็เหนื่อยหลังจากที่เธอได้ระบายความโกรธออกมาเช่นเดียวกัน
เธอหันหน้าไปด้านข้างและพูดเบา ๆ ว่า “พวกเราจะพูดถึงเรื่องนี้ในโอกาสอื่น ฉันยังไม่ได้คิดคำตอบ”
เธอไม่อยากจะเผชิญกับคำถามเหล่านั้นในขณะนี้
นั่นเป็นเพราะเธอไม่รู้ว่าจะตอบคำถามเหล่านั้นได้อย่างไร
มีเหตุการณ์บางเหตุการณ์ในอดีตที่เธอไม่สามารถลืมมันได้อย่างง่ายดาย เธอไม่สามารถทำราวกับว่าเหตุการณ์เหล่านั้นไม่เคยเกิดขึ้นเลย เมื่อต้องเผชิญกับคำขอของเกรกอรี แต่เธอก็ไม่อาจละทิ้งเขาได้เช่นกัน
เธอไม่รู้ว่าอะไรคือคำตอบที่ถูกต้อง
เกรกอรีเห็นท่าทีของเธอ ในขณะที่ดวงตาของเขามืดลง
ในท้ายที่สุดเขาไม่ได้บังคับให้เธอต้องตอบ
เขาถอนหายใจเบา ๆ ลุกขึ้นแล้วลูบหัวของเธอ
เขาพูดว่า “วิก ตราบใดที่เธออยู่เคียงข้างฉัน ฉันไม่ขออะไรอย่างอื่น”
วิกกี้รู้สึกหวั่นไหวกับคำพูดของเขาเล็กน้อย
เธอสามารถตรวจจับความเป็นเจ้าของได้อย่างง่ายดายจากน้ำเสียงของเขา
เธอกัดริมฝีปากและเงียบ
ในขณะนั้น มัสซิโมเรียกทั้งสองคนมาทานอาหาร ทั้งสองจึงออกจากห้องรับรอง
เมื่อขาของวิกกี้บวม เกรกอรี่ก็ห้ามไม่ให้เธอสวมรองเท้าส้นสูงอีกต่อไป ดังนั้นเขาจึงขอรองเท้าส้นเตี้ยให้เธอ
โชคดีที่เธอสวมชุดยาวถึงเข่า แม้ว่าเธอจะเปลี่ยนรองเท้า มันจะไม่ทำลายความงามทั้งหมดของเธอ
เมื่อทั้งสองมาถึงข้างนอก งานเลี้ยงก็เริ่มขึ้น
ที่นั่งของพวกเขาอยู่ที่โต๊ะแรกตามที่มัสซิโมจัด เพื่อนสนิทของมัสซิโมแต่ละคนนั่งอยู่ที่โต๊ะนั้น ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงมีสถานะสูงสุดในบรรดาผู้เข้าร่วมประชุมทั้งหมด
ทุกคนรู้เรื่องราวเกี่ยวกับเกรกอรี่ ระหว่างงานเลี้ยงผู้คนจำนวนมากต้องการดื่มอวยพรกับเขา
ขณะที่วิกกี้มางานปาร์ตี้กับเกรกอรี พวกเขาก็นั่งอยู่ด้วยกันที่งานเลี้ยงด้วย
เกรกอรีจึงตักอาหารและตักซุปให้วิกกี้เป็นครั้งคราว เขาปฏิบัติต่อเธอด้วยความเอาใจใส่เป็นพิเศษ คนอื่น ๆ ที่นั่งอยู่ด้านข้างต่างก็ประหลาดใจกับความห่วงใยเอาใจใส่ที่เกรกอรีทำให้เธอ
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก