บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1120

บทที่ 1120 จ่ายเงินเพื่อแลกชีวิต

ฉินเฟิงไม่เพียงไม่ขึ้นราคา แต่กลับลดราคาลงครึ่งหนึ่งทันที

หากเป็นคนอื่น หลี่อี้คงจะพลิกหน้าแสดงความไม่พอใจไปแล้ว แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับฉินเฟิงเขากลับระมัดระวังอย่างยิ่ง

เงินหนึ่งพันตำลึง มากพอที่จะเลี้ยงดูสามชั่วคนให้อยู่อย่างสุขสบาย

ได้เงินหนึ่งพันตำลึงมาโดยที่ไม่ต้องขัดใจฉินเฟิงและยังได้รับการคุ้มครองจากฉินเฟิงแล้วกลับบ้านไปใช้ชีวิตอย่างสงบสุข

เงินหนึ่งพันตำลึงนี้ ดียิ่งกว่าเงินสองพันตำลึงที่ตระกูลหนานกงเสนอให้เสียอีก

หลี่อี้เริ่มลังเล เขาขมวดคิ้วแน่น มองดูฉินเฟิงด้วยสายตาซับซ้อน

“ท่านโหวฉินเป็นคนที่ต้องเอาคืนทุกเรื่อง พวกข้าก่อนหน้านี้ที่หมู่บ้านตระกูลหลี่ ได้สังหารผู้คนไปกว่าสิบชีวิต แล้วความแค้นนี้จะสามารถลบล้างไปได้เช่นนั้นหรือ?”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ฉินเฟิงไม่ปิดบังแววตาสังหารในดวงตา

“ลบล้างหรือ? เป็นทหารรับจ้างแท้ ๆ ไฉนจึงไร้เดียงสาเช่นนี้?”

“ชีวิตต่อชีวิต!”

“พวกเจ้าฆ่าคนไปกี่คนที่หมู่บ้านตระกูลหลี่ ก็ต้องตายกี่คน ส่วนจะจัดการอย่างไรนั้น เป็นเรื่องของพวกเจ้าเอง!”

พูดถึงตรงนี้ ฉินเฟิงก้าวเข้าไปข้างหน้าทันที บีบเข้าใกล้หลี่อี้ จ้องตาเขา ปล่อยคมกล้าออกมาอย่างเต็มที่

“ข้าจะพูดอีกครั้ง พวกเจ้าไม่มีทางเลือก!”

“เมื่อข้ายืนอยู่ที่นี่ ข้าก็มั่นใจว่าจะถอยออกไปได้อย่างปลอดภัย”

“เส้นทางที่อยู่ตรงหน้าพวกเจ้ามีเพียงสองทาง”

“หนึ่ง ยอมรับข้อเสนอของข้า”

“สอง พวกเจ้าฆ่าตัวประกันจากหมู่บ้านตระกูลหลี่ให้หมด แล้วถูกขังอยู่ในศาลเจ้าสุดท้ายก็ถูกสังหารจนหมดสิ้น และครอบครัวของพวกเจ้าก็จะถูกแก้แค้น”

“ส่วนแผนการที่พวกเจ้าวางไว้ล่วงหน้านั้น ไร้ค่าแม้แต่น้อย!”

หลี่อี้รู้สึกได้ถึงกระแสพลังที่แผ่ออกมาจากร่างของฉินเฟิงรวมถึงกองทหารม้าทมิฬที่จ้องมองอย่างดุดันอยู่เบื้องหลัง

ในที่สุดหลี่อี้ก็เข้าใจว่า ฉินเฟิงมาที่นี่ไม่ใช่เพื่อใช้ชีวิตของตนแลกกับชีวิตของชาวบ้านหมู่บ้านตระกูลหลี่

เขาเพียงแค่มาทำหน้าที่ของมนุษย์และรู้ชะตาฟ้าลิขิตเท่านั้น

หลังจากลังเลครู่หนึ่ง หลี่อี้ก็กัดฟันพูดว่า “ดี! ข้าตกลง!”

“พวกข้าสิบสามคนจะชดใช้ชีวิตให้กับชาวบ้านสิบสามคนจากหมู่บ้านตระกูลหลี่ และในวันมงคลสมรส ข้าจะออกหน้าเป็นพยานให้ท่านโหวฉินชี้ตัวฮองเฮาหนานกง”

“หลังจากนั้น พวกข้าจะถอดเกราะและกลับไปใช้ชีวิตในชนบท”

“แต่ว่า…”

“โหวฉินท่านได้เจรจาธุรกิจเสร็จแล้ว ถึงตาข้าบ้าง ข้าจะขอเพิ่มเงินอีกสามพันตำลึง แล้วข้าจะบอกท่านถึงกองกำลังลับอีกสองกลุ่มที่ซ่อนตัวอยู่ในเขตเมืองหลวง”

เมื่อได้ยินดังนั้น สายตาเยือกเย็นของฉินเฟิงก็สว่างขึ้นในที่สุด

เขายกมือขึ้นตบไหล่หลี่อี้พลางกล่าวอย่างจริงจัง “ผู้รู้จักกาลเทศะย่อมเป็นคนฉลาด”

“การทรยศต่อกองกำลังลับที่เหลือจะเร่งให้ตระกูลใหญ่ทางใต้ล่มสลายเร็วขึ้น และยังเป็นประโยชน์มากมายต่อพวกเจ้าเอง”

“แม้ว่าข้าไม่จำเป็นต้องจ่ายเงินก้อนนี้เลย แต่เพื่อเป็นการสนับสนุนให้กองกำลังลับที่เหลือหันหลังให้ความมืดมาสู่ความสว่าง ข้าจึงให้เงินก้อนนี้แก่พวกเจ้า”

หลี่อี้ไม่พูดอ้อมค้อม เขาติดต่อกับจ้าวอวี้หลงโดยตรงและเปิดเผยที่ซ่อนของกองกำลังลับอีกสองกลุ่มที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเขตเมืองหลวง

เนื่องจากฉินเฟิงไม่ได้พกเงินมามากขนาดนั้น จึงให้หลี่อี้และคนของเขาส่งคนมารับเงินที่ค่ายเทียนจีในอีกสองวัน

รวมทั้งสิ้นเจ็ดหมื่นสามพันตำลึง

เงินก้อนนี้แม้แต่สำหรับฉินเฟิงก็ถือเป็นจำนวนมหาศาล

เพราะสามารถนำไปพัฒนาความเป็นอยู่ของประชาชนในชายแดนเหนือได้อย่างมาก

แต่การใช้จ่ายเงินครั้งนี้ก็คุ้มค่า ทั้งสามารถช่วยตัวประกันในหมู่บ้านตระกูลหลี่ได้โดยไม่ต้องนองเลือด ยังสามารถโจมตีฮองเฮาหนานกง และเร่งให้อิทธิพลของตระกูลใหญ่ทางใต้ในเมืองหลวงเสื่อมถอยลง

การใช้เงินเพื่อให้ศัตรูเปลี่ยนใจมาเข้าพวก คุ้มค่ากว่าการส่งทหารไปรบมากนัก

หลี่อี้ถือจดหมายของฉินเฟิงกลับไปยังศาลเจ้า แล้วเรียกคนที่ซุ่มอยู่ด้านนอกสามสิบคนกลับมา

“พวกเราฆ่าคนไปสิบสามคน ก็ต้องมีคนสิบสามคนอยู่ชดใช้ชีวิต”

“ข้าขอเงินพิเศษจากฉินเฟิงมาสามพันตำลึง สิบสามคนนี้จะได้รับเงินเพิ่มคนละสองร้อยตำลึง ส่วนที่เหลืออีกสี่ร้อยตำลึงจะใช้สำหรับขนศพกลับบ้านและจัดงานศพ”

ทุกคนตกอยู่ในความเงียบอีกครั้ง

ในเมื่อพวกเขาได้รับเงินพันตำลึงมาแล้ว สามารถกลับบ้านไปใช้ชีวิตที่ดีได้ เหตุใดจึงต้องตายที่นี่เพื่อเงินเพียงสองร้อยตำลึงด้วย

เป็นไปตามที่หลี่อี้คาดไว้ ไม่มีใครเต็มใจที่จะตาย

หลี่อี้ไม่ได้บังคับ เขาเพียงแค่บอกว่าตอนกลางคืนจะจับฉลากตัดสิน แล้วเลือกคนยี่สิบคนให้คุ้มกันตัวประกันจากหมู่บ้านตระกูลหลี่ออกไป

แทบจะในทันทีที่คนยี่สิบคนนั้นเพิ่งออกไป หลี่อี้ก็ประกาศต่อคนที่เหลืออีกห้าสิบคน

“ข้าเลือกได้แล้ว สิบสามคนที่ต้องตาย อยู่ในกลุ่มยี่สิบคนนั้น”

“รอพวกเขากลับมา ยิงธนูพร้อมกัน ใครโดนก็แล้วแต่โชคชะตา ถ้ามากไป ก็เอาเงินสามพันตำลึงมาแบ่งกันใหม่ ถ้าน้อยไป ก็ยิงเพิ่มอีกสองสามดอก”

“พวกเจ้าอย่าได้โทษว่าข้าโหดร้าย ถึงอย่างไรก็…”

ยังไม่ทันที่หลี่อี้จะพูดจบ ลูกธนูดอกหนึ่งก็พุ่งผ่านหน้าต่างเข้ามา ปักเข้ากลางหน้าผากของหลี่อี้พอดี

หลี่อี้แทบไม่มีปฏิกิริยาใด ๆ ล้มฟาดลงกับพื้น ตายคาที่

ตามมาด้วยลูกธนูที่ยิงเข้ามาจากด้านนอกไม่หยุด

ทหารพลีชีพที่เหลือต่างหลบซ่อนอย่างโกลาหล แต่เพียงชั่วพริบตาก็มีเจ็ดแปดคนถูกยิงล้ม

ที่เหลือก็เป็นการยื้อยุดกัน ทั้งสองฝ่ายเริ่มยิงกันเองวุ่นวาย ทั้งข้างในข้างนอกต่างมีคนบาดเจ็บล้มตาย

หลังผ่านไปหนึ่งธูป เสียงตะโกนของรองหัวหน้าก็ดังมาจากนอกประตู

“พอได้แล้ว!”

“สิบสามคนถูกเลือกแล้ว คนที่เหลือไม่จำเป็นต้องตายไปอย่างไร้ค่าอีก”

รองมือขวาโบกแขนผ่านประตูใหญ่ เมื่อแน่ใจว่าไม่มีลูกธนูพุ่งเข้ามา จึงรวบรวมความกล้าเดินกลับเข้าไปในศาลเจ้า