บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1123

บทที่ 1123 วีรกรรมระหว่างทาง

แม่ทัพทหารม้าผู้ทำศึกมาครึ่งชีวิต บัดนี้กลับรู้สึกว่าความเชื่อของตนถูกพลิกกลับหมดสิ้น

หากเป็นการต่อสู้ระหว่างห้าร้อยคนกับห้าพันคน โอกาสที่ฝ่ายน้อยจะชนะกลับมีมากกว่า

เพราะทหารห้าร้อยคนนี้มีกำลังพลเพียงพอที่จะผลัดเปลี่ยนพักผ่อน หากมีความได้เปรียบด้านกองกำลัง ขวัญกำลังใจ และอาวุธยุทโธปกรณ์ โอกาสชนะก็ยิ่งมากขึ้น

ส่วนการโจมตีป้อมปราการและการจู่โจมยามค่ำคืน ไม่อยู่ในการพิจารณา เพราะมีตัวแปรมากเกินไป

แต่ฉินเฟิงกลับใช้กำลังพลเพียงห้าสิบคน เอาชนะศัตรูที่มีจำนวนมากกว่าถึงสิบเท่า สิ่งสำคัญที่สุดคือ ไม่มีใครในฝ่ายเราเสียชีวิต แม้แต่บาดเจ็บก็ยังไม่มี

นี่ทำให้รู้สึกเหลือเชื่อยิ่งนัก

คิดไปคิดมา แม่ทัพทหารม้าคิดว่ามีความเป็นไปได้เพียงอย่างเดียว นั่นคือความแตกต่างด้านอาวุธยุทโธปกรณ์และยุทธวิธีที่ห่างชั้นกันเกินไป

และคำตอบของฉินเทียนหู่ก็ยืนยันข้อสันนิษฐานของแม่ทัพทหารม้า

“โจรหลายร้อยคนนั้น ล้วนเป็นพวกโจรที่เร่ร่อน ไม่เพียงไม่มีเกราะ แม้แต่อาวุธทำลายเกราะก็ยังไม่มี”

“นอกจากหอกคุณภาพต่ำจำนวนน้อยแล้ว อาวุธที่ดีที่สุดก็มีเพียงดาบและโล่”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ แม่ทัพทั้งสามจึงเข้าใจกระจ่าง

ต้องรู้ว่ากองทหารม้าทมิฬนั้นมีชื่อเสียงในด้านกองทหารม้าหนัก เกราะของพวกเขาแข็งแกร่งยิ่งกว่าทหารราบหนักเสียอีก

แม้จะยืนอยู่กับที่ไม่ขยับเขยื้อน ปล่อยให้อีกฝ่ายใช้ดาบฟันอยู่ครึ่งค่อนวัน ก็ยังไม่แน่ว่าจะสามารถทำให้กองทหารม้าทมิฬบาดเจ็บได้

การรับมือกับกองทหารม้าทมิฬแม้แต่หน้าไม้และธนูอ่อนก็ยังไม่แน่ว่าจะได้ผล เพราะหัวลูกธนูเจาะเกราะนั้น จะแสดงพลังได้มากน้อยเพียงใด ล้วนขึ้นอยู่กับปัจจัยภายนอกทั้งสิ้น

แม้ตามทฤษฎีแล้ว จะสามารถเจาะทะลุเกราะหนักได้ แต่เมื่อนำมาใช้งานจริง มักจะทำได้เพียงเจาะรูเล็ก ๆ แทบไม่สามารถทำร้ายตัวทหารได้เลย

หากต้องการใช้หน้าไม้เจาะทะลุเกราะหนัก จำเป็นต้องลงทุนกับตัวลูกธนูเป็นพิเศษ

ส่วนลูกธนูเจาะเกราะที่ผลิตโดยค่ายเทียนจีนั้น มีการควบคุมอย่างเข้มงวดมาโดยตลอด อย่าว่าแต่โจรผู้ร้ายเลย แม้แต่กองทัพประจำการของต้าเหลียงก็ยังไม่แน่ว่าจะหามาได้

เพราะลูกธนูเจาะเกราะของค่ายเทียนจีนั้น มีขั้นตอนการผลิตที่ซับซ้อนเกินไป ราคาลูกธนูเจาะเกราะหนึ่งดอก เท่ากับลูกธนูธรรมดาสามดอก

แม้แต่กองกำลังของฉินเฟิงเอง ก็ต้องใช้อย่างระมัดระวัง ไม่สามารถสิ้นเปลืองได้เลย

ส่วนธนูอ่อนนั้น นอกจากตัวลูกธนูแล้ว ยังต้องอาศัยฝีมือการทำธนูอ่อนและวิชาธนูเสริมด้วย จึงจะสามารถสังหารเป้าหมายที่สวมเกราะหนักได้จริง

ไม่ว่าอย่างไร การใช้ธนูและหน้าไม้สังหารเป้าหมายที่สวมเกราะหนัก พูดง่าย ๆ ก็คือเรื่องของ ‘เงิน’ นอกจากกองกำลังชั้นยอดแล้ว แทบไม่มีกองกำลังใดที่จะรับการสิ้นเปลืองลูกธนูคุณภาพดีได้

นอกจากอาวุธสองชนิดนี้แล้ว อาวุธที่มีประสิทธิภาพที่สุดในการเอาชนะกองทหารม้าทมิฬก็เหลือเพียงอาวุธยาวและอาวุธไร้คม

ส่วนอาวุธยาวนั้น ก็ต้องมีเงื่อนไขก่อน คือต้องอาศัยกำลังม้า

ไม่ว่าจะเป็นฝ่ายเราขี่ม้าพุ่งชนกองทหารม้าทมิฬหรือจะตั้งแถวรอให้กองทหารม้าทมิฬเข้าชนเอง สรุปคือหากต้องการใช้อาวุธยาวเจาะทะลุเกราะของกองทหารม้าทมิฬจำเป็นต้องมีพละกำลังมากพอ

ด้วยเหตุนี้ อาวุธที่สามารถเรียกได้ว่าเป็นคู่ปรับของกองทหารม้าทมิฬจริง ๆ ก็เหลือเพียงอาวุธไร้คมเท่านั้น

ไม่ว่าจะเป็นขวานสองมือ หรือค้อนชนิดต่าง ๆ

ไม่จำเป็นต้องทำลายเกราะให้แตก เพียงแค่เหวี่ยงด้วยแรงมหาศาล ก็สามารถสร้างผลกระทบ ทำให้ทหารที่อยู่ในชุดเกราะได้รับบาดเจ็บจากแรงกระแทกได้

การทำอาวุธไร้คมแม้จะเรียบง่ายที่สุด แต่เพียงแค่ ก้อนเหล็กขนาดมหึมานั้นก็มีราคาไม่น้อย ดังนั้นมีเพียงกองทัพที่เป็นทางการเท่านั้นที่จะสามารถจัดหาอาวุธไร้คมมาใช้ในวงกว้างได้

กลุ่มโจรที่ไม่มีอาวุธทำลายเกราะและชุดเกราะ การซุ่มโจมตีกองทหารม้าทมิฬนั้นเหมือนไข่กระแทกหิน จบลงด้วยการถูกสังหารฝ่ายเดียว

แม่ทัพทหารม้าอดที่จะหัวเราะเยาะไม่ได้ “พวกโง่เง่าเหล่านี้ ไม่รู้จักดูตัวเองบ้างหรือว่ากำลังเผชิญหน้ากับใคร”

“รู้อยู่แก่ใจว่ารอบตัวโหวฉินล้วนเป็นกองทหารม้าหนัก แต่ยังกล้าบุกโจมตี ช่างอยากตายเสียจริง!”

แต่ในตอนนั้นเอง แม่ทัพประจำกองรถม้าก็อุทานด้วยความตกใจ

“อะไรนะ?! ทหารพลีชีพแคว้นเยว่จ้าวเจ็ดสิบคน?!”

“ท่านโหวฉินนำกองทหารม้าทมิฬเพียงห้าสิบนายไปสังหารพวกนั้น? นี่…นี่มันอันตรายเกินไปแล้ว!”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เหล่าสตรีต่างมองหน้ากันไปมา จิตใจที่เพิ่งผ่อนคลายก็เริ่มตึงเครียดขึ้นมาอีกครั้ง

หลิ่วหงเหยียนขมวดคิ้วเล็กน้อย รีบถามต่อว่า “หรือว่าคนเจ็ดสิบคนพวกนี้ จะรับมือยากกว่าคนหลายร้อยที่เจอที่อำเภอหยูผิงเสียอีก?”

แม่ทัพกองทหารม้าสีหน้าเคร่งเครียด “ไม่ใช่แค่รับมือยากเท่านั้น!”

“ทหารพลีชีพของแคว้นเยว่จ้าวเป็นพวกที่รับจ้างตายแทนคน ล้วนเป็นทหารชั้นยอด ฝ่ายตรงข้ามมีถึงเจ็ดสิบคน หากพวกเขามีอาวุธครบมือ ข้าเกรงว่ากองทหารม้าทมิฬจะต้องพ่ายแพ้อย่างหนัก”

“กองกำลังที่สามารถรับมือกับทหารพลีชีพของแคว้นเยว่จ้าวได้ มีเพียงกองทัพหลวงหรือองครักษ์ของค่ายเทียนจีเท่านั้น”

“และถึงแม้จะเป็นองครักษ์ของค่ายเทียนจีก็ต้องมีการบาดเจ็บล้มตายอย่างแน่นอน”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ หัวใจของหลิ่วหงเหยียนก็กระตุกวูบในทันที

เหล่าสตรีที่อยู่ในที่นั้นต่างซีดเผือดไปตาม ๆ กัน

แม่ทัพกองทหารม้ารีบหันไปมองฉินเทียนหู่”ท่านใต้เท้า พวกทหารพลีชีพของแคว้นเยว่จ้าวคงไม่มีอาวุธทำลายเกราะใช่หรือไม่?”

ฉินเทียนหู่ถอนหายใจเบา ๆ “ตั้งแต่เกราะหุ้มกายยันธนูทำลายเกราะ พวกมันมีพร้อมทุกอย่าง”

แม่ทัพกองทหารม้าสีหน้าหม่นหมอง รีบถามต่อ “แล้วท่านโหวฉิน…”

ก่อนที่แม่ทัพแม่ทัพจะพูดจบ ฉินเทียนหู่ก็หัวเราะลั่นออกมา “ไอ้หนูฉินเฟิงใช้กลยุทธ์ยุแยงตะแคงรั่วเพียงครั้งเดียว ก็สังหารคนทั้งเจ็ดสิบคนจนสิ้นซาก”