บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1260

บทที่ 1260 ก้าวเดินอย่างยากลำบาก

ฉินเทียนหู่ย่องรู้ดีถึงเจตนาของหน่วยองครักษ์ชุดดำ หากต้องการหลุดพ้นจากการไล่ล่าอย่างไม่ลดละของหน่วยองครักษ์ชุดดำ วิธีเดียวคือต้องทำลายกองทหารม้าแปดร้อยนายให้พ่ายแพ้โดยเร็วที่สุด มิเช่นนั้น หากฝ่ายตรงข้ามเริ่มเคลื่อนไหว กองกำลังของพวกเขาก็จะถูกตามติดพันจนไม่สามารถหลุดพ้นได้เลย

ขณะที่ฉินเทียนหู่กำลังเตรียมออกคำสั่งเพื่อชิงลงมือก่อน ทหารสอดแนมนายหนึ่งก็วิ่งมาข้างกายฉินเทียนหู่ และกระซิบบอกเสียงต่ำ

“นายท่าน กองทหารม้าแปดร้อยนายได้ถอนตัวจากกองทัพของเราแล้ว และถอยห่างออกไปกว่าหนึ่งลี้”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ใจของฉินเทียนหู่พลันรู้สึกเย็นวาบไปครึ่งหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าหน่วยองครักษ์ชุดดำได้คาดการณ์แผนของเขาไว้แล้วเช่นกัน และให้กองทหารม้าถอยห่างจากกองกองทัพใหญ่ของฉินเทียนหู่ เพื่อป้องกันการโจมตีโดยฉับพลัน

ตอนนี้การจะสู้รบเพื่อตัดสินผลในทันทีนั้นไม่เป็นไปได้แล้ว ทำได้เพียงต้องฝ่าวงล้อมออกไปอย่างแข็งกร้าวเท่านั้น

ในขณะเดียวกันนั้นเอง หลี่เซียวหลานก็มาถึงข้างกายฉินเทียนหู่โดยมีเสี่ยวเซียงเซียงและชูเฟิงคอยพยุง

ฉินเทียนหู่ตกใจอย่างมาก รีบสั่งให้ทหารองครักษ์ค่ายเทียนจีล้อมคุ้มครองหลี่เซียวหลานไว้อย่างหน่าแน่น หากแม่นางน้อยนี้เกิดพลาดพลั้งแม้แต่น้อย เขาจะอธิบายกับฉินเฟิงได้อย่างไร?

“เซียวหลาน เจ้ามาที่นี่ทำไม? รีบกลับไปเถิด ที่นี่ไม่ปลอดภัย!”

“ตอนนี้เจ้ากำลังตั้งครรภ์ เป็นเรื่องสำคัญที่สุดของตระกูลฉิน ห้ามทำอะไรเสี่ยงอันตรายเป็นอันขาด”

“เฟิงเอ๋อร์ฝากเจ้าไว้กับข้าผู้เป็นพ่อ ข้าย่อมต้องรับประกันความปลอดภัยของเจ้าอย่างเต็มที่”

เมื่อเห็นท่าทางกังวลอย่างมากของฉินเทียนหู่ หลี่เซียวหลานกลับยิ้มอย่างอ่อนโยน แสดงให้ฉินเทียนหู่เห็นว่าไม่จำเป็นต้องกังวลมากเกินไป

เพราะท้ายที่สุด การคุ้มกันอย่างแน่นหนาข้างกายนาง ราวกับถังเหล็ก หากใครต้องการทำร้ายนางนั้น ยากยิ่งกว่าการปีนขึ้นสวรรค์

หลี่เซียวหลานมองไปยังหน่วยองครักษ์ชุดดำที่อยู่ตรงข้าม แล้วกล่าวเสียงเบาว่า “ไม่ทราบว่าฝ่าบาททรงมองข้าเป็นคนตระกูลฉิน หรือตระกูลหลี่กันแน่?”

เมื่อเผชิญหน้ากับองค์หญิงหมิ่งเยว่ผู้นี้ที่อยู่ตรงนั้น หน่วยองครักษ์ชุดดำผู้นั้นถึงกับพูดไม่ออก เขาไม่รู้ว่าควรรับมืออย่างไรดี อีกทั้งหลี่เซียวหลานก็กำลังตั้งครรภ์อยู่ หากใช้กำลัง แล้วเกิดแท้งบุตรขึ้นมา ถึงแม้ตอนนี้ฝ่าบาทจะไม่ตรัสอะไร แต่ภายภาคหน้าก็เกรงว่าจะต้องทรงสั่งประหารเขาอยู่ดี

หน่วยองครักษ์ชุดดำลังเลครู่หนึ่ง ทำได้เพียงกัดฟันตอบไปว่า “ทูลองค์หญิงพ่ะย่ะค่ะ พระราชโองการของฝ่าบาทคือต้องนำทุกท่านกลับเมืองหลวงให้ได้ อนุญาตให้ท่านมหาเสนาฉินออกจากเมืองหลวงไปเพียงผู้เดียวพ่ะย่ะค่ะ”

“หากทุกท่านยังยืนกรานจะไป และจะฝืนจากไปให้ได้ ผู้น้อยก็ลำบากใจยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ”

“ขอองค์หญิงโปรดดูแลพระวรกายด้วยพ่ะย่ะค่ะ”

หลี่เซียวหลานยังคงยิ้มบาง ๆ “หากอยู่ในเมืองหลวง ต่อไปข้ากับลูกจะไม่กลายเป็นตัวประกันในมือฝ่าบาทหรือ”

นี่มัน…

หน่วยองครักษ์ชุดดำพูดไม่ออกอีกครั้ง เรื่องผลประโยชน์และความเสี่ยงนี้ ใคร ๆ ก็รู้ดี แต่ไม่มีใครกล้าพูดออกมา

บัดนี้หลี่เซียวหลานกลับเจาะทะลุกระดาษหน้าต่างนี้ออกไปโดยตรง หน่วยองครักษ์ชุดดำก็ทำได้เพียงยอมเสี่ยง กล่าวเสียงทุ้มว่า “ทุกอย่างต้องเป็นไปตามพระราชโองการของฝ่าบาท ขอองค์หญิงโปรดอภัยโทษข้าน้อยด้วยพะยะค่ะ”

หลี่เซียวหลานรู้ดีว่าไม่อาจโน้มน้าวหน่วยองครักษ์ชุดดำได้โดยง่าย แต่นางก็ไม่ยอมแพ้ กลับกล่าวต่อไปอย่างใจเย็น

“สงครามเป่ยตี๋จบลงแล้ว สงครามปราบปรามทางใต้ก็เข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว พวกเจ้าก็ไม่ใช่ว่าจะไม่รู้ถึงนิสัยของฉินอ๋อง”

“หากักขังให้พวกเราอยู่ในเมืองหลวง นี่เท่ากับบีบบังคับให้ฉินอ๋องยกทัพเข้าเมืองหลวงอย่างไม่ต้องสงสัย ปัญหาภายในและภายนอกเพิ่งจะคลี่คลาย ฝ่าบาทก็จะต้องเผชิญหน้ากับขุนนางผู้มีคุณูปการที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของต้าเหลียง ลองถามดูเถิดว่าราษฎรทั่วหล้าจะมองเรื่องนี้เช่นไร”

หน่วยองครักษ์ชุดดำก้มหน้าลงต่ำกว่าเดิม แม้จะรู้สึกอับอาย แต่คำสั่งก็คือคำสั่ง

“พวกกระหม่อมก็เพียงแค่ทำตามคำสั่ง เรื่องถูกผิดและความซับซ้อนต่าง ๆ ไม่ใช่สิ่งที่กระหม่อมจะสามารถวิพากษ์วิจารณ์ได้พ่ะย่ะค่ะ”

“ขอเพียงองค์หญิงทรงยินยอมกลับเมืองหลวง ฉินอ๋องทรงเป็นห่วงพระวรกายอันสูงศักดิ์ขององค์หญิง และย่อมไม่กล้าบุกโจมตีเมืองหลวงเป็นแน่”

“ด้วยวิธีนี้ ต้าเหลียงจึงจะสงบสุขและราษฎรอยู่เย็นเป็นสุขได้อย่างแท้จริง”

เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ หลี่เซียวหลานอดไม่ได้ที่จะหัวเราะออกมาอย่างแผ่วเบา ราวกับได้ยินเรื่องตลกที่สุดในโลก

“หากองค์หญิงหมิ่งเยว่เกิดอันตราย ใครจะรับผิดชอบเรื่องนี้ได้?”

“ในราชโองการของฝ่าบาท ไม่ได้กล่าวถึงองค์หญิงหมิ่งเยว่เลย นี่แสดงว่าฝ่าบาททรงเหลือช่องว่างไว้ให้พระองค์เองอย่างชัดเจน เมื่อถึงเวลาที่องค์หญิงหมิ่งเยว่เกิดเรื่อง พวกเราทั้งหมดจะต้องรับเคราะห์”

“มีเหตุผล…”

“วิธีที่ดีที่สุดตอนนี้ คือการติดตามขบวนไปอย่างไม่เร่งรีบ อย่างไรเสียองค์หญิงหมิ่งเยว่ก็เดินไม่เร็ว รอให้กองกำลังใหญ่มาสนับสนุน ย่อมมีผู้มียศตำแหน่งสูงกว่ามาตัดสินเรื่องนี้ เมื่อถึงเวลานั้น ต่อให้ฟ้าถล่มลงมา ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเราแล้ว”

“พูดถูกต้อง ทำเช่นนั้นเถิด!”

หน่วยองครักษ์ชุดดำและเหล่าแม่ทัพทั้งหลาย เพราะเป็นห่วงความปลอดภัยของหลี่เซียวหลาน จึงไม่เต็มใจที่จะโจมตีคนตระกูลฉิน พวกเขายังคงรักษาระยะห่างจากขบวนไว้ประมาณหนึ่งลี้ ค่อย ๆ ติดตามไปอย่างไม่เร่งรีบและไม่ช้า

หากหลี่เซียวหลานกลับไปที่รถม้า และขบวนเคลื่อนที่เร็วขึ้น พวกเขาก็จะโจมตีขบวนในทันที

ในทางกลับกัน ตราบใดที่หลี่เซียวหลานยังอยู่ด้านนอก พวกเขาก็จะไม่โจมตี

หลี่เซียวหลานรู้ดีถึงเรื่องนี้ นางจึงนำขบวนเดินทางต่อไปตลอด แต่เพราะนางตั้งครรภ์อยู่ ร่างกายอ่อนแอ ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม นางก็เริ่มหอบเหนื่อยแล้ว

เสี่ยวเซียงเซียงเห็นเช่นนั้น ก็อดรู้สึกเจ็บปวดสงสารใจไม่ได้ จึงเตือนซ้ำแล้วซ้ำเล่า “ฮูหยินน้อย ท่านรีบกลับไปพักผ่อนเถิด หากเหนื่อยล้าจนป่วยไข้ จะทำอย่างไรเพคะ?”

ชูเฟิงก็รีบเห็นด้วย “ทหารที่ตามมาไม่ได้เข้ามาใกล้ อาจเป็นเพราะเกรงใจท่านฮูหยินน้อย บรรลุเป้าหมายแล้ว ฮูหยินน้อยรีบกลับไปเถิดเพคะ”

หลี่เซียวหลานกลับส่ายหน้า สายตามุ่งมั่น “หากข้ากลับไปครั้งนี้ ทหารที่ตามมาจะต้องโจมตีอย่างแน่นอน”

“สามารถถ่วงเวลาได้นานเท่าไร ก็ถ่วงไว้นานเท่านั้น”

“องครักษ์เสื้อแพรไม่ได้บอกหรือ? เฟิงเอ๋อร์กำลังนำทัพมาช่วยเหลือแล้ว พวกเราอดทนได้นานเท่าไร ก็จะยิ่งมีโอกาสได้พบกับเฟิงเอ๋อร์มากขึ้นเท่านั้น”