บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1261

บทที่ 1261 ต่อสู้อย่างทัดเทียม

ฉินเทียนหู่ติดตามอยู่เคียงข้างหลี่เซียวหลานอยู่ตลอดเวลา และอดไม่ได้ที่จะรู้สึกเจ็บปวดใจแทนบุตรสาวคนนี้

เด็กสาวผู้นี้ ตั้งแต่เล็กก็ติดตามฉินเฉิงซื่อผู้เป็นแม่กลับไปใช้ชีวิตที่อำเภอเป่ยซี ไม่รู้ว่าต้องทนทุกข์มามากมายเพียงใด ในบรรดาลูกสาวทั้งสี่คน ฉินเทียนหู่ติดค้างหลี่เซียวหลานมากที่สุด

บัดนี้เด็กคนนี้ในที่สุดก็ผ่านพ้นความยากลำบากมาได้ แต่ตอนนี้กลับต้องมาเสี่ยงอันตรายขนาดนี้ เพื่อปกปิดเส้นทางถอยของตระกูลฉิน

ยิ่งเด็กคนนี้รู้ความมากเท่าไร ก็ยิ่งทำให้ฉินเทียนหู่รู้สึกเจ็บปวดใจมากขึ้นเท่านั้น

แม้ว่าหลี่เซียวหลานและหลิ่วหงเหยียนจะนึกถึงผู้อื่นเสมอ แต่พวกนางทั้งสองกลับเป็นคนคนละประเภทกันอย่างสิ้นเชิง หลิ่วหงเหยียนเป็นคนละเอียดอ่อนใส่ใจในทุกเรื่องเสมอ และมักจะให้ความรู้สึกอบอุ่นอย่างยิ่งแก่ผู้อื่น

ในทางกลับกัน หลี่เซียวหลานดูเย็นชากว่ามาก แม้ว่านางจะคิดถึงผู้อื่นในทุก ๆ เรื่อง แต่มักจะทำโดยไม่พูด เสียสละอย่างเงียบ ๆ

แม้แต่ตอนนี้ หลี่เซียวหลานได้กลายเป็นองค์หญิงหมิ่งเยว่ที่ได้รับความรักมากมายจากทุกคน แต่ก็ยังคงมองตระกูลฉินเป็นครอบครัวเพียงหนึ่งเดียว สิ่งนี้ทำให้ฉินเทียนหู่รู้สึกซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง

“เซียวหลาน พ่อทำให้เจ้าลำบากแล้ว”

เมื่อรู้สึกถึงความรู้สึกผิดที่แสดงออกมาในสายตาของฉินเทียนหู่ หลี่เซียวหลานกลับยิ้มอย่างนุ่มนวล สง่างาม และเหมาะสมอย่างยิ่ง

“ท่านพ่อไม่ต้องโทษตัวเองหรอกเจ้าค่ะ ถึงอย่างไรลูกก็เป็นส่วนหนึ่งของตระกูลฉิน ย่อมต้องเสียสละเพื่อตระกูลฉินเป็นธรรมดาอยู่แล้วเจ้าค่ะ”

“อีกอย่าง ท่านพ่อไม่ได้ทิ้งลูกไว้ในเมืองหลวงคนเดียวเพราะเกรงใจฝ่าบาท แค่นี้ลูกก็รู้สึกขอบคุณมากแล้วเจ้าค่ะ”

“ขอเพียงพวกเราฝ่าฟันวิกฤตครั้งนี้ไปได้ ก็จะได้อยู่พร้อมหน้าพร้อมตากัน ยิ่งเป็นช่วงสุดท้ายแบบนี้ ยิ่งต้องยืนหยัดให้ได้เจ้าค่ะ”

ฉินเทียนหู่ตั้งใจจะปลอบใจหลี่เซียวหลานสักสองสามประโยค แต่กลับถูกหลี่เซียวหลานปลอบใจกลับมาแทน ทำให้รู้สึกทั้งอุ่นใจและหนักอึ้งในเวลาเดียวกัน

ภายใต้การนำของหลี่เซียวหลาน ขบวนเดินทางต่อไปอีกกว่าครึ่งชั่วยาม

ในเวลานั้นเอง หน่วยสอดแนมวิ่งเข้ามารายงาน “นายท่าน ฮูหยินน้อย กองทัพไล่ล่ามาถึงแล้ว คาดว่ามีกำลังพลอย่างน้อยสามพันนายขึ้นไป”

เมื่อได้ยินดังนั้น ฉินเทียนหู่และหลี่เซียวหลานสบตากัน แล้วหยุดฝีเท้าโดยพร้อมเพรียงกัน

เมื่อกองทัพไล่ล่าปรากฏตัว การเดินทางต่อไปข้างหน้าก็ไม่มีความหมายอีกแล้ว

แม้แต่หลี่เซียวหลานออกหน้า ก็เพียงแค่ถ่วงเวลาได้ได้เพียงไม่ถึงสองชั่วยามเท่านั้น หลี่เซียวหลานมองไปทางทิศเหนืออย่างลึกซึ้ง ไม่รู้ว่าเฟิงเอ๋อร์อยู่ห่างจากที่นี่อีกไกลแค่ไหนแล้ว

ในเวลาเดียวกัน ฉินเฟิงกำลังควบม้าอย่างบ้าคลั่ง

นับตั้งแต่ได้รับข่าวในช่วงเวลานั้น ฉินเฟิงไม่ได้หยุดพักแม้แต่น้อย ไม่แม้แต่จะหลับตา การกิน ดื่ม ขับถ่าย แทบทั้งหมดล้วนจัดการบนหลังม้า

ฉินเฟิงอยากจะติดปีกบินตรงไปที่นั่นเสียเหลือเกิน แต่น่าเสียดายที่ร่างกายคนอาจทนได้ แต่ม้าศึกทนไม่ไหว การเดินทัพที่หนักหน่วงขนาดนี้ ถือเป็นขีดจำกัดของทุกคนแล้ว

จ้าวเจิ้นไห่เร่งควบม้าตามมาทัน และตะโกนบอกฉินเฟิงว่า “ฉินอ๋อง ต้องพักเหนื่อยแล้วพะย่ะค่ะ หากยังฝืนต่อไป ม้าศึกจะไม่ไหวนะพ่ะย่ะค่ะ”

เนื่องจากฉินเฟิงถอนกำลังมาจากแนวหน้า ข้างกายจึงไม่มีม้าสำรองมาด้วย การเดินทางที่ยาวนาน ม้าศึกไม่ได้รับการพักผ่อนและเติมเสบียง อาจจะล้มตายได้ทุกเมื่อ

หากสูญเสียม้าศึกไปแล้ว การจะไปถึงข้างกายครอบครัวให้ทันเวลาก็จะยิ่งเป็นไปไม่ได้

ด้วยความจำเป็น ฉินเฟิงจำต้องข่มความรู้สึกอยากกลับบ้านเอาไว้ และออกคำสั่งให้กองทัพทั้งหมดพักเหนื่อย

ฉินเฟิงฉวยโอกาสนี้ พลิกตัวลงจากหลังม้า วิ่งไปข้างทางเพื่อปลดทุกข์ เมื่อเขากลับมา ก็พบว่าแทบทุกคนล้มตัวลงนอนกองกับพื้น เหมือนจะหมดสติไปแล้ว

“ดูเหมือนพวกพี่น้องทุกคนจะเหนื่อยกันมากแล้วจริง ๆ เมื่อกลับถึงชายแดนเหนือ ข้าจะต้องจัดงานเลี้ยงใหญ่ เพื่อตอบแทนน้ำใจพวกพี่น้องทุกคนให้ดี ให้สมกับความเหน็ดเหนื่อย”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินเฟิง จ้าวเจิ้นไห่ที่นั่งอยู่บนพื้นเช่นกัน พลางกำลังนวดต้นขาตนเองไปด้วย ก็อดไม่ได้ที่จะยิ้มอย่างขมขื่น

“ขาทั้งสองข้างของข้ารู้สึกเหมือนจะขาดอยู่แล้วพ่ะย่ะค่ะ ต้องกระแทกกระทั้นอยู่บนหลังม้าตลอดเวลา พอลงจากม้าก็เหมือนจะเป็นอัมพาตเลยพะย่ะค่ะ”

“ฉินอ๋องต้องตอบแทนพวกเราอย่างงามแน่ ๆ พ่ะย่ะค่ะ”

ในขณะนั้น เหล่าทหารที่อยู่รอบข้างก็หัวเราะเสียงดังขึ้นมา

“ฮ่า ๆ ๆ ไม่นึกว่าพวกเราจะต่อสู้อย่างเอาเป็นเอาตายเพื่อแคว้นเหลียงมาจนถึงทุกวันนี้ สุดท้ายกลับต้องกลายเป็นกบฏไปเสียแล้ว”

“กบฏบ้าอะไรกัน ฮ่องเต้ต้าเหลียงไร้ความเมตตา ก็อย่าโทษว่าพวกเราไม่มีความจงรักภักดี”

“หากยอมก้มหัวสวามิภักดิ์ ไม่นานนัก อำเภอเป่ยซีก็จะถูกฮ่องเต้ต้าเหลียงควบคุม เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาจะต้องส่งขุนนางจำนวนมากมาแย่งชิงอำนาจอย่างแน่นอน”

“ทุกท่านก็รู้ดีว่าพวกขุนนางกังฉินเหล่านั้นน่ารังเกียจแค่ไหน หากพวกมันได้ครอบครองอำนาจในอำเภอเป่ยซี วันดี ๆ ของพวกเราก็จะสิ้นสุดลงแล้ว”

“พูดถูกแล้ว! หากอยากจะยึดบ้านเกิดของข้า ก็ต้องข้ามศพข้าไปก่อน”

เมื่อเห็นทุกคนสาบานว่าจะติดตามตนจนถึงความตาย ฉินเฟิงรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง แต่เขาก็ยังกระแอมเบา ๆ แล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึม “พวกเราไม่ใช่กบฏ!”

“ตั้งแต่ต้นจนจบ พวกเราถือว่าเอาความปลอดภัยของราษฎรในแคว้นเหลียงเป็นหน้าที่ของตนเสมอ เพียงแต่บัดนี้พวกเราแยกทางกับฝ่าบาทเท่านั้น”

“การปกป้องบ้านเกิดเมืองนอน มีอะไรที่น่าละอายเล่า?”

“ไม่ว่าจะเป็นฉินอ๋องหรือฉินโหว สำหรับข้าแล้วไม่มีความแตกต่าง เพราะชายแดนเหนือไม่เคยเป็นของฉินเฟิงเพียงผู้เดียว แต่เป็นของพี่น้องและราษฎรทุกคน”

“ที่ชายแดนเหนือ ทุกคนล้วนเป็นเจ้าของ!”

คำพูดนี้ทำให้เหล่าทหารรู้สึกเลือดพลุ่งพล่าน การได้ติดตามอยู่ข้างกายฉินเฟิง ได้รับการปฏิบัติและชีวิตความเป็นอยู่ที่ดีนั้น ซึ่งเป็นสิ่งที่ฮ่องเต้ต้าเหลียงไม่มีทางมอบให้ได้เลย

ยิ่งไปกว่านั้น ฮ่องเต้ต้าเหลียงยังจะตัดแบ่งชายแดนเหนือทั้งหมด และขโมยทรัพย์สินทั้งหมดกลับไปยังเมืองหลวง

พวกเขาไม่ยอมให้เรื่องเช่นนี้เกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด หากวันหนึ่งต้องเผชิญหน้ากันด้วยคมดาบ พวกเขาก็จะสาบานว่าจะปกป้องทุกคืบของผืนดินชายแดนเหนือจนตาย

สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้ ก็คือการต้อนรับคนในตระกูลฉินกลับสู่ชายแดนเหนือ