บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 920

บทที่ 920 ใกล้ตาย

บนสนามรบ แม้แต่การยอมแพ้ก็ไม่ใช่เรื่องที่จะทำได้ง่าย ๆ จำเป็นต้องมีการสื่อสารล่วงหน้าระหว่างทั้งสองฝ่าย และทั้งคู่ต้องเตรียมพร้อม จึงจะสามารถดำเนินการยอมจำนนและรับการยอมจำนนได้

การที่ทหารม้าฝ่ายศัตรูยอมแพ้อย่างกะทันหัน ทำให้กองทหารม้าเป่ยซีไม่ทันได้เตรียมตัว เพื่อความปลอดภัย พวกเขาจึงสังหารศัตรูทั้งหมด แม้ว่าเรื่องนี้จะแพร่สะพัดออกไป ก็ไม่มีข้อบกพร่องใดให้วิจารณ์ได้

ขณะเดียวกัน การต่อสู้ที่หมู่บ้านกวังกั่งก็ใกล้จะสิ้นสุดลง หลังจากที่ทหารเป่ยซีทั้งหมดเสียชีวิต องครักษ์ค่ายเทียนจีและหน่วยอาวุธมืดก็เริ่มมีผู้บาดเจ็บและเสียชีวิต แต่อัตราการสูญเสียก็ไม่ได้เร็วนัก

การต่อสู้ใด ๆ มักจะเป็นช่วงต้นและกลางที่ดุเดือดที่สุด ยิ่งใกล้จบการต่อสู้ก็จะค่อย ๆ เปลี่ยนเป็นสงครามยืดเยื้อ ทั้งสองฝ่ายต่างหวังให้อีกฝ่ายพ่ายแพ้ก่อน ต่อสู้อย่างชาชินด้วยวิธีทำงานแบบเฉื่อยชา ความรุนแรงของการต่อสู้ลดลงมาก

หากไม่ใช่เพราะองครักษ์ค่ายเทียนจีก็เป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาที่มีร่างกายเป็นเลือดเนื้อ มีพละกำลังจำกัด การใช้กำลังคนเพียงเท่านี้เพื่อสังหารอีกฝ่ายให้หมดสิ้นก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้…

เมื่อถนนสายแรกของหมู่บ้านถูกโจมตีแตก ฉินเฟิงก็ออกคำสั่งอย่างเด็ดขาด ให้พี่น้องที่คุ้มกันถนนสายอื่น ๆ ถอยกลับมารวมตัวกันที่ใจกลางหมู่บ้าน โดยใช้ศาลบรรพชนเป็นจุดยึด ต่อสู้เป็นครั้งสุดท้าย

ฉินเฟิงเคยประเมินเบื้องต้นว่า หลังจากทั้งสองฝ่ายเริ่มต่อสู้กัน ทางเข้าหมู่บ้านจะถูกโจมตีแตกเร็วที่สุด เพราะกำลังใจและพละกำลังของกองทัพศัตรูเต็มเปี่ยม ช่วงเริ่มต้นของการต่อสู้ก็จะเป็นช่วงที่ดุเดือดที่สุด

เมื่อทางเข้าหมู่บ้านถูกโจมตีแตกแล้ว การถอยร่นไปยังถนนในหมู่บ้านและเริ่มการรบตามตรอกซอกซอย ความรุนแรงของการต่อสู้จะลดลงตามลำดับ แต่การรบตามตรอกซอย สำหรับฉินเฟิงแล้วมีความสำคัญอย่างยิ่ง

เป็นไปตามที่ฉินเฟิงคาดการณ์ไว้ การรบตามตรอกซอยใช้เวลานาน และมีการสูญเสียน้อยที่สุด

แต่เมื่อถนนในหมู่บ้านถูกศัตรูยึดครอง ฉินเฟิงจำต้องรวบรวมกำลังทั้งหมดถอยร่นไปยังศาลบรรพชน การต่อสู้ครั้งนี้ก็เข้าสู่ช่วงสุดท้ายแล้ว

ตามการคาดการณ์ของฉินเฟิง ศัตรูจะหลั่งไหลมาจากทุกทิศทาง ทำให้องครักษ์ค่ายเทียนจีและหน่วยอาวุธมืดองครักษ์เสื้อแพรตกอยู่ในสถานการณ์ถูกโจมตีทั้งด้านหน้าและด้านหลัง

ดังคำที่ว่า สองหมัดยากจะต้านสี่มือ

ต่อให้ค่ายเทียนจีองครักษ์และหน่วยอาวุธมืดจะเก่งกาจเพียงใด เมื่อเผชิญหน้ากับการล้อมโจมตีของคนหมู่มากก็จะถูกสังหารในชั่วพริบตา ยิ่งไปกว่านั้น ศาลบรรพชนไม่ใช่จุดยึดที่เหมาะสม หรือพูดอีกอย่างหนึ่งคือ แทบจะไม่นับว่าเป็นแนวรบด้วยซ้ำ

แต่…

อุดมคติกับความเป็นจริงมักจะมีความคลาดเคลื่อน แม้ฉินเฟิงจะถูกบีบให้จนมุม เพียงศัตรูบุกพร้อมกันก็สามารถสังหารฉินเฟิงได้ แต่กลับพบว่า เหล่าทหารศัตรูมีมุ่งมั่นที่ตะต่อสู้ย่ำแย่อย่างยิ่ง!

ทหารส่วนใหญ่เพียงแค่ตะโกนโหวกเหวกและสังเกตการณ์อยู่ห่าง ๆ ส่วนคนที่กล้าบุกเข้ามาจริง ๆ มีเพียงไม่กี่คน

หลังจากสับสนไปชั่วครู่ฉินเฟิงก็ตระหนักถึงปัญหา เกรงว่ากองกำลังเสริมคงมาถึงแล้ว และเหล่าทหารศัตรูก็รู้ดีว่า การรบครั้งนี้เป็นเพียงความพยายามครั้งสุดท้ายของหลู่หลี สำหรับพวกเขา ไม่มีความหมายอะไรเลย ถึงแม้พวกเขาจะสามารถบุกเข้ามาฆ่าฉินเฟิงได้ ก็จะถูกกองกำลังเสริมที่กำลังตามมาสังหารเช่นกัน

อีกทั้งการต่อสู้ที่ดำเนินมาจนถึงตอนนี้ กำลังรบของเหล่าทหารภายใต้การบัญชาของฉินเฟิงได้ทำลายความเข้าใจของพวกทหารประจำการครั้งแล้วครั้งเล่า การสังหารทหารองครักษ์ค่ายเทียนจีและหน่วยอาวุธมืดแต่ละคนล้วนต้องแลกมาด้วยราคาที่แสนสาหัส ไม่มีใครเต็มใจที่จะบุกเข้าไป แลกชีวิตให้ผู้อื่นก้าวขึ้นสู่ความสำเร็จและชื่อเสียง

ภายใต้การโจมตี กำลังรบของทหารประจำการเรียกได้ว่า ยังดีกว่าไม่มีอะไรเลยเท่านั้น

ไม่น่าแปลกใจ ยุคนี้การยกทัพออกรบต้องคำนึงถึงเรื่องเหตุผลด้วย

มีเพียงสงครามที่มีความหมายทหารจึงจะเต็มใจสละชีพและหลั่งเลือด หากเป็นสงครามที่ไม่ชอบธรรมก็จะพังทลายลงอย่างรวดเร็ว

แม้หลี่เซียวหลานจะไม่เชี่ยวชาญด้านการทหาร แต่นางก็สัมผัสได้จากสายตาที่เกียจคร้านและเบื่อหน่ายของศัตรูรอบข้าง ไม่เพียงแต่ฝ่ายของนางเท่านั้น แม้แต่ฝ่ายตรงข้ามก็กลายเป็นเพียงหน้าไม้ที่หมดสภาพแล้ว หลี่เซียวหลานที่เตรียมพร้อมจะปลิดชีพตนเอง ยังคงกำด้ามมีดแน่น แต่แววตาที่เคร่งเครียด หนักอึ้งของนางเริ่มผ่อนคลายลงเล็กน้อย

“เฟิงเอ๋อร์ พวกเราจะยืนหยัดได้อีกนานเท่าไร”

หลี่เซียวหลานไม่ได้ตอบ นางเสียใจ แต่ตอนนี้ที่ได้อยู่เคียงข้างฉินเฟิง ร่วมเป็นตาย นางพอใจแล้ว

ส่วนเรื่องความเสียดาย? หลี่เซียวหลานคิดอย่างหนัก แต่ก็นึกไม่ออกว่าตนเองมีอะไรที่น่าเสียดาย ท้ายที่สุด แม้แต่การแต่งงานและการเป็นมารดา สองเรื่องนี้ก็เป็นเพียงส่วนเสริมของการได้อยู่เคียงข้างฉินเฟิงเท่านั้น

ฉินเฟิงโยนค้อนแตงทิ้ง รับมีดสั้นจากมือของหลี่เซียวหลานไป ไม่ได้พูดอะไรอีก เพียงแค่อยากจับมือนางไว้และอยู่เคียงข้างกันในช่วงสุดท้าย

ขณะนั้นเอง ฝ่ายศัตรูรวมกำลังโจมตีอีกครั้ง

เนื่องจากมีทหารที่เบื่อหน่ายสงครามมาก ทหารที่เข้าร่วมการโจมตีครั้งนี้จึงเป็นนักรบผู้กล้าที่ต้องการสร้างผลงานและชื่อเสียง การโจมตีของพวกเขารุนแรงและบริสุทธิ์ ศัตรูนับร้อยที่ถือดาบและขวานพุ่งเข้ามาที่ศาลบรรพชนจากทุกทิศทาง ส่งเสียงคำรามด้วยความตื่นเต้น

“ฉินเฟิงหมดเรี่ยวแรงแล้ว ฆ่าเลย!”

“ตัดหัวฉินเฟิงสร้างความดีความชอบ จารึกชื่อในประวัติศาสตร์!”

“องครักษ์ค่ายเทียนจีแล้วอย่างไร? องครักษ์เสื้อแพรแล้วอย่างไร? ทั้งหมดต้องตายที่นี่!”

จางเจิ้นไห่และหลิ่วหมิงที่บาดเจ็บทั่วร่างสบตากัน ใช้อาวุธค้ำตัวลุกขึ้นยืนอย่างยากลำบาก แม้ว่าขาทั้งสองข้างจะสั่นอย่างรุนแรง แต่พวกเขาสองคนก็พาพี่น้องที่เหลืออยู่เพียงสี่สิบกว่าคนเข้าสู้อีกครั้งอย่างไม่ลังเล

“ฆ่า!”

“เพื่อโหวฉิน เพื่ออำเภอเป่ยซี แม้ตายก็มีเกียรติ!”