บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 947

บทที่ 947 หน่วยนกฮูกราตรีตอบโต้ เลือดนองทั่วเมืองหลวง

คืนนั้น ทั่วทั้งเมืองหลวงมีการระดมกำลังอย่างเร่งด่วน เจ้าหน้าที่จากกรมกลาโหมและกรมการคลังวิ่งวุ่นไปมา เร่งรีบจัดการมอบหมายภารกิจต่าง ๆ ทั้งการจัดสรรกำลังพลและการรับรองพลาธิการ ในขณะที่ทหารรักษาพระองค์ภายใต้การนำของหลี่อวี้ก็มุ่งหน้าไปยังที่ตั้งใหญ่ของหน่วยนกฮูกราตรี

โดยปกติเมื่อเผชิญหน้ากับสงครามใหญ่ ผู้ปกครองเมืองหลวงจะไม่กล้าทำการกวาดล้างผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีความสามารถของตนเองอย่างง่ายดาย โดยเฉพาะหน่วยสอดแนมที่ครอบครองความลับมากมาย เพราะการลงมือโดยพลการอาจนำไปสู่การต่อต้าน ซึ่งจะส่งผลกระทบต่อสถานการณ์สงครามทั้งหมด ดังนั้นเมื่อเผชิญหน้ากับสงครามใหญ่ การปลอบประโลมจิตใจผู้คนและรักษาเสถียรภาพของสถานการณ์จึงเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

แต่หน่วยนกฮูกราตรีละเมิดเส้นแบ่งสุดท้ายของฮ่องเต้เป่ยตี๋ครั้งแล้วครั้งเล่า และยังทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ ถึงขนาดกล้าลอบสังหารขันทีผู้ถ่ายทอดพระราชโองการ และเจ้าหน้าที่กรมกลาโหม ทำให้ทั้งคำสั่งทางการเมืองและคำสั่งทางทหารถูกขัดขวาง ความเสียหายหนักหนากว่าการสูญเสียทหารในสนามรบโดยตรงเสียอีก

ไม่ใช่ว่าฮ่องเต้เป่ยตี๋กล้าเสี่ยง แต่เป็นหน่วยนกฮูกราตรีที่บีบบังคับให้ฮ่องเต้เป่ยตี๋ต้องเสี่ยง!

เพียงแค่ลงมือให้เร็วพอ ชิงลงมือก่อนที่หน่วยนกฮูกราตรีจะตอบโต้ทควบคุมและสังหารบุคคลที่คาดว่าเป็นผู้ทรยศให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ก็จะสามารถควบคุมสถานการณ์ได้

น่าเสียดายที่ความเป็นจริงมักจะโหดร้าย หน่วยนกฮูกราตรีเป็นหน่วยสอดแนมลับที่ยอดเยี่ยม มีหูตามากมาย ตั้งแต่วินาทีที่ฮ่องเต้เป่ยตี๋เรียกตัวหลี่อวี้เข้าเฝ้า ฝ่ายต่าง ๆ ภายในหน่วยนกฮูกราตรีก็ได้กลิ่นอันตรายแล้ว พวกเขารู้ว่าฮ่องเต้เป่ยตี๋จะไม่เจรจาหรือประนีประนอม แต่จะชักดาบสังหารโดยไม่ลังเล นอกจากฝ่ายจงรักภักดีที่ติดตามหลี่อวี้และฝ่ายเป็นกลาง ฝ่ายที่เหลือทั้งหมดแทบจะตอบสนองทันที

การจลาจลและการฆ่าฟันภายในหน่วยนกฮูกราตรีจึงเกิดขึ้น ฝ่ายจงรักภักดีไม่อาจแยกแยะได้ว่าใครเป็นผู้ทรยศ ใครกำลังปกป้องพวกพ้อง ผู้ที่พยายามหนีออกจากหน่วยงานใหญ่ทุกคนจึงถูกฝ่ายจงรักภักดีสังหารอย่างรวดเร็วและรุนแรง

การวางแผนล่วงหน้าย่อมเหนือกว่าการไม่เตรียมตัว ฝ่ายอื่น ๆ ไม่ได้คาดคิดว่าฝ่ายจงรักภักดีจะลงมือรวดเร็วและเด็ดขาดเช่นนี้ ในชั่วพริบตา สำนักงานใหญ่ของหน่วยนกฮูกราตรีก็ปกคลุมด้วยสายลมแห่งความตายและฝนเลือด

แต่การสังหารฝ่ายเดียวไม่ได้ดำเนินไปนานนัก อีกทั้งหน่วยนกฮูกราตรีแต่ละคนล้วนมีความสามารถ ไม่นานหน่วยนกฮูกราตรีฝ่ายอื่นที่รอดชีวิตจึงเริ่มโต้กลับอย่างดุเดือด

ยิ่งไปกว่านั้น การที่ฝ่ายจงรักภักดียอมฆ่าผิดดีกว่าปล่อยไปก็ทำให้ฝ่ายจงรักภักดีกลายเป็นเป้าหมายของทุกคน แม้แต่หน่วยนกฮูกราตรีที่แต่เดิมไม่คิดจะกบฏก็ตัดสินใจเด็ดเดี่ยว เข้าร่วมการล้อมโจมตีฝ่ายจงรักภักดี แม้ฝ่ายจงรักภักดีจะมีกำลังแข็งแกร่งที่สุด แต่ก็ทนการถูกโจมตีรอบด้านไม่ไหว เกิดการบาดเจ็บล้มตายอย่างรวดเร็ว สถานการณ์ที่เคยอยู่ในการควบคุมกลับกลายเป็นความวุ่นวายอย่างที่สุด

หน่วยนกฮูกราตรีจำนวนมากไม่รู้ฝ่ายใดเป็นฝ่ายใดฉวยโอกาสช่วงชุลมุนหนีเอาตัวรอด ส่วนหน่วยนกฮูกราตรีที่เหลือก็ไม่มีใจจะสู้รบอีก หากมีโอกาสก็หลบหนีไป

เมื่อมีหน่วยนกฮูกราตรีหลบหนีมากขึ้นเรื่อย ๆ หน่วยนอกฮูกราตรีฝ่ายจักรพรรดิก็ครองความได้เปรียบอีกครั้ง พวกเขาเริ่มการสังหารหมู่หน่วยนกฮูกราตรีฝ่ายอื่นที่ไม่ทันหนีอย่างไม่เลือกหน้า

เมื่อหลี่อวี้ผลักประตูใหญ่ของที่ทำการหน่วยนกฮูกราตรีเข้ามาก็ตกตะลึงกับภาพที่เห็นตรงหน้า

ที่ทำการหน่วยนกฮูกราตรีเจิงนองไปด้วยเลือด กลิ่นคาวเลือดรุนแรงปะทะใบหน้า ศพมากมายนอนเกลื่อนพื้น

ก่อนมาที่นี่หลี่อวี้ได้วางแผนกลยุทธ์ไว้แล้ว เขาจะอาศัยความได้เปรียบของฝ่ายจงรักภักดีต่อฮ่องเต้เป่ยตี๋ ควบคุมฝ่ายเป็นกลางและพวกฉวยโอกาสที่เข้าร่วมเพียงเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ แม้ฝ่ายเป็นกลางจะไม่ได้จงรักภักดี แต่ความผิดของพวกเขาไม่ถึงตาย หากกวดขันให้ดีก็ยังใช้งานต่อได้ ส่วนพวกฉวยโอกาส แม้จะถูกลงโทษหนักสักหน่อย แต่ก็ยังไม่ต้องลงโทษทันที

หลี่อวี้วางแผนจะรวบรวมกำลังทั้งหมดที่ใช้ได้กวาดล้างสายลับและกบฏที่แฝงตัวอยู่ภายในหน่วยนกฮูกราตรี ถอนรากถอนโคนให้หมดสิ้น

น่าเสียดายที่แผนการไม่ทันการเปลี่ยนแปลงอันรวดเร็ว สิ่งที่เขากังวลที่สุดก็เกิดขึ้นเสียแล้ว

ทันทีที่ฮ่องเต้เป่ยตี๋ออกคำสั่งก็เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ขึ้น หน่วยนกฮูกราตรีล้วนเป็นพวกโหดเหี้ยมที่ฆ่าคนโดยไม่กะพริบตา พวกเขาย่อมไม่นั่งรอความตาย…

การต่อต้านและความวุ่นวายรุนแรงแม้แต่ขุนนางใหญ่ผู้เจนจัดอย่างหลี่อวี้ก็ยังมึนงงไปชั่วขณะ

กลับกัน กองทัพชายแดนเหนือที่แข็งแกร่งของต้าเหลียงที่ไม่ต้องกังวลเรื่องปากท้อง สามารถรุกคืบหน้าได้อย่างรวดเร็ว และช่วงเวลาที่เป่ยตี๋อ่อนแอที่สุด ฉินเฟิงก็ใช้งานกับดักที่แอบซ่อนไว้ ทำให้ราชสำนักเป่ยตี๋แทบล่มสลายแล้ว!

ไม่ได้…

ต้องคว้าโอกาสสุดท้ายให้ได้!

หลี่อวี้หันไปตะโกนใส่ฝูงชนด้านหลังด้วยความโกรธ “รีบไปรายงานทูลฝ่าบาทและแม่ทัพเฉินให้โจมตีเมืองฉางสุ่ยอย่างหนักโดยไม่คำนึงถึงราคาที่ต้องจ่าย จำเป็นต้องจับฉินเฟิงให้ได้ก่อนที่ราชสำนักจะล่มสลาย หาไม่…ความพินาศจะมาเยือนแผ่นดินเป่ยตี๋แน่แล้ว!”

ต้องงจับฉินเฟิงเป็นตัวประกัน ใช้ฉินเฟิงข่มขู่ชายแดนเหนือแคว้นต้าเหลียงเพื่อให้เป่ยตี๋ได้มีเวลาหายใจ นี่คือโอกาสสุดท้าย หากไม่สามารถคว้าโอกาสนี้ไว้ได้ ตั้งแต่ฮ่องเต้เป่ยตี๋ลงมาจนถึงฝ่ายสนับสนุนฮ่องเต้จะต้องพังพินาศทั้งหมด

ขณะที่เมืองหลวงเป่ยตี๋ทั้งเมืองอยู่ในภาวะฉุกเฉินและทุกคนต่างตึงเครียด เงาของหน่วยนกฮูกราตรีปรากฏขึ้นที่จวนขุนนางคนสำคัญของหกกรม

แม้ว่าภายใต้การค้นหาอย่างเข้มงวดในสภาวะฉุกเฉิน หน่วยนกฮูกราตรีหลายคนถูกจับกุมและประหาร แต่ก็ยังมีสมาชิกหลักของหน่วยนกฮูกราตรีจำนวนมากที่รวบรวมผู้ใต้บังคับบัญชาและเริ่มต่อสู้อย่างดุเดือดเพื่อความอยู่รอด

ผู้ช่วยเสนาบดีกรมโยธากำลังเตรียมตัวไปหน่วยงาน แต่ยังไม่ทันออกจากประตูก็ถูกหน่วยนกฮูกราตรีจับตัว บังคับพาไปยังมุมอับที่ไม่มีใครเห็น ส่วนครอบครัวและคนรับใช้ข้างกายก็ถูกสังหารทั้งหมดโดยไม่มีข้อยกเว้น

หัวหน้าหน่วยนกฮูกราตรีมองด้วยสายตาเยียบเย็น “ผู้ช่วยเสนาบดีถึงเวลาที่ท่านต้องเลือกข้างแล้ว หากข้าเป็นท่านข้าจะต้องเลือกให้ถูกต้อง หาไม่ การสูญเสียคงหลีกเลี่ยงไม่ได้”

“และจงรู้ว่า หลักฐานการรับสินบนและบิดเบือนกฎหมายของเจ้ากับขุนนางระดับล่างล้วนทั้งหมดอยู่ในมือข้า!”