บ่วงเสน่หา คุณชาย อันตราย นิยาย บท 131

สจ๊วต ทาวเวอร์

รถเบนท์ลีย์สีดำคันหนึ่งค่อย ๆ หยุดลง อย่างแรกที่ปรากฏตัวจากรถคือขายาว ตามด้วยรูปร่างที่สง่างามของฌอน เขาเดินไปรอบ ๆ ที่นั่งของผู้โดยสารแล้วดึงประตูให้เปิดออก

ฌอนมองผู้หญิงข้างในผ่านดวงตาที่หรี่ลง เธอไม่ได้พูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียวระหว่างทางที่มาที่นี่ เขาไม่ได้พยายามเร่งเธอด้วยเช่นกัน ในทางกลับกัน เขากลับรออย่างเงียบ ๆ เพื่อให้ผู้หญิงที่อยู่ในรถเป็นคนตัดสินใจเอง

จนถึงขณะนี้ เจนยังไม่สามารถเข้าใจได้ว่าทำไมเธอถึงยอมเขาเมื่อมองย้อนกลับไป ทำไมเธอต้องสวมเสื้อผ้าที่เขาเตรียมไว้ให้เธอและเชื่อฟังคำสั่งของเขาหรือ?

ความรู้สึกเกลียดชังตัวเองคืบคลานเข้ามาในหัวใจของเธอ - เธอเกลียดที่เธอไร้ประโยชน์เพียงใดเธอเกลียดที่เธอไม่กล้าแม้แต่จะต่อกรกับเขา!

เมื่อพวกเขาไปที่บริษัท มีพนักงานของสจ๊วต อินดัสตรี้อยู่รอบ ๆมากมาย เจนไม่สามารถทนต่อสายตาอยากรู้อยากเห็นของพวกเขาได้ เธอจึงต้องบังคับตัวเองเพื่อลงจากรถ

เมื่อเธอลงจากรถ ผู้คนที่เข้าและออกจากสจ๊วต ทาวเวอร์ก็เริ่มมองมาที่เธอด้วยความอยากรู้อยากเห็นมากยิ่งขึ้น เธอลดศีรษะลงทันที เกือบจะหลุดสติ ฝังศีรษะของเธอไว้ที่หน้าอกของเธอเพื่อปกปิดตัวเองจากสายตาของพวกเขา เธอกลัวคนเหล่านี้และสายตาของพวกเขา ในแง่หนึ่ง เธอก็เหมือนคนที่อาศัยอยู่ในความมืดมานานแล้วจู่ๆก็ออกไปข้างนอก ช่วงเวลาที่เธอสัมผัสกับแสงแดดเธอจะพบว่ามันเสียดแทงและทำให้มองไม่เห็นแทนที่จะรู้สึกอบอุ่นและสบายใจ

ฌอนเดินไปข้างหน้าและเจนตามหลังเขา หลังจากฌอนเดินผ่านประตูสจ๊วต ทาวเวอร์ทันใดนั้นเขาก็หยุดและเอียงตัวบางส่วนเพื่อมองไปที่เจนที่อยู่ข้างหลังเขา

ผู้หญิงคนนั้นกำลังงัวเงียอยู่ที่ประตู โดยไม่เต็มใจที่จะก้าวไปอีกก้าวและเดินผ่านประตู ผ่านสิ่งกีดขวางนั้นไป

ฌอนหรี่ตาลง…ย้อนกลับไป ผู้หญิงคนนั้นจะเดินเข้ามาในบริษัทของเขาและแม้แต่ตลอดทางไปในห้องทำงานของเขาด้วยความมั่นใจเหมือนนกยูง

โรซาลีนเป็นคนขี้อายและตื่นตระหนกมาโดยตลอด ไม่ใช่เจน

แม้ตอนนี้อดีตยังคงฝังอยู่ในความทรงจำของเขา แต่ความเป็นจริงไม่ได้เหมือนเดิมอีกต่อไป

เขาจำได้ว่าเธอปฏิบัติตัวอย่างไรหลังจากได้รับการปล่อยตัวจากคุก เธอรู้สึกตัวเล็กและน่าสมเพชแค่ไหนต่อหน้าทุกคน เขาจำท่าทางการป้องกันตัวที่สมบูรณ์แบบของเธอเมื่อคืนได้ เธอกลัวมากจนกรีดร้องออกมาว่า “อย่าตีฉัน” ...

หาก ในช่วงสามปีที่ผ่านมา เธอสูญเสียบางสิ่งที่สำคัญสำหรับเธอไป เขาคิดว่าเขาจะต้องเอามันคืนมาให้เธอ... ถ้าไฮด์ โซรอสรักเธอด้วยการเอารอยยิ้มกลับมาที่ใบหน้าของเธอ งั้นเขาจะช่วยให้เธอฟื้นคืนความภาคภูมิใจและศักดิ์ศรีที่หายไป - นั่นคือสิ่งที่เขารักเธอ

“เธอสามารถเดินเข้ามาที่นี่และเข้าร่วมการประชุมกับฉันได้ หรือเธอสามารถหันหลังกลับตอนนี้และกลับบ้าน” ฌอนกวาดสายตามองไปที่ใบหน้าของเจนอย่างสงบ "ฉันไม่ได้ล้อเล่น และฉันจะไม่ห้ามเธอ”

เจนกัดริมฝีปากของเธอและมองไปที่ชายตรงข้ามเธอ พยายามอ่านความตั้งใจของเขาจากการกระทำของเขา อย่างไรก็ตาม ฌอนไม่เคยแสดงอารมณ์บนใบหน้าของเขา และการจ้องมองที่เย็นชาของเขาตอนนี้เธออ่านใจเขาไม่ออกเลย

เธอมีสองทางเลือก…ใช่ไหม?

ศีรษะของเธอยังคงฝังอยู่ในอกของเธอครึ่งหนึ่ง แต่เธอใช้หางตาของเธอเพื่อมองไปรอบ ๆ ตัวเธออย่างระมัดระวัง คนอื่น ๆ ก็แอบมองเธอด้วยความระมัดระวัง ลักษณะของพวกเขาที่มีความอยากรู้อยากเห็นเหมือนกับว่ามันน่ากลัวสำหรับเธอราวกับสัตว์ป่า หลังเสียงหวิว เธอหันกลับไปมองฌอน ที่ยืนอยู่ตรงหน้าเธอ

หูของเธอตั้งขึ้น แม้ว่าพวกเขาจะพูดด้วยเสียงกระซิบ แต่เธอก็ยังคงได้ยินการสนทนาที่พึมพำนั้นของพวกเขาและรู้สึกถึงการดูถูกที่อยู่เบื้องหลังความอยากรู้อยากเห็น ...

"ผู้หญิงคนนั้นเป็นใคร? ทำไมเธอถึงขดตัวเหมือนหนู…?”

“ทำไมคุณสจ๊วร์ตถึงรู้จักกับคนบ้านนอกอย่างนั้น…?”

“ดูสิ เสื้อผ้าที่เธอสวมใส่เป็นสินค้ามียี่ห้อ แต่ถึงกระนั้นก็ไม่สามารถซ่อนกลิ่นเหม็นของความยากจนของเธอได้…”

เสียงแทบจะไม่ดังไปกว่าเสียงพึมพำและเธอไม่ได้ยินทุกคำ แต่มันก็เพียงพอสำหรับเธอที่จะได้ยินส่วนใหญ่

ใบหน้าของเธอซีดเผือด กดศีรษะของเธอไว้ต่ำ เธอกัดริมฝีปากของเธออย่างแรงจนได้ลิ้มรสเลือด

ฌอนไม่เคยหยุดมองเธอ เจนสามารถได้ยินเสียงกระซิบรอบ ๆ ตัวเธอ และฌอนก็เป็นธรรมชาติเช่นกัน แต่เขาไม่ได้บอกคนอื่น ๆ เขาจับจ้องไปที่เจน…เจนที่เขารู้จักในตอนนั้นไม่กลัวคำนินทาหรือคำวิจารณ์ใด ๆ ครั้งหนึ่งเธอยกศีรษะขึ้นสูงและประกาศกับเขาว่า “ทำไมฉันต้องสนใจเรื่องที่คนที่ต่ำกว่าฉันพูด?”

สำหรับเจนในวันนี้ แม้แต่ สายตาและคำพูดเหล่านั้นชะล้างเธอเหมือนคลื่นยักษ์ มากเกินพอที่จะทำให้เธอจมน้ำเหมือนมด

หน้าตาที่ดูดูถูก คนเหล่านั้นกระซิบแผ่วเบา…เจนหันหลังกลับและวิ่ง กระโจนไปที่ถนนและรีบเรียกรถแท็กซี่ทันที

ฌอนไม่ได้หยุดเธอ เพียงแค่เฝ้าดูอย่างเงียบ ๆ ขณะที่ผู้หญิงคนนั้นขึ้นรถแท็กซี่และจากไป

เขาเม้มริมฝีปากเล็กน้อยแล้วชี้นิ้วไปข้างหลัง อูโน่เข้ามาใกล้มากขึ้นและฌอนกระซิบข้างหู “ตามเธอไป จ่ายเงินค่าแท็กซี่ให้เธอด้วย เธอไม่ได้นำเงินมาเลย”

"ครับ เจ้านาย"

ฌอนมองไปยังทิศทาง ที่เจนหายไปอีกครั้งก่อนจะหันกลับมาและจากไป ชั่วเสี้ยววินาทีมีประกายในดวงตาที่คับแคบของเขา วันนี้เธออาจจะหนีไป แต่ยังมีวันพรุ่งนี้เสมอ

…

ทันทีที่การประชุมสิ้นสุดลง ฌอนก็ออกจากบริษัททันที

รถเบนท์ลีย์ขับเข้าไปในละแวกเพื่อนบ้านใกล้เคียงของเจนและตามที่อยู่เพื่อหาห้องพักของเจน

ก๊อก ก๊อก.

"นั้นใคร?" คนข้างในถาม

ชายที่อยู่นอกประตูไม่ตอบกลับ เขาเพียงแค่งอนิ้วของเขาและเคาะประตูอีกสองครั้ง

ประตูเปิดออก “ใคร…ทำไมคุณมาที่นี่?”

“ทำไมฉันถึงอยู่ที่นี่ไม่ได้?” เขาถาม คิ้วของเขายกขึ้นครึ่งหนึ่ง

เจนอ้าปากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ในที่สุดเธอก็กลืนคำนั้นลงและถามอย่างเชื่องช้า “คุณสจ๊วต…ม-มีอะไรรึเปล่า?”

“เธอจะไม่ชวนฉันดื่มน้ำชาหน่อยเหรอ?”

“ฉันไม่มีชา”

“น้ำก็ใช้ได้เหมือนกัน”

“ ... ฉันเข้าใจแล้ว กรุณาเข้ามาสิ”

ฌอนเพิกเฉยต่อความไม่เต็มใจของเจนและก้าวเข้ามาในบ้านจริง ๆ

“ฉันจะไปเทน้ำให้คุณ…” ผู้หญิงคนนั้นเดินไปที่ห้องครัวพร้อมกับก้มหัวลงเมื่อมีคนมาคว้าแขนเธอไว้ เสียงทุ้มของฌอนพูดอย่างเด็ดเดี่ยว “ไม่เป็นไร เก็บข้าวของของเธอแล้วมากับฉัน”

“คุณอยากไปที่ไหนสักแห่งหรอ? ฉันไม่จำเป็นต้องแพ็คของ เราจะไปแบบนี้ก็ได้”

เธอเงยหน้าขึ้นและเห็นชายคนนั้นที่มีรอยยิ้มขี้เล่นอยู่บนริมฝีปากของเขา “สิ่งที่ฉันหมายถึงคือเก็บกระเป๋าของเธอ เธอจะไม่อยู่ที่นี่อีกต่อไป”

“... แล้วฉันจะอยู่ที่ไหนล่ะ” เจนเริ่มตื่นตระหนก เธอควรจะอยู่ที่ไหนถ้าไม่อยู่ที่นี่?

“กับฉัน” ฌอนกล่าวพร้อมกับอธิบายแต่ละคำอย่างชัดเจน

เจนชะงักทันทีสงสัยว่าเธอได้ยินผิดหรือเปล่า

"...คุณ สจ๊วตฉันค่อนข้างพอใจกับการอยู่ที่นี่”

แทนที่จะตอบสนองต่อสิ่งนั้น ฌอนมองไปที่เวลาบนนาฬิกาของเขา “ฉันจะให้เวลาเธอสิบห้านาทีในการแพ็คของ หลังจากนั้นฉันจะพาเธอไปกับฉัน” ด้วยเหตุนี้ เขาจึงให้เธอดูอีกครั้งก่อนจะเสริมว่า “ไม่ว่าคุณจะพร้อมหรือไม่”

ในขณะนั้นเจนตื่นตระหนกอย่างมาก "คุณสจ๊วต คุณเป็นคนไม่มีเหตุผล! คุณเป็นคนไร้สาระและเอาแต่ใจมาก! ฉันมีความสุขมากที่ได้อยู่ที่นี่ ฉันไม่มีความตั้งใจที่จะย้ายออกไป” น้อยกว่าที่จะย้ายไปอยู่กับคุณ

ฌอนพูดอย่างใจเย็น “สิ่งที่เธออยากจะพูดจริง ๆ คือคุณไม่อยากอยู่กับฉันใช่ไหม?”

เจนหน้าซีดทันทีเมื่อได้ยินแบบนั้น!

ปฏิกิริยาของเธอทำให้ฌอนหัวเราะเบา ๆ “บิงโก” หนึ่งวินาทีที่เขาหัวเราะและต่อมาการแสดงออกของเขาก็เปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง ทุกรูขุมขนของเขามีความหนาวเย็นของอาร์กติก “คุณมีเวลาสิบห้านาที มันถูกตัดสินใจแล้ว”