ข้าคือหงส์พันปี นิยาย บท 196

เฉินเสียนไม่คิดว่าจะมาเจอซูเจ๋อที่นี่ เธอจึงไม่ได้เตรียมใจไว้เลย

แต่ก็อย่างที่เหลียนชิงโจวว่า ไหนๆ เธอก็มาแล้ว ถ้าไม่กล้าแม้แต่จะก้าวเข้าประตูไป มันจะดูขี้ขลาดไปหน่อย

ใครไม่รู้อาจจะคิดว่าเธอกลัวซูเจ๋อ

เฉินเสียนจำต้องเข้ามาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ สีหน้าของเธอดูปั่นป่วนและเลือกนั่งโต๊ะตรงมุมที่เตรียมไว้ไกลจากซูเจ๋อมากที่สุด

เหลียนชิงโจวเอ่ยอย่างอึดอัดว่า “ขออภัยพ่ะย่ะค่ะองค์หญิง ตรงนั้นเป็นที่ของกระหม่อม”

เฉินเสียนทำหน้าขรึมและกล่าวว่า “ที่นั่งของเจ้าแล้วยังไง ข้านั่งไม่ได้รึ เจ้าเปลี่ยนไปนั่งข้างเขาไม่ได้หรืออย่างไร”

ม้านั่งเตี้ยๆ ในห้องมีเพียงแค่สามตัวสำหรับคนสามคน

นอกจากที่นั่งของเหลียนชิงโจว ตอนนี้ก็เหลือแค่ที่นั่งซึ่งอยู่ข้างๆ ซูเจ๋อเท่านั้น

เฉินเสียนคิดว่าไม่ว่าจะอย่างไรเธอก็ต้องยึดที่นั่งของเหลียนชิงโจวเอาไว้

ทว่าเหลียนชิงโจวกลับเอ่ยอย่างลำบากใจว่า “กระหม่อมใช้ชุดน้ำชาบนโต๊ะไปแล้ว องค์หญิงควรใช้ชุดใหม่บนโต๊ะนั้นนะพ่ะย่ะค่ะ”

ซูเจ๋อเอ่ยขึ้นมาเรื่อยๆ ว่า “ท่านกลัวข้าหรือ”

เฉินเสียนกลอกตา “ใครกลัวท่าน ท่านคิดว่าหน้าตาตัวเองน่ากลัวนักหรือไง ชิ”

ซูเจ๋อหรี่ตามองเธอเล็กน้อย เขายิ้มและกล่าวว่า “ถ้าเช่นนั้นท่านคงนั่งตรงนี้ได้สินะ”

เฉินเสียนชำเลืองมองเขาแวบหนึ่งก่อนจะนั่งลงประหนึ่งกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูตัวฉกาจ

บนเรือลำนี้ไม่ได้มีพวกเขาแค่สามคน หลังจากนั้นเหลียนชิงโจวจึงสั่งให้คนยกอาหารเข้ามา คนที่อยู่ข้างนอกยกอาหารที่ดูน่าอร่อยซึ่งเตรียมไว้เรียบร้อยเข้ามาให้ทีละอย่างและจัดวางลงบนโต๊ะ

อาหารเหล่านี้ไม่ใช่อาหารแบบที่เฉินเสียนกินเป็นประจำในเมืองหลวง

เหลียนชิงโจวกล่าวว่า “นี่เป็นอาหารพื้นเมืองบางส่วน องค์หญิงลองชิมดูสิพ่ะย่ะค่ะว่ารสชาติถูกพระโอษฐ์ไหม”

เมื่อลองชิมไปนิดหนึ่งต่อมรับรสของเฉินเสียนก็ถูกกระตุ้น ความอยากอาหารของเธอเพิ่มขึ้นและเธอก็ค่อยๆ รู้สึกผ่อนคลาย

เธอถามอย่างไม่ใส่ใจว่า “เจ้าไปที่เย่เหลียง ทุกอย่างราบรื่นดีไหม”

เดิมทีนี่คือความลับระหว่างเหลียนชิงโจวกับซูเจ๋อ

เมื่อเหลียนชิงโจวเห็นว่าซูเจ๋อไม่พูดอะไร เขาจึงกล่าวว่า “ลำบากองค์หญิงทรงเป็นห่วง ทุกอย่างราบรื่นดีพ่ะย่ะค่ะ”

เฉินเสียนกล่าวอีกว่า “ฉินหรูเหลียงเพิ่งออกไปทำศึกเมื่อไม่นานมานี้ ทั้งหมดเป็นคุณงามความดีของเจ้า”

เหลียนชิงโจวเอ่ยอย่างคล้อยตามว่า “องค์หญิงทรงยกย่องกระหม่อมเกินไป กระหม่อมเป็นแต่เพียงพ่อค้าธรรมดา จะมีอิทธิพลต่อศึกสงครามระหว่างสองอาณาจักรได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ”

เฉินเสียนเหลือบมองเขา “เจ้าทำไม่ได้ แต่ใครบางคนทำได้”

ซูเจ๋อถือตะเกียบไม้ไผ่ธรรมดาๆ ไว้คู่หนึ่ง นิ้วขาวสะอาดที่โค้งงอเล็กน้อยดูประหนึ่งงานศิลปะชั้นดี

การมองเขากิน เรียกได้ว่าเป็นความเพลิดเพลินอย่างหนึ่งก็ว่าได้

ซูเจ๋อวางตะเกียบลงและกล่าวว่า “คืนนั้นท่านวิ่งหนีอะไร”

เฉินเสียนแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง “คืนไหน”

“คืนที่คุณชายรองแห่งตระกูลเฮ่อถูกจับได้และถูกทุบตี”

เฉินเสียนกระตุกมุมปากและกล่าวว่า “คนที่ผิวปากให้ท่านคือเฮ่อโยว ไม่ใช่ข้าเสียหน่อย ถ้าไม่วิ่งข้าจะมาอยู่กินอาหารมื้อดึกที่นี่ได้หรือ เขาเมามากแต่ท่านยังลดตัวไปเถียงกับเขา”

“โชคดีที่ท่านวิ่งเร็ว” ซูเจ๋อเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยและชำเลืองมองเธอ “ท่านร้อนตัวหรือ”

เฉินเสียนตอบทันทีว่า “ข้าแค่ไม่อยากเห็นหน้าท่าน”

เหล้าบนเตากำลังเดือด ชั่วขณะนั้นในห้องเกิดความเงียบจนเหลือเพียงแค่เสียงน้ำเดือดปุดๆ ตามมาด้วยกลิ่นหอมหวานกลมกล่อมของสุรา

เหลียนชิงโจวเดินไปหยิบกาต้มน้ำและกล่าวว่า “นี่คือเหล้าหมักสับปะรดสูตรพิเศษของเย่เหลียง องค์หญิงอยากลองชิมไหมพ่ะย่ะค่ะ”

เฉินเสียนยกจอกเหล้าบนโต๊ะ “เต็มจอก”

เหลียนชิงโจวรินเหล้าให้เธอและเตรียมจะกลับไปนั่งที่ของตัวเอง

แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว เธอดื่มเหล้าแล้วและมีความกล้าหาญเต็มเปี่ยม

เหลียนชิงโจวเองก็ไม่ได้ดื่มมากไป หลังจากดื่มเหล้าเขาก็เปลี่ยนไปดื่มชาต่อ

ขณะที่เขากำลังจิบชาอยู่นั้น จู่ๆ เฉินเสียนก็วางตะเกียบลงและกล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “เหลียนชิงโจว เรามาคบหาดูใจกันไหม”

พรืด... เขาสำลักชาออกมา

เหลียนชิงโจวทำหน้าตกอกตกใจ “คบ... คบหาดูใจ?” เขาหันไปมองซูเจ๋อโดยอัตโนมัติ “แบบนี้คงไม่เหมาะกระมัง องค์หญิงคงดื่มมากเกินไปแล้ว”

เฉินเสียนเลิกคิ้ว “ไม่เหมาะยังไง เจ้าแต่งงานแล้วรึ”

“กระหม่อมยังพ่ะย่ะค่ะ แต่องค์หญิงทรงอภิเษกแล้ว”

“เรื่องนี้เจ้าไม่ต้องกังวล ไม่ช้าก็เร็วข้าก็ต้องหย่า” เฉินเสียนเอ่ยอย่างไม่ค่อยมีสติ “เจ้าวางใจได้ ตลอดเวลาหนึ่งปีกว่าที่ข้าแต่งงานกับฉินหรูเหลียง ข้าไม่เคยมีความสัมพันธ์กับเขาเลยสักครั้ง เจ้าเองก็ดูไม่เลว ถ้าต่อไปเจ้าน่องน้อยได้เจ้ามาเป็นพ่อก็คงจะดีไม่น้อย”

เหลียนชิงโจวเอ่ยอย่างร้อนใจว่า “องค์หญิงนั้นสูงส่ง กระหม่อมเป็นเพียงพ่อค้า ไหนเลยจะคู่ควรกับพระองค์ องค์หญิงอย่าทรงล้อเล่นเช่นนี้สิพ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมตกใจแทบแย่”

เฉินเสียนหัวเราะเบาๆ และพูดว่า “ข้าไม่ได้ล้อเจ้าเล่น เหลียนชิงโจว เจ้ากล้าปฏิเสธข้างั้นหรือ หรือว่าเจ้าไม่ชอบข้า”

ซูเจ๋อหรี่ตา

เหลียนชิงโจวพูดทั้งๆ เหงื่อตก “กระหม่อมเพียงแต่รู้สึกกับเจ้าหญิงดั่งเช่นสหาย ถ้าหากทำสิ่งใดให้องค์หญิงเข้าใจผิด กระหม่อมขอองค์หญิงทรงอภัย!"

เฉินเสียนไม่ได้ขัดเคืองและถามเรื่อยๆ ว่า “แล้วเจ้าน่องน้อยล่ะ เจ้าชอบเขาไหม”

“ท่านชายน้อยน่ารักน่าเอ็นดู ในภายภาคหน้าเขาจะกลายเป็นมังกรและหงส์ในหมู่ผู้คน กระหม่อมจะพยายามอย่างสุดกำลังเพื่อรับใช้เขาพ่ะย่ะค่ะ!”

เฉินเสียนถอนหายใจอย่างเหนื่อยหน่ายและกล่าวว่า “แต่พ่อของเจ้าน่องน้อยเป็นใครก็ไม่รู้ ข้าดูๆ แล้วไม่เห็นใครสักคนที่พอจะใช้ได้ ถึงอย่างไรข้าก็รู้จักคนไม่มากนัก เหลียนชิงโจว รูปร่างหน้าตาเจ้าก็ดูดีใช้ได้”

เหลียนชิงโจวรีบกล่าวว่า “ที่นี่ยังมีอีกคนที่ดูดีกว่ากระหม่อมนะพ่ะย่ะค่ะ!"

เฉินเสียนหันไปมองซูเจ๋อ ซูเจ๋อก็กำลังมองเธอเช่นกัน