กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 1306

”เปล่าครับ" ไอแซคหัวเราะ "ผมได้ยินมาว่าสร้อยคอทำให้ลำไส้ของเขาคดงอและติดแหง็กอยู่ตรงนั้น เลยต้องทำการผ่าตัดด่วนน่ะครับ ผมยังได้ยินมาอีกว่า ก่อนทำการผ่าตัดนั้น ดีแลนพยายามจะมีอะไรกับนางพยาบาลตอนที่ยังอยู่ในห้องคนไข้ด้วย แล้วสุดท้ายพ่อแม่รวมทั้งปู่ย่าก็เดินเข้ามาในช่วงเข้าด้ายเข้าเข็มพอดี ก็เลยทำให้หญิงชราเกิดอาการช็อกในที่สุด"

ชาร์ลียิ้มในขณะที่พูดว่า "ผมไม่เข้าใจจริง ๆ ตระกูลโคชถือได้ว่าเป็นตระกูลชั้นหนึ่งในอีสต์คลิฟฟ์ พวกเขาอบรมเลี้ยงดูลูกหลานที่งี่เง่าแบบนี้ได้ยังไง?”

ไอแซคพยักหน้าก่อนจะถอนหายใจแล้วพูดว่า "พูดตามตรงนะครับ คนในรุ่นปัจจุบันของตระกูลใหญ่ ๆ และมีอำนาจนั้นกำลังอ่อนแอลงเรื่อย ๆ ผมไม่คิดว่าจะมีใครในประเทศนี้ที่มีความโดดเด่นได้เท่ากับคุณแล้วครับนายน้อย"

ชาร์ลียิ้มเล็กน้อยก่อนจะพูดว่า "คุณไม่ต้องมาเยินยอผมหรอก"

ไอแซครีบตอบว่า "นายน้อยครับ ทุกสิ่งทุกอย่างที่ผมพูดออกมานั้น ผมพูดออกมาจากก้นบึ้งของจิตใจเลยนะครับ!”

เมื่อพูดออกไปแล้ว ไอแซคก็พูดขึ้นอีกครั้งว่า "ว่าแต่ว่านายน้อยครับ ผมคิดว่ามีความเป็นไปได้สูงมากที่ดีแลนจะหาทางตอบโต้คุณหลังฟื้นตัวจากการผ่าตัดแล้ว ถึงแม้ว่าตระกูลโคชจะไม่มีความแข็งแกร่งเท่าตระกูลเว็บบ์ แต่ยังมีผู้เชี่ยวชาญชั้นเยี่ยมยอดอยู่ในตระกูลนั้นมากมาย เมื่อถึงตอนนั้นก็จะกลายเป็นเรื่องยุ่งยากได้ เมื่อพวกเขาทั้งหมดมารุมแก้แค้นคุณ คุณจะให้ผมบอกเรื่องนี้กับคุณท่านไหมครับ? ท่านจะได้ไปคุยกับตระกูลโคชให้ ตราบใดที่คุณท่านเวดพูดอะไรกับตระกูลโคช ตระกูลโคชก็จะไม่กล้าทำอะไรคุณอย่างแน่นอนครับ"

ชาร์ลีโบกมือก่อนจะยิ้มแล้วพูดว่า "ผมไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะกลับไปอยู่ในตระกูลเวดในอนาคตได้ไหม ถ้าเป็นไปได้ ผมก็ไม่อยากได้รับความช่วยเหลือจากตระกูลเวด และไม่อยากเปิดเผยตัวตัวในฐานะนายน้อยของตระกูลเวดให้บ่อยเกินไปด้วย"

ไอแซคโน้มน้าวว่า "พูดตามตรงนะครับนายน้อย คุณไม่จำเป็นต้องแบ่งแยกตัวเองออกจากตระกูลเวดอย่างชัดเจนก็ได้ ถึงแม้ในช่วงก่อนที่คุณธอมป์สันจะพบคุณนั้น คุณท่านเวดก็ยังพูดถึงคุณอยู่เสมอ ถ้าคุณมีเวลาก็น่าจะเดินทางกลับไปที่บ้านบ้างนะครับ เหนือสิ่งอื่นใดก็คือ… อย่างน้อยคุณก็ควรกลับไปเยี่ยมคุณปู่บ้าง"

ชาร์ลีส่ายหัวเบา ๆ ก่อนจะพูดว่า "เป็นไปไม่ได้หรอกที่ผมจะกลับไปหาตระกูลเวด ไม่ใช่ในตอนนี้"

ภายในจิตใจของชาร์ลีนั้น เขาไม่เพียงแต่มีความเกลียดชังต่อตระกูลเวดในระดับหนึ่งเท่านั้น แต่เขายังต้องระมัดระวังตัวในระดับหนึ่งต่อตระกูลนั้นด้วย