นายน้อยเจ้าสำราญ (逍遥小地主) นิยาย บท 663

ตอนที่ 663 บุกปล้น

ยามอิ๋นของวันต่อมา

บนถนนสายหลักที่อยู่ห่างจากเมืองจินหลิงราว 100 ลี้ ได้ปรากฏรถม้าราว 10 คันของสำนักขนส่งซีซานและกำลังเร่งฝีเท้าโดยอาศัยแสงจันทราส่องนำทาง

ผู้นำในการขนส่งครานี้มีนามว่าเจียงหลิว เขาได้นำกองกำลังคุ้มภัยติดตามมาด้วยถึง 100 นายเพื่อคุ้มกันระเบิดเหล่านี้ให้ส่งไปถึงมือของคุณชายฟู่ที่เมืองจินหลิง

ทั้งหนึ่งร้อยคนล้วนแต่เคยถูกคัดออกจากการฝึกทหารดาบเทวะทั้งสิ้น จากนั้นไป๋ยู่เหลียนก็ได้แต่งตั้งพวกเขาเป็นทหารคุ้มภัยอยู่ที่ภูเขาซีซาน ฝีมือการรบของพวกเขาจึงอยู่ในเกณฑ์ที่ใช้ได้และยังพกปืนคาบศิลาไว้คู่กายอีกด้วย

ชุนซิ่วกำชับว่าให้ระมัดระวังอย่างถึงที่สุด เพราะคุณชายมีความจำเป็นต้องใช้อย่างเร่งด่วนและเวลาก็มีจำกัด มิอาจให้เกิดข้อผิดพลาดใด ๆ ขึ้นมาได้ ดังนั้นเจียงหลิวจึงควบอาชาวนหน้าวนหลังเพื่อปลุกขวัญกำลังใจให้แก่กองทหารคุ้มภัยและเหล่าผู้บังคับรถม้า

“พรุ่งนี้เช้าพวกเราก็จะถึงเมืองหลวงแล้ว”

“เมื่อไปถึงจวนของติ้งอันป๋อ คุณชายก็จะมารับด้วยตัวของท่านเอง พวกเจ้าอยากรู้ว่ารูปพรรณสัณฐานของคุณชายเป็นเยี่ยงไรมิใช่หรือ ? เช่นนั้นพวกเราก็จงเร่งฝีเท้าเถิดจะได้พบคุณชายเร็วขึ้นเยี่ยงไรเล่า”

“จงมุ่งมั่นเข้าไว้ วันรุ่งขึ้นหลังจากที่พวกเราพบคุณชายเสร็จ คุณชายย่อมจัดเลี้ยงพวกเราด้วยอาหารอันโอชะและให้พวกเราได้หลับนอนอย่างสะดวกสบาย ! ”

“ข้าจะบอกสิ่งหนึ่งให้พวกเจ้าได้ฟังว่า สตรีในหอนางโลมแห่งเมืองจินหลิงแต่ละนางมีผิวเนียนนุ่มเต่งตึง ใช้มือหยิกเพียงนิดก็มีเนื้อติดมาเฉกเช่นเต้าหู้ของเสี่ยวเหอที่หมู่บ้านเลยก็ว่าได้”

เมื่อทุกคนได้ยินดังนั้นก็หัวเราะร่าออกมา เจียงหลิวเองก็หลุดหัวเราะออกมาเช่นกัน “หากพวกเราทำให้คุณชายพอใจจนตกรางวัลให้อย่างงาม ข้าว่าพวกเจ้าแต่ละคนก็ไปที่หอนางโลมเพื่อปลด…”

เขายังเอ่ยมิทันจบ ทันใดนั้นรถม้าก็ได้เคลื่อนมาถึงตรงถนนระหว่างภูเขา

ภูเขานั้นสูงมิมากนัก ถนนก็ดูมิยาวมาก แต่ทว่าดันมาเป็นที่ตรงนี้เสียได้ !

ลูกศรธนูพุ่งออกมาจากป่าในภูเขานั้น !

‘ฟิ้วฟิ้วฟิ้ว…’

“อ๊าก… ! ”

‘ปังปังปัง… ! ’

“พวกเราถูกศัตรูโจมตี ! ”

เจียงหลิวตื่นตกใจจนตาโตแล้วหันไปแผดเสียงดังลั่น “ปักหลักคุ้มกัน ทุกคนลงจากหลังม้าแล้วเผชิญหน้ากับศัตรู ! ”

ศัตรูได้บุกเข้ามาในชั่วพริบตานั้น โดยมิมีผู้ใดคาดคิดว่าตนจะได้เผชิญหน้ากับศัตรูตรงบริเวณถนนสาธารณะเช่นนี้ ลูกธนูที่พุ่งมาได้คร่าชีวิตผู้คนไปมากกว่ายี่สิบชีวิตแล้ว

เจียงหลิวลงจากหลังอาชา ลูกศรพุ่งผ่านศีรษะของเขาไปอย่างฉิวเฉียดทำให้ผวาจนเหงื่อไหลท่วมกาย

เขาควักปืนคาบศิลาออกมา แต่ทว่าศัตรูมิได้ออกมาจากแนวป่ารอบข้างเลย

และกลุ่มลูกธนูได้โหมกระหน่ำเข้ามาราวกับห่าฝนอีกครา อาชานับสิบตัวถูกลูกศรธนูปักจนต้องดิ้นรนหนีจากเชือกล่ามแล้ววิ่งแตกกระเจิงไปตัวละทิศละทาง

“เตรียมพร้อม ยิง ! ”

เจียงหลิวรวบรวมสติท่ามกลางความโกลาหลแล้วแผดเสียงคำรามดังลั่น กองกำลังคุ้มภัยจึงรีบหาที่กำบังในทันที จากนั้นก็รีบควักปืนคาบศิลาออกมา

‘ปังปังปัง… ! ’ กระสุนสาดเข้าไปยังฝ่ายตรงข้ามและมีเสียงร้องโอดครวญแสดงความเจ็บปวดดังออกมาเป็นระยะ นั่นเป็นเครื่องยืนยันชั้นดีเลยล่ะว่ายิงโดนเป้า !

ไร้วี่แววของศัตรูโผล่ออกมา แต่ทว่าวิถีของกระสุนปืนคาบศิลาย่อมไกลกว่าการแผลงศรของธนูอย่างแน่นอน

“บรรจุกระสุน ระวัง ! ”

ทันใดนั้นก็ปรากฏคนพุ่งออกมาจากในป่า เจียงหลิวที่กำลังบรรจุกระสุนจึงสูดลมหายใจเข้าลึกพร้อมเบิกตาโพลงด้วยความตื่นตกใจสุดขีด

ในยามที่คนทั้งหมดกำลังเล็งเป้าไปทางศัตรู ด้านหลังของพวกเขาก็ได้มีลูกศรพุ่งเข้ามา！

ทั้งสองฝากฝั่งล้วนเต็มไปด้วยศัตรู !

หัวใจของเจียงหลิวเย็นวาบขึ้นมาในช่วงจังหวะนั้น

“ยิง ! ”

“จงเล่ามา”

“เพราะวิญญาณร้าย ! ”

“ผู้ใดคือวิญญาณร้ายที่เจ้าเอ่ยถึง ? ”

“ซูฉางเซิง ! ”

ขันทีเจี่ยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งแล้วยิ้มออกมา “เมื่อยี่สิบปีก่อนในศึกที่วัดฟูจื่อ ซูฉางเซิงได้ฟาดดาบใส่เจ้าหนึ่งครา ในปีนั้นเจ้าอายุ 32 ปี หลังจากนั้นปีถัดไปเจ้าก็อายุ 33 ปี และได้ฝึกตนจนเป็นปรมาจารย์ ข้านึกว่าเจ้ารู้สึกสำนึกในคมดาบของซูฉางเซิงเสียอีก คาดมิถึงว่าเขาจะเป็นดั่งวิญญาณร้ายของเจ้าไปได้… เช่นนั้น สิ่งที่เจ้าทำไปทั้งหมดนี้ก็เพื่อสังหารซูฉางเซิงหรอกหรือ ? ”

ขันทีเจี่ยส่ายศีรษะไปมาแล้วถอนหายใจยาวออกมา “น่าเสียดายเพราะเจ้ายังมิใช่คู่ต่อสู้ในระดับเดียวกันกับซูฉางเซิง”

ขันทีเจี่ยคาดมิถึงว่าซ่งชิงเถียนจะพยักหน้ายอมรับอย่างใจกว้าง “ขันทีเฒ่าเยี่ยงเจ้าเอ่ยได้ถูกต้อง เพราะข้ายังมิใช่คู่ต่อสู้ของซูฉางเซิง…แต่ถ้าซูฉางเซิงคือเช่อเหมินแห่งลัทธิจันทรา เหล่าจอมยุทธผู้เก่งกล้าทั่วยุทธภพย่อมจะไปรวมตัวกันที่ภูเขาหยุน… เจ้ายังคิดว่าซูฉางเซิงจะอายุยืนสมชื่ออยู่อีกหรือไม่ ? ”

ขันทีเจี่ยขมวดคิ้วมุ่นแล้วเอ่ยถาม “เจ้ากล้าใช้วิธีสกปรกเช่นนี้เลยหรือ ? ”

“เจ้าเอ่ยเช่นนี้ก็มิถูก เพราะซูฉางเซิงนั้นเป็นเช่อเหมินจริง ๆ เจ้าคิดดูเถิดว่าฟู่เสี่ยวกวนต้องการนำระเบิดไปถล่มวัดฟูจื่อ ข้าคิดว่าการทำเช่นนี้มิเกิดผลดีเพราะเป็นการมิเคารพต่อขุมทรัพย์อันล้ำค่าเหล่านั้น

ฟู่เสี่ยวกวนเป็นลูกศิษย์ของซูฉางเซิง เขาควรไปหาซูฉางเซิงเพื่อขอกุญแจ แต่คาดมิถึงว่าเขาจะใช้วิธีหยาบช้าเช่นนี้… ดังนั้นข้าจึงต้องใช้วิธีปล้นเพื่ออัญเชิญท่านติ้งอันป๋อให้ไปเอากุญแจที่ท่านอาจารย์ของตนเอง เช่นนี้มิดีกว่าหรือ ? ”

“แต่ตอนนี้ข้ามาแล้ว ดังนั้นแผนของเจ้าจึงพังมิเป็นท่า แล้วเจ้าจะรับมือเยี่ยงไร ? ”

“รู้หรือไม่ว่าเหตุใดข้าจึงยังรอเจ้าอยู่ที่นี่ ? ”

หัวใจของขันทีเจี่ยพลางจมดิ่งลง ส่วนซ่งชิงเถียนหยิบกาสุราขึ้นมาแล้วกรอกเข้าปากหนึ่งอึกจากนั้นก็ค่อย ๆ ยืนขึ้น “เพราะผู้อาวุโสทั้งห้าของป่ากระบี่ได้บุกเข้าไปยังเมืองจินหลิงแล้ว เมื่อเจ้าออกมาเช่นนี้ในพระราชวังก็จะไร้ซึ่งผู้คุ้มกัน”

“เจ้าต้องการลอบปลงพระชนม์เยี่ยงนั้นหรือ ? ”

“ข้ามิต้องการแต่ทว่าป่ากระบี่ต้องการ เนื่องจากบรรพบุรุษของพวกเขาเหล่านั้นมาจากแคว้นอี๋ และตอนนี้แนวเทือกเขาฉางหลิงก็ได้ถูกแบ่งให้เป็นของราชวงศ์หยู… ไหนจะมีฮองเฮาซั่งเป็นรองเช่อเหมิน เจ้าเหนือหัวผู้ครองบัลลังก์ของแคว้นนี้ได้อภิเษกกับปิศาจร้ายจากลัทธิจันทรา และวันนี้นางยังได้เป็นถึงฮองเฮา เช่นนี้ก็มิได้แตกต่างอันใดกับไทเฮาซีเลย ? ”

เมื่อกล่าวจบซ่งชิงเถียนคิดว่าขันทีเจี่ยจะรีบกลับไปยังวังหลวงทันที แต่คาดมิถึงเลยว่าเขาจะยังยืนนิ่งแล้วหัวเราะออกมา