บลองช์ซึ่งยังคงอยู่ในอ้อมกอดของคุณปู่เหลือบมองซาเวียร์ที่จ้องมองมาทางเขา เขากะพริบตาอย่างไม่รู้สาเหตุและรู้สึกกลัวเล็กน้อย ดังนั้นเขาจึงเบือนหน้าหนีและกอดคอของคุณปู่ต่อไป
บลองช์รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อถูกจ้องมอง
“เจ้าหนูมาเถอะ มากอดลุงหน่อยเร็ว!” ซาเวียร์ยื่นมือไปทางบลองช์
บลองช์จำคุณลุงคนนี้ไม่ได้และไม่ชอบสายตาของลุง บลองช์จึงไม่หันกลับมามองเพราะไม่อยากกอดคุณลุงคนนั้น
คุณปู่พูดกับเด็กที่อยู่ในอ้อมแขนว่า "ลานี่ นี่คือคุณลุงของหลานเอง"
“แต่ผมไม่เคยเห็นเขามาก่อนครับ” ด้วยสายตาที่น่ากลัว บลองช์คิดว่าคุณลุงคนนี้ดูเหมือนคนใจร้าย
“เขาเป็นลุงของหลานจริง ๆ นี่เป็นลูกชายแท้ ๆ ของปู่เอง หลานกลัวอะไร? ถ้าเขาดุหลาน บอกปู่มาได้เลย แล้วปู่คนนี้จะถลอกหนังเขาออกมาทั้งเป็นเลยคอยดูสิ”
เมื่อแดเนียลพูดอย่างนั้น เขาก็ยกเด็กน้อยเข้าไปในอ้อมแขนของซาเวียร์
ซาเวียร์กอดบลองช์อย่างระมัดระวัง
บลองช์ลังเลเล็กน้อยและมองไปทางพ่อเพื่อขอความช่วยเหลือ เขาไม่อยากมองใบหน้าซาเวียร์
ซาเวียร์อุ้มบลองช์และเดินไปหาลุคซึ่งนั่งอยู่อีกทางพร้อมกับเรนนี่บนตัก
“ดูเหมือนว่าถึงเวลาแล้วที่ฉันจะหาที่หาทางของตัวและมีครอบครัวได้สักทีแล้วสินะ” ซาเวียร์บอกกับลุค
บลองช์เหลือบมองชายผู้เรียกตนเองว่าลุง และทำหน้าบึ้งพลางพูดว่า "คุณลุงยังไม่แต่งงานเหรอครับ?"
“ใช่ ก็เหมือนพ่อของหลานนั่นแหละ ไม่มีใครเอาคนแก่ ๆ อย่างเราหรอก” ซาเวียร์ยิ้มแล้วมองดูใบหน้าของเด็กอย่างละเอียดถี่ถ้วน เขามองให้ดีตั้งแต่รูปศีรษะ คิ้วจรดปลายคาง
หลังจากมองอย่างถี่ถ้วน ซาเวียร์ก็เงยหน้าขึ้นและเหลือบมองเรนนี่
ลุคจ้องมองบรรดาญาติของตนซึ่งยืนอย่างไกลออกไปพลางถามออกมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย “เแล้วทำไมคนอย่างนายถึงได้เกี่ยวข้องกับปาปารัซซีสาวคนนั้นได้ล่ะ?”
ซาเวียร์จ้องไปที่ใบหน้าน้อย ๆ ของบลองช์และวิเคราะห์อย่างละเอียดถี่ถ้วนในขณะที่พูดว่า “ปาปารัสซี่สาวคนนั้นเป็นแค่น้องสาวของเพื่อนในคุกน่ะ เขาคือเพื่อนแสนดีของฉันเอง หลังจากที่ถูกปล่อยตัวออกมาจากคุก ฉันตั้งใจจะให้เงินกับครอบครัวนั้น แต่พี่สาวของเขาไม่ต้องการ เธอแค่อยากจะโด่งดังในโลกปาปารัสซี่ เธอบอกฉันว่าเธออยากเป็นปาปารัสซี่สาวคนแรกในประเทศ”
บลองช์ฟังสิ่งที่ผู้ใหญ่กำลังพูดกันอย่างตั้งใจพร้อมกับจ้องมองใบหน้าคุณลุงแปลกหน้าตาไม่กะพริบ เขาไม่เข้าใจว่าทำไมลุงต้องจ้องมาที่เขา ทั้ง ๆ ที่กำลังพูดอยู่
“เพราะเธอไม่สนใจเรื่องเงิน แต่เธอตัดสินใจว่าจะเป็นปาปารัสซี่หญิงอันดับหนึ่งของประเทศ ฉันค่อนข้างประทับใจในความทุ่มเทนั้น แต่น่าเสียดาย ที่เธอไม่สเปกของฉัน” ซาเวียร์พูดแล้วยกมือขึ้นหยิกแก้มเล็ก ๆ ของบลองช์ เขายิ้มและเอ่ยต่อ "แล้วฉันก็คิดว่านายไม่เคยมีเรื่องอื้อฉาวและสื่อไม่เคยรายงานเกี่ยวกับชีวิตส่วนตัวนายเลย นอกจากนี้ ผู้ช่วยคนนั้นของนายมักห้ามไม่ให้ใครถ่ายรูปนาย ฉันก็เลยบอกเธอไปว่าเชิญถ่ายรูปนายได้ตามสบาย”
ในขณะนั้นเอง เขาใช้มือใหญ่ยักษ์บีบใบหน้าของบลองช์
"เด็กคนนี้น่ารักจัง" ซาเวียร์ตัดสินใจปล่อยมือและหยุดหยอกล้อเด็กน้อย เขานั่งลงที่เก้าอี้แล้วกล่าวว่า "ถ้าเธอเปิดโปงชีวิตส่วนตัวของเจ้านายใหญ่ที่น่าเกรงขามแห่งบริษัท ที คอร์ปอเรชั่นได้ ฉันมั่นใจว่าบริษัทเธอจะดังพลุแตกในชั่วข้ามคืน และเธอก็จะมีชื่อเสียงในโลกของปาปารัสซี่ได้อย่างแน่นอน"
ลุคมีคำถามข้อกังวลอีกข้อ “ถ้าปาปารัสซี่หญิงคนนี้ไม่ใช่สาวแบบที่นายชอบ แล้วต้องผู้หญิงแบบไหนล่ะ?”
ก่อนเข้ามา ลุคได้รับโทรศัพท์จากคุณลุงแดเนียล
ชายชราเพียงต้องการแสดงความเสียใจเกี่ยวกับช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา เมื่อซาเวียร์อยู่ในเรือนจำ พ่อเขาก็แก่ลง
ในที่สุด เขาก็ได้เห็นลูกชายได้รับการปล่อยตัวออกจากเรือนจำ
ในฐานะพ่อ แดเนียลเพียงต้องการเห็นลูกชายกลับตัวกลับใจเป็นคนดี เขาย่างเข้าสามสิบปีแล้ว เขาสนุกสนานมามากพอแล้ว เขาคิดว่าการแต่งงานจะทำให้ลูกชายดีขึ้นและไปในทิศทางที่ถูกต้อง
มันคงไม่มีประโยชน์ที่อะไรจะเกลี้ยกล่อมให้ลูกชายเขาแต่งงานให้เร็วที่สุด
หากน้ำเสียงของเขาดูเคร่งขรึมขึ้นเล็กน้อย เขาก็กลัวว่าลูกชายของเขาอาจหนีไปอยู่นอกบ้าน
วิธีสุดท้ายที่แดเนียลทำ คือขอความช่วยเหลือจากหลานชาย นั่นเป็นเหตุผลที่เขาบอกลุคเกี่ยวกับเรื่องนี้
ตัวลุคเองก็ยังไม่ได้แต่งงาน ดังนั้นจึงรู้สึกแปลกไม่ใช่น้อยที่อยู่ดี ๆ จะไปแนะนำคนอื่นให้แต่งงาน ถึงอย่างนั้นเมื่อซาเวียร์พูดถึงเรื่องนี้ด้วยตัวเอง เขาบอกกับลุคว่าอาจถึงเวลาแล้วที่เขาจะต้องแต่งงานและสร้างครอบครัวแล้ว
ลุคนึกถึงความลำบากที่ลุงและป้าของตนต้องทนมาตลอดห้าปีที่ผ่านมา ซาเวียร์อยู่ตรงนั้นจ้องมองใบหน้าน่าเอ็นดูของบลองช์ พลางนึกถึงผู้หญิงคนหนึ่ง เขาเลิกคิ้วและหันไปมองลุค “ทำไม? นายตั้งใจจะแนะนำผู้หญิงแบบที่ฉันชอบรึไง?”
“ทำไมไม่ลองบอกรายละเอียดให้ฉันฟังมากกว่านี้ล่ะ?” ลุคหยิบถ้วยชาบนโต๊ะและจิบอย่างสง่างาม
“ฉันไม่มีสเปกแน่นอนหรอกนะ ทำไมนายไม่เปลี่ยนเป็นลองแนะนำใครก็ได้ให้ฉันรู้จักแทนล่ะ ฉันชอบผู้หญิงที่เล่นกับเด็ก ๆ แนว ๆ นั้นมากกว่า”
ซาเวียร์พูดอย่างเฉยเมยว่า “ฉันชอบเด็กนะ ฉันได้ยินมาว่าการจะมีลูกแฝดได้ ไม่ว่าพ่อหรือแม่จะต้องมียีนนั้น ครอบครัวแทนเนอร์ของเราไม่มีลูกแฝดเลยสักคน ฉันเลยได้แต่ได้แต่หวังพึ่งผู้หญิงคนนั้น”
บลองช์รู้ว่าเรนนี่กับเขาเป็นฝาแฝดกัน แปลว่าคุณแม่ต้องสุดยอดมากแน่นอน
นิ้วเรียวยาวของลุคลูบไล้ไปด้วยถ้วยชา ใบหน้าของเขายังคงไร้ความรู้สึก แต่จิตใจหวนย้อนกลับไปเมื่อกว่าห้าปีที่แล้ว
เมื่อเขารู้ว่าเบียงก้ากำลังตั้งท้องลูกแฝด ขณะนั้นกำลังเซ็นเอกสารสำคัญ ทันทีที่เฟย์แจ้งข่าวนี้กับเขา เขาก็หยุดทุกสิ่งที่ทำอยู่ แม้ว่าจะเซ็นสัญญาไปแล้วแค่ครึ่งทางก็ตาม
เขารู้ดีว่ากว่าที่ผู้หญิงจะตั้งครรภ์ได้ลำบากเพียงใด โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เด็กหญิงอายุสิบแปดปีย่างเข้าสิบเก้าปี เธอท้องลูกแฝดในการตั้งท้องครั้งแรก มันทำให้เขารู้สึกสนใจมากขึ้น จากนั้น เขาทำทุกอย่างที่สามีควรทำให้ภรรยาของเขาอยู่เบื้องหลัง
แต่เธอไม่เคยรู้เรื่องนี้เลย
เขาไม่เคยคิดที่จะบังคับเธอ แต่ด้วยช่วงชีวิตในตอนนั้น เขาไม่มีทางเลือก ถ้าเธอไม่ได้ตั้งครรภ์กับเขาเมื่อห้าปีก่อน เธอคงจะมีชีวิตที่ยากลำบากกว่านี้และไปมีลูกกับผู้ชายคนอื่นเพื่อแลกค่ารักษาพยาบาลให้พ่อเขาแทน
เขาพยายามจะเป็นเจ้าของเธอแต่เพียงผู้เดียวและต้องการช่วยเธอด้วยในเวลาเดียวกัน เมื่อเขาให้ค่ารักษาพยาบาลและหาผู้บริจาคตับให้พ่อเธอ เขาก็พอใจกับความรักและความเห็นแก่ตัวที่ฝังอยู่ในใจมานานหลายปี
เบียงก้าคลอดลูกแฝดให้กับเขา และทุกครั้งที่เขาคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ภูมิใจมากจนความสุขแทบเอ่อล้นออกมา
“ช่างมันเถอะ เดี๋ยวฉันก็เจอคนคนนั้นเองแหละ นายไม่สนใจอยู่แล้วนิ” ซาเวียร์เดาว่าจิตใจของลุคอาจจะลอยไปเพราะเขากำลังคิดถึงมารดาผู้ให้กำเนิดสองฝาแฝด
บลองช์พ่นลมหายใจอุ่น ๆ ออกมาอย่างโล่งอก ในที่สุดลุงที่น่ารำคาญก็จากไป
ซาเวียร์ไปที่โรงรถนำรถออก เขาขึ้นรถและเหยียบคันเร่งออกจากโรงรถโดยไม่บอกใคร จากนั้นเขาจึงแยกตัวออกจากงานเลี้ยงสังสรรค์ของครอบครัวมา
เมื่อแดเนียลเห็นการกระทำของเขา เขาก็โทรหาและตะคอกลูกชายผ่านโทรศัพท์ทันที "นี่แกเล่นตลกอะไร? กลับมาเดี๋ยวนี้นะ! ทุกคนมาที่นี่เพื่อฉลองที่แกออกจากคุกนะ ทำไมแกถึงออกไปแบบนั้นล่ะ?"
“เดี๋ยวผมกลับมาครับ” ซาเวียร์พูดแล้ววางสาย
หลังจากขับด้วยเร็ว เวลาผ่านไปสามสิบนาที ในที่สุดเขาก็มาถึงยังห้างในรูป
เขาจอดรถปอร์เช่คาเยนน์ในที่จอดรถข้างถนน จากนั้นซาเวียร์ก็เดินไปหาเบียงก้าซึ่งกำลังแจกใบปลิว
"สวัสดีค่ะ ถ้าคุณพอมีเวลา ช่วยดูหน่อย ขอบคุณค่ะ" เบียงก้าพูดคำเดิมซ้ำ ๆ ขณะที่เธอยื่นใบปลิวให้คนคนหนึ่ง กระนั้น คนที่รับใบปลิวจากเธอยังยืนอยู่ที่นั่นและไม่ขยับหลังจากรับใบปลิว
เบียงก้ามองขึ้นไปที่บุคคลนั้น
“อ่าว คุณนี่เอง ถ้าผมจำไม่ผิด คุณคือ... แฟนเก่าของลุคใช่ไหมครับ?” ซาเวียร์แสร้งทำเป็นประหลาดใจที่เห็นเธอบังเอิญ เขาส่งยิ้มอ่อนโยนให้เธอ
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: พราวกลิ่นบุปผาตัณหารัก