ไม่ว่าผลสรุปออกมาเป็นแบบไหน ล้วนแต่เป็นอันตรายถึงชีวิตทั้งนั้น
ฉินเหยี่ยนเย่ว์ยิ้มเยาะเย้ยออกมาในทันที ดูเหมือนว่านางจะต้องไปพูดคุยกับหมอหลวงหน่อยเสียแล้ว
หมอหลวงที่รู้สึกได้ถึงการจ้องมองของฉินเหยี่ยนเย่ว์นั้น พลันตัวสั่นเทาไปในทันที ก่อนจะรีบถอยกายกลับไป
หลังจากที่ฝูงชนที่เหลือจากไปแล้วนั้น หลงเหลือไว้แต่เพียงนางและตงฟางอิงอยู่ในห้องแทน
ใบหน้าของตงฟางอิงเปลี่ยนเป็นสีแดงเล็กน้อย พลางเอาผ้าห่มคลุมหน้าของตนเอง "ท่านช่วยชีวิตข้าเอาไว้"
"หากมิช่วยเจ้า ข้าจักกลายเป็นมือสังหารที่ทำร้ายเจ้าแทน" ฉินเหยี่ยนเย่ว์นั่งลงที่ด้านข้างเขา ก่อนจะถอนหายใจเอ่ยออกมาว่า "เด็กน้อย ข้ามิกล้าให้ขนมเจ้าอีกต่อไปแล้ว"
ใบหน้าของตงฟางอิงพลันมีท่าทีเคร่งเครียดไปในทันที "ข้าขอโทษ"
"เหตุใดต้องขอโทษข้า?"
“เมื่อครู่ ข้าโกหก” ตงฟางอิงลดเสียงเบาลง “ถั่วอัลมอนด์เม็ดนั้น…”
ตงฟางอิงขบเม้มริมฝีปากของตนเอง เสมือนกับว่าเขาตัดสินใจจักเอ่ยอันใดบางอย่างออกมา
“มิต้องรีบ ช้า ๆ ค่อย ๆ เล่าออกมา” ฉินเหยี่ยนเย่ว์เลิกคิ้วขึ้น
“ท่านเชื่อข้าหรือไม่?” ตงฟางอิงจ้องมองเข้าไปในดวงตาของนาง
"เชื่อ"
“ได้” ตงฟางอิงพลางโบกมือเล็กๆ ของตน ราวกับเป็นสัญญาณบอกว่าให้นางเข้าไปใกล้ ๆ เขา
เมื่อฉินเหยี่ยนเย่ว์เข้าไปใกล้นั้น ตงฟางอิงจึงกระซิบเสียงเบากล่าวว่า "ข้าเจออะไรแปลก ๆ อยู่ในห้อง ตอนที่ข้าไปตามพี่เจ็ดให้มาดูด้วยกันนั้น ของสิ่งนั้นก็ไม่อยู่แล้ว”
“ข้ารู้สึกว่ามันแปลกๆ จึงเลยวนหาอยู่ในห้องนั้นอยู่นาน ในยามนั้นพี่สาวฉิงก็เข้ามา”
“พี่สาวฉิง?” ฉินเหยี่ยนเย่ว์เอ่ยถาม “ซูเตี่ยนฉิง?”
ตงฟางอิงพยักหน้าลง "นางนำถั่วอัลมอนด์มาให้ข้าจานหนึ่ง ข้าจึงคว้าขึ้นมากินสองสามเม็ด ในตอนที่ข้ากำลังกินอยู่นั้น นางพลางร้องตะโกนเรียกชื่อข้า ยามที่ข้าหันไป นางกลับสวมใส่หน้ากากที่น่ากลัวอันหนึ่ง "
“ข้าที่ตกใจจนลืมไปว่าตนเองกำลังกินอัลมอนด์อยู่นั้น เมื่อได้สติกลับมาอีกทีกลับพบว่าถั่วอัลมอนด์ติดอยู่ในลำคอเสียแล้ว ข้าจักกลืนก็ไม่ได้ จักคายออกมาก็ไม่ได้เช่นกัน ข้าจึงค่อย ๆ รู้สึกเจ็บปวด ก่อนที่ทุกอย่างจะเป็นในแบบที่ท่านทราบ”
"อื้ม" ตงฟางอิงสูดน้ำมูกเข้าไป "ท่านอย่าบอกเรื่องนี้กับคนอื่นเชียว กับท่านพี่เจ็ดก็ด้วย "
“เจ้าจักปล่อยมันไปเช่นนี้หรือ?” ฉินเหยี่ยนเย่ว์กล่าว “นางเกือบจะสังหารเจ้าแล้ว”
ตงฟางอิงแย้มยิ้มออกมาด้วยท่าทีเศร้า ๆ “หลังจากที่ท่านแม่จากไป ข้าก็เหลือเพียงตัวคนเดียว เสด็จพ่อเพียงแค่รู้สึกสงสารข้าที่เป็นบุตรกำพร้ามารดาเท่านั้น ถึงได้แต่งตั้งให้ข้าขึ้นมาเป็นท่านอ๋อง ตำแหน่งอย่างไรก็เป็นเพียงตำแหน่งเท่านั้น หาได้มีผู้ใดสนใจข้าไม่ ในพระราชวังแห่งนี้ ผู้ใดล้วนแต่สามารถรังแกข้าได้”
“เรื่องที่น่ากลัวกว่าอันตรายที่กว่านี้ข้าก็พบเจอมาแล้วเรื่องแค่นี้ไม่นับว่ามีอะไร”
ตงฟางอิงครุ่นคิดไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมาถามว่า “แม่นมตายแล้วหรือ?”
ฉินเหยี่ยนเย่ว์พยักหน้าด้วยท่าทีลำบากใจ
นางจำได้ว่าแม่นมถูกลากออกไปโบยจนตาย
“ข้ารู้อยู่แก่ใจ” ตงฟางอิงเอาผ้าห่มคลุมหน้าของตนเอง ก่อนจะร่ำไห้สะอึกสะอื้นหลายครั้ง พยายามเป็นอย่างมากที่จะไม่หลั่งน้ำตาออกมา “เป็นข้าที่ทำร้ายนาง มันเป็นความผิดของข้าเอง”
“ข้าก็ยังไม่อาจปกป้องผู้ใดได้”

ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านอ๋องเย็นชาผู้คลั่งรักกับพระชายาหมอหญิงผู้อ่อนหวาน