ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก นิยาย บท 861

วิกกี้มองควีนซี่ด้วยความรู้สึกขอบคุณ

“คุณควีนซี่ คุณนี่เป็นคนฉลาดจริง ๆ เลยนะคะ”

มัสซิโม โนแลนถึงกับอึ้งไปเลย

ทำไมเขาถึงรู้สึกว่าเขากำลังถูกทอดทิ้ง?

แม้ว่าเขาจะรู้สึกไม่ค่อยพอใจสักเท่าไร แต่เขาก็รู้ดีอยู่แก่ใจว่าเกรกอรีคงจะไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ อย่างแน่นอน เกรกอรีคงจะรอไปจนกว่าจะถึงวินาทีสุดท้ายของการประมูล เพื่อต่อสู้ชิงมันมา

ในไม่ช้า ชาวต่างชาติผมบลอนด์ก็พ่ายแพ้ไป

อีกฝ่ายถอนหายใจออกมาอย่างช่วยไม่ได้ พลางส่ายหัวไปมาด้วยความผิดหวัง จากนั้นเขาก็หันหลังกลับไป ก่อนจะโบกมือเพื่อแสดงความชื่นชมต่อคุณคลินตัน และเป็นสัญญาณว่าเขาได้ยอมแพ้แล้ว

สีหน้าไม่พอใจได้ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคุณคลินตัน

คราวนี้คุณคลินตันอาจจะต้องต่อสู้ และเดิมพันเกือบทั้งหมดของทรัพย์สินของเขา ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ใช่คนที่ร่ำรวยที่สุด แต่เขาก็เป็นผู้ประมูลที่เสนอราคาสูงที่สุด

ในท้ายที่สุด สงครามการประมูลหยกอาถรรพ์ ระหว่างคุณคลินตันและชาวต่างชาติคนนั้น จากราคาเริ่มต้นที่แปดสิบล้านดอลลาร์ ก็ได้เพิ่มขึ้นไปถึงหนึ่งพันห้าล้านดอลลาร์!

บนเวทีพิธีกรได้ยืนดูภาพเหตุการณ์นี้อย่างเงียบ ๆ ก่อนที่เธอจะพูดขึ้นมาพร้อมกับรอยยิ้มว่า "ในขณะนี้คุณคลินตันกำลังเสนอราคาที่หนึ่งพันห้าล้านดอลลาร์ มีใครในที่นี้ต้องการให้ราคามากกว่านี้อีกหรือไม่?"

ไม่มีใครตอบ

ด้วยเหตุนี้ พิธีกรจึงเริ่มตะโกนว่า "คุณคลินตันที่หนึ่งพันห้าล้านดอลลาร์ ครั้งที่หนึ่ง!"

“คุณคลินตันที่หนึ่งพันห้าล้านดอลลาร์ ครั้งที่สอง!”

“คุณคลินตัน...”

“สองพันล้าน!”

เสียงทุ้มต่ำแสนเสน่ห์ได้แทรกขึ้นขัดจังหวะคำพูดของเธอในทันใด

แววตาของที่สวยงามของพิธีกรเป็นประกาย เธอมองไปทางต้นเสียงนั้นในทันที แต่ก็เห็นว่าเป็นชายหนุ่มที่ยืนอยู่ในแถวแรก ที่ไม่ได้เป็นคนประมูลเลยตั้งแต่แรกเริ่ม

อันที่จริง เธอสังเกตเห็นเกรกอรีตั้งแต่แรกแล้ว แต่ด้วยความที่เธอไม่ได้มาจากแวดวงนี้ เธอจึงไม่รู้จัก เกรกอรี เกรแฮม

แต่เนื่องจากรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา และร่างกายที่ไม่ธรรมดาของเขา ทำให้เธออดไม่ได้ที่จะสังเกตเห็นเขา ตั้งแต่ตอนที่เขาเดินเข้ามาในห้องโถง

ในตอนแรกที่หยกอาถรรพ์ได้ปรากฏออกมาสู่สายตาของทุกคน เขาได้ร่วมประมูลอยู่ครั้งหนึ่ง เธอคาดหวังว่าเขาคงจะสู้ราคาต่อในครั้งที่สองและสาม แต่เธอก็ไม่ได้ยินเสียงของเขาสู้ราคาประมูลหลังจากนั้นอีกเลย

พิธีกรรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย เธอคิดว่าบางทีเขาอาจจะเป็นแค่คนธรรมดาเท่านั้น เพราะว่าเขาไม่ได้สู้ราคาประมูลต่อ

แต่เธอไม่คิดว่าเขาจะอยู่ร่วมการประมูลจนจบ!

พิธีกรคนสวยยิ้มออกมาทันที พลางพูดว่า "สุภาพบุรุษหมายเลขสามท่านนี้ กำลังเพิ่มราคาเป็นสองพันล้านดอลลาร์ค่ะ! ดิฉันขอถามว่ามีใครต้องการที่จะเสนอราคามากกว่าสองพันล้านดอลลาร์หรือไม่คะ?"

ทันทีที่เกรกอรีอ้าปาก คลินตันถึงกับเหงื่อตกเลยทีเดียว

เขาคือเกรกอรี เกรแฮม

หัวหน้ากองทัพทหารมังกร และทายาทของตระกูลเกรแฮม

เขายอมรับว่าเขาไม่สามารถสู้กับเกรกอรีในเรื่องของสถานะทางการเงินได้เลย เหมือนกับตอนนี้ที่เกรกอรีได้เสนอราคาสูงริบขนาดนั้น เขาจะทำอะไรต่อไปได้อีก?

เขาควรจะต้องยอมแพ้หรือเปล่า?

ในแววตาของคุณคลินตันยังคงมีความพยายามที่จะต่อสู้อยู่

เขามีความตั้งใจแน่วแน่ที่จะเอาหยกอาถรรพ์นี้มาครอบครองให้ได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

หลังจากที่ได้เข้าร่วมงานประมูลพร้อมกับกลุ่มคนเหล่านี้แล้ว เขาก็พบว่า แม้ว่าพวกเขาส่วนใหญ่จะเป็นภัยต่อเขา แต่เขาก็ยังกล้าเสี่ยงเพื่อให้ได้หยกชิ้นนี้มา

แต่หลังจากที่เขาได้เห็น เกรกอรี เกรแฮม ความเชื่อมั่นเหล่านั้นก็ได้พังทลายลง

เขาไม่รู้ว่ามันจะมีประโยชน์กับเกรกอรีอย่างไร แต่ตราบใดที่ผู้ชายคนนั้นได้สนใจขึ้นมาแล้ว เขาจะไม่ยอมให้มันต้องตกไปอยู่ในมือของคนอื่นอย่างแน่นอน

ก่อนที่จะเริ่มการประมูลในครึ่งหลัง เขาได้ทำการตรวจสอบเกรกอรีไว้ก่อนแล้ว

ในเวลานั้น เกรกอรีดูเหมือนจะไม่ได้สนใจเลยด้วยช้ำ มันจึงทำให้เขารู้สึกโล่งใจ

แต่แล้วจู่ ๆ เกรกอรีก็เข้าสู้ราคาประมูลแบบนี้!

เขาควรจะต้องทำอย่างไร?

ใบหน้าของคุณคลินตันดูหม่นหมองมากเลยทีเดียว อีกทั้งเขายังเช็ดเหงื่อที่กำลังแตกพลั่กแทบไม่ทัน

มัสซิโมยิ้มออกมา ก่อนจะหันกลับมามองคุณคลินตันพลางพูดว่า “คุณลุง คุณโอเครึเปล่า? ถ้าสู้ต่อไม่ไหว ก็ยอมรับสภาพเถอะ”

ใบหน้าของคุณคลินตันเปลี่ยนไปอีกครั้ง

ตอนนี้ราคาประมูลมันพุ่งขึ้นไปถึงสองพันล้านดอลลาร์ ดังนั้นเขาจึงไม่กล้าสู้ราคาอีก

ยิ่งไปกว่านั้น แม้ว่าเขาจะสู้ราคาอีกสักครั้ง แต่ใครจะรู้ว่าเกรกอรีจะสู้ราคาแข่งกับเขาต่อไปอีกหรือไม่?

ไม่มีใครรู้ว่าจริง ๆ แล้วเกรกอรีมีเงินจำนวนเท่าไร แต่จากสถิติก่อนหน้านี้ ก็มีข่าวลือหนาหูว่า หากรวมนักธุรกิจที่ร่ำรวยที่สุดในภูมิภาค และเจ้าพ่อท้องถิ่นที่ใหญ่ที่สุดแล้ว ครอบครัวโนแลนก็ยังไม่ใช่คู่แข่งของเขาเลย

คุณคลินตันเป็นเพียงแค่นักธุรกิจ ที่ยังต้องพึ่งพาอาศัยตระกูลโนแลนในการดำรงชีวิตของเขาอยู่เลย

ท้ายที่สุด คุณคลินตันก็เผยรอยยิ้มอันแข็งกระด้างออกมา ก่อนจะพูดจาเยาะเย้ย “ในเมื่อนายน้อยเกรแฮมชอบ แน่นอนว่าผมคงไม่สามารถเอาของรักของหวงของคุณไปได้ เอาไปเลยสิครับ นายน้อยเกรแฮม”

มัสซิโมเลิกคิ้วขึ้น เพราะเขาไม่คิดว่าคุณคลินตันจะยอมถอยได้อย่างง่ายดายขนาดนี้

เขาเลิกคิ้วขึ้น พร้อมกับพ่นลมหายใจออกมาเบา ๆ ก่อนจะหันกลับมา

เมื่อสถานการณ์ได้ดำเนินมาถึงจุดนี้ พิธีกรบนเวทีก็เริ่มประกาศ

“สุภาพบุรุษหมายเลขสาม เสนอราคามาที่สองพันล้านดอลลาร์ มีใครในที่นี้ให้ราคามากกว่านี่อีกหรือไม่คะ?”

ด้านล่างไม่มีใครพูด

มันไม่ตลกเลย ใครหน้าไหนจะกล้าแย่งในสิ่งที่ เกรกอรี เกรแฮม ต้องการ?

ด้วยเหตุนี้ เธอจึงตะโกนออกมาว่า "สองพันล้าน ครั้งที่หนึ่ง!"

"สองพันล้านดอลลาร์ ครั้งที่สอง!"

“สองพันล้านดอลลาร์ ครั้งที่สาม! ปิดประมูลค่ะ!"

เมื่อค้อนประมูลกระทบลงบนโต๊ะ นั้นหมายความว่าการประมูลได้จบสิ้นลงอย่างสมบรูณ์

เนื่องจากว่าหยกอาถรรพ์เป็นรายการชิ้นสุดท้าย และข้อตกลงก็เสร็จสิ้นลงแล้ว การประมูลจึงได้จบลงด้วยความสำเร็จ

หลังจากที่พิธีกรได้กล่าวขอบคุณเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ไฟในห้องโถงก็สว่างขึ้น ทุกคนพากันลุกขึ้นและเดินออกไปพร้อม ๆ กัน

เมื่อพวกเขาออกไปข้างนอก หลายคนรีบเข้าไปแสดงความยินดีกับเกรกอรีทันที

แม้ว่าพวกเขาส่วนใหญ่จะไม่ได้มีเจตนาอย่างนั้นก็ตาม แต่ก็ไม่มีใครสนใจในโอกาสเช่นนี้

เกรกอรีพูดคุยกับทุกคนด้วยใบหน้าที่ยิ้มแย้มแจ่มใส แต่เมื่อสังเกตดี ๆ แล้ว ดูเหมือนว่าเขาจะไม่ค่อยมีความสุขสักเท่าไร ที่ได้รับสมบัติอันล้ำค่าที่สุดอย่างที่พวกเขาคิด

ไม่มีใครรู้ถึงเหตุผลที่แท้จริง และพวกเขาเองก็ไม่กล้าที่จะเดามากไปกว่านี้เช่นกัน ดังนั้นพวกเขาจึงบอกลาเขา ก่อนจะพากันเดินออกไป

คนสุดท้ายที่เดินออกมาก็คือคุณคลินตันที่พ่ายแพ้

คุณคลินตันมีศักดิ์เป็นลุงที่เป็นญาติห่าง ๆ ทางแม่ของ มัสซิโม โนแลน อันที่จริง ทั้งสองครอบครัวมีความขัดแย้งกันเล็กน้อย แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง อีกฝ่ายยังต้องอาศัยตระกูลโนแลนเพื่อหาเงินอยู่เสมอ

ในการต่อสู้เพื่อสืบทอดธุรกิจของครอบครัวโนแลนในครั้งนี้ เนื่องจากคุณคลินตันเป็นลูกพี่ลูกน้องของแม่มัสซิโม เขาจึงได้รับกำลังสนับสนุนจากลูกพี่ลูกน้อง พ่อแม่และคนอื่น ๆ ที่เป็นคู่แข่งของมัสซิโม ดังนั้นมัสซิโมจึงไม่ค่อยเป็นมิตรกับเขาสักเท่าไร

เป็นเหตุให้เมื่อเขาเห็นว่าคุณคลินตันเดินออกมาด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม เขาจึงรีบเข้าไปเยาะเย้ยคุณคลินตันทันที

“คุณลุงครับ ทำไมคุณลุงถึงได้ดูไม่มีความสุขเอาซะเลยล่ะครับ? อย่าไปสนใจเลย ถึงคุณลุงจะไม่ได้สมบัติชิ้นนั้นไป แต่ก็ถือว่าคุณลุงได้ช่วยตัวเองประหยัดเงินไว้ได้ถึงสองพันล้านดอลลาร์เลยนะครับ! เงินสองพันล้านดอลลาร์ ที่คุณลุงรีดไถมันไปจากครอบครัวของผมยังไงล่ะครับ?"

คุณคลินตันเงยหน้าขึ้นมามองเขาด้วยความเย็นชา

เขาพูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า “ช่วงนี้นายน้อยโนแลนไม่ได้เข้าไปที่บริษัทเลย เพราะมัวแต่ไปตามจีบผู้หญิงคนหนึ่งอยู่ ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสโนแลนรู้เรื่องนี้รึเปล่า?”

มัสซิโมถึงกับสำลักออกมา

รอยยิ้มที่แสนจะสดใสหยุดนิ่งอยู่บนใบหน้าของเขา

หลังจากนั้นไม่นานเขาก็พูดจาเยาะเย้ยออกมา

“ใช่แล้วครับ ผมออกไปเที่ยวเล่นระหว่างเวลาทำงาน แต่ว่าคุณลุงดีกว่าผมตรงไหนอ่ะ? วัน ๆ เอาแต่เพ้อฝันถึงความเป็นอมตะ… คุณลุงจะอยากมีชีวิตอมตะไปทำไม ในเมื่อครอบครัวของลุงก็ดีแต่สูบเลือดสูบเนื้อคนอื่นเพื่อเอาตัวรอดไป วัน ๆ”

"นี่นาย!"

คุณคลินตันโกรธจัด

ควีนซีรู้ดีว่าทั้งสองคนเป็นญาติกัน และอีกคนหนึ่งก็อายุมากกว่ามัสซิโม หากว่าพวกเขายังคงทะเลาะกับแบบนี้ในที่สาธารณะ มัสซิโมจะต้องถูกลงโทษอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เมื่อเขากลับถึงบ้าน