ฟลอร่าไม่มัวมานั้งรีรออีกต่อไป เธอลุกขึ้นวิ่งลงไปตามทางลาด
เมื่อ แกรนท์ เลนนอน เห็นว่าเธอกำลังวิ่งหนีไป เขาก็รีบไล่ตามเธอทันที
แต่เนื่องจากเขาได้รับบาดเจ็บที่ตา และกล่องดวงใจของเขาอยู่ เขาจึงไม่สามารถวิ่งได้เร็วเหมือนปกติ
เส้นทางนั้นสูงชันและคดเคี้ยวเป็นอย่างมาก ฟลอร่าที่เติบโตจากที่นี่มาตั้งแต่เด็ก ก็เลยคุ้นเคยกับถนนบนภูเขาเหล่านี้มาก จนเธอสามารถหลับตาวิ่งได้เลยทีเดียว
แล้วแบบนี้ ฃแกรนท์จะตามเธอทันได้ยังไง?
หลังจากที่แกรนท์ได้รู้ถึงปัญหานี้แล้ว เขาจึงหยุดเดิน และจ้องไปที่แผ่นหลังของฟลอร่าด้วยความโมโห ก่อนที่จะชักปืนออกมา
"ปัง!"
ฟลอร่าหยุดวิ่งทันที
เธอตกใจมากจนหยุดวิ่งกะทันหัน เธอหันกลับไปมองแกรนท์อย่างไม่อยากจะเชื่อสายตาของตัวเอง
ฟลอร่ารู้แล้วว่าแกรนท์ไม่ใช่คนเดิมอีกต่อไปแล้ว ร่างกายของเขาเปล่งออร่าที่แสนจะเย็นชา และมืดมนออกมา
เขายกปืนขึ้นชี้ไปที่ฟลอร่า และพูดอย่างท้าทายว่า "วิ่งเลย วิ่งสิ ถ้าเธอวิ่งไปอีกเพียงแค่ก้าวเดียว ฉันจะยิงเธอให้ตายเลยคอยดู"
ฟลอร่าหน้าซีดเผือดจนไม่กล้าขยับตัวอีก
แกรนท์ก้าวไปข้างหน้าและจับตัวเธอไว้ทันที
ในเวลาเดียวกันใน ณ คฤหาสน์
พวกเขาทั้งสองสามคนยังคงพูดคุยกันอยู่ แต่แล้วจู่ ๆ ก็ได้ยินเสียงปืนดังขึ้นมาจากด้านนอก
จากประสบการณ์ที่ผ่านมา ทำให้พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าเสียงนี้มันคือเสียงอะไร สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปในทันที ก่อนที่วินาทีต่อมาพวกเขาได้รีบพากันออกไปดูว่าเกิดอะไรขึ้น
คุณปู่บรู๊คส์ก็ตามพวกเขาออกไปด้วยเช่นกัน เขามองเข้าไปในความมืดและพูดขึ้นมาว่า “เจ้าสารเลวนั้น”
เนลล์รู้สึกตกใจจึงถามออกไปว่า “คุณปู่รู้ได้ยังไงคะ?”
“ไม่ผิดหรอก ต้องเป็นเขาแน่ ๆ ”
หลังจากคุณปู่บรู๊คส์พูดจบ เขาก็เริ่มเดินให้เร็วขึ้น เพื่อไปยังทิศทางของเสียงกระสุนปืน
พวกเขารีบเดินตามออกไปเช่นกัน เมื่อพวกเขาไปถึงที่สุสาน นอกจากหลุมฝังศพของนางหญิงชราบรู๊คส์ได้ถูกขุดขึ้นมาแล้ว พวกเขาก็ไม่เห็นใครอยู่ใกล้ ๆ ในระแวกนี้เลย
สีหน้าของชายชราซีดเผือด และบูดบึ้งอย่างหาที่เปรียบไม่ได้
มันดูไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย ที่จะขุดหลุมศพของใครบางคนขึ้นมาแบบนี้
เนลล์และคนอื่น ๆ ก็ไม่เข้าใจว่าเหตุผลที่แท้จริงแล้วมันคืออะไร กิดเดียนย่อตัวลงไปสังเกตที่พื้นดิน ก่อนจะชี้ไปที่ทิศทางหนึ่ง แล้วพูดอย่างจริงจังว่า "พวกเขาไปทางนั้น"
เกรกอรี่ตอบเขาในทันที "ฉันจะตามพวกเขาไปเอง!"
"ฉันไปด้วย"
วิกกี้อยากตามเขาไปด้วย
แต่เกรกอรี่กลับห้ามเธอเอาไว้
เขามองดูเธอและพูดว่า "เธออยู่กับเนลล์ที่นี่แหละ อยู่ดูแลชายชราคนนี้ ฉันกับกิดเดียนจะไปกันเอง"
กิดเดียนพยักหน้า และเนลล์ก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา เธอดึงแขนของวิกกี้เอาไว้ พลางแนะนำเธอด้วยเสียงต่ำ
“แกรนท์ เลนนอน ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของพวกเขาหรอก เรารอพวกเขาอยู่ที่นี่แหละ”
จากนั้นวิกกี้ก็พยักหน้าตกลง
หลังจากเห็นกิดเดียนและเกรกอรีวิ่งออกไปได้ไกลแล้ว เนลล์และวิกกี้ได้ช่วยคุณปู่บรู๊คส์กลบหลุมฝังศพของหญิงชรา ก่อนที่พวกเขาจะกลับเข้ามาที่บ้านพัก
ขณะนี้เป็นเวลาตีสี่แล้ว
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: ท่านประธานจอมเฮี๊ยบกับยัยหวานใจสุดที่รัก