บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1042

บทที่ 1042 ถอนรากถอนโคน

ตอนเผชิญหน้ากับฮ่องเต้เป่ยตี๋ หลี่อวี้ก็ไม่เคยกดดันขนาดนี้มาก่อน

แม้ฉินเฟิงจะเป็นเพียงขุนนาง แต่กลับทรงอำนาจราวฮ่องเต้

หลี่อวี้หลบหลีกไม่ได้แล้ว เขาจึงต้องช่วยฉินเฟิงแก้ปัญหาด้วยความจำใจ

“บรรดาองค์หญิงอาจปล่อยไปได้ พวกนางเพียงพึ่งพิงฮ่องเต้เป่ยตี๋ ไม่มีส่วนเกี่ยวข้องกับราชสำนัก”

“ส่วนวังหลัง เหล่าพระสนมต้องตรวจสอบอย่างเข้มงวด บรรดาผู้มีพื้นเพทรงอิทธิพลให้เกลี้ยกล่อมเสียก่อน หากขัดขืนค่อยลงมือก็ไม่สายไป”

“บรรดาองค์ชายสิบเจ็ดพระองค์ นอกจากจิ่งเผิงและผู้ที่ล่วงลับไปแล้ว ภายในวังหลวงมีองค์ชายอยู่เก้าพระองค์”

“ในบรรดาองค์ชายเก้าพระองค์ มีสามพระองค์ที่ไม่บรรลุนิติภาวะ…”

ก่อนที่หลี่อวี้จะกล่าวจบ ฉินเฟิงได้โบกมือขัด “ใต้เท้าหลี่ กล่าวมากไปก้ไม่ได้แสดงให้เห็นถึงความจริงใจ”

“ว่าอย่างไรดี เรื่องในวังหลังมอบให้ใต้เท้าหลี่จัดการ ได้หรือไม่?”

หลี่อวี้ตกตะลึง เขาหวาดกลัวขึ้นมาอย่างฉับพลัน

แม้แต่ตอนฉินเฟิงส่งทัพปิดล้อมพระราชวัง และหลี่อวี้เกือบจะถึงวาระสุดท้าย เขาก็ยังไม่เคยรู้สึกเช่นนี้มาก่อน

ตอนนี้เขาหวาดกลัวฉินเฟิงอย่างไม่อาจควบคุม

วิธีการของชายผู้นี้ไม่อาจคาดเดาและช่างน่าสะพรึงยิ่ง

ฉินเฟิงไม่ยอมเข้าไปในพระราชวังตอนนี้ ไม่ใช่เพียงเพื่อความปลอดภัย แต่กำลังรอคอย รอคอยให้มีผู้ที่ช่วยเก็บกวาดให้เขา

ตอนนี้หลี่อวี้คือดาบที่กำลังจะเปื้อนเลือดในมือของฉินเฟิงซึ่งจะกำจัดภัยคุกคามทั้งปวงแทนเขา

หลี่อวี้นิ่งเงียบ ฉินเฟิงก็ไม่ได้บังคับ เพียงหันไปมองหลี่จาง

“ซื่อจื่อ ใต้เท้าหลี่ไม่ประสงค์จัดการ ให้เจ้าทำแทนเถิด”

หลี่จางกับฉินเฟิงเข้าใจกันดี หลี่จางถามกลับ “พี่ฉิน ข้ามาเป่ยตี๋เป็นครั้งแรก คนส่วนใหญ่ไม่รู้จักข้า หากฆ่าผิดคน…?”

ความหมายของคำพูดคือการให้หลี่อวี้เข้าใจว่า หากหลี่อวี้ลงมือเอง ก็กำจัดแค่ผู้ที่อาจเป็นภัยคุกคามก็พอ แต่ถ้าหลี่จางลงมือ จะไม่มีใครรอดสักคน

แม้หลี่อวี้จะสวามิภักดิ์ต่อฉินเฟิงแล้ว แต่หากสามารถทำบางสิ่งให้กับนายเก่าได้เขาก็จะไม่ลังเลเด็ดขาด

หลี่อวี้จำต้องยอมประนีประนอม เขาหลับตาลง พยักหนักแน่น “ข้าสาบานว่าจะทำภารกิจนี้ให้ลุล่วงเรียบร้อย จะไม่สร้างความยุ่งยากให้ท่านโหวภายหลังเป็นอันขาด”

“เมื่อภารกิจสำเร็จข้าจะสละชีพเพื่อชาติ ไม่ต้องให้ท่านลงมือเอง”

“ข้าเพียงวิงวอนท่าน โปรดไว้ชีวิตผู้ที่ไม่ควรตาย”

พอหลี่อวี้เต็มใจเช่นนี้ ฉินเฟิงก็พยักหน้าพอใจ “วางใจเถิด ข้าไม่ใช่คนชอบการเข่นฆ่า ที่ฆ่าก็เพราะจำเป็น ฆ่าเฉพาะผู้ที่สมควรตาย”

“ญาติพี่น้องของเจ้าจะไม่ถูกคุกคามแน่นอน ข้ายังจะคัดเลือกครอบครัวของเจ้าไปอยู่ที่อำเภอเป่ยซี ให้ได้ใช้ชีวิตสุขสบายด้วย”

หลี่อวี้เข้าใจแล้ว สิ่งที่เรียกว่าคัดเลือกคนดี ความจริงก็คือการคัดกรองคนที่มีพื้นเพสะอาด อย่างน้อยก็ไม่กลายเป็นดาบในมือของผู้อื่น

ส่วนคนสืบเชื้อสายที่ไม่ค่อยดีที่เหลือก็ต้องฝากชะตาไว้กับสวรรค์แล้ว

ดีที่หลี่อวี้มีวิสัยทัศน์ ด้วยตำแหน่งของเขา แม้จะไม่ถูกฉินเฟิงกำจัดในอนาคตก็จะถูกฮ่องเต้เป่ยตี๋หรือราชวงศ์คนอื่น ๆ ปิดปาก เพราะเขารู้ความลับมากเกินไป

ตั้งแต่แรก หลี่อวี้ทิ้งครอบครัวทั้งหมดไว้ที่แผ่นดินบรรพบุรุษ ไม่อนุญาตให้ใครเข้ามาในเมืองหลวงเด็ดขาด

หลี่อวี้ยังคงมั่นใจในการชำระล้างครั้งใหญ่ที่กำลังจะเกิดขึ้น การตายเพียงคนเดียวของเขาเพียงพอที่จะแลกกับความปลอดภัยของครอบครัว

หลี่อวี้ประสานมือคารวะ เป็นการขอบคุณฉินเฟิงสำหรับ ‘การต้อนรับอย่างดี’

หลังจากที่หลี่อวี้ออกไปจากห้องโถง ฉินเฟิงมองหลี่จางแล้วถอนหายใจโดยไม่รู้ตัว แววตาเศร้าหมอง

“ซื่อจื่อ เจ้าคิดว่าข้าโหดเหี้ยมเกินไปหรือไม่”

พระสนมวัยราวสามสิบปีกำลังกอดเด็กชายวัยเจ็ดแปดขวบไว้แน่น ใบหน้าซีดขาวจ้องมองพวกหลี่อวี้อย่างหวาดกลัว

หลี่อวี้กำลังจะก้าวเข้าไป แต่ไหล่กลับถูกหลี่จางคว้าไว้

“ใต้เท้าหลี่ เจ้าคงไม่ได้ตาแดงจนถึงขั้นนี้กระมัง”

“เด็กเล็กเท่านี้ยังจะลงมือได้หรือ?”

“โหวฉินให้เจ้าคัดเลือก เจ้าคัดเลือกไปที่ใดกันแน่?”

เมื่อหลี่จางเข้าแทรกแซง สีหน้าของหลี่อวี้ยิ่งยากลำบาก ด้วยความรู้สึกเสียใจและไร้ทางเลือก “เหตุเพราะพระสนมเป็นบุตรสาวของผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์”

“แม้ผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์จะสละชีวิตอย่างกล้าหาญเพื่อแคว้น แต่ยังมีเครือญาติและศิษย์จำนวนมาก ในอนาคตคงจะ…”

หลี่จางตัดบทของหลี่อวี้ ท่าทีแน่วแน่ “ฝ่ายของผู้บัญชาการทหารรักษาพระองค์ย่อมมีองครักษ์เสื้อแพรจัดการ ที่นี่ให้ยุติไปเถิด”

“แม้โหวฉินแม้จะตัดสินปัญหาด้วยความเด็ดขาด แต่การลงมือกับสตรีและเด็กเป็นข้อห้ามใหญ่หลวงของโหวฉินข้า”

ได้ยินคำพูดนี้ สายตาหลี่อวี้เต็มไปด้วยความสับสน

เขารู้สึกเหมือนสมองไม่พอใช้ ฉินเฟิงเป็นคนใจร้ายโหดเหี้ยมหรือเป็นคนใจดีกันแน่

เขาไม่ใช่หรือที่บอกว่า ภัยคุกคามต้องกำจัดให้สิ้นซาก เหตุใดเมื่อพบสตรีและเด็กจึงไม่กล้าลงมือ

หลี่จางสังเกตเห็นความสงสัยของหลี่อวี้จึงกล่าวอย่างตรงไปตรงมา “ไม่ใช่แค่เจ้า บางครั้งข้าก็ไม่เข้าใจความคิดของโหวฉินเช่นกัน”

“แต่เจ้าเพียงจดจำสิ่งหนึ่งไว้ โหวฉินมีเหตุผลของตัวเอง”

หลังจากสนทนามาถึงตรงนี้หลี่อวี้ย่อมไม่ยืนกรานจะลงมือ เขายินดีด้วยซ้ำ จึงรีบนำคนเดินผ่าน และไปยังตำหนักถัดไป

หลี่จางมองบรรดาสตรีและเด็กที่รวมกันอยู่มุมหนึ่ง แล้วก้าวเข้าไปใกล้

“พระสนมเครือญาติของท่านมีกำลังเข้มแข็ง หากสังหารหมดสิ้น ต่อไปผู้ใดจะทำงานให้เป่ยตี๋ได้เล่า”