บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1129

บทที่ 1129 การพบปะและความมุ่งมั่น

ในท้องพระโรง สายตาทุกคู่จับจ้องมาที่ฉินเฟิงทุกคนต่างรอคอยท่าทีของเขา

ฉินเฟิงเข้าใจดีว่าความสัมพันธ์ระหว่างต้าเหลียงกับเป่ยตี๋เป็นปัญหาที่หลีกเลี่ยงไม่ได้

ดังนั้นเขาจึงไม่ลังเล พูดความคิดในใจออกมา

“ต้าเหลียงคือบ้านเมืองของข้า ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ข้าจะจงรักภักดีต่อต้าเหลียงไม่มีวันเปลี่ยนแปลง!”

“ส่วนเป่ยตี๋คือบ้านเมืองของจิ่งเชียนอิ่ง แม้แต่เพียงเห็นแก่หน้าจิ่งเชียนอิ่งข้าก็จะไม่ส่งทัพไปรุกรานเป่ยตี๋อีก”

“เมื่อข้าติดอยู่ตรงกลาง จะช่วยฝ่ายใดก็ไม่ได้ ข้าจึงจะไม่ช่วยทั้งสองฝ่าย!”

“ชายแดนเหนือและซางโจว จะเป็นเขตกันชนระหว่างสองแคว้นตลอดไป กองทัพทั้งสองฝ่ายห้ามล่วงล้ำเข้ามาในดินแดนนี้เด็ดขาด”

“ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายไม่มีพรมแดนติดกัน และกองทัพไม่สามารถปะทะกันได้ ก็จะไม่มีไฟสงครามลุกลาม”

“เมื่อสงครามเริ่มขึ้น ผู้ที่ได้รับความทุกข์ย่อมเป็นราษฎร ข้าฉินเฟิงมีกำลังน้อยนิด พลังของคนเพียงคนเดียวไม่อาจช่วยเหลือผู้คนมากมายได้ ดังนั้นสิ่งเดียวที่ข้าทำได้คือการหยุดยั้งไฟสงคราม”

การหยุดยั้งสงคราม

คำพูดเหล่านี้ที่ออกมาจากปากของฉินเฟิงฟังดูขัดหูไม่น้อย

เพราะว่าใต้หล้านี้ ใครบ้างไม่รู้ว่าฉินเฟิงเชี่ยวชาญการสังหาร?

ฉินเฟิงไม่สนใจความคิดเห็นของคนส่วนใหญ่ เขาเพียงแค่ยึดมั่นในหลักการ ‘ใช้การฆ่าเพื่อหยุดการฆ่า’ เท่านั้น เมื่อทุกคนเกรงกลัวตน สงครามก็จะไม่แพร่กระจายไปได้โดยง่าย

“ชายแดนเหนือและซางโจว ในด้านการค้าเศรษฐกิจและความเป็นอยู่ของประชาชน จะยังคงอยู่ภายใต้คำสั่งของต้าเหลียง”

“มีเพียงด้านการทหารเท่านั้น ที่จะดำเนินการอย่างเป็นอิสระ”

“ไม่ว่ากองทัพจะมาจากทางใต้หรือทางเหนือ ข้าจะโจมตีอย่างหนักทั้งสิ้น!”

รอยยิ้มบนใบหน้าของฮ่องเต้ต้าเหลียงค่อย ๆ แข็งค้าง คำตอบของฉินเฟิงไม่ใช่สิ่งที่ฮ่องเต้ต้าเหลียงหวังจะได้ยินเลย

คำตอบที่ฮ่องเต้ต้าเหลียงคาดหวังที่สุดคือการที่ฉินเฟิงจงรักภักดีต่อต้าเหลียงอย่างสมบูรณ์ เพียงแค่ฮ่องเต้ต้าเหลียงออกคำสั่ง เขาก็จะนำทัพบุกตรงไปยังเป่ยตี๋

แต่ตอนนี้ ฉินเฟิงกลับต้องการเป็นอิสระทางการทหาร ซึ่งไม่ต่างอะไรกับการหลุดพ้นจากการควบคุมของต้าเหลียง

เมื่อเป็นเช่นนี้ ความปลอดภัยของชายแดนต้าเหลียงก็ต้องฝากความหวังไว้กับฉินเฟิงอย่างสมบูรณ์

แม้ว่าฉินเฟิงจะสาบานว่าจงรักภักดีต่อต้าเหลียงก็ไม่อาจลบล้างความเสี่ยงได้ เพราะฉินเฟิงก็เป็นเพียงคนคนหนึ่ง หากเขาไม่อยู่แล้ว ใครจะสามารถควบคุมกำลังอันแข็งแกร่งในมือเขาได้

“แน่นอนว่าข้าเชื่อใจเจ้า”

“เหล่าขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ก็เชื่อใจเจ้า”

“แต่หลายสิ่งหลายอย่าง ความเชื่อใจเพียงอย่างเดียวนั้นไม่เพียงพอ”

“หากชายแดนเหนือดำเนินการทางทหารอย่างอิสระ ก็เท่ากับมอบความปลอดภัยของแผ่นดินและบ้านเมืองให้คนนอกควบคุม ดั่งคำกล่าวที่ว่าฟ้าย่อมมีเหตุไม่คาดฝัน หากวันหน้าเกิดเหตุไม่คาดฝันขึ้น จะไม่เท่ากับให้ทั้งต้าเหลียงต้องพลอยถูกฝังไปด้วยหรือ”

ฉินเฟิงคาดการณ์ไว้แล้วว่า ฮ่องเต้ต้าเหลียงจะคิดเช่นนี้

ไม่อาจโทษฮ่องเต้ต้าเหลียงได้ เพราะในฐานะผู้ปกครอง ย่อมต้องคำนึงถึงภาพรวม

นี่ไม่ใช่ความขัดแย้งระหว่างฉินเฟิงกับฮ่องเต้ต้าเหลียงแต่เป็นความขัดแย้งโดยธรรมชาติระหว่างแคว้นกับการปกครองตนเองของแต่ละพื้นที่ ไม่ว่าจะเป็นใครก็คงไม่อาจยอมรับ ‘ข้อเรียกร้องที่ไร้เหตุผล’ ของฉินเฟิงได้ง่าย ๆ

ชายแดนเหนือและซางโจว มีอำนาจที่แข็งแกร่งที่สุดสองด้านคือ เศรษฐกิจและการทหาร

วิธีที่ดีที่สุดคือการมอบอำนาจบัญชาการทางทหารของแม่ทัพทั้งหมดให้ราชสำนัก ส่วนด้านเศรษฐกิจให้เอนเอียงไปทางเป่ยตี๋

เมื่อเป็นเช่นนี้ ต้าเหลียงก็จะวางใจได้ และเป่ยตี๋ก็สามารถใช้พลังทางเศรษฐกิจนี้ในการฟื้นฟูแคว้น

ดูเหมือนจะเป็นสถานการณ์ที่ทุกฝ่ายพึงพอใจ

แต่ว่า

“ข้อสอง หากวันใดข้าน้อยล้มป่วยกะทันหัน และไม่มีผู้สืบทอดที่เหมาะสม ทุกสิ่งในชายแดนเหนือจะถูกส่งคืนราชสำนัก เช่นเดียวกับเมืองซางโจวที่จะกลับคืนสู่เป่ยตี๋”

“ข้อสาม ข้าน้อยจะไม่ขยายกองทัพอีก จะเก็บไว้เพียงกองทัพประจำการเป่ยซีเท่านั้น”

“การใช้เพียงกองทัพประจำการเป่ยซีเพื่อบุกตีเมืองสำคัญของต้าเหลียงนั้นเป็นเรื่องเพ้อฝัน แต่หากต้าเหลียงจะใช้กำลังทหารยึดชายแดนเหนือกองทัพประจำการเป่ยซีก็จะตอบโต้ ในขณะเดียวกัน กองกำลังนี้ก็สามารถข่มขู่เป่ยตี๋ได้”

“ข้อสี่ ชายแดนเหนือจะเปิดให้องครักษ์ชุดดำเข้ามาได้ ให้ฝ่าบาทสืบหาข้อมูลในชายแดนเหนือได้ตามพระประสงค์”

“แต่เมืองอำเภอเป่ยซีและเมืองซางโจวยังคงเป็นเขตห้ามสำหรับองครักษ์ชุดดำ”

“องครักษ์ชุดดำจะไม่สามารถตั้งหน่วยงานใด ๆ ในชายแดนเหนือและไม่มีอำนาจบริหารใด ๆ”

“หากองครักษ์ชุดดำพยายามสร้างพรรคพวกหรือก่อความวุ่นวายในชายแดนเหนือข้าน้อยจะกวาดล้างองครักษ์ชุดดำอีกครั้ง”

“ข้อห้า ข้าน้อยจะเป็นขุนนางของต้าเหลียงตลอดไป เว้นแต่ฝ่าบาทจะโจมตีชายแดนเหนือมิเช่นนั้นข้าน้อยจะเชื่อฟังคำสั่งฝ่าบาทเสมอ”

ฉินเฟิงกล่าวมาตรการประกันทั้งห้าข้อในคราวเดียว หวังว่าจะได้รับความไว้วางใจจากฮ่องเต้ต้าเหลียงเพื่อแลกกับเวลาสิบปีให้ราษฎรทั่วหล้าได้พักฟื้น

ฮ่องเต้ต้าเหลียงไม่ได้รีบตอบ แต่จมอยู่ในภวังค์ความคิด

ความจงรักภักดีของฉินเฟิงต่อต้าเหลียงนั้นไม่ต้องสงสัย คำสัญญาทั้งห้าข้อนี้ก็เป็นวิธีที่ดีที่สุดในการระงับสถานการณ์ในตอนนี้

ฮ่องเต้ต้าเหลียงรู้ดีว่าควรหยุดในจังหวะที่เหมาะสม

แต่ในขณะเดียวกัน ชายแดนเหนือไม่อาจปกครองตนเองได้ตลอดไป มิเช่นนั้นจะเป็นการไม่รับผิดชอบต่อต้าเหลียง

สิบปี!

ฮ่องเต้ต้าเหลียงพยักหน้าหนักแน่น “ข้าจะให้เวลาเจ้าสิบปี!”

เหล่าขุนนางที่อยู่ในที่นั้นต่างกลั้นหายใจ เกรงว่าฉินเฟิงและฮ่องเต้ต้าเหลียงจะแตกหัก เมื่อเห็นว่าฮ่องเต้และขุนนางบรรลุข้อตกลงกันได้ ทุกคนต่างถอนหายใจด้วยความโล่งอก