บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1130

บทที่ 1130 ฉินอ๋อง

บรรยากาศในท้องพระโรงค่อย ๆ ผ่อนคลายลง

ในตอนนี้ ไม่มีใครต้องการให้ฉินเฟิงและฮ่องเต้ต้าเหลียงเกิดความขัดแย้งกัน

หนึ่งคือใกล้ถึงวันอภิเษกสมรส สองคือเวลาในการส่งทัพไปทางใต้ก็ใกล้เข้ามาทุกที และที่สำคัญที่สุดคือพลังของฉินเฟิงนั้นแข็งแกร่งเกินไป

แม้ว่าเพราะเหตุผลเรื่องงานอภิเษกสมรส ครอบครัวของฉินเฟิงจะมารวมตัวกันที่เมืองหลวง

แต่ก็ยังมีฉินเฉิง ซื่อหนิงหู่และสวีโม่รวมถึงครอบครัวของหมิงอ๋องอยู่ภายนอก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลินฉวีฉีนับตั้งแต่รับตำแหน่งเป็นผู้ปกครองอำเภอเป่ยซีก็แทบไม่มีข่าวคราวใด ๆ ปัจจุบันหลินฉวีฉีได้กลายเป็นแขนขาที่ฉินเฟิงไว้วางใจที่สุด

หากเกิดความวุ่นวายในเมืองหลวง สิ่งที่ต้าเหลียงต้องเผชิญก็จะไม่ใช่แค่ตระกูลใหญ่ทางใต้เท่านั้น แต่จะเป็นการโจมตีร่วมกันระหว่างทางใต้และชายแดนเหนือ

หากถึงขั้นนั้น จุดจบของเป่ยตี๋ก็จะเป็นบทเรียนให้กับต้าเหลียง

สีหน้าของเหล่าขุนนางสดใสขึ้น พวกเขาต่างเข้าไปทูลขอพระราชทาน หวังว่าฮ่องเต้ต้าเหลียงจะพระราชทานรางวัลใหญ่แก่ฉินเฟิง

เสนาบดีกรมคลังเดินนำหน้าออกมา ประสานมือคำนับ

“ครั้งนี้โหวฉินเดินทางไปเป่ยตี๋ได้ทำลายภัยคุกคามจากนอกอาณาเขตจนราบคาบ ทำให้ต้าเหลียงสามารถรวมใจเป็นหนึ่งเดียว ร่วมกันต่อกรกับตระกูลใหญ่ทางใต้สร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ สมควรได้รับการเลื่อนบรรดาศักดิ์”

พูดจบเสนาบดีกรมขุนนางก็ก้าวออกมาด้วย “ข้าน้อยเห็นด้วยพ่ะย่ะค่ะ!”

ทันใดนั้น เหล่าขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊ที่อยู่ในที่นั้นต่างพากันคำนับ เสียงเรียกร้องให้ฮ่องเต้ต้าเหลียงพระราชทานรางวัลใหญ่แก่ฉินเฟิงดังขึ้นไม่ขาดสาย

ก่อนหน้านี้ฮ่องเต้ต้าเหลียงก็กังวลเรื่องการพระราชทานรางวัลแก่ฉินเฟิงอยู่

ด้วยความดีความชอบของฉินเฟิงอย่าว่าแต่จะแต่งตั้งเป็นท่านอ๋อง แม้แต่จะแต่งตั้งให้ปกครองเมืองหลวงก็ยังได้

ที่ฮ่องเต้ต้าเหลียงไม่แต่งตั้งและกดเรื่องนี้ไว้ตลอด ก็เพราะกังวลว่าตำแหน่งของฉินเฟิงจะสูงเกินไป จนอาจมีอำนาจล้นเหลือเหนือกว่าผู้เป็นนาย และสั่นคลอนอำนาจของฮ่องเต้ต้าเหลียง

แต่ปัญหาตอนนี้คือ ถึงฮ่องเต้ต้าเหลียงจะไม่แต่งตั้ง ฉินเฟิงก็ยังคงเป็นอ๋องแห่งชายแดนเหนือที่ผู้คนทั่วหล้ายอมรับ

ศักดิ์และตำแหน่งของเขารองจากฮ่องเต้ต้าเหลียงเพียงผู้เดียว

และฮ่องเต้ต้าเหลียงก็ตระหนักว่า ฉินเฟิงจะจงรักภักดีหรือไม่นั้น ไม่ได้ขึ้นอยู่กับการพระราชทานรางวัลเพื่อปลอบประโลม แต่ขึ้นอยู่กับการพิจารณาสถานการณ์

หากบรรยากาศในต้าเหลียงยังคงให้ความสำคัญกับประชาชนเป็นอันดับแรก ต่อให้ไม่พระราชทานรางวัลแม้แต่ตำลึงเดียว ฉินเฟิงก็จะยังคงจงรักภักดีต่อต้าเหลียงอย่างสุดหัวใจ

ในทางกลับกัน หากประชาชนในต้าเหลียงต้องทนทุกข์ทรมาน ถึงฮ่องเต้ต้าเหลียงจะแต่งตั้งเขาเป็นอ๋องและพระราชทานทองเงินมากมายเท่าภูเขา ฉินเฟิงก็จะกบฏอยู่ดี

นอกจากนี้ การปฏิเสธที่จะเลื่อนตำแหน่งฉินเฟิงมาตลอด ยังทำให้ผู้คนทั่วหล้าติเตียนว่าฮ่องเต้ต้าเหลียงจงใจเพิกเฉยและกดขี่ฉินเฟิง

อาจกล่าวได้ว่า การไม่แต่งตั้งมีแต่โทษร้อยแปดไม่มีประโยชน์ แต่การแต่งตั้ง แม้จะไม่มีข้อดีมากนัก แต่ก็ไม่มีข้อเสียเช่นกัน

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ฮ่องเต้ต้าเหลียงก็รู้สึกโล่งอกอย่างยิ่ง

พระองค์ไม่ลังเลอีกต่อไป ตรัสออกมาทันที “ฉินเฟิงได้สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้แก่บ้านเมืองของต้าเหลียงข้าขอแต่งตั้งฉินเฟิงเป็น อ๋องแห่งชายแดนเหนือ!”

อ๋องแห่งชายแดนเหนือ

แม้ว่าฉินเฟิงจะได้รับการยอมรับว่าเป็นอ๋องแห่งชายแดนเหนือมานานแล้ว แต่ท้ายที่สุดแล้ว ฉินเฟิงก็ยังคงเป็นเพียงโหว

บัดนี้ตำแหน่งอ๋องแห่งชายแดนเหนือนี้ ได้รับการแต่งตั้งจากฮ่องเต้ต้าเหลียงโดยตรง นั่นหมายความว่า ฉินเฟิงไม่ใช่ท่านโหวอีกต่อไป แต่เป็นอ๋องแล้ว

จุดสำคัญที่สุดคือ นับตั้งแต่ก่อตั้งต้าเหลียงมา ยังไม่เคยมีผู้ใดสามารถเลื่อนยศจากโหวขึ้นเป็นอ๋องได้โดยตรง

ข้ามขั้นกงไปเลยทีเดียว!

แม้ว่าจะเป็นการสร้างแบบอย่างใหม่ให้กับต้าเหลียงแต่เหล่าขุนนางที่อยู่ในที่นั้นกลับไม่มีผู้ใดคัดค้าน

เพราะความดีความชอบอันยิ่งใหญ่ที่ฉินเฟิงสร้างไว้นั้น สมควรกับเกียรติยศพิเศษที่ได้รับการเลื่อนขั้นข้ามระดับนี้

ในชั่วขณะนั้น เสียงแสดงความยินดีของเหล่าขุนนางทั้งฝ่ายบุ๋นและบู๊ก็ดังก้องไปทั่วท้องพระโรง

“ขอแสดงความยินดีกับโหวฉิน อ๊ะ ไม่ถูกแล้ว นับจากนี้ต้องเรียกท่านว่าฉินอ๋องแล้ว!”

“ฮ่า ๆๆ ในบรรดาขุนนางทั้งหมด หากผู้ใดได้รับแต่งตั้งเป็นอ๋อง ข้าย่อมไม่ยอมรับ มีเพียงฉินอ๋องเท่านั้นที่สมควรกับตำแหน่งนี้อย่างแท้จริง”

เมื่อได้ยินคำถอนใจของฮองเฮาหนานกง สาวใช้ที่อยู่ข้าง ๆ จึงถามเสียงเบา

“ด้วยสถานะและกำลังของฉินเฟิงในปัจจุบัน ยากที่จะต้านทานได้อยู่แล้ว ฝ่าบาทยังแต่งตั้งให้ฉินเฟิงเป็นอ๋องอีก จะไม่กลัวว่าเลี้ยงเสือไว้ทำร้ายตัวเองหรือ?”

“จิตใจคนเรานั้นคาดเดาได้ยาก ถึงแม้ตอนนี้ฉินเฟิงจะพูดจาไพเราะเพียงใด หากวันหน้าเกิดความขัดแย้งขึ้น ต้าเหลียงทั้งหมดจะไม่กลายเป็นเถ้าถ่านหรือ?”

พระราชินีหนานกงยิ้มขื่นพลางส่ายหน้า

“แม้ฝ่าบาทจะปล่อยอำนาจแล้ว แต่อย่าได้ดูแคลนพระองค์”

“ด้วยกลยุทธ์ของฝ่าบาท การตัดสินใจครั้งนี้ย่อมผ่านการไตร่ตรองอย่างถี่ถ้วนแล้ว”

“ท้ายที่สุดแล้ว ปัญหาอยู่ที่ว่าฉินเฟิงจะทรยศต่อต้าเหลียงหรือไม่ อย่างน้อยในตอนนี้ โอกาสนั้นต่ำมาก”

“เพราะนอกจากตระกูลฉินแล้ว แม่ทัพใหญ่ทั้งสอง จ้าวอวี้หลงและหนิงหู่ล้วนเป็นทายาทของขุนนางผู้จงรักภักดี”

“หลี่เซียวหลานคือองค์หญิงหมิ่งเยว่แห่งต้าเหลียง”

“ยิ่งไปกว่านั้นยังมีหมิงอ๋องและหลี่จาง”

“ความจงรักภักดีต่อต้าเหลียงคือรากฐานของฉินเฟิงหากทรยศย่อมถูกทุกคนทอดทิ้ง ฉินเฟิงไม่โง่พอที่จะเดินบนเส้นทางนี้”

“ด้วยเหตุนี้เอง ฉินเฟิงจึงย้ำอยู่เสมอว่า ชายแดนเหนือจะไม่มีวันทรยศหักหลัง แต่ในทางกลับกัน หากต้าเหลียงบุกโจมตีชายแดนเหนือก่อน ชายแดนเหนือก็จะสู้จนตายเพื่อตอบโต้”

สาวใช้ยังคงงุนงง “การปล่อยให้ชายแดนเหนือแข็งแกร่งขึ้นเช่นนี้จะมีประโยชน์อันใด?”

ฮองเฮาหนานกงยิ้มขื่น “มีประโยชน์มากมายเกินคาด!”

“นอกจากฉินเฟิงแล้ว ยังจะมีใครที่สามารถควบคุมทั้งสี่แคว้นได้?”

“ภายใต้การบริหารของฉินเฟิงชายแดนเหนือได้กลายเป็นศูนย์กลางการค้าโดยมีอำเภอเป่ยซีเป็นจุดศูนย์กลาง เพียงแค่จุดนี้ก็ทำให้ชายแดนเหนือร่ำรวยมหาศาลแล้ว”

“หากจะเพิ่มรายได้อื่น ๆ เข้าไปอีก”