บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 1250

บทที่ 1250 กองทัพเกราะหนักเสริมกำลัง

การจะรู้ว่าศัตรูเป็นทหารเกราะหนักหรือไม่ ไม่สามารถดูได้จากอาวุธยุทโธปกรณ์เพียงอย่างเดียว เพราะทหารเกราะหนักส่วนใหญ่ไม่ได้สวมใส่เกราะในยามปกติ

เพราะเกราะหนักมีน้ำหนักหลายสิบถึงร้อยชั่ง จะสวมใส่เฉพาะเวลารบเท่านั้น หากสวมใส่ระหว่างการเดินทัพ อาจจะเหนื่อยตายก่อนที่จะได้เจอศัตรูเสียอีก

พละกำลังเป็นทรัพยากรสงครามที่สำคัญที่สุดของทหาร การกระทำใด ๆ ที่สูญเสียพละกำลังล้วนเป็นความโง่เขลา

การตัดสินว่าเป็นทหารเกราะหนักหรือไม่ มีหลักการสำคัญสองประการ

ประการแรกดูที่ร่างกาย ชายร่างกำยำอาจไม่ใช่ทหารเกราะหนัก แต่ทหารเกราะหนักต้องเป็นชายร่างกำยำเสมอ

เพราะเมื่อสวมเกราะหนักแล้ว ยังต้องต่อสู้ต่อเนื่องและใช้อาวุธหนัก การมีร่างกายกำยำจึงเป็นสิ่งจำเป็น

ประการที่สองคือดูว่ามีทหารรับใช้ติดตามหรือไม่

โดยทั่วไป ทหารเกราะหนักห้าร้อยนาย จะมีทหารรับใช้อย่างน้อยหนึ่งพันห้าร้อยนาย

องครักษ์ค่ายเทียนจีห้าร้อย นายมีทหารรับใช้เพียงหนึ่งพันนาย ซึ่งถือว่าน้อยมาก แต่เมื่อพิจารณาถึงร่างกายและความสามารถในการรบขององครักษ์ค่ายเทียนจี ก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้

ทหารรับใช้ในนามเป็นผู้ช่วยสนับสนุนทหารเกราะหนัก แต่ในความเป็นจริงแล้วนี่เป็นหน่วยที่มีความครอบคลุมอย่างมาก

ครอบคลุมหน้าที่ต่าง ๆ เช่น การขนสัมภาระ พลาธิการผู้ช่วย การสนับสนุน การโจมตี และอื่น ๆ

องค์ประกอบรวมถึงเจ้าหน้าที่พลาธิการทหารโล่ ทหารหอก ทหารธนูเดินเท้า และในบางสถานการณ์อาจเป็นกองทหารม้าด้วย

เพียงแค่ได้รับการสนับสนุนจากกองทหารรับใช้ ทหารเกราะหนักถึงจะสามารถแสดงพลังที่แท้จริงออกมาได้

กล่าวได้ว่า แม้ทหารเกราะหนักจะแข็งแกร่งเพียงใด หากขาดการสนับสนุนจากทหารรับใช้ ก็ไม่อาจแสดงศักยภาพที่แท้จริงออกมาได้ ทัพเกราะหนักเปรียบเสมือนฐานที่มั่นอันแข็งแกร่ง ที่กองทัพอื่นต้องอาศัยเพื่อร่วมรบ

หากต้องการชนะสงคราม อาจไม่จำเป็นต้องมีทหารเกราะหนัก แต่หากไม่อยากแพ้ ก็ขาดทหารเกราะหนักไม่ได้เลย

เมื่อได้รับการเสริมกำลังจากกองทหารนี้ ฉินเฟิงก็ฮึกเหิมขึ้นมาทันที เขาไม่ลังเลแม้แต่น้อย สั่งการทันทีให้พวกเขาเคลื่อนไปยังแนวหน้าสุด เพื่อสนับสนุนจ้าวอวี้หลง

มองดูเงาหลังขององครักษ์ค่ายเทียนจี ฉินเฟิงอดที่จะรู้สึกทึ่งไม่ได้

“ไม่คิดว่าจะมีวันที่พี่หญิงใหญ่จะมาช่วยพลิกสถานการณ์วิกฤติเช่นนี้!”

“หากไม่ใช่เพราะพี่หญิงใหญ่มาพร้อมกับทหารหนึ่งพันห้าร้อยนาย สงครามครั้งนี้พวกเราคงพ่ายแพ้อย่างแน่นอน”

เมื่อได้ยินคำพูดของฉินเฟิงรองนายกองที่อยู่ข้าง ๆ รู้สึกตื่นเต้นขึ้นมาทันที

“หมายความว่า สงครามครั้งนี้พวกเรายังมีโอกาสอยู่หรือ?”

ฉินเฟิงพยักหน้าอย่างหนักแน่น พูดอย่างเด็ดขาด “ไม่กล้าพูดว่าจะชนะแน่ แต่ตอนนี้พวกเรามีกำลังที่จะต่อสู้แล้ว!”

“กองทัพเกราะหนักที่เสริมกำลังมานี้ แม้จะเพิ่งมาถึงแนวหน้าและต้องเข้าสู่การต่อสู้ทันที พวกเขาคงเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ แต่สภาพของพวกเขายังดีกว่าทหารคนอื่น ๆ มากนัก”

“สิ่งสำคัญที่สุดคือ ในที่สุดพวกเราก็มีทหารที่สามารถรบได้จริง ๆ อยู่ในมือแล้ว!”

เหล่าแม่ทัพมองหน้ากันอย่างงุนงง ไม่เข้าใจความหมายของฉินเฟิง

ในที่สุดก็มีทหารที่ออกรบได้จริง ๆ สักที หมายความว่าอย่างไรกัน?

ต้องรู้ไว้ว่า ทหารทั้งหมดในแนวเหนือล้วนมาจากชายแดนเหนือ ในนั้นหลายคนเคยร่วมรบกับเป่ยตี๋มาก่อน จึงถือว่ามีประสบการณ์การรบจริงอย่างมากมาย

แล้วกองทัพที่แข็งแกร่งเช่นนี้ เมื่อมาถึงปากของฉินเฟิงเหตุใดจึงกลายเป็น… พวกไร้ค่าที่ไม่สามารถทำสงครามได้?

ฉินเฟิงรู้ว่าทุกคนกำลังสงสัย เพื่อไม่ให้พวกเขาคิดมาก จึงอธิบายด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“ข้าพูดถึงกองกำลังที่มีพลังการต่อสู้จริง ๆ”

“กองทัพของพวกเราจากชายแดนเหนือหลังผ่านการรบหลายครั้ง สูญเสียกำลังพลอย่างหนัก อีกทั้งยังเหน็ดเหนื่อยอ่อนล้า พลังการต่อสู้ลดลงอย่างมาก”

“ในเวลาเช่นนี้ แทนที่จะเรียกว่าการทำสงคราม ก็คงเป็นเพียงการประวิงเวลากับฝ่ายตรงข้ามเท่านั้น”

“แต่กองทหารหนักที่มาเสริมกำลังนี้ ไม่เพียงแต่มีกำลังพลครบ แต่ยังเพิ่งมาถึงสนามรบ ทั้งพละกำลังและขวัญกำลังใจแตกต่างจากกองทัพอื่นอย่างมาก ดังนั้นกองทัพนี้ จึงเป็นไพ่ตายในมือของพวกเรา”

ในขณะเดียวกัน จ้าวอวี้หลงที่กำลังต่อสู้กับกองทัพศัตรูอยู่นั้น ได้รับรู้ว่าเมืองกูซูส่งกองกำลังเสริมมาอีกหนึ่งหมื่นนาย แม้จะเป็นผู้กล้าหาญไร้เทียมทาน แต่ในใจก็อดรู้สึกสิ้นหวังไม่ได้

แหลนในมือของเขาถูกย้อมด้วยเลือดสดจนแดงฉาน ไม่รู้ว่าได้แทงคนตายไปมากเท่าใดแล้ว

ภายใต้การนำของจ้าวอวี้หลง กองกำลังหลักยังพอต้านทานการโจมตีของฝ่ายตรงข้ามได้อย่างยากลำบาก แต่ก็มาถึงจุดที่น้ำมันหมดไส้ตะเกียงมอดแล้ว

องครักษ์ข้างกายตะโกนใส่จ้าวอวี้หลง

“ท่านแม่ทัพ พวกข้าทนต่อไปไม่ไหวแล้ว!”

“กองทัพศัตรูบุกมา กำลังพลเราน้อยกว่ามาก สู้ต่อไปก็ไม่มีทางชนะ!”

“ถอยทัพเถิด”

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ สายตาของจ้าวอวี้หลงก็เย็นเยียบ

แม้เขาจะเกลียดสงครามที่ผิดพลาดนี้เพียงใด แต่สิ่งหนึ่งที่ตระหนักได้คือ เขาไม่อาจพ่ายแพ้

เพราะหากแพ้สงครามครั้งนี้ จะส่งผลกระทบต่อสงครามทางใต้ทั้งหมด และนำไปสู่ความพินาศของประชาชนในต้าเหลียง

เขากัดฟันแน่น แล้วตวาดด้วยความโกรธ “ผู้ใดบังอาจเอ่ยคำว่าถอย จะถูกประหารสถานเดียว!”

“สงครามครั้งนี้ พวกเราไม่มีทางถอยอีกแล้ว มีเพียงชัยชนะหรือความตายเท่านั้น!”

เมื่อเสียงพูดจบลง จ้าวอวี้หลงยกแหลนขึ้น แทงเข้าไปในหมวกเกราะของศัตรูที่อยู่ตรงหน้า สังหารอีกฝ่ายในทันที

แม้ว่าเขายังคงมีพลังที่ไม่อาจต้านทานได้ แต่ในใจกลับคำรามด้วยความโกรธ “เหตุใดจึงกลายเป็นเช่นนี้?”

“ฝ่ายของพวกข้าได้เปรียบอย่างชัดเจน แต่กลับถูกชายแดนทางใต้ทำให้สับสนวุ่นวายในคราวเดียว นี่คือชะตากรรมของต้าเหลียงหรือ?”

“ข้าไม่ยอมรับ!”

จ้าวอวี้หลงเริ่มคลุ้มคลั่งมากขึ้นเรื่อย ๆ ศัตรูทุกคนที่ขวางหน้าเขา ไม่มีใครสามารถต้านทานได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว