บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 508

บทที่ 508 ยอดอัจฉริยะ

นกฮูกราตรีเป็นดั่งเขี้ยวเล็บของฮ่องเต้เป่ยตี๋ ในเวลาเช่นนี้จึงลงมืออย่างไร้ความปรานีและเด็ดขาดเป็นธรรมดา

เมื่อเห็นว่าทหารที่มาขอความช่วยเหลือถูกสังหารทั้งหมด เฉินผิงดูเหมือนจะตัดสินใจได้ เขาสูดลมหายใจเข้าลึก “ช่างเถิด!”

ค่ายทหารกลางซึ่งอยู่ห่างออกไปไม่เกินห้าลี้ตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย ทหารค้นหาและปราบปรามกองกำลังศัตรู บ้างหลบหนี บ้างรวมกลุ่มกันคนหลายร้อยคนส่งเสียงร้องคร่ำครวญอย่างขวัญหนีดีฝ่อ ราวกับว่าพวกเขาเผชิญหน้ากับศัตรูที่น่าหวาดหวั่น

ทหารที่ดูแลคลังอาวุธหายตัวไปนานแล้ว เดิมทีสวี่เชียนต้องการออกมาจัดระเบียบกองทัพ

แต่เมื่อเห็นความโกลาหลนอกค่ายก็คิดว่ากองทหารศัตรูออกมาเต็มจำนวน มีกำลังมหาศาล เกรงว่าศัตรูจะใช้กลยุทธ์จับโจรเอาหัวโจกจึงซ่อนตัวอยู่ในกระโจมไม่กล้าปรากฏกาย

รอบ ๆ กระโจม มีทหารหลายร้อยนายคอยปกป้อง แม้จะกล่าวว่าปกป้อง แต่จริง ๆ แล้วพวกเขาก็แค่กอดคอกันอยู่ตรงนั้นเพื่อบรรเทาความกลัว

ในหัวใจของทหารเหล่านี้ รู้แค่ว่ากองทัพเป่ยตี๋โจมตีดินแดนผู้อื่น ไหนเลยจะมีใครเคยบุกรุกโจมตีเป่ยตี๋ได้เช่นนี้?

พวกเขาเป็นทหารรักษาการณ์มาตลอดชีวิต ได้ยินเพียงว่าแนวหน้าโหดร้ายน่าเศร้าแค่ไหน กองทัพเป่ยตี๋กล้าหาญเพียงใด แต่ตนเองไม่เคยเห็นเลือดด้วยซ้ำ

ตอนนี้เมื่อได้เผชิญสนามรบที่มีโลหิตไหลนองและไฟสงครามแผดเผาด้วยตนเองแล้ว ถึงได้ประจักษ์ในความโหดร้ายของสมรภูมิ พวกเขากังวลใจจนร่างกายสั่นไหว หัวใจเต้นรัว

ในตอนแรก มีทหารพร้อมที่จะสร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ พุ่งเข้าต่อสู้กับศัตรูจนตาย

แต่เมื่อมองดูสหายร่วมรบที่วิ่งวุ่นอลหม่าน ความคิดที่จะสร้างผลงานก็ดับมอดลงไปกว่าครึ่ง

ประกอบกับเสียงร้องคร่ำครวญที่ดังมาอย่างต่อเนื่อง ความทะเยอทะยานจึงค่อย ๆ ถูกแทนที่ด้วยความหวาดกลัว

สร้างความสำเร็จอันยิ่งใหญ่มารดามันเถิด รักษาชีวิตต่างหากเป็นสิ่งที่สำคัญที่สุด!

ยังไงซะทุกคนคงไม่ต้องโทษเหมือนกันหมด ถ้าฟ้าถล่มลงมา ย่อมมีคนยศสูงกว่าแบกรับไว้ ถล่มมาไม่ถึงตัวทหารเล็ก ๆ อย่างพวกเขาแน่

ในค่ายกองทัพกลางมีคลังอาวุธสามแห่งซึ่งได้รับการสนับสนุนจากอำเภอต่าง ๆ ในมณฑล

เวลานี้คลังอาวุธสองแห่งถูกไฟโหมกระหน่ำกลืนกิน

หนิงหู่นำทหารค่ายเทียนจีสิบนายที่ปลอมตัวเป็นกองทหารค้นหาและปราบปรามศัตรูวิ่งฝ่าความวุ่นวายไปที่คลังอาวุธแห่งสุดท้ายอย่างโจ่งแจ้ง ตลอดทางพวกเขาพบกับกองทหารค้นหาและปราบปรามศัตรูจำนวนนับไม่ถ้วน รวมถึงนายกองที่เลื่อนขั้นชั่วคราวอีกหลายคน

แต่ไม่มีใครสนใจหนิงหู่แม้แต่คนเดียว

ในตอนแรก ฉินเฟิงออกคำสั่งให้ทำให้สวี่เชียนหวาดกลัว ไม่ต้องเข้าปะทะจริง ๆ เพราะท้ายที่สุดแล้วกองกำลังศัตรูก็มีจำนวนคนมากเกินไป เขาไม่กลัวหนึ่งหมื่น แต่กลัวหนึ่งในหมื่น*[1]

หนิงหู่ยังปฏิบัติตามคำสั่งของฉินเฟิงอย่างเคร่งครัด ใช้ประโยชน์จากความมืดยามวิกาลปลิดชีพทหารลาดตระเวนยามดึก เปลี่ยนเสื้อผ้าและชุดเกราะของอีกฝ่ายแล้วย่องเข้าไปในตำแหน่งที่ห่างจากค่ายศัตรูไม่ถึงยี่สิบก้าว ก่อนจะยิงธนูหลายสิบลูกเข้าไปในค่าย

มีทหารหกนายถูกยิงตาย

เดิมทีคิดว่าอีกฝ่ายคงจะพุ่งตัวออกมาสู้อย่างบ้าคลั่ง แต่ผลลัพธ์เหนือไปจากความคาดหมายของหนิงหู่

กองทหารค้นหาและปราบปรามศัตรูที่ค้นพบหนิงหู่ ไม่เพียงแต่ไม่แสดงเจตนาที่จะสู้รบเท่านั้น แต่ยังหันหลังกลับแล้ววิ่งหนีพลางตะโกนลั่นว่า

“ศัตรูบุกมาแล้ว!”

กองทหารศัตรูบุกเข้ามาหรือ? หากได้ยินคำพูดนี้อย่างกะทันหันกลางดึก แม้แต่ฉินเฟิงก็คงรู้สึกตึงเครียดและรีบเรียกรวมกองกำลังมารับมือกับศัตรูอย่างรอบคอบ

ทว่าทหารรักษาการณ์ผู้ไร้ความสามารถที่อยู่ตรงหน้ากลับตื่นตระหนกในทันที คนหนึ่งวิ่งหนี สองคนวิ่งหนี และทั้งค่ายก็อยู่ในความสับสนวุ่นวาย

ฉากที่เห็นนี้ แม้แต่หนิงหู่ก็ตกตะลึงเป็นเวลานาน

เขาเคยเห็นคนขี้ขลาด แต่เขาไม่เคยเห็นคนขี้ขลาดเช่นนี้มาก่อน ใครจะคิดว่าภายใต้การคุ้มครองของกองทัพที่เกรียงไกรของเป่ยตี๋ ทหารในดินแดนจะตาขาวเช่นนี้!

“นายน้อยดูสิ ข้างล่างยังวุ่นวายกันอยู่เลย”

ฉินเฟิงส่ายหัวพลางยิ้มอย่างขมขื่น

สวี่เชียนผู้นี้เป็นแม่ทัพใหญ่ ตอนนี้กองทัพตกอยู่ในความสับสนวุ่นวาย แต่เขาไม่ได้นำผู้คุมกองทัพมากำกับดูแล แสดงอำนาจสยบความวุ่นวายด้วยซ้ำ แบบนี้มิใช่แค่คนมากความสามารถแต่เป็นยอดอัจฉริยะ!

ฉินเฟิงชื่นชอบสวี่เชียนผู้นี้มากจริง ๆ จึงสั่งการลงไปทันทีว่า ต่อจากนี้ทหารทุกนายห้ามทำร้ายสวี่เชียนแม้แต่ปลายเล็บ!

นับตั้งแต่การโจมตีอย่างกะทันหันของหนิงหู่ เพลิงก็เผาผลาญเสบียงและยุทโธปกรณ์ของกองทัพค้นหาและปราบปรามศัตรูไปจนหมด ในเวลาไม่ถึงหนึ่งชั่วยาม กองทัพที่โกลาหลวุ่นวายค่อย ๆ สงบลง

ไม่ใช่เพราะในที่สุดสวี่เชียนก็รวบรวมความกล้านำผู้คุมกองทัพสยบความวุ่นวายไว้ได้ แต่เป็น… เฉินผิงที่ทนไม่ไหวอีกต่อไปและนำกองพลพญาอินทรีมาจัดการ

ในตอนที่เฉินผิงรีบวิ่งเข้าไปในค่ายทหารกลางก็พบว่าสวี่เชียนกำลังถือดาบและนั่งอยู่หลังโต๊ะด้วยอาการตัวสั่นงันงก

เฉินผิงโกรธจนเกือบจะพุ่งตัวไปตัดคออีกฝ่าย เขาอดไม่ได้ที่จะตวาดลั่น “ผู้ว่าการมณฑลสวี่! กองทัพอยู่ในความสับสนอลหม่านแต่เจ้ากลับหดหัวอยู่ในกระโจมรึ? ใต้หล้านี้มีแม่ทัพแบบท่านได้อย่างไร?”

“คลังอาวุธสามแห่งของกองทัพถูกเผาจนราบคาบ แล้วเราจะโจมตีภูเขาได้อย่างไร? จะปราบศัตรูได้อย่างไร!”

เมื่อเผชิญกับคำตำหนิของเฉินผิง สวี่เชียนก็สงบสติอารมณ์ได้ กลืนน้ำลายลงคอ รีบวิ่งออกจากกระโจมโดยไม่สนใจเฉินผิงอีก

เขาพบว่ามีทหารมากกว่าสามสิบนายที่โชคร้าย รวมทั้งนายกองที่เขาเพิ่งเลื่อนตำแหน่งก็ถูกทหารม้ากองพลพญาอินทรีสังหาร ทหารที่เหลือยืนอยู่ข้าง ๆ ไม่กล้าแม้แต่จะหายใจเสียงดัง

ความโกลาหลครั้งนี้สงบลงทันทีภายใต้การจัดการอย่างเด็ดขาดของกองพลพญาอินทรี

ในใจของสวี่เชียนยิ่งหวาดกลัวมากขึ้น ไม่ใช่เพราะการโจมตีกะทันหันของศัตรู แต่เนื่องจากเหตุการณ์ในวันนี้มิอาจให้เบื้องบนรู้ได้เด็ดขาด มิฉะนั้นผลที่ตามมามิอาจคาดคิด!

[1] ไม่กลัวหนึ่งหมื่น แต่กลัวหนึ่งในหมื่น : หมายถึง ให้พึงระวังเหตุไม่คาดฝัน เพราะต่อให้โอกาสที่จะเกิดมีเพียงหนึ่งในหมื่นแต่ใช่ว่าจะเป็นไปไม่ได้