บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 820

บทที่ 820 ทุกสิ่งล้วนเริ่มจากเงิน

ฉินเฟิงตบโต๊ะ ประตูห้องพลันถูกเปิดออก แล้วหนิงหู่ก็ส่งแผนที่ที่เตรียมไว้ให้ฉินเฟิง

พอเห็นเช่นนี้ ทุกคนก็ตระหนักแล้วว่า ฉินเฟิงเตรียมพร้อมมาอย่างดี

แม้ท่าทีของเขาจะเด็ดเดี่ยว แต่ในใจยังคงคิดเรื่องค่าปฏิกรรมสงครามอยู่ตลอด และเตรียมทางออกไว้แล้ว!

ฉินเฟิงไม่สนใจสายตาประหลาดใจของทุกคน กางแผนที่ แล้วชี้ภูเขาลั่วเฟิ่งทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของอาณาเขตแคว้นเป่ยตี๋

“แคว้นของพวกท่านมีแร่ธาตุอุดมสมบูรณ์ เพียงแค่ภูเขาลั่วเฟิ่ง แร่เหล็กที่ขุดได้ก็เพียงพอจะจัดหาทรัพยาการให้กองทัพนับหมื่นคนอย่างง่ายดาย”

“และภูเขาที่มีแร่เหล็กอย่างภูเขาลั่วเฟิงในดินแดนเป่ยตี๋ของพวกท่านอย่างน้อยก็มีอีกห้าสิบถึงหกสิบแห่ง”

“แต่พื้นที่ที่อุดมไปด้วยแร่ธาตุเหล่านี้ล้วนอยู่ทางตอนเหนือของแคว้นเป่ยตี๋ แม้จะยกดินแดนให้ต้าเหลียงก็คงให้ไกลถึงขนาดนั้นไม่ได้”

“หากใช้แร่เหล็กล้วนมาชำระหนี้ แร่เหล็กก็ราคาถูกและหนักเกินไป ขนส่งยากลำบาก จะชดใช้เงินห้าสิบล้านตำลึงให้ครบ ไม่รู้ว่าต้องรอถึงเมื่อไหร่”

“ดังนั้นข้าจะเสนอว่า ให้แคว้นเป่ยตี๋ของพวกท่านกำหนดพื้นที่ที่อุดมไปด้วยแร่เหล็กสักแห่ง แล้วข้าจะส่งช่างฝีมือไปสร้างโรงฝีมือถลุงแร่ในพื้นที่ ขนเหล็กดิบที่ถลุงได้กลับแคว้นต้าเหลียงโดยคิดราคาตามเครื่องเหล็กทั่วไปเพื่อชำระหนี้”

ทุกคนในห้องล้วนไม่มีผู้ใดเคยคิดมาก่อนว่าฉินเฟิงจะสนใจแร่เหล็กของเป่ยตี๋

พึงรู้ไว้ว่า แร่เหล็กเป็นทรัพยากรสำรองเชิงยุทธศาสตร์แคว้น อย่าว่าแต่จะขายให้ต่างแดน แม้แต่พ่อค้าของแคว้น หากแอบซื้อขายกันเองก็ยังมีโทษถึงขั้นประหารชีวิต

ทรัพยากรสำคัญที่สุดสามอย่างในสงคราม คือ เสบียงอาหาร กำลังคน และแร่เหล็ก

ฉินเฟิงคิดจะยื่นมือยาวมายุ่งกับทรัพยากรสงคราม ข้อเสนอนี้แทบเป็นไปไม่ได้เลย!

จางปิ่งกั๋วคิดปฏิเสธ แต่ฉินเฟิงโบกมือขัดเสียก่อน เขากล่าวเสริมว่า “ข้าเข้าใจดีว่าแหล่งแร่สำคัญยิ่งสำหรับแคว้นเป่ยตี๋ของท่าน การเจรจานี้คงยากเย็น”

“แต่ไม่เป็นไร”

“ถือว่าข้าเสนอทางเลือกให้แคว้นเป่ยตี๋ของพวกท่านแล้ว จะยอมเสียดินแดน จะชำระค่าปฏิกรรมสงครามทั้งหมดในคราวเดียว หรือจะขายแหล่งแร่ พวกท่านก็เลือกสักทางเถิด”

“หากข้าเสนอไปถึงสามทาง แต่แคว้นเป่ยตี๋ยังไม่ยอมชำระ ข้าก็มีเหตุผลที่จะสงสัยในความจริงใจของพวกท่าน”

“เพลิงสงครามอาจลุกโชนอีกครั้งอย่างยากจะหลีกเลี่ยง”

ฉินเฟิงไม่ได้ขู่ปากเปล่า และไม่ใช่การคำนวณทางการเมือง แต่เป็นการแก้แค้นล้วน ๆ หากเป่ยตี๋กล้าบิดพลิ้ว ฉินเฟิงก็จะกลับต้าเหลียง จัดเตรียมทัพ แล้วบุกโจมตีเป่ยตี๋ทันที

บางคราวเรื่องระดับแคว้นและระดับบุคคลก็มีวิธีการที่ไม่ต่างกันนัก

“การชำระหนี้เป็นหน้าที่อันชอบธรรม หากกล้าบิดพลิ้วย่อมต้องถูกหักขา”

จางปิ่งกั๋วมองไปทางเฉินซือ พอเห็นเฉินซือส่ายหน้าก็เข้าใจ เป่ยตี๋จำเป็นต้องยอมรับหนึ่งในสามเงื่อนไข หาไม่ ฉินเฟิงต้องยกทัพรุกรานเป่ยตี๋แน่

สามภัยร้าย ย่อมต้องเลือกภัยที่เบาที่สุด

การยกดินแดนให้เป็นไปไม่ได้เลย ส่วนการชดใช้ค่าเสียหายสร้างความเสียหายน้อยที่สุดต่อเป่ยตี๋ แต่ก็เป็นตัวเลือกที่ยากที่สุดตอนนี้

ด้วยตอนนี้เป่ยตี๋ยากจน จะมีเงินเหลือพอชำระค่าชดเชยได้อย่างไร?

แล้วเช่นนั้น หรือว่าจะต้องขายแหล่งแร่จริง ๆ เล่า?

จางปิ่งกั๋วกลืนไม่เข้าคายไม่ออก คิดไปคิดมา เพื่อความปลอดภัยเขาควรยืดเวลาคิดอีกหน่อย “เรื่องนี้สำคัญนัก ข้าจำเป็นต้องกราบทูลฝ่าบาทและหารือในราชสำนักก่อนจึงจะตัดสินใจได้”

เรื่องใหญ่ไม่อาจบุ่มบ่าม ขุนนางคนเดียวตัดสินใจไม่ได้

ฉินเฟิงถอนหายใจ รู้สึกว่าสมองของจางปิ่งกั๋วช่างคิดอะไรตายตัวเสียจริง ไม่รู้จักปรับเปลี่ยนพลิกแพลงเสียบบ้าง

“ท่านเสนาบดีจาง ท่านช่างกังวลเกินเหตุนัก”

“การเพิ่มกำลังทหาร แท้จริงแล้วแร่ธาตุสำคัญกว่า หรือเงินสำคัญกว่า?”

“ไม่มีแร่ธาตุยังใช้เงินซื้อได้ แต่ถ้าไม่มีเงิน เกรงว่าจะทำอะไรไม่สำเร็จสักอย่าง”

ยุคสมัยของเขาง อย่าว่าแต่แร่ธาตุเลย แม้แต่อาวุธก็ยังค้าขายกันระหว่างประเทศโดยตรง

สำหรับผู้ซื้อ การซื้อดีกว่าการผลิต การเช่าดีกว่าการซื้อ ประหยัดต้นทุนได้มาก ทั้งยังเปลี่ยนเป็นรุ่นใหม่ได้ แล้วจะไม่ทำได้อย่างไร?

สำหรับผู้ขาย แค่ควบคุมสายการผลิตและแหล่งวัตถุดิบต้นน้ำไว้ได้ ต่อให้วันหนึ่งต้องต่อสู้กับผู้ซื้อ แค่อาศัยสายการผลิตก็ทำให้อีกฝ่ายหมดแรงได้โดยง่ายแล้ว

อย่างไรอาวุธของฝ่ายผู้ซื้อ สูญเสียเท่าไหร่ก็เหลือน้อยลงเท่านั้น แต่ฝ่ายผลิตสามารถผลิตได้ไม่สิ้นสุด

ท้ายที่สุดแล้ว รากฐานของทุกสิ่งก็คือเงิน!

ฉินเฟิงสามารถชนะสงครามคราวนี้ได้ก็เพราะอาศัยเงิน

ส่วนเป่ยตี๋ที่แพ้ย่อยยับ สาเหตุก็เป็นเพราะเงิน

จางปิ่งกั๋วเริ่มสั่นคลอน แร่ธาตุในดินแดนเป่ยตี๋มีมาก และก็อย่างที่ฉินเฟิงกล่าว อาศัยกำลังของแคว้นไม่มีทางใช้หมด เก็บไว้ก็เสียเปล่า หากเปลี่ยนเป็นเงินแล้วนำไปสร้างอาวุธกับชุดเกราะที่แข็งแกร่งได้ก็นับว่าเป็นการค้าที่คุ้มค่า

หากเป็นเพียงการขายแร่ธาตุหรือทรัพยากรธรรมดาจางปิ่งกั๋วคงไม่มีทางยอมรับ

แต่เมื่อรวมกับข้อตกลงทางการค้าที่เกือบจะตกลงกันเสร็จแล้วก่อนหน้า การค้าคราวนี้ไม่ยากที่จะยอมรับ