บันทึกตำนานนายน้อยเจ้าสำราญ นิยาย บท 834

บทที่ 834 ประวัติศาสตร์แคว้นต้าเหลียง

องค์หญิงใหญ่จ้องมองรูปปั้นเจ้าแม่กวนอิมที่อยู่ใกล้แค่เอื้อม ด้วยความสับสน นางนิ่งเงียบอยู่นาน

ในฐานะที่เป็นส่วนหนึ่งของราชวงศ์หลี่ องค์หญิงใหญ่รู้ดีกว่าใครถึงประวัติศาสตร์ดำมืดของแคว้นต้าเหลียง

ฮ่องเต้ผู้สถาปนาราชวงศ์เคยสัญญากับสี่ตระกูลใหญ่ว่า หากช่วยพระองค์ยึดครองแผ่นดิน แต่ละตระกูลจะได้รับพระราชทานที่ดินอันอุดมสมบูรณ์ และจะอยู่คู่กับแคว้นต้าเหลียงไปตลอดกาล

น่าเสียดายที่ประวัติศาสตร์มักจะซ้ำรอย

เมื่อฮ่องเต้องค์แรกขึ้นครองบังลังก์ย่อมต้องรักษาบัลลังก์ให้มั่นคง ควบคุมทั้งแคว้นให้อยู่ในกำมือของราชวงศ์หลี่อย่างแน่นหนา ด้วยเหตุนี้ ตระกูลหรือบุคคลใดก็ตามที่มีอำนาจมากล้วนกลายเป็นภัยคุกคามความมั่นคงอำนาจราชวงศ์

กระต่ายม้วยย่างสุนัข วิหคสิ้นเกาทัณฑ์ซ่อน

ปมตายนี้ฮ่องเต้ผู้สถาปนาราชวงศ์ไม่ว่าจะที่ใดแคว้นใดล้วนหลีกเลี่ยงไม่ได้

สำหรับแคว้นต้าเหลียง อำนาจของสี่ตระกูลใหญ่แข็งแกร่งเกินไป จนพวกเขายังรู้สึกถึงคมดาบที่จ่อใกล้เข้ามา จึงรวมตัวกันเพื่อความอุ่นใจ ต่อต้านราชวงศ์หลี่อย่างเปิดเผย ช่วงสิบปีแรกเกิดการสังหารหมู่อย่างโหดเหี้ยมนับครั้งไม่ถ้วน

ไม่ว่าจะเป็นสี่ตระกูลใหญ่หรือตระกูลหลี่ต่างก็มีราคาที่ต้องจ่าย และเป็นราคาที่แสนหนักหน่วงด้วย

ท้ายที่สุดทั้งสองฝ่ายก็เลือกจับมือปรองดอง สี่ตระกูลใหญ่ยอมรับตระกูลหลี่เป็นผู้นำ เป็นราชวงศ์หลี่ ส่วนราชวงศ์หลี่ก็ไม่สังหารคุกคามสี่ตระกูลใหญ่อีก ด้วยเหตุนี้จึงเข้าสู่ช่วงสันติภาพอันแสนสั้น

ช่วงหลายรุ่นของฮ่องเต้ที่สืบทอด โดยทั่วไปแล้วพวกเขาปฏิบัติตามนโยบายของฮ่องเต้องค์ก่อน มุ่งเน้นการปลอบประโลมตระกูลใหญ่ทั้งสี่เป็นหลัก

แต่เมื่อมาถึงยุคของฮ่องเต้ต้าเหลียงองค์ปัจจุบัน สถานการณ์ก็เปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อีกครั้ง

ตั้งแต่ฮ่องเต้ต้าเหลียงยังเป็นองค์ชาย เขาแสดงความเป็นปรปักษ์อย่างรุนแรงต่อตระกูลใหญ่ทั้งสี่ ภายใต้การถวายฎีกาหลายครั้ง ฮ่องเต้องค์ก่อนออกคำขาดต่อตระกูลใหญ่ทั้งสี่ ให้พวกเขาเลือกระหว่างการมอบอำนาจทางทหาร หรือถูกปราบปรามครั้งใหญ่

ขณะที่สงครามใหญ่กำลังจะปะทุ ฮ่องเต้องค์ก่อนก็สิ้นพระชนม์ นโยบายของแคว้นต้าเหลียงเปลี่ยนจากการจัดการกับตระกูลใหญ่ทั้งสี่ กลายเป็นการต่อสู้แย่งชิงอำนาจระหว่างฮ่องเต้ต้าเหลียงกับหมิงอ๋อง

ฮ่องเต้ต้าเหลียงที่แต่เดิมมีความหวังริบหรี่ได้รับการแต่งตั้งเป็นอ๋องแล้ว แต่ช่วงสุดท้ายกลับฉวยโอกาสขณะที่หมิงอ๋องเดินทางไปปลอบขวัญทหารที่แนวหน้า ก่อรัฐประหารบีบบังคับและยึดบัลลังก์ได้ สืบทอดบัลลังก์ได้สำเร็จ วันต่อมาก็กดดันหมิงอ๋องอย่างไร้ความปรานี ทำการกวาดล้างขุนนางที่จงรักภักดีต่อหมิงอ๋องครั้งใหญ่

กระทั่งตำแหน่งฮ่องเต้มั่นคง ฮ่องเต้ต้าเหลียงจึงย้ายความสนใจจากหมิงอ๋องไปยังสี่ตระกูลใหญ่ในอดีตอีกครั้ง

ภายใต้การดำเนินการและการใช้อำนาจของฮ่องเต้ต้าเหลียง สี่ตระกูลใหญ่ถูกทำลายลงเรื่อย ๆ ในที่สุดก็ถูกกดดันให้อยู่แต่ในเขตใต้ อิทธิพลของพวกเขาไม่สามารถแผ่ขยายเข้ามายังที่ราบกลางจงหยวนได้อีก

แม้ว่าฮ่องเต้ต้าเหลียงจะชำระล้างเลือดครั้งใหญ่หลายครั้ง แต่หลายปีผ่านไป คำวิจารณ์ของผู้คนที่มีต่อฮ่องเต้ต้าเหลียงก็เป็นไปในทางชื่นชมมากกว่าตำหนิ

ฮ่องเต้ต้าเหลียงอาจไม่ใช่คนดี แต่เป็นฮ่องเต้ที่ดี

ตระกูลใหญ่ทางใต้ที่มีตระกูลหนานกงเป็นผู้นำเป็นตัวแทนของขุนนางเก่า พวกเขาสนับสนุนระบบทาส และให้ความสำคัญกับสายเลือด แม้ว่าฮ่องเต้ต้าเหลียงจะใส่ใจเรื่องสายเลือดเช่นกัน แต่นโยบายหลักของเขาคือการเลือกคนตามความสามารถ เขาฟื้นฟูระบบการสอบคัดเลือกขุนนางที่เป็นช่องทางที่เชื่อถือได้ในการหาคนมีความสามารถมารับใช้แคว้น

ภายใต้การกดดันของฮ่องเต้ต้าเหลียง พวกขุนนางท้องถิ่นและกองกำลังชาวบ้านที่เคยทำตัวเป็นใหญ่ในท้องถิ่นก็ลดการกระทำลง

ประโยชน์ที่เห็นได้ชัดที่สุดคือ ราคาสินค้าลดลง อย่างน้อยประชาชนก็สามารถกินอิ่มท้องได้

ช่วงที่ฮ่องเต้ต้าเหลียงครองบัลลังก์มีความผิดพลาดใหญ่เพียงสองประการ ประการแรก ไม่สามารถรับมือกับกองทัพใหญ่ของเป่ยตี๋ที่รุกคืบเข้ามาได้

แต่ก็ไม่สามารถโทษเขาได้ทั้งหมด เพราะหลังจากที่ผ่านนโยบายเน้นวิชาการมากกว่าการทหารมาหลายรัชสมัย กำลังรบทางทหารแคว้นต้าเหลียงก็ตกต่ำลงเรื่อย ๆ ไม่สามารถเทียบได้กับกองทัพอันเกรียงไกรสมัยก่อตั้งแคว้น เมื่อเผชิญหน้ากับการวางกำลังหลักของเป่ยตี๋ก็ทำได้เพียงตั้งรับ แทบไม่มีการโจมตีเชิงรุก

การรบกวนอย่างต่อเนื่องของเป่ยตี๋ ได้นำความเสียหายใหญ่มาสู่แคว้นอย่างแท้จริง

และวันนี้ หลี่ยงได้กลายเป็นเหยื่อฮองเฮาอีกครั้ง หรือพูดอีกนัยหนึ่งคือเป็นเหยื่อของตระกูลใหญ่ทางใต้

สตรีผู้ดูเหมือนจะมีจิตใจดีงาม แท้จริงแล้วกลับมีจิตใจอำมหิต

องค์หญิงใหญ่อดรำพึงไม่ได้ “ฮองเฮาางแผนการทั้งหมดนี้หรือว่าต้องการกำจัดราชวงศ์หลี่ให้สิ้นซาก?”

“แต่ถึงราชวงศ์หลี่จะตายสิ้น แผ่นดินนี้ก็ไม่มีทางตกไปอยู่ในมือของตระกูลหนานกง”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดขององค์หญิงใหญ่ ฮองเฮาส่ายหน้าแล้วพูดตาใส “เจ้าเข้าใจข้าผิดแล้ว ข้าจะปล่อยให้ราชวงศ์หลี่ตกต่ำได้อย่างไร?”

“ตรงกันข้าม ข้าจะสนับสนุนราชวงศ์หลี่ให้นั่งอยู่บนบัลลังก์แคว้นเหลียงตลอดไป”

องค์ชายใหญ่ตายแล้ว หลี่เฉียนถูกขังในวังเย็น ส่วนชะตากรรมที่รอคอยหลี่ยงก็คงไม่ดีไปกว่ากัน

องค์ชายที่มีความสามารถมากที่สุดสามคนของแคว้นเหลียง ภายใต้แผนการอันชั่วร้ายของฮองเฮา ทั้งหมดกลายเป็นเหยื่อ

และตอนนี้ ฮองเฮากลับกล้าประกาศว่าจะสนับสนุนราชวงศ์หลี่? องค์หญิงใหญ่เข้าใจถึงเจตนาอันชั่วร้ายของฮองเฮาแล้ว

“องค์ชายใหญ่ องค์ชายรอง และองค์ชายเจ็ด ที่ล้มลงไปนั้นไม่ใช่เพราะพวกเขาอ่อนแอ แต่กลับกัน เป็นเพราะพวกเขาแข็งแกร่งเกินไปใช่หรือไม่?!”

ฮองเฮาไม่ได้ปิดบังแม้แต่น้อย ยอมรับอย่างตรงไปตรงมา “ถูกต้อง!”

“แม้องค์ชายใหญ่จะมีนิสัยหยาบคาย แต่เขาก็เป็นคนกล้าหาญ และยังได้รับการสนับสนุนจากตระกูลหลิน หากได้สืบทอดบัลลังก์ความสามารถก็จะไม่ด้อยไปกว่าฮ่องเต้ต้าเหลียง”

“ส่วนหลี่เฉียน แม้จะสายตาสั้นเหมือนหนู แต่เขาก็เป็นคนที่รู้จักปรับตัวและเก่งกาจในการต่อสู้ แม้จะแพ้ให้กับฉินเฟิง แต่ก็ไม่ได้น่าอับอายแต่อย่างใด!”