หลังจากที่เธอออกจากคุก นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ยินคำว่า "กองทุนสตอร์จ ทรัสต์"จากคนอื่น เจนตั้งใจละเว้นข้อเท็จจริงนี้หลังจากที่เธอออกมาแล้ว
“กองทุนสตอร์จ ทรัสต์ไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับฉันอีกต่อไป พ่อของฉันและพี่น้องตระกูลดันน์คนอื่น ๆ จะดูแลมันเป็นอย่างดี”
ท้ายที่สุดกองทุนสตอร์จ ทรัสต์ไม่ได้เป็นของเธอจริงๆ นั่นคือของปู่ของเธอ มันจะไม่สมเหตุสมผลถ้าดันน์คนอื่น ๆ ไม่ให้ความสำคัญกับมัน
ผู้ชายตรงหน้าเธอหัวเราะเบา ๆ “เจนถ้าฉันไม่ได้เห็นว่ากองทุนสตอร์จ ทรัสต์แข็งแกร่งขึ้นเรื่อย ๆ เมื่ออยู่ในความดูแลของเธฮ ฉันคงคิดว่าเธอไร้เดียงสาเกินไป เจน เธอกำลังหลงใหลในตระกูลดันน์”
เมื่อเธอได้ยินเช่นนั้น เจนก็ใจสลาย ความรู้สึกแย่ ๆ พุ่งเข้ามาในหัวใจของเธอ “คุณหมายถึงอะไรคุณสจ๊วต?”
“พูดอย่างจริงจังเลย ปาร์ตี้คืนนี้คือการประมูลและตระกูลดันน์เป็นคนจัดงาน สถานที่จัดงานเลี้ยงอยู่ในบ้านของ ตระกูลดันน์”
ยิ่งเจนฟังแบบนี้ก็ยิ่งรู้สึกผิดปกติ “การประมูล…อะไรนะ?”
ไม่มีทาง…
“พ่อและพี่ชายของคุณต้องการเปลี่ยนประธานกองทุนสตอร์จซึ่งหมายความว่า…”
“พวกเขาต้องการขายกองทุนสตอร์จ!” เป็นครั้งแรกที่เจนขัดจังหวะฌอนและกรีดร้อง
ฌอนไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม เขายืนขึ้น “ขึ้นอยู่กับเธอว่าเธอต้องการไปหรือไม่”
เจนกัดฟันเข้าด้วยกัน พูดตามตรงคือ เธอกลัวที่จะไปที่ที่มีคนเยอะ ๆ เธอกลัวที่จะเผชิญหน้ากับสายตาที่น่ารังเกียจจากคนที่เธอเคยรู้จัก เธอกลัวที่จะปรากฏตัวต่อหน้าพวกเขา อย่างไรก็ตาม…นี่คือกองทุนสตอร์จ ทรัสต์ที่พวกเขากำลังพูดถึง
"ฉันกำลังไป ฉันจะไปกับคุณ” เธอจำเป็นต้องเตรียมตัวเอง ไม่เช่นนั้น เธอจะต้องเผชิญหน้ากับความเสียใจ
ฌอนพยักหน้า เขาม้วนนิ้วไปที่สไตลิสต์ที่กำลังรอพวกเขาอยู่ “เธอเป็นของคุณ”
เจนนั่งบนโซฟาและอนุญาตให้สไตลิสต์ทาผลิตภัณฑ์ต่างๆบนใบหน้าของเธอ เธอยืนยันที่จะไปเพราะกองทุนสตอร์จ ทรัสต์เป็นของขวัญจากคุณปู่ที่มอบให้เธอ แม้ว่าตอนนี้จะอยู่ในการดูแลของดันน์ แต่เธอก็ยังอยากเห็นว่า ‘ครอบครัว’ ของเธอกำลังทำลายเลือดและหยาดเหงื่อของเธอและปู่ของเธออย่างไร
เธอเป็นเหมือนหุ่นเชิด เธอทำทุกอย่างที่สไตลิสต์บอกให้เธอทำ ฌอนยืนอยู่ด้านหนึ่งและเขากำลังดูเรื่องทั้งหมดอย่างเงียบ ๆ
การแต่งหน้าบนใบหน้าของเธอไม่ได้ทำให้เธอดูสวยหรือมีสีสัน แต่มันทำให้เธอดูคล้ายกับผู้หญิงที่เจนเคยเป็นมากขึ้นเรื่อย ๆ มันแปลกมาก เขาเริ่มจำได้ว่าเจนหน้าตาเป็นอย่างไรในตอนนั้น เป็นเวลาสามปีแล้วที่ใบหน้าของโรซาลีนเริ่มพร่ามัวและพร่ามัวในหัวของเขา ในทางกลับกันเขาจำใบหน้าของผู้หญิงคนนี้ได้อย่างชัดเจนตั้งแต่ตอนที่เธอสารภาพรักกับเขา เขาจำได้ว่าหน้าตาของเธอเป็นอย่างไรเมื่อใดก็ตามที่เธอโกรธ ภูมิใจ และแม้กระทั่งบางครั้งเธอก็ทำตัวน่ารังเกียจ
เธอฟังคำแนะนำของสไตลิสต์และเปลี่ยนเป็นชุดสีขาว
"รอก่อน" ฌอนเปิดปากของเขา เจนและสไตลิสต์หันหน้ามามองเขา ฌอนสับเท้าเดินไปที่ชั้นวางเสื้อผ้าที่สไตลิสต์นำเข้ามาในห้องทำงาน เขาสแกนชุดคลุมหลากสีและดึงออกมา “สวมชุดสีดำนี้”
เจนเหลือบมองชุดสีดำในมือแล้วค่อย ๆ เอามันมาจากเขา
เธอเดินเข้าไปในห้องพักที่อยู่ติดกับสำนักงาน หลังจากนั้นไม่นานประตูห้องพักก็ถูกผลักเปิดออกอย่างเงียบงัน ฌอนมองไปและเขาก็ตกใจ ไม่ใช่เพราะความงามของเธอ แต่เป็นเพราะเขาได้เห็นฉากที่เธอสารภาพรักกับเขาอีกครั้งเมื่อเธออายุ 18 ปีในความคิดของเขา
ในขณะที่มองเธอในชุดหางนางเงือกสีดำมีอารมณ์ที่เร้าอารมณ์ในดวงตาของเขาที่แม้แต่เขาก็ไม่รู้สึกได้ก็ตาม เจนรู้สึกไม่สบายใจ เขาโบกมือ "ไปกันเถอะ"
…
รถกำลังแล่นไปตามถนน ขณะที่พวกเขาอยู่ระหว่างการเดินทางรถก็เลี้ยวเข้าเลนเล็ก ๆ เลนไม่ใหญ่ มันแทบไม่เพียงพอสำหรับรถยนต์
หลังจากนั้นไม่นานรถก็มาหยุดที่หน้าโรงฝึกงาน
ฌอนลงจากรถและเดินไปที่ฝั่งเจน เขาเปิดประตู "ลงมา"
"คุณสจ๊วต งานเลี้ยงไม่ได้จัดที่บ้านของดันน์หรอ?” เจนถามขณะลงจากรถ
ชายคนนั้นคว้ามือของเธอและกำลังเดินไปข้างหน้า “ก่อนที่เราจะไปงานเลี้ยงเราต้องดูแลบางสิ่งบางอย่างก่อน”
เมื่อเจนเดินเข้าไปในเวิร์คช็อปที่เงียบสงบเธอก็รู้ว่านี่ไม่ใช่เวิร์กช็อปธรรมดา
ทั้งสองด้านของเวิร์คช็อปจะมีเครื่องประดับที่แตกต่างกันออกไป แม้ว่าจะมีเครื่องประดับไม่มากนัก แต่แต่ละชิ้นก็ดูเหมือนจะเป็นของดั้งเดิม
เธออุทานว่า “เวิร์กช็อปนี้เป็นของปรมาจารย์ต่างชาติคนไหนกัน? นี่เป็นอาชีพเสริมของพวกเขาหรือเปล่า”
แม้ว่าฌอนจะสามารถลบตัวตนและอดีตของเธอได้หลังจากที่เธอถูกจองจำเขาก็ไม่สามารถลบอิทธิพลของเจ้านายเก่าที่มีต่อเธอได้ สายตาของเธอสำหรับงานศิลปะและอะไรก็ตามที่เป็นสิ่งที่สอนเธอมาตั้งแต่ยังเด็ก
“ฉันสงสัยว่าทำไมฉันถึงได้ยินนกกางเขนร้องเมื่อเช้านี้ ดูเหมือนว่าคุณสจ๊วตจะอยู่ที่นี่ คุณมีเวลามาเยี่ยมชมร้านเล็ก ๆ ที่ต่ำต้อยของฉันได้อย่างไร” ผู้หญิงคนหนึ่งเดินออกจากห้อง ลักษณะของเธอลึกล้ำเหมือนคนยุโรป แต่ก็ดูนุ่มนวลเหมือนคนเอเชีย การออกเสียงภาษาจีนที่ชัดเจนของเธอทำให้เห็นได้ชัดว่าผู้หญิงคนนี้มีความงามแบบผสมผสาน
เจนมองดูความงามแบบผสมผสานนี้ขึ้นและลงในขณะที่ความงามแบบผสมผสานนี้ก็กำลังมองมาที่เธอเช่นกัน
ฌอนไม่ได้ตอบคำถามเรื่องความงามแบบผสมผสาน เขาฝืนยิ้มและพูดประชดประชัน “สมัยนี้คุณได้ยินเสียงนกกางเขนร้องด้วยหรือ? อลิซคุณรู้ไหมว่านกกางเขนมีลักษณะอย่างไร?”
ความงามแบบผสมผสานมีชื่อว่าอลิซ เจนละสายตาจากอลิซ
“สจ๊วต เธอเป็นใครหรอ?” อลิซถามอย่างสงสัย ดวงตาของเธอมองเห็นมือที่ประสานกันของพวกเขา ในขณะนั้นดวงตาของเธอเบิกกว้างเล็กน้อย
ฌอนไม่สนใจเธอ เขาหยิบสมุดเช็คและปากกาออกจากกระเป๋าและเขียนคำสองสามคำลงไป จากนั้นเขาก็วางมันลงบนเคาน์เตอร์คริสตัล “ฉันจำได้ว่าคุณมีเครื่องประดับรูปหยดน้ำไพลิน ฉันต้องการซื้อมัน”
อลิซตกใจมาก จากนั้นเธอก็มองไปที่มือที่ประสานกันของพวกเขาอีกครั้ง มีแววตาที่ไม่รู้จักในดวงตาของเธอ
เธอมองไปที่หมายเลขบนเช็คที่อยู่บนเคาน์เตอร์ รูม่านตาของเธอตีบ เธอเงยหน้าขึ้น “สจ๊วต คุณใจกว้างมาก” เธอหันกลับมาและเดินเข้าไปในห้อง เมื่อเธอออกมาเธอกำลังถือกล่อง
เมื่อเธอยืนอยู่ตรงหน้าเจน อลิซยิ้มอย่างอ่อนโยนขณะที่เธอพูดกับเจนว่า “คุณต้องดูแลสิ่งนี้ให้ดี เครื่องประดับชุดนี้เลอค่ามาก ฉันไม่เคยตั้งใจที่จะให้สิ่งนี้กับคนอื่นจนถึงวันนี้” การแสดงออกของเธออ่อนลงมากยิ่งขึ้น
“ถ้าคนที่ต้องการไม่ใช่สจ๊วตฉันจะไม่เอามันออกมาเลย”
เจนมองไปที่อลิซ ทำไมเธอถึงรู้สึกว่ามีความรู้สึกเป็นปรปักษ์มาจากอลิซ? ประโยคนี้มีความหมายอย่างอื่นหรือไม่?
มือข้างหนึ่งเอื้อมไปหยิบกล่องจากอลิซ เขาวางกล่องลงบนเคาน์เตอร์และหยิบสร้อยคอรูปหยดน้ำไพลินออกมา เขาเดินตามหลังเจนเพื่อช่วยเธอใส่ เขาพูดอย่างเรียบเฉยราวกับว่าเขาไม่มีแรงจูงใจแอบแฝง “ตอนนี้เครื่องประดับในกล่องเป็นของเธอตั้งแต่ฉันซื้อมาแล้ว เธอมีอิสระในการสวมใส่ไม่ว่าเธอต้องการหรือทำอะไรก็ได้ตามที่เธอต้องการ ฉันจะไม่เข้าไปยุ่ง”
สิ่งที่เขาหมายถึงคือ "เมื่อฉันซื้อของให้ผู้หญิงของฉัน ฉันจะไม่ห้ามเธอไม่ให้ทำอะไรก็ตามที่เธออยากทำกับมัน อะไรทำให้คุณคิดว่าคุณจะพูดอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้?
ใบหน้าของอลิซเปลี่ยนจากสีเขียวเป็นสีแดง มีความเขินอายบนใบหน้าของเธอ
“อะแฮม ๆ สจ๊วต คุณยังไม่ได้แนะนำฉัน ผู้หญิงคนนี้คือใคร?”
ฌอนดึงข้อมือของเจนและหยิบสร้อยข้อมือในกล่อง อุปกรณ์เสริมทั้งสองชิ้นมาจากคอลเลคชั่นพลอยสีน้ำเงินแบบเดียวกัน จากนั้นเขาก็สวมมันลงบนข้อมือของเจน หลังจากนั้นเขาก็หยิบต่างหูคู่ที่เข้ากันเช่นกัน
“ฉันจะใส่มันเอง” เจนหยุดเขา แต่ฌอนขวางมือของเธอที่เอื้อมไป “อย่าขยับ” เขาใส่ต่างหูให้เจนต่อหน้าอลิซ
เมื่อพวกเขามาถึงแหวน ...
“อย่าหลบ” เขาจับฝ่ามือของเธอแน่นแล้วค่อย ๆ ใส่แหวนให้เธอ
การแสดงออกในดวงตาของเจนดูซับซ้อน ฉากนี้เคยเกิดขึ้นหลายครั้งในความฝันของเธอมาก่อน เธอไม่เคยคิดว่าสุดท้ายเมื่อมันเกิดขึ้นแล้วเธอจะไม่รู้สึกซึ้งใจกับมันอีกต่อไป
อลิซรู้สึกเขินและอึดอัดตลอดเวลา
ฌอนไม่ได้ขอโทษอลิซ หลังจากนั้นเขาก็ให้เงินแก่เธอสำหรับสินค้าเหล่านี้ ส่งสินค้าเรียบร้อยและเคลียร์บิลเรียบร้อย เขาพบเธอครั้งแรกระหว่างการประมูลเครื่องประดับ เขาประทับใจในพรสวรรค์ของเธอเท่านั้น เธอไม่ใช่คนเดียวในโลกที่มีพรสวรรค์ในการสร้างเครื่องประดับที่สวยงาม
ก่อนหน้านี้ผู้หญิงคนนี้ฉลาดพอที่จะไม่แสดงท่าทางหรือการแสดงออกที่น่าขบขันต่อหน้าเขา
อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเธอแสดงมันตอนนี้เขาจึงไม่จำเป็นต้องติดต่อกับเธออีกต่อไป
ความคิดเห็น
ความคิดเห็นของผู้อ่านเกี่ยวกับนิยาย: บ่วงเสน่หา คุณชาย อันตราย