หลีกทางหน่อย... ยัยเป็ดขี้เหร่กลับมาแล้ว นิยาย บท 109

ชลิตาแค่เหลือบมองพวกเขาอย่างเย็นชา จากนั้นก็ควงมาวินต่อไป เตรียมก้าวเท้าตามวันชัยและหทัยไปดื่มทำความเคารพต่อ

แต่มาวินไม่คิดจะเดินไป เขายืนอยู่ที่เดินเงียบๆ มองที่ตำแหน่งชัชนันท์และแทนไทอย่างลึกซึ้ง ในใจเกิดความรู้สึกซับซ้อนไม่ชัดเจน

ภาพเปล่งประกายของคนสองคนที่แทบจะสมบูรณ์แบบสิบนิ้วประสานกัน มันทิ่มแทงสายตาเขาจนเจ็บ

ไม่เจอกันนาน นันท์ของเขาสวยขึ้นอีกแล้ว ทั้งๆ ที่แต่งหน้าอ่อนยังสวยน่าทึ่ง สุดยอดไม่มีใครเทียบได้ยิ่งกว่าชลิตาที่แต่งหน้าจัดอีก

พอคิดว่าผู้หญิงที่ตนยังใส่ใจอยู่ในตอนนี้ มีความเป็นไปได้สูงว่าจะทำร้ายตน แววตาเขาก็เย็นชาทันที สองมือที่วางข้างลำตัวก็ค่อยๆ กำหมัด

หากชัชนันท์ก่อเรื่องเล็กๆ น้อยๆ ยังไงเขาก็ทนได้อยู่แล้ว แต่ถ้าหากทำลายรากเหง้าของเขา เขาทนไม่ได้เด็ดขาด

ถ้าเป็นชัชนันท์จริงๆ เขาไม่ปล่อยเธอไปแน่

ขวางกั้นด้วยผู้คนจำนวนมาก สายตาชัชนันท์ค่อยๆ มองหน้ามาวิน สบตาเย็นยะเยือกของเขา ชัชนันท์รู้สึกถึงความอึดอัดทางร่างกายอย่างรุนแรง

เธอรู้สึกได้ว่าสายตานั้นมีความหมายว่ายังไง แต่ไม่ใส่ใจเลยสักนิด

ช่วงนี้วงศ์ดีประสิทธิ์กรุ๊ปกำลังสืบอะไรอยู่ ไม่ใช่ว่าเธอไม่รู้

เธอแค่จูงมือผู้ที่เป็นจุดสนใจระดับ 5A ข้างกายด้วยสีหน้าไร้อารมณ์เดินไปหาวันชัยอย่างไม่สะทกสะท้าน แล้วยิ้มสวยเหมือนดอกไม้ “พ่อ เรามาแล้วค่ะ”

“นันท์ พ่อแทน พวกนี้คือพันธมิตรทางธุรกิจหมดเลย ไปทักทายพวกคุณลุงคุณป้าสิ” วันชัยดึงมือทั้งคู่อย่างภาคภูมิใจ มองคนบนโต๊ะแล้วพูดขึ้นอีกครั้ง “นี่ลูกสาวคนโตฉัน แล้วก็ลูกเขยคนโต ก่อนหน้านี้พวกคุณก็เคยเห็นแล้ว”

ชายหญิงที่หน้าตาดีที่สุดในงาน เดินไปที่ไหนก็เปล่งประกาย

“คุณลุงคุณป้า สวัสดีค่ะ” ชัชนันท์พูด

“สวัสดีครับ” แทนไทพยักหน้าให้พวกเขาอย่างมีมารยาท

“นันท์อ่า สามีเธอหล่อจริง” หญิงวัยกลางคนคนหนึ่งมองแทนไทด้วยดวงตาระยิบระยับ

“นั่นสิ คราวก่อนตอนตาแต่งงาน ฉันก็อยู่ที่นั่นด้วยล่ะ ตอนนั้นฉันเห็นสามีเธอจับชีพจรให้กับตาเลย สุดยอดจริง” หญิงวัยกลางคนอีกคนเอ่ยชื่นชม

พูดถึงงานแต่งงาน สีหน้าชลิตาและมาวินก็เย็นชาขึ้นมาฉับพลัน

เพราะเรื่องไม่น่ายินดีต่างๆ ที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ งานแต่งงานกลายเป็นหัวข้อที่ทั้งสองไม่อยากกล่าวถึงที่สุด

สังเกตเห็นชลิตาและมาวินไม่พอใจอย่างเห็นได้ชัด ผู้หญิงคนนั้นกระแอมไอเบาๆ ทันทีอย่างกระอักกระอ่วน ยิ้มขณะเปลี่ยนหัวข้อ “คุณวันชัยอ่า คุณโชคดีจริงๆ นะ ลูกสาวสองคนแต่งงานมีความสุขแบบนี้”

“ฮ่าๆ ……ใช่ที่ไหนล่ะ” วันชัยพูดอย่างถ่อมตน

“นันท์อ่า ชุดเธอวันนี้สวยจัง ฉันชอบมากเลย” หทัยออกตัวเดินไปข้างๆ ชัชนันท์ ควงแขนเธออย่างสนิทสนมขณะพูดขึ้น

“พี่ พี่เขย พวกคุณมาแล้วเหรอ” ชลิตามองชัชนันท์และแทนไทอย่างเป็นมิตร แล้วพูดอีกครั้ง “พี่ พี่เขย วันนี้สวมชุดเหมาะกันมากเลยล่ะ”

ท่าทีสองแม่ลูกที่หาได้ยากทำให้ชัชนันท์อึดอัดมาก บนตัวขนลุกตามเลยด้วยซ้ำ

ทุกอย่างนี้ถึงแม้จะดูเพ้อฝัน แต่ก็คาดคิดไว้แล้ว ก่อนหน้านี้พวกเธอโดนคุณพ่อจัดการไปแบบนั้น ภายนอกเธอก็ต้องสำรวมและเรียนรู้ที่จะเชื่อฟังอย่างแน่นอน

เห็นท่าทีชลิตาและหทัย มุมปากวันชัยก็วาดโค้งพึงพอใจขึ้นมา มาวินแค่พยักหน้าให้ชัชนันท์และแทนไทอย่างมีมารยาทเท่านั้น แต่ไม่พูดคุย สีหน้าไม่แยแสสุดๆ

“อืม” ชัชนันท์พยักหน้าให้พวกเขาอย่างมีมารยาท

แทนไทที่อยู่ด้านข้างก็ไม่พูดเหมือนกัน แค่พยักหน้าอย่างมีมารยาท

“ขอบคุณค่ะคุณป้า และขอบคุณน้องด้วย” ชัชนันท์ตอบกลับอย่างมีมารยาทเช่นเดียวกัน มุมปากยกยิ้มอย่างเป็นธรรมชาติ

ในงานแบบนี้ ทักษะที่ควรมีผิวเผิน ก็ต้องมีอยู่แล้ว ถึงแม้ในใจกำลังสบถด่า ภายนอกก็ต้องยิ้มแย้ม

“พี่ พี่เขย ที่พวกคุณอยู่ตรงนั้นให้ฉันพาพวกคุณไปไหม?” ชลิตาชี้ไปที่โต๊ะตัวหนึ่งกลางห้องรับแขก ขณะพูดขึ้น

ในขณะนี้โต๊ะตัวนั้นว่างสองที่ ทุกคนที่นั่งล้วนเป็นญาติทางฝั่งหทัย และญาติทางฝั่งคุณแม่เธอ

“ไม่ต้องหรอก” ชัชนันท์ชักมือออกจากข้างตัวหทัยด้วยสีหน้าไม่ใส่ใจ จากนั้นก็ควงผู้ชายข้างกายตัวเองอย่างเป็นธรรมชาติ แล้วเดินไปยังที่นั่งว่างสองที่นั้น

เมื่อทั้งสองนั่งลง ญาติฝั่งคุณแม่เธอก็เริ่มคุยเล่นทั่วไป ถามนั่นถามนี่เธอกับแทนไท

ชัชนันท์และแทนไทตอบกลับอย่างมีมารยาทตลอด

หลังจากชลิตาและมาวินดื่มทำความเคารพมารอบหนึ่งแล้ว มาวินก็กลับมาที่โต๊ะตัวเองอย่างรวดเร็ว แต่ชลิตายกปลายกระโปรงสีขาวของตัวเองเดินไปข้างๆ ชัชนันท์ แตะไหล่ชัชนันท์เบาๆ ท่ามกลางจุดสนใจของทุกคน “พี่ ฉันมีเรื่องอยากคุยกับพี่ ขึ้นไปข้างบนกับฉันหน่อยได้ไหม?”

ชัชนันท์วางแก้วไวน์แดงในมือลงเบาๆ แล้วยิ้ม “ได้สิ”

“ฉันจะไปกับเธอ” แทนไทพูด

“พี่เขย ระหว่างเราพี่น้องมีเรื่องส่วนตัวอยากคุยกัน พี่อย่าตามขึ้นไปเลยเนอะ?” ชลิตากระซิบเบาๆ ด้วยเสียงนุ่มนวล และท่าทีอ่อนโยน

ชัชนันท์ยิ้มอ่อน แตะหลังมือเขาเบาๆ แล้วพ่นลมหายใจหอมข้างหูเขา “ไม่ต้องห่วง”

“มีอะไรก็เรียกฉันนะ” แทนไทพูด

ชัชนันท์พยักหน้า เหลือบมองชลิตาอย่างเย็นชา ดึงเสื้อโค้ตหางจิ้งจอกสีขาวพาดบ่า แล้วเดินขึ้นไปชั้นบนก่อน

ชลิตาตามหลังไปติดๆ

สายตาค่อยๆ กลายเป็นเย็นยะเยือกในมุมที่ทุกคนมองไม่เห็น แรงอาฆาตกระจายลงมาตั้งแต่เหนือศีรษะเธอ

เดินขึ้นบันไดไปไม่กี่ก้าว ชัชนันท์ก็ค่อยๆ หันศีรษะไปมองชลิตาแล้วยิ้ม จากนั้นก็เดินหน้าต่อเหมือนคนที่ไม่เป็นอะไร

สายตาแทนไทมองร่างเธออยู่ตลอด ทุกอย่างในฉากนี้อยู่ในสายตาเขาพอดี

หันกลับมายิ้มนั้น เหมือนดอกไม้บานในฤดูใบไม้ผลิ

บริเวณมุมบันไดขั้นบันได ชลิตาหยุดฝีเท้าก่อน สีหน้าเย็นยะเยือกเข้ากระดูกขึ้นเรื่อยๆ

“คุยตรงนี้ดีกว่า พี่สาวที่รักของฉัน” น้ำเสียงเธอก็เย็นยะเยือกตาม

เธอเอนพิงกำแพงลายสลักด้านข้างเบาๆ เหลือบมองลงมาล่างขั้นบันได นิ้วโป้งขวาเคาะพู่ประดับเล็บบนนิ้วชี้เบาๆ

ตำแหน่งนี้เป็นจุดบอดสำหรับคนที่อยู่ชั้นล่างอย่างสมบูรณ์ ไม่มีใครเห็นมันได้

ชัชนันท์เลิกคิ้วเล็กน้อย มองหน้าเธอด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ “พูดมาสิ เรื่องอะไร?”

ชลิตาแค่นเสียงเฮอะ เชิดคางหยิ่งผยอง เดินไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ยืนขั้นบันไดเดียวกับเธอแล้วเอามือสองข้างกอดอกอีกครั้ง “ทุกอย่างที่วางแผนเอง ตอนนั้นเธอคงภูมิใจมากสินะ? ตอนนี้เห็นฉันกับแม่ฉันไม่ได้ล้ม เธอคงผิดหวังมากล่ะสิ?”

“ชัชนันท์ เธอคิดจริงเหรอว่าฉันกับแม่ฉันจะสะดุดล้มเพราะเธอง่ายๆ? เธอดูถูกเราเกินไปแล้ว” ชลิตาพูดเน้นเสียงดัง

“ไม่รู้ว่าเธอกำลังพูดอะไร ถ้าเธออยากมาหาเรื่องฉันแบบไม่มีเหตุผลล่ะก็ ขอโทษด้วยฉันไม่เล่นด้วย” ชัชนันท์ผลักเธอออก เตรียมลงไปข้างล่าง

แต่ชลิตาไม่พูดอะไรสักคำ เร่งฝีเท้าตามไปโดยเอาแขนข้างหนึ่งขวางทางชัชนันท์ไว้ “จะหนีเหรอ? เธอคิดว่ามันง่ายเหรอ?”