กลลวง นายสุดเท่ห์ ชาร์ลี เวธ นิยาย บท 1250

ในตอนนี้ชายวัยกลางคนได้ตะโกนด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ครอบครัวของชายคนนี้ชอบรังแกและเอาเปรียบผู้อื่นเสียจริง ๆ แกก็ตั้งท้องหลานของพวกเขาแท้ ๆ แต่พวกเขายังไม่ยอมให้สินสอดทองหมั้นแกเลยแม้แต่น้อย พวกเขาไม่กลัวว่าแกจะแท้งลูกหรอกหรือ?”

ชายหนุ่มตอบว่า "ทำไมครอบครัวสก็อตสันถึงต้องกลัวล่ะ? พวกเขาอยากให้พี่สาวผมแท้งลูกจะตายไป ที่เป็นอย่างนี้ก็เพราะพวกเขาดูถูกเหยียดหยามพี่สาวผม แล้วคิดว่าเธอไม่คู่ควรที่จะแต่งงานกับคนในตระกูลของพวกเขายังไงล่ะ"

หลังจากนั้นเขาก็พูดต่อไปว่า "พี่สาว ทำไมถึงได้มีจิตใจหมกมุ่นมัวเมาอย่างนี้ล่ะ? ทำไมถึงต้องแต่งงานกับไอ้ผู้ชายที่มีนามสกุลสก็อตสันคนนั้นด้วย? ไอ้สารเลวนั่นกับครอบครัวมันเป็นคนชั่วช้า! ทำไมพี่ไม่ไปถามคนแถว ๆ นี้ล่ะว่า มีหญิงสาวคนไหนบ้างที่แต่งงานแล้วไม่ได้รับสินสอดจากครอบครัวของฝ่ายชาย?

น้องสาวของซามูเอลเพื่อนแท้ของผมแต่งงานกับผู้ชายธรรมดา ๆ จากจังหวัดที่อยู่ใกล้ ๆ แล้วครอบครัวของฝ่ายชายก็ให้สินสอดแก่ครอบครัวของเพื่อนผม เป็นจำนวนเงินถึงสองแสนแปดหมื่นดอลลาร์ ตอนนี้ซามูเอลได้จ่ายเงินดาวน์เพื่อซื้อบ้านในจังหวัดนั้นแล้ว เงินดาวน์ของเขาก็ได้มาจากเงินสินสอดของพี่สาว แถมพี่สาวคนโตยังให้เงินเขาอีกตั้งห้าหมื่นดอลลาร์เพื่อเป็นค่าปรับปรุงบ้าน ถ้าพี่แต่งงานไปกับผู้ชายที่นามสกุลสก็อตสันจริง ๆ แล้วอนาคตผมจะเป็นยังไง?”

“ใช่แล้ว!” ถ้าแกไม่อายก็ไม่เป็นไร เพราะยังไงมันก็เป็นการตัดสินใจของแกเอง แต่ทำไมไม่คิดถึงน้องชายตัวเองบ้าง? ปีนี้น้องชายของแกจะอายุครบยี่สิบสองปีแล้วนะ ถึงเวลาจะมองหาคู่ครองสำหรับแต่งงานแล้ว แกไม่รู้เหรอว่าผู้หญิงสมัยนี้ช่างเลือกและเล่นตัวขนาดไหน? ถ้าน้องแกไม่มีบ้านเตรียมไว้ให้ผู้หญิงคนนั้นหลังแต่งงาน แล้วจะมีผู้หญิงที่ไหนอยากจะแต่งงานและสร้างครอบครัวกับเขาล่ะ?”

เมื่อมาถึงตอนนี้มีผู้หญิงคนหนึ่งก็พูดขึ้นด้วยน้ำเสียงที่เศร้าโศกว่า "ฉันกับเดรโกต่างก็ตกหลุมรักของกันและกัน จึงตัดสินใจอยู่กับเขาโดยไม่ได้คิดถึงเรื่องเงินทอง!”

“รักแท้เหรอ?” ผู้หญิงวัยกลางคนพ่นเสียงไม่พอใจก่อนจะพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึมว่า "รักแท้บ้านแกสิ! ถ้าไอ้สารเลวที่มีนามสกุลสก็อตสันคนนั้นมันรักแกจริง ๆ แล้วทำไมถึงได้ทำกับแกแบบนี้ล่ะ? เขาไม่แม้แต่ให้เงินแกสักแดงเดียว เขาไม่ให้ค่าสินสอดกับเจ้าสาวของเขาเลย แล้วยังไม่มารับแกในวันแต่งงานด้วยซ้ำ! เขาหวังจะให้แกเดินทางเป็นสิบ ๆ กิโล เพื่อไปงานแต่งงานของตัวเองเหรอ? นั่นเป็นสิ่งที่ผู้ชายดี ๆ เขาทำกันหรือไง?”

ชายหนุ่มส่งเสียงตวาดขึ้นมาว่า "ไอ้ผู้ชายนามสกุลสก็อตสันคนนั้นก็แค่ดูถูกเหยียดหยามพวกเรา! เขาคิดว่าครอบครัวเรายากจนเทียบกับครอบครัวของเขาไม่ได้ นั่นจึงเป็นเหตุผลว่าทำไมครอบครัวของเขาถึงไม่จริงจังกับครอบครัวของเราเลย เขาไม่ยอมมารับเจ้าสาวในวันแต่งงานของพวกเขาด้วยซ้ำไป ฉันไม่เคยได้ยินอะไรแบบนี้มาก่อนเลย"

หลังจากนั้นเขาก็พูดต่อไปว่า "พี่สาว ถ้าวันนี้พี่จะโง่เง่าแล้วไปแต่งงานกับเขาจริง ๆ ผมกับพ่อแม่ก็จะต้องเสียหน้าในวิลแลนด์ พาร์คอย่างแน่นอน!”

ผู้หญิงคนนั้นตอบว่า "เลิกเกลี้ยกล่อมและโน้มน้าวให้ฉันเปลี่ยนใจได้แล้ว ฉันตัดสินใจไปแล้ว ฉันจะแต่งงานกับเขาถึงแม้ว่าจะต้องนั่งเท็กซี่ไปที่นั่นเองก็ตาม!”